食物的種類很多，因而，無論獸類或人類，都有許多種生活方式；沒有食物，誰也無法生存，食物的不同，決定了各自生活方式的不同。
亞里士多德
距今數(shù)千年的人類最早的各大文明的發(fā)展情況，可以根據(jù)技術(shù)革新、地理環(huán)境和經(jīng)濟(jì)組織加以分析。雖然這些因素對了解過去是極為重要的，但對于了解古代人本身——他們是如何看待生與死，如何看待人與人之間的關(guān)系——卻用處甚微、每一較重要的古代文明，無論是美索不達(dá)米亞、埃及、克里特、印度河流域的文明；還是黃河流域的文明，都有獨(dú)特的人生觀和實(shí)踐其人生觀的生活方式。古人的這些不同的生活方式在通過藝術(shù)、哲學(xué)、文學(xué)和法律表現(xiàn)出來時，亦呈現(xiàn)了各自的實(shí)質(zhì)和特色。
由于一些根基本的問題至今尚不能回答，所以許多看法仍屬猜測。例如，我們至今仍不清楚，蘇美爾人到底是什么人，他們來自何方，他們是不是美索不達(dá)米亞流域地區(qū)最早的居民，或者，他們是否在更早的居民提供的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。至于古代其他各民族的情況，我們知道得更少。不過，不同地區(qū)有不同的生活方式，這些還是可辨明的，這些也就是本章要討論的主題。
一、美索不達(dá)米亞
古代歐亞大陸 諸文明的生活方式，有如它們早先的新石器時代的文化，深受地理環(huán)境的影響。就美索不達(dá)米亞來說，地理位置的影響表現(xiàn)得非常明顯——這里是指該地區(qū)易遭侵略這一點(diǎn)而言，因?yàn)樵摰貐^(qū)自古迄今的發(fā)展與一次又一次的外來侵略分不開。實(shí)際上，美索不達(dá)米亞的歷史，在很大程度上也就是來自北面的入侵者印歐人與來自南面的入侵者閃米特人為爭奪這塊肥沃的大河流域地區(qū)而展開長達(dá)數(shù)千年的斗爭的歷史。
最早的美索不達(dá)米亞文明的偉大創(chuàng)建者——蘇美爾人，似乎既不是印歐人的一支，也不是閃米特人的一支，這一點(diǎn)很可奇怪。他們的語言與漢語相似，這說明他們的原籍可能是東方某地。但不管怎樣，是蘇美爾人在美索不達(dá)米亞南部開掘溝渠，依靠復(fù)雜的灌溉網(wǎng)，成功地利用了底格里斯河和幼發(fā)拉底河的湍急的河水，從而創(chuàng)建了第一個文明。到公元前300O年時，蘇美爾地區(qū)已出現(xiàn)12個獨(dú)立的城市國家，如其中的烏魯克，占地1100英畝，人口約達(dá)五萬。各城市國家為了爭雄稱霸，相互征戰(zhàn)不休；戰(zhàn)爭愈來愈專業(yè)化，并付出了昂貴的代價。結(jié)果，大大削弱了蘇美爾人的力量，使他們臣服于閃米特人。閃米特人的著名領(lǐng)袖薩爾貢一世就是作為第一個帝國的奠立者而在歷史上聞名。他以流域地區(qū)中部的阿卡德為基地，首先征服了整個蘇美爾，然后向遠(yuǎn)地進(jìn)犯，最后建立起一個從波斯灣到地中海的龐大帝國。
阿卡德帝國在當(dāng)時是一個幅員廣大的國家。但它的壽命短暫。來自伊朗的新入侵者打敗了薩爾貢一世的孫子，毀滅了阿卡德，使其從歷史上消失。于是，蘇美爾人的城市國家又一個個重新出現(xiàn)，并享有一定程度的獨(dú)立，直到烏爾城邦崛起，建立起一個純粹的蘇美爾人的帝國。這一帝國從公元前2113到2006年，維持了一個世紀(jì)。在這期間，一批閃米特游牧民即阿莫里特人侵入兩河流域，在他們著名的統(tǒng)治者漢穆拉比（約公元前1704－1662年）的率領(lǐng)下，經(jīng)過長期征戰(zhàn)，建立起巴比倫帝國。正如后面章節(jié)中將要提到的，這種連續(xù)入侵的模式一直持續(xù)到近代，因?yàn)槔^阿莫里特人之后的入侵者還有赫梯人、亞述人、波斯人、馬其頓入、羅馬人、阿拉伯人和突厥人。
盡管這些帝國額可夸耀，古代美索不達(dá)米亞的文明實(shí)質(zhì)上還是城市文明和商業(yè)文明。城市最基本單位，每個城市都尊奉一位主神，城市被看作是屬于主神的一個神圣的存在物。寺院和國王是當(dāng)時最大的富豪，不過也有許多私人資本被投入土地、手工業(yè)、商業(yè)冒險和放債。大多數(shù)平民是靠當(dāng)農(nóng)夫、工匠、商人、漁民和養(yǎng)牛人謀生。每個城市都有一個手藝人階層，包括石匠、鐵匠、木匠、陶工和寶石匠。他們在自由 市場上出賣自己的手工藝品，買主支付貨幣或以實(shí)物代貨幣。貨幣通常是很快或銀環(huán)，每次交 易后都須稱其分量。
