話說(shuō)鮑二家的打他一下子，笑道：“原有些真的，叫你又編了這混話，越發(fā)沒(méi)了捆兒。你倒不像跟二爺?shù)娜?，這些混話倒像是寶玉那邊的了?！庇榷悴乓謫?wèn)，忽見(jiàn)尤三姐笑問(wèn)道：“可是你們家那寶玉，除了上學(xué)，他作些什么？”興兒笑道：“姨娘別問(wèn)他，說(shuō)起來(lái)姨娘也未必信。他長(zhǎng)了這么大，獨(dú)他沒(méi)有上過(guò)正經(jīng)學(xué)堂。我們家從祖宗直到二爺，誰(shuí)不是寒窗十載，偏他不喜歡讀書。老太太的寶貝，老爺先還管，如今也不敢管了。成天家瘋瘋顛顛的，說(shuō)的話人也不懂，干的事人也不知。外頭人人看著好清俊模樣兒，心里自然是聰明的，誰(shuí)知是外清而內(nèi)濁，見(jiàn)了人，一句話也沒(méi)有。所有的好處，雖沒(méi)上過(guò)學(xué)，倒難為他認(rèn)得幾個(gè)字。每日也不習(xí) 文，也不學(xué)武，又怕見(jiàn)人，只愛(ài)在丫頭群里鬧。再者也沒(méi)剛?cè)幔袝r(shí)見(jiàn)了我們，喜歡時(shí)沒(méi)上沒(méi)下，大家亂頑一陣，不喜歡各自走了，他也不理人。我們坐著臥著，見(jiàn)了他也不理，他也不責(zé)備。因此沒(méi)人怕他，只管隨便，都過(guò)的去?！庇热阈Φ溃骸爸髯訉捔?，你們又這樣，嚴(yán)了，又抱怨。可知難纏?！庇榷愕溃骸拔覀兛此购茫瓉?lái)這樣。可惜了一個(gè)好胎子?！庇热愕溃骸敖憬阈潘f(shuō)，咱們也不是見(jiàn)一面兩面的，行事言談吃喝，原有些女兒氣，那是只在里頭慣了的。若說(shuō)糊涂，那些兒糊涂？姐姐記得，穿孝時(shí)咱們同在一處，那日正是和尚們進(jìn)來(lái)繞棺，咱們都在那里站著，他只站在頭里擋著人。人說(shuō)他不知禮，又沒(méi)眼色。過(guò)后他沒(méi)悄悄的告訴咱們說(shuō)：‘姐姐不知道，我并不是沒(méi)眼色。想和尚們臟，恐怕氣味熏了姐姐們?！又圆瑁憬阌忠?，那個(gè)老婆子就拿了他的碗倒。他趕忙說(shuō)：‘我吃臟了的，另洗了再拿來(lái)?！@兩件上，我冷眼看去，原來(lái)他在女孩子們前不管怎樣都過(guò)的去，只不大合外人的式，所以他們不知道?！庇榷懵?tīng)說(shuō)，笑道：“依你說(shuō)，你兩個(gè)已是情投意合了。竟把你許了他，豈不好？”三姐見(jiàn)有興兒，不便說(shuō)話，只低頭磕瓜子。興兒笑道：“若論模樣兒行事為人，倒是一對(duì)好的。只是他已有了，只未露形。將來(lái)準(zhǔn)是林姑娘定了的。因林姑娘多病，二則都還小，故尚未及此。再過(guò)三二年，老太太便一開言，那是再無(wú)不準(zhǔn)的了?！贝蠹艺f(shuō)話，只見(jiàn)隆兒又來(lái)了，說(shuō)：“老爺有事，是件機(jī)密大事，要遣二爺往平安州去，不過(guò)三五日就起身，來(lái)回也得半月工夫。今日不能來(lái)了。請(qǐng)老奶奶早和二姨定了那事，明日爺來(lái)，好作定奪。”說(shuō)著，帶了興兒回去了。
