眾人聞得寶琴將素習(xí) 所經(jīng)過各省內(nèi)的古跡為題，作了十首懷古絕句，內(nèi)隱十物，皆說這自然新巧。都爭著看時，只見寫道是：
赤壁懷古其一
赤壁沉埋水不流，徒留名姓載空舟。
喧闐一炬悲風(fēng)冷，無限英魂在內(nèi)游。
交 趾懷古其二
銅鑄金鏞振紀綱，聲傳海外播戎羌。
馬援自是功勞大，鐵笛無煩說子房。
鐘山懷古其三
名利何曾伴汝身，無端被詔出凡塵。
牽連大抵難休絕，莫怨他人嘲笑頻。
淮陰懷古其四
壯士須防惡犬欺，三齊位定蓋棺時。
寄言世俗休輕鄙，一飯之恩死也知。
廣陵懷古其五
蟬噪鴉棲轉(zhuǎn)眼過，隋堤風(fēng)景近如何。
只緣占得風(fēng)流 號，惹得紛紛口舌多。
桃葉渡懷古其六
衰草閑花映淺池，桃枝桃葉總分離。
六朝梁棟多如許，小照空懸壁上題。
青冢懷古其七
黑水茫茫咽不流，冰弦撥盡曲中愁。
漢家制度誠堪嘆，樗櫟應(yīng)慚萬古羞。
馬嵬懷古其八
寂寞脂痕漬汗光，溫 柔一旦付東洋。
只因遺得風(fēng)流 跡，此日衣衾尚有香。
蒲東寺懷古其九
小紅骨踐最身輕，私掖偷攜強撮成。
雖被夫人時吊起，已經(jīng)勾引 彼同行。
梅花觀懷古其十
不在梅邊在柳邊，個中誰拾畫嬋娟。
團 圓莫憶春香到，一別西風(fēng)又一年。眾人看了，都稱奇道妙。寶釵先說道：“前八首都是史鑒上有據(jù)的，后二首卻無考，我們也不大懂得，不如另作兩首為是?！摈煊衩r道：“這寶姐姐也忒‘膠柱鼓瑟’，矯揉造作了。這兩首雖于史鑒上無考，咱們雖不曾看這些外傳，不知底里，難道咱們連兩本戲也沒有見過不成？那三歲孩子也知道，何況咱們？”探春便道：“這話正是了?！崩罴w又道：“況且他原是到過這個地方的。這兩件事雖無考，古往今來，以訛傳訛，好事者竟故意的弄出這古跡來以愚人。比如那年上京的時節(jié)，單是關(guān)夫子的墳，倒見了三四處。關(guān)夫子一生事業(yè)，皆是有據(jù)的，如何又有許多的墳？自然是后來人敬愛他生前為人，只怕從這敬愛上穿鑿出來，也是有的。及至看《廣輿記》上，不止關(guān)夫子的墳多，自古來有些名望的人，墳就不少，無考的古跡更多。如今這兩首雖無考，凡說書唱戲，甚至于求的簽上皆有注批，老小男女，俗語口頭，人人皆知皆說的。況且又并不是看了‘西廂’‘牡丹’的詞曲，怕看了邪書。這竟無妨，只管留著?！睂氣O聽說，方罷了。大家猜了一回，皆不是。
冬日天短，不覺又是前頭吃晚飯之時，一齊前來吃飯。因有人回王夫人說：“襲人的哥哥花自芳進來說，他母親病重了，想他女兒。他來求恩典，接襲人家去走走。”王夫人聽了，便道：“人家母女一場，豈有不許他去的。”一面就叫了鳳姐兒來，告訴了鳳姐兒，命酌量去辦理。