城墻外面是農(nóng)田，城市居民的生活最終取決于農(nóng)田的收成。大部分土地以大地產(chǎn)的形式被占有，占有者是國王、祭司和一些富人。他們將土地劃分成小塊份地，連同種籽、農(nóng)具和耕畜一起，分配給為他們服務(wù)的農(nóng)人。農(nóng)人則提供勞動、自行經(jīng)營，然后將生產(chǎn)出來的剩余產(chǎn)品繳納結(jié)寺院、宮廷或地主，作為報答。當(dāng)時的基本農(nóng)作物是大麥和小麥。提供乳液的牲畜是山羊和母牛。綿羊提供羊毛，羊毛是美索不達(dá)米亞的主要的組織纖維。最普通的蔬菜有蠶豆、豌豆、大蒜、韭蔥、洋蔥、小羅卜、葛苣和黃瓜。水果包括甜瓜、椰棗、石榴、無花果和蘋果。
經(jīng)營地產(chǎn)時需要記帳，如：從佃耕的農(nóng)人那里收到的地租，牧群的頭數(shù)，牲畜所需的飼料的量，下次播種所需的種子的量，以及關(guān)于灌溉設(shè)施和灌溉計劃的一切復(fù)雜的細(xì)節(jié)，都得上帳或記錄。管理事項和帳目，是用削成三角尖頭的蘆葦桿當(dāng)筆，刻寫在泥版上然后將泥版烘干，以便于保存。這種最早的文字形式稱為楔形文字，顯然不是為了智力活動才發(fā)明的；確切地說，這是經(jīng)營管理時的一種工具。正如一位著名學(xué)者所說的，"文字不是一種深思熟慮后的發(fā)明物，而是伴隨對私有財產(chǎn)的強(qiáng)烈意識而產(chǎn)生的一種副產(chǎn)品。文字始終是蘇愛爾古典文明的一個特征。"
最初的楔形文字由圖形符號組成。書吏用簡單的圖形把牛、羊、谷物、魚等畫下來，也就是說，用這一方式記錄所要記錄的事物。不久，圖形符號固定下來，不再取決于每個書吏的藝術(shù)想象力，從而保證了書寫和閱讀的一致。但是，還有一個基本問題尚未解決，圖形符號不能用來表達(dá)抽象概念。蘇美爾的書吏們應(yīng)付這一困難的辦法是，在圖形符號旁加上別的符號以表示新的意義，而更為重要的是，他們還選擇了表示聲音、而不是表示物體或抽象觀念的音符。這是在以后若干世紀(jì)中逐漸發(fā)展起來的語音字母的精髓，但是蘇美爾人還不能系統(tǒng)地、全面地應(yīng)用語音原則。到公元前2900年時，他們把圖形符號從早期的200O個左右減少到大約600個。這是一個巨大的改進(jìn)，不過，楔形文字比起后來由腓尼基人和希臘人發(fā)展起來的字母文字，仍要累贅得多。書吏是不可缺少的，只有書吏掌握了困難的書寫藝術(shù)，因此，他們享有很高的地位和特權(quán)。
雖然文字的起源可以從生產(chǎn)剩余產(chǎn)品所造成的新環(huán)境中找到，但文字的影響是極其重大而深遠(yuǎn)的。文字使人們能記錄和積累各種真實(shí)的情況，世代相傳，從而促進(jìn)智力的發(fā)展。同樣，文字又使人們能以書面形式記載宗教傳統(tǒng)、社會風(fēng)俗、口頭上流傳的神話和傳說，使它們成為圣書、法典和古典著作而永久地保存下來，從而使各種獨(dú)特的文化更其鮮明、更為鞏固。文字成為使人類諸文明的文化結(jié)合成一體的主要手段。
蘇美爾人應(yīng)日益復(fù)雜的社會的各種具體需要，不僅發(fā)展了文字，而且還發(fā)展了數(shù)學(xué)和其他一些學(xué)科。他們在最早的數(shù)學(xué)文獻(xiàn)中記述了對牲群的計算、對谷物的計量和對土地的測量。他們的主要貢獻(xiàn)在于發(fā)展了最早的計時、計量、測量距離和面積的各種方法。而且，早在公元前3000年時，他們就在仔細(xì)地觀察和記錄天體的運(yùn)動，他們這樣做有實(shí)用主義的目的。他們相信，諸神的意志決定天體的運(yùn)動，弄清了天體運(yùn)動，人類就能夠洞察神的旨意，作出相應(yīng)的行動。因而，在許多世紀(jì)中，美索不達(dá)米亞的占星術(shù)家積累了大量的天文資料，這些資料后來被用于發(fā)展科學(xué)的天文學(xué)。
蘇美爾人和其后繼者的宗教信仰深受自然環(huán)境的影響，尤其是受底格里斯河和幼發(fā)拉底河每年河水泛濫的影響。給他們留下深刻印象的不是河水泛濫的周期性，而是泛濫的時間和洪水量的不可預(yù)見性。北部地區(qū)的大雨加上札格羅斯山脈和托羅斯山脈上的積雪，常引起特大洪水，不只充滿灌溉溝渠，而且毀壞了農(nóng)田。在蘇美爾人的眼里，他們的洪水之神尼諾塔不是一位慈善的神，而是一位惡毒的神。蘇美爾人的文學(xué)作品中，?？梢姷竭@樣的詞句：
猖獗的洪水呀，沒人能和它對抗，
它使蒼天動搖，使大地顫抖?！?