　　這里尤二姐命掩了門早睡，盤問(wèn)他妹子一夜 。至次日午后，賈璉方來(lái)了。尤二姐因勸他說(shuō)：“既有正事，何必忙忙又來(lái)，千萬(wàn)別為我誤事?！辟Z璉道：“也沒(méi)甚事，只是偏偏的又出來(lái)了一件遠(yuǎn)差。出了月就起身，得半月工夫才來(lái)?！庇榷愕溃骸凹热绱?，你只管放心前去，這里一應(yīng)不用你記掛。三妹子他從不會(huì)朝更暮改的。他已說(shuō)了改悔，必是改悔的。他已擇定了人，你只要依他就是了?！辟Z璉問(wèn)是誰(shuí)，尤二姐笑道：“這人此刻不在這里，不知多早才來(lái)，也難為他眼力。自己說(shuō)了，這人一年不來(lái)，他等一年，十年不來(lái)，等十年，若這人死了再不來(lái)了，他情愿剃了頭當(dāng)姑子去，吃長(zhǎng)齋念佛，以了今生?！辟Z璉問(wèn)：“倒底是誰(shuí)，這樣動(dòng)他的心？”二姐笑道：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。五年前我們老娘家里做生日，媽和我們到那里與老娘拜壽。他家請(qǐng)了一起串客，里頭有個(gè)作小生的叫作柳湘蓮，他看上了，如今要是他才嫁。舊年我們聞得柳湘蓮惹了一個(gè)禍逃走了，不知可有來(lái)了不曾？”賈璉聽(tīng)了道：“怪道呢！我說(shuō)是個(gè)什么樣人，原來(lái)是他！果然眼力不錯(cuò)。你不知道這柳二郎，那樣一個(gè)標(biāo)致人，最是冷面冷心的，差不多的人，都無(wú)情無(wú)義。他最和寶玉合的來(lái)。去年因打了薛呆子，他不好意思見(jiàn)我們的，不知那里去了一向。后來(lái)聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)來(lái)了，不知是真是假。一問(wèn)寶玉的小子們就知道了。倘或不來(lái)，他萍蹤浪跡，知道幾年才來(lái)，豈不白耽擱了？”尤二姐道：“我們這三丫頭說(shuō)的出來(lái)，干的出來(lái)，他怎樣說(shuō)，只依他便了?！?br/> 　　二人正說(shuō)之間，只見(jiàn)尤三姐走來(lái)說(shuō)道：“姐夫，你只放心。我們不是那心口兩樣的人，說(shuō)什么是什么。若有了姓柳的來(lái)，我便嫁他。從今日起，我吃齋念佛，只伏侍母親，等他來(lái)了，嫁了他去，若一百年不來(lái)，我自己修行去了?！闭f(shuō)著，將一根玉簪，擊作兩段，“一句不真，就如這簪子！”說(shuō)著，回房去了，真?zhèn)€竟非禮不動(dòng)，非禮不言起來(lái)。賈璉無(wú)了法，只得和二姐商議了一回家務(wù)，復(fù)回家與鳳姐商議起身之事。一面著人問(wèn)茗煙，茗煙說(shuō)：“竟不知道。大約未來(lái)，若來(lái)了，必是我知道的?！币幻嬗謫?wèn)他的街坊，也說(shuō)未來(lái)。賈璉只得回復(fù)了二姐。至起身之日已近，前兩天便說(shuō)起身，卻先往二姐這邊來(lái)住兩夜，從這里再悄悄長(zhǎng)行。果見(jiàn)小妹竟又換了一個(gè)人，又見(jiàn)二姐持家勤慎，自是不消記掛。