鳳姐兒答應(yīng)了，回至房中，便命周瑞家的去告訴襲人原故。又吩咐周瑞家的：“再將跟著出門的媳婦傳一個，你兩個人，再帶兩個小丫頭子，跟了襲人去。外頭派四個有年紀跟車的。要一輛大車，你們帶著坐，要一輛小車，給丫頭們坐?！敝苋鸺业拇饝?yīng)了，才要去，鳳姐兒又道：“那襲人是個省事的，你告訴他說我的話：叫他穿幾件顏色好衣服，大大的包皮一包皮袱衣裳拿著，包皮袱也要好好的，手爐也要拿好的。臨走時，叫他先來我瞧瞧?！敝苋鸺业拇饝?yīng)去了。
半日，果見襲人穿戴來了，兩個丫頭與周瑞家的拿著手爐與衣包皮。鳳姐兒看襲人頭上戴著幾枝金釵珠釧，倒華麗，又看身上穿著桃紅百子刻絲銀鼠襖子，蔥綠盤金彩繡綿裙，外面穿著青緞灰鼠褂。鳳姐兒笑道：“這三件衣裳都是太太的，賞了你倒是好的，但只這褂子太素了些，如今穿著也冷，你該穿一件大毛的。”襲人笑道：“太太就只給了這灰鼠的，還有一件銀鼠的。說趕年下再給大毛的，還沒有得呢?！兵P姐兒笑道：“我倒有一件大毛的，我嫌鳳毛兒出不好了，正要改去。也罷，先給你穿去罷。等年下太太給作的時節(jié)我再作罷，只當(dāng)你還我一樣?！北娙硕夹Φ溃骸澳棠虘T會說這話。成年家大手大腳的替太太不知背地里賠墊了多少東西，真真的賠的是說不出來，那里又和太太算去？偏這會子又說這小氣話取笑兒?！兵P姐兒笑道：“太太那里想的到這些？究竟這又不是正經(jīng)事，再不照管，也是大家的體面。說不得我自己吃些虧，把眾人打扮體統(tǒng)了，寧可我得個好名也罷了。一個一像‘燒糊了的卷子’似的，人先笑話我當(dāng)家倒把人弄出個花子來?！北娙寺犃耍紘@說：“誰似奶奶這樣圣明！在上體貼太太，在下又疼顧下人?！币幻嬲f，一面只見鳳姐兒命平兒將昨日那件石青刻絲八團 天馬皮褂子拿出來，與了襲人。又看包皮袱，只得一個彈墨花綾水紅綢里的夾包皮袱，里面只包皮著兩件半舊棉襖與皮褂。鳳姐兒又命平兒把一個玉色綢里的哆羅呢的包皮袱拿出來，又命包皮上一件雪褂子。
平兒走去拿了出來，一件是半舊大紅猩猩氈的，一件是大紅羽紗的。襲人道：“一件就當(dāng)不起了?！逼絻盒Φ溃骸澳隳眠@猩猩氈的。把這件順手拿將出來，叫人給邢大姑娘送去。昨兒那么大雪，人人都是有的，不是猩猩氈就是羽緞羽紗的，十來件大紅衣裳，映著大雪好不齊整。就只他穿著那件舊氈斗篷，越發(fā)顯的拱肩縮背，好不可憐見的。如今把這件給他罷?！兵P姐兒笑道：“我的東西，他私自就要給人。我一個還花不夠，再添上你提著，更好了！’眾人笑道：“這都是奶奶素日孝敬太太，疼愛下人。若是奶奶素日是小氣的，只以東西為事，不顧下人的，姑娘那里還敢這樣了?！兵P姐兒笑道：“所以知道我的心的，也就是他還知三分罷了。”說著，又囑咐襲人道：“你媽若好了就罷，若不中用了，只管住下，打發(fā)人來回我，我再另打發(fā)人給你送鋪蓋去?？蓜e使人家的鋪蓋和梳頭的家伙?！庇址愿乐苋鸺业牡溃骸澳銈冏匀灰仓肋@里的規(guī)矩的，也不用我囑咐了?！敝苋鸺业拇饝?yīng)：“都知道。我們這去到那里，總叫他們的人回避。若住下，必是另要一兩間內(nèi)房的?！闭f著，跟了襲人出去，又吩咐預(yù)備燈籠，遂坐車往花自芳家來，不在話下。