莊稼成熟了，猖獗的洪水來將它淹沒。
對每年洪水泛濫的恐懼，加之永遠(yuǎn)存在的外族入侵的威脅，使蘇美爾人深深地感到，仿佛自己正無依無靠地面對著許多無法控制的力量。有一首蘇美爾人的詩寫道，"只有人，他的壽命不會很長，無論他做什么，只是一場虛無。"美索不達(dá)米亞人的人生觀帶有恐懼和悲觀的色彩，這反映了自然環(huán)境的不安全。他們以為，人生來只是為神服務(wù)，神的意志和行為是無法預(yù)言的。因而，他們用種種方法來預(yù)測變幻莫測的未來。一個方法是解釋形形色色的預(yù)兆，尤其是各種夢。另一方法是剖肝占卜術(shù)，就是通過檢查被屠宰的動物的肝臟來預(yù)測吉兇禍福。還有一方法是占星術(shù)，如前所述，是以觀察星辰運(yùn)行來預(yù)言人的命運(yùn)，因?yàn)樵谒麄兊南胂笾?，星辰運(yùn)行對人的命運(yùn)是有影響的。最后，每個人都尊奉一位屬于他個人的神，把它當(dāng)作自己的良師。他們以為，一個人的愿望和需要可以經(jīng)它傳達(dá)給相隔遙遠(yuǎn)、不便直接通話的諸位大神。
美索不達(dá)米亞人也試圖通過編制完備的法典來減輕籠罩人們的不安全感。漢穆拉比法典是其中最杰出的一部，后來成為閃米特人其他各族如亞述人、加勒底人和希伯來人制定法律的基礎(chǔ)。法典的開頭是漢穆拉比的一篇引言，他在引言中說，古時諸神早已預(yù)定，巴比倫應(yīng)是世界上的至高無上者，巴比倫應(yīng)擔(dān)負(fù)起"讓正義之光照耀整個大地，消滅一切罪人和惡人，使強(qiáng)者不能壓迫弱者"的使命。引言下面是法典本文，本文共300條左右，旨在明確地、永久地調(diào)整一切社會關(guān)系。因而，這部法典不僅闡明了古巴比倫的法律制度，也照亮了當(dāng)時的社會。以下是法典的幾個主要特點(diǎn)：
1．施行同態(tài)復(fù)仇法，即奉行以眼還眼、以牙還牙的原則："如果一個人傷了貴族的眼睛，還傷其眼。如果一個人折了貴族的手足，還折其手足。"（法典第一百九十六條，第一百九十七條）
2．階級歧視；對下層社會的賠償?shù)陀谏蠈由鐣?如果貴族階層的人打了貴族出身的人，須罰銀一明那。如果任何人的奴隸打了自由 民出身的人，處割耳之刑。"（法典第二百零三條，第二百零五條）
3．施行嚴(yán)格的、保護(hù)商業(yè)界財產(chǎn)的規(guī)定："如果一個人盜竊了寺廟或商行的貨物，處死刑；接受贓物者也處死刑。"（法典第六條）
4．頒布許多"福利國家"的規(guī)定，包括：確定基本商品每年的價格，限制利息率在20%，周密地調(diào)整家庭關(guān)系，保證度量衡的信譽(yù)，城市負(fù)責(zé)對本偵破的搶劫案或兇殺案的受害者作出賠償。"如果沒有抓獲攔路的強(qiáng)盜，遭搶劫者須以發(fā)誓的方式說明自己的損失，然后由發(fā)生搶劫案的地方或地區(qū)的市長或地方長官償還損失。""如果是一條性命[已失去」，市長或地方長官須付銀子一明那給死者親屬。"（法典第二十三條，第二十四條）
5．具有現(xiàn)代人之前各民族的共同特點(diǎn)——對過去、現(xiàn)在和將來持靜止的觀點(diǎn)。法典是作為神的命令，是為了人類的利益能受到公正的對待而頒布的。法典生動、尖刻地詛咒了以后任何敢于篡改法典的統(tǒng)治者："怨聲載道的統(tǒng)治，壽命不會長，將出現(xiàn)連年饑荒、一片黑暗、突然死亡，……他的城市將毀滅，人民將離散，王國將更換，他的名字永遠(yuǎn)被人遺忘……他的幽魂'在地獄里'喝不到水。"（法典，結(jié)語）
二、埃及
第二個文明即埃及文明的出現(xiàn)，在很大程度上應(yīng)歸功于最早在底格里斯河和幼發(fā)拉底河流域形成的文明。一般認(rèn)為，使這兩個文明的所在地發(fā)生聯(lián)系并相互影響的地區(qū)有兩個，一處在尼羅河與紅海之間，那里有吸引蘇美爾商人的金礦；另一處在黎巴嫩，那里有埃及人需要的木材。在以后的貿(mào)易過程中，埃及人了解到蘇美爾文明，深受激勵，使某些已在他們的流域地區(qū)產(chǎn)生影響的力量加速發(fā)揮作用，從而促進(jìn)了文明的早日到來。但是，埃及人創(chuàng)造的文明決不是蘇美爾文明的復(fù)制品。埃及文明反映了埃及人及其自然環(huán)境所獨(dú)有的特點(diǎn)，因而有它自己的特色。