　　是日一早出城，就奔平安州大道，曉行夜住，渴飲饑餐。方走了三日，那日正走之間，頂頭來(lái)了一群馱子，內(nèi)中一伙，主仆十來(lái)騎馬，走的近來(lái)一看，不是別人，竟是薛蟠和柳湘蓮來(lái)了。賈璉深為奇怪，忙伸馬迎了上來(lái)，大家一齊相見(jiàn)，說(shuō)些別后寒溫 ，大家便入酒店歇下，敘談敘談。賈璉因笑說(shuō)：“鬧過(guò)之后，我們忙著請(qǐng)你兩個(gè)和解，誰(shuí)知柳兄蹤跡全無(wú)。怎么你兩個(gè)今日倒在一處了？”薛蟠笑道：“天下竟有這樣奇事。我同伙計(jì)販了貨物，自春天起身，往回里走，一路平安。誰(shuí)知前日到了平安州界，遇一伙強(qiáng)盜，已將東西劫去。不想柳二弟從那邊來(lái)了，方把賊人趕散，奪回貨物，還救了我們的性命。我謝他又不受，所以我們結(jié)拜了生死弟兄，如今一路進(jìn)京。從此后我們是親弟親兄一般。到前面岔口上分路，他就分路往南二百里有他一個(gè)姑媽，他去望候望候。我先進(jìn)京去安置了我的事，然后給他尋一所宅子，尋一門好親事，大家過(guò)起來(lái)?！辟Z璉聽(tīng)了道：“原來(lái)如此，倒教我們懸了幾日心。”因又聽(tīng)道尋親，又忙說(shuō)道：“我正有一門好親事堪配二弟?！闭f(shuō)著，便將自己娶尤氏，如今又要發(fā)嫁小姨一節(jié)說(shuō)了出來(lái)，只不說(shuō)尤三姐自擇之語(yǔ)。又囑薛蟠且不可告訴家里，等生了兒子，自然是知道的。薛蟠聽(tīng)了大喜，說(shuō)：“早該如此，這都是舍表妹之過(guò)?！毕嫔徝πφf(shuō)：“你又忘情了，還不住口?！毖疵χ棺〔徽Z(yǔ)，便說(shuō)：“既是這等，這門親事定要做的?！毕嫔彽溃骸拔冶居性?，定要一個(gè)絕色的女子。如今既是貴昆仲高誼，顧不得許多了，任憑裁奪，我無(wú)不從命?！辟Z璉笑道：“如今口說(shuō)無(wú)憑，等柳兄一見(jiàn)，便知我這內(nèi)娣的品貌是古今有一無(wú)二的了。”湘蓮聽(tīng)了大喜，說(shuō)：“既如此說(shuō)，等弟探過(guò)姑娘，不過(guò)月中就進(jìn)京的，那時(shí)再定如何？”賈璉笑道：“你我一言為定，只是我信不過(guò)柳兄。你乃是萍蹤浪跡，倘然淹滯不歸，豈不誤了人家。須得留一定禮。”湘蓮道：“大丈夫豈有失信之理。小弟素系寒貧，況且客中，何能有定禮?！毖吹溃骸拔疫@里現(xiàn)成，就備一分二哥帶去?！辟Z璉笑道：“也不用金帛之禮，須是柳兄親身自有之物，不論物之貴賤，不過(guò)我?guī)ト⌒哦??！毕嫔彽溃骸凹热绱苏f(shuō)，弟無(wú)別物，此劍防身，不能解下。囊中尚有一把鴛鴦劍，乃吾家傳代之寶，弟也不敢擅用，只隨身收藏而已。賈兄請(qǐng)拿去為定。弟縱系水流花落之性，然亦斷不舍此劍者?！闭f(shuō)畢，解囊出劍，捧與賈璉。賈璉命人收了。大家又飲了幾杯，方各自上馬，作別起程。正是：將軍不下馬，各自奔前程。
　　且說(shuō)賈璉一日到了平安州，見(jiàn)了節(jié)度，完了公事。因又囑他十月前后務(wù)要還來(lái)一次，賈璉領(lǐng)命。次日連忙取路回家，先到尤二姐處探望。誰(shuí)知賈璉出門之后，尤二姐操持家務(wù)十分謹(jǐn)肅，每日關(guān)門閤戶，一點(diǎn)外事不聞。他小妹子果是個(gè)斬釘截鐵之人，每日侍奉母姊之余，只安分守己，隨分過(guò)活。雖是夜晚間孤衾獨(dú)枕，不慣寂寞，奈一心丟了眾人，只念柳湘蓮早早回來(lái)完了終身大事。這日賈璉進(jìn)門，見(jiàn)了這般景況，喜之不盡，深念二姐之德。