這里鳳姐又將怡紅院的嬤嬤喚了兩個來，吩咐道：“襲人只怕不來家，你們素日知道那大丫頭們，那兩個知好歹，派出來在寶玉屋里上夜。你們也好生照管著，別由著寶玉胡 鬧?！眱蓚€嬤嬤去了，一時來回說：“派了晴雯和麝月在屋里，我們四個人原是輪流著帶管上夜的?！兵P姐兒聽了，點頭道：“晚上催他早睡，早上催他早起。”老嬤嬤們答應(yīng)了，自回園去。一時果有周瑞家的帶了信回鳳姐兒說：“襲人之母業(yè)已停床 ，不能回來?！兵P姐兒回明了王夫人，一面著人往大觀園去取他的鋪蓋妝奩。
寶玉看著晴雯麝月二人打點妥當(dāng)，送去之后，晴雯麝月皆卸罷殘妝，脫換過裙襖。晴雯只在熏籠上圍坐。麝月笑道：“你今兒別裝小姐了，我勸你也動一動兒。”晴雯道：“等你們都去盡了，我再動不遲。有你們一日，我且受用一日?！摈暝滦Φ溃骸昂媒憬悖忆伌?，你把那穿衣鏡的套子放下來，上頭的劃子劃上，你的身量比我高些?！闭f著，便去與寶玉鋪床 。晴雯嗐了一聲，笑道：“人家才坐暖和了，你就來鬧?！贝藭r寶玉正坐著納悶，想襲人之母不知是死是活，忽聽見晴雯如此說，便自己起身出去，放下鏡套，劃上消息，進來笑道：“你們暖和罷，都完了。”晴雯笑道：“終久暖和不成的，我又想起來湯婆子還沒拿來呢。”麝月道：“這難為你想著！他素日又不要湯婆子，咱們那熏籠上暖和，比不得那屋里炕冷，今兒可以不用?！睂氂裥Φ溃骸斑@個話，你們兩個都在那上頭睡了，我這外邊沒個人，我怪怕的，一夜 也睡不著?！鼻琏┑溃骸拔沂窃谶@里。麝月往他外邊睡去?！闭f話之間，天已二更，麝月早已放下簾幔，移燈炷香，伏侍寶玉臥下，二人方睡。
晴雯自在熏籠上，麝月便在暖閣外邊。至三更以后，寶玉睡夢之中，便叫襲人。叫了兩聲，無人答應(yīng)，自己醒了，方想起襲人不在家，自己也好笑起來。晴雯已醒，因笑喚麝月道：“連我都醒了，他守在旁邊還不知道，真是個挺死尸的?！摈暝路泶騻€哈氣笑道：“他叫襲人，與我什么相干！”因問作什么。寶玉要吃茶，麝月忙起來，單穿紅綢小棉襖兒。寶玉道：“披上我的襖兒再去，仔細冷著?！摈暝侣犝f，回手便把寶玉披著起夜的一件貂頦滿襟暖襖披上，下去向盆內(nèi)洗手，先倒了一鐘溫 水，拿了大漱盂，寶玉漱了一口，然后才向茶格上取了茶碗，先用溫 水■一■，向暖壺中倒了半碗茶，遞與寶玉吃了；自己也漱了一漱，吃了半碗。晴雯笑道：“好妹子，也賞我一口兒?！摈暝滦Φ溃骸霸桨l(fā)上臉兒了！”晴雯道：“好妹妹，明兒晚上你別動，我伏侍你一夜 ，如何？”麝月聽說，只得也伏侍他漱了口，倒了半碗茶與他吃過。麝月笑道：“你們兩個別睡，說著話兒，我出去走走回來。”晴雯笑道：“外頭有個鬼等著你呢?！睂氂竦溃骸巴忸^自然有大月亮的，我們說話，你只管去?！币幻嬲f，一面便嗽了兩聲。