尼羅河流域與美索不達(dá)米亞不同，它的西面是利比亞沙漠，東面是阿拉伯沙漠，南面是努比亞沙漠和飛流直瀉的大瀑布，北面是三角洲地區(qū)的沒有港灣的海岸，這些自然屏障使它受到特別好的保護(hù)，不易遭到外族的侵犯。埃及人生活在這塊安全的流域地區(qū)，可以自由 自在地安排自己的命運(yùn)，無須應(yīng)付閃米特人或印歐人不時地家洪水似的入侵，因而能使其種族本身從法老時期一直保持到今天?，F(xiàn)在尼羅河兩岸的農(nóng)民與古代神廟和金字塔上雕刻或描畫的人物極為相似，都是矮矮的身材、瘦小的體格、筆直的黑發(fā)、深陷的眼睛、微帶鉤狀的鼻子。
埃及這種受到環(huán)境保護(hù)的生活不僅為種族的穩(wěn)定，而且也為政治的穩(wěn)定創(chuàng)造了條件。埃及沒有因不時地外族入侵而引起的萬花筒似的帝國更換。相反，尼羅河就象一根天然的紐帶，把整個流域地區(qū)連接成一個穩(wěn)定、有效的整體。尼羅河平緩的河流使北上的航行極為容易，而盛行的北風(fēng)、西北風(fēng)又使返航毫不費(fèi)力。因而，埃及人擁有對可靠的交 通運(yùn)輸極為寶貴的手段，它促進(jìn)了整個流域地區(qū)在約公元前3100年時的統(tǒng)一。
在前幾個世紀(jì)中，埃及最早的農(nóng)人象美索不達(dá)米亞的農(nóng)業(yè)先驅(qū)者在更早的時候所做的那樣，開始在尼羅河兩岸進(jìn)行耕種。肥沃的新農(nóng)田生產(chǎn)出大量剩余產(chǎn)品，足以供養(yǎng)很快在城市聚集起來的各種有專門技能的人。埃及形成兩個獨(dú)立的王國——下埃及王國和上埃及王國。每個王國由大約20個省或州組成。約公元前3100年左右，上埃及國王美尼斯統(tǒng)一上下埃及，開始了史稱的王朝時期。這時，埃及已具備文明的基本特征，不僅有專職的行政官員、士兵、宗教首領(lǐng)和藝人，而且還有文字。
顯著的政治連續(xù)性是王朝時期的主要特征。通常所說的古王國包括六個王朝，從公元前3100到2270年，持續(xù)了八個多世紀(jì)。象這樣長久的政治穩(wěn)定期，在美索不達(dá)米亞的編年史上是找不到的。將近第六王朝末期時，國王的權(quán)力不再是絕對的，愈來愈受到獨(dú)立的各州州長的挑戰(zhàn)。結(jié)果，產(chǎn)生一個騷亂時期，史稱"第一中間時期"（公元前2270－2060年）。各自為政的州長以獨(dú)立的國君自居，互爭貴族的支燒來自利比亞和亞洲的侵略者趁機(jī)進(jìn)犯埃及。最后，第十一王朝使埃及又逐漸恢復(fù)統(tǒng)一，進(jìn)入第二個政治隱定期即中王國時期（公元前2060－1785年）。埃及的歷史又照過去重演，不過重演的過程明顯縮短。過了不到三個世紀(jì)；埃及開始經(jīng)歷"第二中間時期"（公元前1785－158O年）。在這一時期，埃及遭到侵略，并且第一次為駕車作戰(zhàn)的喜克索人所征服。正如下一章將提到的，公元前二千紀(jì)時，一些民族蹂躪 了歐亞大陸 各文明中心，喜克索人僅是參與這種侵略活動的一個部落。
埃及文明一般是穩(wěn)定而保守的，但決不是靜止的。從國王美尼斯統(tǒng)一埃及到喜克索人入侵的15個世紀(jì)里，埃及的制度和習(xí) 俗發(fā)生了許多變化。不過，也有某些特點(diǎn)始終保持著，如：埃及人與蘇美爾人相反，普遍地持有自信而樂觀的世界觀。正象底格里斯河和幼發(fā)拉底河每年的泛濫不可預(yù)知、來勢兇猛，從而促成了蘇美爾人的不安全感和悲觀那樣，尼羅河每年的泛濫可以預(yù)知、趨勢平緩，從而助長了埃及人的自信和樂觀。蘇美爾人把他們的洪水之神視作惡神，而埃及人則把他們的洪水之神看作"它的到來會給每個人帶來歡樂"的神。一位古埃及詩人是這樣描述給萬物以生命的大河的慈善：
看，這位偉大的君主，
既不向我們征稅，
也不強(qiáng)迫我們服勞役，
有誰能不驚訝？ www.163164.com
有誰，
說是忠于他的臣民，
其能做到信守諾言？ www.163164.com
瞧，
他信守諾言多么按時，
饋贈禮物又多么大方！
他向每一個人饋贈禮物，
向上埃及，向下埃及，
窮人，富人，
強(qiáng)者，弱者，
不加區(qū)別，毫不偏袒。
這些就是他的禮物，
比金銀更貴重?！?