大家敘些寒溫 之后，賈璉便將路上相遇湘蓮一事說(shuō)了出來(lái)，又將鴛鴦劍取出，遞與三姐。三姐看時(shí)，上面龍吞夔護(hù)，珠寶晶熒，將靶一掣，里面卻是兩把合體的。一把上面鏨著一“鴛”字，一把上面鏨著一“鴦”字，冷颼颼，明亮亮，如兩痕秋水一般。三姐喜出望外，連忙收了，掛在自己繡房床 上，每日望著劍，自笑終身有靠。賈璉住了兩天，回去復(fù)了父命，回家合宅相見(jiàn)。那時(shí)鳳姐已大愈，出來(lái)理事行走了。賈璉又將此事告訴了賈珍。賈珍因近日又遇了新友，將這事丟過(guò)，不在心上，任憑賈璉裁奪，只怕賈璉獨(dú)力不加，少不得又給了他三十兩銀子。賈璉拿來(lái)交 與二姐預(yù)備妝奩。
　　誰(shuí)知八月內(nèi)湘蓮方進(jìn)了京，先來(lái)拜見(jiàn)薛姨媽，又遇見(jiàn)薛蝌，方知薛蟠不慣風(fēng)霜，不服水土，一進(jìn)京時(shí)便病倒在家，請(qǐng)醫(yī)調(diào)治。聽(tīng)見(jiàn)湘蓮來(lái)了，請(qǐng)入臥室相見(jiàn)。薛姨媽也不念舊事，只感新恩，母子們十分稱謝。又說(shuō)起親事一節(jié)，凡一應(yīng)東西皆已妥當(dāng)，只等擇日。柳湘蓮也感激不盡。
　　次日又來(lái)見(jiàn)寶玉，二人相會(huì)，如魚得水。湘蓮因問(wèn)賈璉偷娶二房之事，寶玉笑道：“我聽(tīng)見(jiàn)茗煙一干人說(shuō)，我卻未見(jiàn)，我也不敢多管。我又聽(tīng)見(jiàn)茗煙說(shuō)，璉二哥哥著實(shí)問(wèn)你，不知有何
　　話說(shuō)？”湘蓮就將路上所有之事一概告訴寶玉，寶玉笑道：“大喜，大喜！難得這個(gè)標(biāo)致人，果然是個(gè)古今絕色，堪配你之為人?！毕嫔彽溃骸凹仁沁@樣，他那里少了人物，如何只想到我。況且我又素日不甚和他厚，也關(guān)切不至此。路上工夫忙忙的就那樣再三要來(lái)定，難道女家反趕著男家不成。我自己疑惑起來(lái)，后悔不該留下這劍作定。所以后來(lái)想起你來(lái)，可以細(xì)細(xì)問(wèn)個(gè)底里才好?！睂氂竦溃骸澳阍莻€(gè)精細(xì)人，如何既許了定禮又疑惑起來(lái)？你原說(shuō)只要一個(gè)絕色的，如今既得了個(gè)絕色便罷了。何必再疑？”湘蓮道：“你既不知他娶，如何又知是絕色？”寶玉道：“他是珍大嫂子的繼母帶來(lái)的兩位小姨。我在那里和他們混了一個(gè)月，怎么不知？真真一對(duì)尤物，他又姓尤?！毕嫔徛?tīng)了，跌足道：“這事不好，斷乎做不得了。你們東府里除了那兩個(gè)石頭獅子干凈，只怕連貓兒狗兒都不干凈。我不做這剩忘八?！睂氂衤?tīng)說(shuō)，紅了臉。湘蓮自慚失言，連忙作揖說(shuō)：“我該死胡說(shuō)。你好歹告訴我，他品行如何？”寶玉笑道：“你既深知，又來(lái)問(wèn)我作甚么？連我也未必干凈了?！毕嫔徯Φ溃骸霸俏易约阂粫r(shí)忘情，好歹別多心。”寶玉笑道：“何必再提，這倒是有心了?！毕嫔徸饕靖孓o出來(lái)，若去找薛蟠，一則他現(xiàn)臥病，二則他又浮躁，不如去索回定禮。主意已定，便一徑來(lái)找賈璉。