麝月便開了后門，揭起氈簾一看，果然好月色。晴雯等他出去，便欲唬他玩耍。仗著素日比別人氣壯，不畏寒冷，也不披衣，只穿著小襖，便躡手躡腳的下了熏籠，隨后出來。寶玉笑勸道：“看凍著，不是頑的。”晴雯只擺手，隨后出了房門。只見月光如水，忽然一陣微風(fēng)，只覺侵肌透骨，不禁毛骨森然。心下自思道：“怪道人說熱身子不可被風(fēng)吹，這一冷果然利害?！币幻嬲ｗ暝?，只聽寶玉高聲在內(nèi)道：“晴雯出去了！”晴雯忙回身進來，笑道：“那里就唬死了他？偏你慣會這蝎蝎螫螫老婆漢像的！”寶玉笑道：“倒不為唬壞了他，頭一則你凍著也不好，二則他不防，不免一喊，倘或唬醒了別人，不說咱們是頑意，倒反說襲人才去了一夜 ，你們就見神見鬼的。你來把我的這邊被掖一掖?！鼻琏┞犝f，便上來掖了掖，伸手進去渥一渥時，寶玉笑道：“好冷手！我說看凍著?！币幻嬗忠娗琏﹥扇珉僦话?，用手摸了一摸，也覺冰冷。寶玉道：“快進被來渥渥罷?！币徽Z未了，只聽咯噔的一聲門響，麝月慌慌張張的笑了進來，說道：“嚇了我一跳好的。黑影子里，山子石后頭，只見一個人蹲著。我才要叫喊，原來是那個大錦雞，見了人一飛，飛到亮處來，我才看真了。若冒冒失失一嚷，倒鬧起人來。”一面說，一面洗手，又笑道：“晴雯出去我怎么不見？一定是要唬我去了?！睂氂裥Φ溃骸斑@不是他，在這里渥呢！我若不叫的快，可是倒唬一跳?！鼻琏┬Φ溃骸耙膊挥梦一Ｈィ@小蹄子已經(jīng)自怪自驚的了。”一面說，一面仍回自己被中去了。麝月道：“你就這么‘跑解馬’似的打扮得伶伶俐俐的出去了不成？”寶玉笑道：“可不就這么去了。”麝月道：“你死不揀好日子！你出去站一站，把皮不凍破了你的?！闭f著，又將火盆上的銅罩揭起，拿灰鍬重將熟炭埋了一埋，拈了兩塊素香放上，仍舊罩了，至屏后重剔了燈，方才睡下。
晴雯因方才一冷，如今又一暖，不覺打了兩個噴嚏。寶玉嘆道：“如何？到底傷了風(fēng)了?！摈暝滦Φ溃骸八缙鹁腿虏皇苡?，一日也沒吃飯。他這會還不保養(yǎng)些，還要捉弄人。明兒病了，叫他自作自受。”寶玉問：“頭上可熱？”晴雯嗽了兩聲，說道：“不相干，那里這么嬌嫩起來了。”說著，只聽外間房中十錦格上的自鳴鐘當(dāng)當(dāng)兩聲，外間值宿的老嬤嬤嗽了兩聲，因說道：“姑娘們睡罷，明兒再說罷。”寶玉方悄悄的笑道：“咱們別說話了，又惹他們說話?！闭f著，方大家睡了。
至次日起來，晴雯果覺有些鼻塞聲重，懶怠動彈。寶玉道：“快不要聲張！太太知道，又叫你搬了家去養(yǎng)息。家去雖好，到底冷些，不如在這里。你就在里間屋里躺著，我叫人請了大夫，悄悄的從后門來瞧瞧就是了?！鼻琏┑溃骸半m如此說，你到底要告訴大奶奶一聲兒，不然一時大夫來了，人問起來，怎么說呢？”寶玉聽了有理，便喚一個老嬤嬤吩咐道：“你回大奶奶去，就說晴雯白冷著了些，不是什么大病。襲人又不在家，他若家去養(yǎng)病，這里更沒有人了。傳一個大夫，悄悄的從后門進來瞧瞧，別回太太罷了?！崩蠇邒呷チ税肴?