埃及人的宗教信仰和習(xí) 俗非常復(fù)雜，由許多種成分——對自然力的崇拜，崇拜各自的城市之神和州神的諸地方教派，逐漸形成的對祭司集團(tuán) 的信仰，來自國外、尤其是東方的各種影響——組成?，F(xiàn)在，至少有2000個神的名字已為我們所知，但這些神中沒有一個是它們的崇拜者所能完全順從或敬畏的。埃及人相信，他們可以為了個人或公共的利益而避開神或操縱神；可以為了道德的目的，也可以為了不道德的目的而求助于神。因而，神廟復(fù)雜的宗教儀式的奉行是一種崇拜神的活動，同樣也是一種念咒求助于神的活動。在較后的王朝統(tǒng)治期間，今世正直善良者可以獲得永恒的來世的思想已逐步發(fā)展起來。但是，除了某些值得注意的例外情況外，埃及人的宗教中，道德方面的內(nèi)容很少。而且，他們的神話和神學(xué)缺乏連貫性，因?yàn)榘＜叭似毡榈貙λ麄冎T神的起源、特點(diǎn)和關(guān)系不感興趣。
關(guān)心死亡，為來世——尤其是國王的來世——作好物質(zhì)方面的準(zhǔn)備，是埃及宗教信仰的一個主要特征。因?yàn)閲醯乃啦⒉皇亲罱K的結(jié)局，所以國王死后用香油等藥料涂尸防腐，然后將尸體和食物及其他必需品一起放入巨大的陵墓即金字塔內(nèi)。金字塔中以第四王朝法老胡 福的金字塔為規(guī)模最大。塔底占地13英畝，塔高481英尺，全塔約用巨石2，300，000塊砌成，平均每塊重約2．5噸。這一金字塔是用最簡單的工具即坡道、滾筒和杠桿建造的；那時甚至連鐵滑輪都沒有！
據(jù)說埃及的農(nóng)民們在建造這些金字塔時熱情很高，相信他們正在為一位能決定他們共同的幸福的神建造宅邸。不管這一說法的理由是什么——也許還可以設(shè)想，無論埃及的農(nóng)民們對建造金字塔有無熱情，他們在這件事上沒有選擇的余地——這一說法的確有力地表明了尚屬于推測的埃及王權(quán)的神威。法老始終被認(rèn)為是神王，沒有神圣的法老與世俗的法老的區(qū)先這一觀念確令人費(fèi)解。由于這個原因，埃及沒有任何與美索不達(dá)米亞的法典相應(yīng)的法律。法老作為神王；其權(quán)力亦神化，他的話就是法律。
王權(quán)通過以"全國的管家"、"國王的耳目"——宰相為首的官僚機(jī)構(gòu)而得到加強(qiáng)。宰相之下的官吏有：掌璽大臣（掌管尼羅河的交 通運(yùn)輸），賞賜大臣（負(fù)責(zé)所有的牲畜），財政大臣（掌管全國的財政分署；每一分署均沒有倉庫，負(fù)責(zé)征收賦稅，可能年景不好時，還負(fù)責(zé)分配種籽和牲畜），管轄各州的州長及下屬的管理城市和周圍村莊的市試和其他帝國的情況相似，地方各州長逐漸積聚起大量財產(chǎn)，成為世襲的官僚階級：他們加強(qiáng)自己的權(quán)力和地位，最后公然與中央政權(quán)對抗。古三國的分裂及以后長達(dá)數(shù)世紀(jì)的混亂局面在很大程度上可以由此得到說明。中王國時期的法老們從來沒有恢復(fù)過他們原先為專制權(quán)力。雖然法老們一般仍被罩上一層神圣的光圈，但他們發(fā)現(xiàn)，實(shí)際上他們的權(quán)力得與祭司和貴族一起分享。因此；中王國時期有時被稱為埃及的封建時代，不過強(qiáng)有力的官僚政治的確也起了抑制貴族的作用。
國家對經(jīng)濟(jì)生活的絕對控制是埃及文明的最后一個特征。盡管當(dāng)時已有了私有財產(chǎn)和私營企業(yè)，但不象在美索不達(dá)米亞那樣普遍。國家不僅控制了農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的大部分生產(chǎn)，而且還負(fù)責(zé)產(chǎn)品的分配。巨大的國庫和政府的糧倉里裝滿了征收來的實(shí)物稅：谷物、牲畜、布匹和各種金屬；用來支付國家的耗費(fèi)，也作荒年時用的儲備物。據(jù)說，"所有人的食物供給部由國王負(fù)責(zé)"。除繳納賦稅地每個村社還得派男子服徭役即強(qiáng)制性勞役。金字塔就是這些勞工最著名的勞動成果，這些勞工還被派去采石、開礦和整修灌溉溝渠。