　　賈璉正在新房中，聞得湘蓮來(lái)了，喜之不禁，忙迎了出來(lái)，讓到內(nèi)室與尤老相見(jiàn)。湘蓮只作揖稱老伯母，自稱晚生，賈璉聽(tīng)了詫異。吃茶之間，湘蓮便說(shuō)：“客中偶然忙促，誰(shuí)知家姑母于四月間訂了弟婦，使弟無(wú)言可回。若從了老兄背了姑母，似非合理。若系金帛之訂，弟不敢索取，但此劍系祖父所遺，請(qǐng)仍賜回為幸。”賈璉聽(tīng)了，便不自在，還說(shuō)：“定者，定也。原怕反悔所以為定。豈有婚姻之事，出入隨意的？還要斟酌?！毕嫔徯Φ溃骸半m如此說(shuō)，弟愿領(lǐng)責(zé)領(lǐng)罰，然此事斷不敢從命?！辟Z璉還要饒舌，湘蓮便起身說(shuō)：“請(qǐng)兄外坐一敘，此處不便。”那尤三姐在房明明聽(tīng)見(jiàn)。好容易等了他來(lái)，今忽見(jiàn)反悔，便知他在賈府中得了消息，自然是嫌自己婬奔無(wú)恥之流，不屑為妻。今若容他出去和賈璉說(shuō)退親，料那賈璉必?zé)o法可處，自己豈不無(wú)趣。一聽(tīng)賈璉要同他出去，連忙摘下劍來(lái)，將一股雌鋒隱在肘內(nèi)，出來(lái)便說(shuō)：“你們不必出去再議，還你的定禮?！币幻鏈I如雨下，左手將劍并鞘送與湘蓮，右手回肘只往項(xiàng)上一橫?？蓱z“揉碎桃花紅滿地，玉山傾倒再難扶”，芳靈蕙性，渺渺冥冥，不知那邊去了。當(dāng)下唬得眾人急救不迭。尤老一面嚎哭，一面又罵湘蓮。賈璉忙揪住湘蓮，命人捆了送官。尤二姐忙止淚反勸賈璉：“你太多事，人家并沒(méi)威逼十他死，是他自尋短見(jiàn)。你便送他到官，又有何益，反覺(jué)生事出丑。不如放他去罷，豈不省事?！辟Z璉此時(shí)也沒(méi)了主意，便放了手命湘蓮快去。湘蓮反不動(dòng)身，泣道：“我并不知是這等剛烈賢妻，可敬，可敬?！毕嫔彿捶鍪罂抟粓?chǎng)。等買了棺木，眼見(jiàn)入殮，又俯棺大哭一場(chǎng)，方告辭而去。
　　出門無(wú)所之，昏昏默默，自想方才之事。原來(lái)尤三姐這樣標(biāo)致，又這等剛烈，自悔不及。正走之間，只見(jiàn)薛蟠的小廝尋他家去，那湘蓮只管出神。那小廝帶他到新房之中，十分齊整。忽聽(tīng)環(huán)珮叮當(dāng)，尤三姐從外而入，一手捧著鴛鴦劍，一手捧著一卷冊(cè)子，向柳湘蓮泣道：“妾癡情待君五年矣。不期君果冷心冷面，妾以死報(bào)此癡情。妾今奉警幻之命，前往太虛幻境修注案中所有一干情鬼。妾不忍一別，故來(lái)一會(huì)，從此再不能相見(jiàn)矣?！闭f(shuō)著便走。湘蓮不舍，忙欲上來(lái)拉住問(wèn)時(shí)，那尤三姐便說(shuō)：“來(lái)自情天，去由情地。前生誤被情惑，今既恥情而覺(jué)，與君兩無(wú)干涉?！闭f(shuō)畢，一陣香風(fēng)，無(wú)蹤無(wú)影去了。
　　湘蓮警覺(jué)，似夢(mèng)非夢(mèng)，睜眼看時(shí)，那里有薛家小童，也非新室，竟是一座破廟，旁邊坐著一個(gè)跏腿道士捕虱。湘蓮便起身稽首相問(wèn)：“此系何方？仙師仙名法號(hào)？”道士笑道：“連我也不知道此系何方，我系何人，不過(guò)暫來(lái)歇足而已?！绷嫔徛?tīng)了，不覺(jué)冷然如寒冰侵骨，掣出那股雄劍，將萬(wàn)根煩惱絲一揮而盡，便隨那道士，不知往那里去了。后回便見(jiàn)____