，來回說：“大奶奶知道了，說兩劑藥吃好了便罷，若不好時，還是出去為是。如今時氣不好，恐沾帶了別人事小，姑娘們的身子要緊的?！鼻琏┧谂w里，只管咳嗽，聽了這話，氣的喊道：“我那里就害瘟病了，只怕過了人！我離了這里，看你們這一輩子都別頭疼腦熱的。”說著，便真要起來。寶玉忙按他，笑道：“別生氣，這原是他的責(zé)任，唯恐太太知道了說他不是，白說一句。你素習(xí) 好生氣，如今肝火自然盛了?！?br/>
正說時，人回大夫來了。寶玉便走過來，避在書架之后。只見兩三個后門口的老嬤嬤帶了一個大夫進來。這里的丫鬟都回避了，有三四個老嬤嬤放下暖閣上的大紅繡幔，晴雯從幔中單伸出手去。那大夫見這只手上有兩根指甲，足有三寸長，尚有金鳳花染的通紅的痕跡，便忙回過頭來。有一個老嬤嬤忙拿了一塊手帕掩了。那大夫方診了一回脈，起身到外間，向嬤嬤們說道：“小姐的癥是外感內(nèi)滯，近日時氣不好，竟算是個小傷寒。幸虧是小姐素日飲食有限，風(fēng)寒也不大，不過是血氣原弱，偶然沾帶了些，吃兩劑藥疏散疏散就好了。”說著，便又隨婆子們出去。
彼時，李紈已遣人知會過后門上的人及各處丫鬟回避，那大夫只見了園中的景致，并不曾見一女子。一時出了園門，就在守園門的小廝們的班房內(nèi)坐了，開了藥方。老嬤嬤道：“你老且別去，我們小爺羅唆，恐怕還有
話說?！贝蠓蛎Φ溃骸胺讲挪皇切〗?，是位爺不成？那屋子竟是繡房一樣，又是放下幔子來的，如何是位爺呢？”老嬤嬤悄悄笑道：“我的老爺，怪道小廝們才說今兒請了一位新大夫來了，真不知我們家的事。那屋子是我們小哥兒的，那人是他屋里的丫頭，倒是個大姐，那里的小姐？若是小姐的繡房，小姐病了，你那么容易就進去了？”說著，拿了藥方進去。
寶玉看時，上面有紫蘇，桔梗，防風(fēng)，荊芥等藥，后面又有枳實，麻黃。寶玉道：“該死，該死，他拿著女孩兒們也像我們一樣的治，如何使得！憑他有什么內(nèi)滯，這枳實、麻黃如何禁得。誰請了來的？快打發(fā)他去罷！再請一個熟的來?！崩掀抛拥溃骸坝盟幒貌缓?，我們不知道這理。如今再叫小廝去請王太醫(yī)去倒容易，只是這大夫又不是告訴總管房請來的，這轎馬錢是要給他的。”寶玉道：“給他多少？”婆子道：“少了不好看，也得一兩銀子，才是我們這門戶的禮?！睂氂竦溃骸巴跆t(yī)來了給他多少？”婆子笑道：“王太醫(yī)和張?zhí)t(yī)每常來了，也并沒個給錢的，不過每年四節(jié)大躉送禮，那是一定的年例。這人新來了一次，須得給他一兩銀子去?！睂氂衤犝f，便命麝月去取銀子。麝月道：“花大奶奶還不知擱在那里呢？”寶玉道：“我常見他在螺甸小柜子里取錢，我和你找去?！闭f著，二人來至寶玉堆東西的房子，開了螺甸柜子，上一格子都是些筆墨，扇子，香餅，各色荷包皮，汗巾等物，下一格卻是幾串錢。于是開了抽屜，才看見一個小簸籮內(nèi)放著幾塊銀子，倒也有一把戥子。