埃及工匠的技術(shù)，尤其是制造奢侈品的技術(shù)，是人們一致公認(rèn)的。他們制作的珠寶飾物非常精致，幾乎到今天還沒有被超過。他們的搪瓷制品和象牙。珍珠鑲嵌物也非常精美。他們發(fā)明了玻璃著色，而且是最早鞣制皮革的人，鞣革的方法至今仍為世界的大部分地區(qū)所采用。他們織的亞麻布十分勻凈，不遜于今人所組的。埃及人可能極早就發(fā)明了美容品，發(fā)展了制造美容品的技術(shù)。他們的醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)上記述了消除皺紋和染黑灰白頭發(fā)的方法。用于化妝的物品有：畫眉毛和描眼角的化妝墨，將眼圈描成綠色和灰色的孔雀石和鉛礦石，作胭脂或口紅用的紅赭石，染指甲、手掌和腳底的散沫花，做假發(fā)（這種假發(fā)的頂上用融化的蜂蠟封住）用的人的頭發(fā)，等等。希望把自己打扮得最為時髦的貴婦、淑女們還給自己的乳房涂上金色，給乳頭描上藍(lán)色。
三、克里特
克里特島的米諾斯文明是以傳說中的國王米諾斯的名字命名的。直到19世紀(jì)末，人們才不懷疑這一文明確實(shí)存在過。荷馬在史詩《伊里亞特》和《奧德賽》中敘述的英雄和諸神的故事，早先曾被學(xué)者們當(dāng)作民間神話而不予考慮。但是，德國的浪漫主義作家亨利?！ぶx里曼深信這些故事。他發(fā)誓要找到并發(fā)掘希臘人和特洛伊人為了海倫而進(jìn)行戰(zhàn)爭的所在地特洛伊古城。他靠私運(yùn)茶葉到俄國弄到了必需的資金，于1870年開始探索。他獲得了巨大成功，發(fā)現(xiàn)了小亞細(xì)亞的特洛伊和伯羅奔尼撒的美錫尼的遺址。雖然他的某些成果對考古學(xué)來說是災(zāi)難性的——因?yàn)樗麩崆橛杏啵瑢I(yè)知識不足，令人失望地將若干文化層的遺物不加區(qū)分、雜亂地收集在一起——但是，希臘存在過古典期以前的文明這一點(diǎn)從此得到證明。19世紀(jì)末，英國考古學(xué)家阿瑟·伊文思在克里特島的克諾索斯發(fā)現(xiàn)了米諾斯文明的中心。
公元前三千紀(jì)初葉，當(dāng)來自小亞細(xì)亞或敘利亞的外來移民帶著新技術(shù)到達(dá)克里特島時，當(dāng)?shù)氐男率鲿r代的村社已建立很久了。這些外來移民所發(fā)現(xiàn)的這塊陸地土壤肥沃，以盛產(chǎn)魚、水果，尤其是橄欖油而出名。它位于地中海東部的中間，周圍的海面風(fēng)平浪靜，氣候條件較宜于用槳或帆推動的小船航行，因而它的地理位置對商業(yè)貿(mào)易極為理想。水手從克里特島可乘風(fēng)揚(yáng)帆地北達(dá)希臘大陸 和黑海，東到地中海東部諸國家和島嶼，南抵埃及，西至地中海中部和西部的島嶼和沿海地區(qū)；不管朝哪一方向航行，幾乎都可以始終見到陸地。一點(diǎn)不用奇怪，克里特島成為地中海區(qū)域的貿(mào)易中心。它的地理位置不僅對商業(yè)發(fā)展，而且對文化發(fā)展也是很理想的?？死锾貚u人與外界的距離是近的，近到可以受到來自美索不達(dá)米亞和埃及的各種影響然而又是遠(yuǎn)的，遠(yuǎn)到可以無憂無慮地保持自己的特點(diǎn)，表現(xiàn)自己的個性。這一點(diǎn)使他們獲得極大成功，無疑，克里特島人的文明是古代世界最優(yōu)美、最有特色的文明。
米諾斯文明的藝術(shù)家們并不試圖僅僅以藝術(shù)品的大小來引人注目，也不關(guān)心遙遠(yuǎn)的、令人畏懼的神或神圣的國王。他們在日用器皿、住宅的墻上和自己的藝術(shù)作品中描繪周圍的生活。在他們看來，到處都有模特兒——自然景物如花、鳥、海貝和各種海生物，日常生活的情景如種田歸來的農(nóng)夫、與公牛角斗的壯士和翩翩起舞向女神表示敬意的婦女?？死锾貚u人建造建筑物時關(guān)心的不是其外表，而是個人的舒適?？酥Z索斯城的王富規(guī)模宏大，結(jié)構(gòu)復(fù)雜，千門百戶，曲折相通，顯然是在好幾個世紀(jì)里建成的。里面不僅有國王寶殿、接待室和起居室，而且還有占去了王宮一大半的眾多的倉庫和手工業(yè)作坊，這一情形與從事貿(mào)易的民族相符。最了不起的要算克里特人裝置的復(fù)雜的取水和排水系統(tǒng)，到近代為止，還沒有誰能超過他們。排水系統(tǒng)安置得非常巧妙，天一下雨，雨水便沖洗下水道，使下水道保持干凈；下水道的入口很大，工匠可以入里面進(jìn)行修理。