麝月便拿了一塊銀子，提起戥子來問寶玉：“那是一兩的星兒？”寶玉笑道：“你問我？有趣，你倒成了才來的了?！摈暝乱残α耍忠柸?。寶玉道：“揀那大的給他一塊就是了。又不作買賣，算這些做什么！”麝月聽了，便放下戥子，揀了一塊掂了一掂，笑道：“這一塊只怕是一兩了。寧可多些好，別少了，叫那窮小子笑話，不說咱們不識戥子，倒說咱們有心小器似的。”那婆子站在外頭臺磯上，笑道：“那是五兩的錠子夾了半邊，這一塊至少還有二兩呢！這會子又沒夾剪，姑娘收了這塊，再揀一塊小些的罷?！摈暝略缪诹斯褡映鰜?，笑道：“誰又找去！多了些你拿了去罷?！睂氂竦溃骸澳阒豢旖熊鵁熢僬埻醮蠓蛉ゾ褪橇??！逼抛咏恿算y子，自去料理。
一時茗煙果請了王太醫(yī)來，診了脈后，說的病癥與前相仿，只是方上果沒有枳實、麻黃等藥，倒有當(dāng)歸、陳皮、白芍等，藥之分量較先也減了些。寶玉喜道：“這才是女孩兒們的藥，雖然疏散，也不可太過。舊年我病了，卻是傷寒內(nèi)里飲食停滯，他瞧了，還說我禁不起麻黃、石膏、枳實等狼虎藥。我和你們一比，我就如那野墳圈子里長的幾十年的一棵老楊樹，你們就如秋天蕓兒進我的那才開的白海棠，連我禁不起的藥，你們?nèi)绾谓闷?。”麝月等笑道：“野墳里只有楊樹不成？難道就沒有松柏？我最嫌的是楊樹，那么大笨樹，葉子只一點子，沒一絲風(fēng)，他也是亂響。你偏比他，也太下流了?！睂氂裥Φ溃骸八砂夭桓冶取＿B孔子都說：‘歲寒然后知松柏之后凋也?！芍@兩件東西高雅，不怕羞臊的才拿他混比呢。”
說著，只見老婆子取了藥來。寶玉命把煎藥的銀吊子找了出來，就命在火盆上煎。晴雯因說：“正經(jīng)給他們茶房里煎去，弄得這屋里藥氣，如何使得?！睂氂竦溃骸八帤獗纫磺械幕ㄏ愎酉愣佳拧Ｉ裣刹伤師?，再者高人逸士采藥治藥，最妙的一件東西。這屋里我正想各色都齊了，就只少藥香，如今恰好全了?！币幻嬲f，一面早命人煨上。又囑咐麝月打點東西，遣老嬤嬤去看襲人，勸他少哭。一一妥當(dāng)，方過前邊來賈母王夫人處問安吃飯。
正值鳳姐兒和賈母王夫人商議說：“天又短又冷，不如以后大嫂子帶著姑娘們在園子里吃飯一樣。等天長暖和了，再來回的跑也不妨。”王夫人笑道：“這也是好主意。刮風(fēng)下雪倒便宜。吃些東西受了冷氣也不好，空心走來，一肚子冷風(fēng)，壓上些東西也不好。不如后園門里頭的五間大房子，橫豎有女人們上夜的，挑兩個廚子女人在那里，單給他姊妹們弄飯。新鮮菜蔬是有分例的，在總管房里支去，或要錢，或要東西，那些野雞，獐，狍各樣野味，分些給他們就是了?！辟Z母道：“我也正想著呢，就怕又添一個廚房多事些?！兵P姐道：“并不多事。一樣的分例，這里添了，那里減了。就便多費些事，小姑娘們冷風(fēng)朔氣的，別人還可，第一林妹妹如何禁得住？就連寶兄弟也禁不住，何況眾位姑娘。”賈母道：“正是這話了。上次我要說這話，我見你們的大事太多了，如今又添出這些事來，……”要知端的－－