婦女似乎享有與男子同樣的自由 和社會地位。從某些壁畫中可以看到，婦女們擠滿了斗牛場的露天看臺，并實(shí)際參加與牛角力的活動．有些婦女甚至還參加戰(zhàn)爭，這與美索不達(dá)米亞、埃及和古典希臘的情況不同，那些地方的婦女深居簡出，以家庭為生活中心。
克里特島人似乎沒有給他們的神建造宏大的神廟或豎立巨大的紀(jì)念碑，而是在家里留出數(shù)呎見方的場地作私人祈禱處。克諾索斯王宮規(guī)模宏大，卻只有一個很小的房間作禮拜堂。進(jìn)行宗教禮拜的主要地點(diǎn)在自然界——山頂、森林或石灰石的山洞。最重要的神是一位女神，即古老的大地之母，祭祀大地之母時由女祭士而不是男祭士充任輔祭。沒有任何用人或大批動物作祭品的跡象，最普通的祭品為農(nóng)產(chǎn)品。
克里特島人中種田的無疑占多數(shù)，不過確切地說，他們的文明具有水陸雙重性。他們掌握了制海權(quán)，他們的文明是海上文明。島上山區(qū)蓋滿森林，提供了建造遠(yuǎn)航海船的木材。他們駕著單桅海船，滿載著埃及的糧食、象牙和玻璃，敘利亞的馬和木材，愛琴群島的銀、陶器和大理石，塞浦路斯的銅，自己島上的橄欖油和陶器，往返于地中海。只要有機(jī)會，克里特島人無疑還大肆進(jìn)行海盜活動。史詩《奧德賽》中寫道，有一次國王涅斯托耳客氣地問奧德修斯的兒子忒勒瑪科斯，"你是商人還是強(qiáng)盜？"這兩種職業(yè)在當(dāng)時都被看作是極受人尊敬的職業(yè)，沒有很大區(qū)別，只不過是海員獲取自己所需物品時可選擇的兩種方法。
克里特村社無論在社會地位還是經(jīng)濟(jì)上，似乎都比大陸 上的村社更奉行平等主義?？死锾貚u不象大陸 ，在幾座宏大的神廟和王宮周圍是一片貧民區(qū)；克里特島主要由村莊組成，村莊很大，進(jìn)行宗教禮拜的地點(diǎn)在室外，是村社生活的中心。各家各戶通常住在用木頭和灰泥造的單獨(dú)的房子里?？赡芤延屑彝ヅ`，不過數(shù)目不會多，至今島上還沒有發(fā)現(xiàn)專門供奴隸住的房屋。所以克里特的單尾甲板大帆船大概是由自由 民當(dāng)劃手。各城市都不設(shè)城防，這表明克里特島人認(rèn)為自己的海上力量足以保護(hù)本島的安全而且還表明克里特的各個村社和平相處，這與美索不達(dá)米亞傳統(tǒng)的各城市相互交 戰(zhàn)的情況正好相反?？偟恼f來，古代作家把克里特島稱作"偉大、富有、衣食充足"的有福人之島，是可以理解的。
四、印度河
公元前250O年左右，也就是人類第一個文明在蘇美爾出現(xiàn)約1000年之后，在印度河兩岸又出現(xiàn)另一個文明。這是一個光輝燦爛的文明，獨(dú)自存在到約公元前1500年，然后由于一些不十分清楚的原因，逐漸消失。后來，這一文明被完全遺忘，以致印度人以為，他們的歷史是從約公元前150O年雅利安人入侵印度河流域時開始的，就象古典時代的希臘人以為，他們的歷史起于公元前776年，即舉辦第一屆奧林匹克競賽會的那一年。20世紀(jì)20年代，印度河下游區(qū)一塊被當(dāng)?shù)厝朔Q為摩亨約·達(dá)羅即死者之地的荒涼地方吸引了各地的考古學(xué)者。那里有幾座古墳，這些古墳已遭到劫掠；進(jìn)行劫掠的不僅有取用那里無窮無盡的磚的當(dāng)?shù)鼐用?，而且還有尋找磚塊作道碴的拉合爾-摩耳坦鐵路的施工人員。盡管摩亨約·達(dá)羅已遭到劫掠，發(fā)掘結(jié)果表明，它是一系列曾十分繁榮的城市的遺址；這些城市的每一個都建立在前一城市的廢墟上。隨后又對印度河流域其他地方和周圍地區(qū)進(jìn)行發(fā)掘，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這一古代文明的分布范圍比埃及文明或美索不達(dá)米亞文明要大上好幾倍。它地括一塊每邊長約1000哩的三角形地區(qū)，以印度河口以北、以南海岸為底邊，朝東北延伸到喜馬拉雅山脈的山麓丘陵地帶。
對這一文明的了解尚處于初步階段，進(jìn)一步的發(fā)掘也許會使目前的設(shè)想完全改變。追溯這一文明的起源可以發(fā)現(xiàn)，它是由本土的新石器時代的村社與公元前三千紀(jì)初葉從俾路支山區(qū)向南遷移到印度河流域的外來農(nóng)人共同創(chuàng)造的，兼?zhèn)鋬烧吒髯缘奶攸c(diǎn)。一般認(rèn)為，這些移民的到來使當(dāng)?shù)厝肆私獾教K美爾的城市和其他方面的情況，促進(jìn)了印度河文明的出現(xiàn)，就象早先在尼羅河流域發(fā)生的情形那樣?？脊艑W(xué)者已在這一偉大文明的三角區(qū)內(nèi)發(fā)掘出兩座大城市、六七十個市鎮(zhèn)和村莊?？梢灶A(yù)言，隨著進(jìn)一步的發(fā)掘，將會有更多的古代居住地被發(fā)現(xiàn)。
和所有其他古代文明一樣，印度河文明主要是農(nóng)業(yè)文明。主要農(nóng)作物有小麥和大麥，不過，當(dāng)?shù)鼐用襁€種植紫花豌豆、甜瓜、芝麻、椰棗和棉花——印度河流域是最早用棉花織布的。已經(jīng)馴養(yǎng)的動物有狗、貓、牦牛、水牛，可能還有豬、駱駝、馬和驢。與外部世界也有了相當(dāng)?shù)馁Q(mào)易關(guān)系；其中包括美索不達(dá)米亞，在那里屬于公元前230O年的廢墟中發(fā)現(xiàn)了印度河流域的印章。在波斯灣的巴林島上還發(fā)現(xiàn)了一些別的印度河流域的產(chǎn)品，這表明巴林島是美索不達(dá)米亞與印度河流域之間進(jìn)行海運(yùn)貿(mào)易的一個中間站。
印度河流域的城市在當(dāng)時是獨(dú)特的，因?yàn)檫@些城市不是象養(yǎng)兔場那樣任意建造的，而是按照一個中央計劃精心建成的。各城市全盛期時占地六至七平方英里。城市布局呈格子型，寬闊的主要街道環(huán)繞長方形的大街區(qū)，各街區(qū)約長400碼、寬200碼，比今日城市通常的街區(qū)要大得多。埃及的建筑物用的是石頭，美索不達(dá)米亞的建筑物用的是太陽曬干的磚，而這些城市的建筑物是用窯內(nèi)燒的磚建造的。整個印度河流域做磚的模子只有兩種標(biāo)準(zhǔn)尺寸：11x5．5X2．5英寸和9．2x4．5X2．2英寸。可見，各地的度量衡也是一致的。如此整齊劃一的布局和有條不紊的組織似乎遍布整個印度河文明區(qū)。這一文明于公元前2500年左右達(dá)到成熟期，在以后的IOOO年中，實(shí)際上處于靜止不變的狀態(tài)而且，甚至達(dá)到這樣的程度，這些城市每遭到洪水毀滅性的破壞后，重建的新城市總是造得跟原來的城市一模一樣。如此一貫、連續(xù)的傳統(tǒng)世上從來沒有過，即使在埃及也沒有，因而，產(chǎn)生這樣一種假說：控制這一紀(jì)律嚴(yán)明的社會的也許是一種精神上的力量。沒有軍事裝備，沒有城防工事，也為這一假說提供了證據(jù)。但是，這一切畢竟只是推測，而且，在發(fā)掘更多的古城遺址，并能釋讀印度河流域的文字之前，始終只能是推測。印度河流域的文字為象形文字，上一行由左往右讀，下一行由右往左讀。這種寫法也為早期希臘人所仿效，被稱為"由左而右，復(fù)由右而左交 互成行之書法"——"就象牛犁地一樣"。
印度河文明衰落的起因和詳情尚不清楚。迄今為止，普遍認(rèn)為主要由于雅利安人入侵才衰落；不過，最近有人提出，這一文明也許實(shí)際上是為泥漿所淹沒的。按照這種說法，地下的火山活動使大量的泥漿、淤泥和沙子涌出地面，堵塞河道，形成一個很大的湖泊，把摩亨約·達(dá)羅全給淹了。幾十年后，堵塞河道的堤壩漸漸磨損，河水流過堤壩，大河又恢復(fù)原來的水道，不過，摩亨約·達(dá)羅的城市已遭毀滅。從摩享約·達(dá)羅一層又一層的淤泥判斷，這一災(zāi)難至少發(fā)生過五次以上。最后，給印度河文明的中心帶來了無可挽救的損害，使北部的邊沿地區(qū)十分虛弱，不能抵抗雅利安人的侵略，使南部的邊沿地區(qū)過于衰弱，不能抵擋本土文化的同化。
五、商朝
黃河流域的文明是在最早的美索不達(dá)米亞文明繁盛約20O0年之后才出現(xiàn)的。養(yǎng)育黃河流域文明的是一片密集的粉沙細(xì)土，這種泥土被稱為黃土，它覆蓋了從華北高原向東到大海的整個地面。一般認(rèn)為，黃土是更新世時期的北風(fēng)送來的，有些地方的黃土堆積得很厚，厚達(dá)二、三百英尺。由于其天然的肥力和吸水性，黃土不遜于世界上任何種植農(nóng)作物的土壤。而且，由于華北的降雨量不足，黃河流域同美索不達(dá)米亞、埃及和印度河流域一樣，沒有茂密的森林來阻礙只有原始的石頭工具的早期農(nóng)人。
黃河流域之所以成為最初的中國文明的中心，其原因還在于那里是西方最易進(jìn)入的地區(qū)。一道道山脈擋住了橫越歐亞大陸 中部大草原的游牧部落南下的去路，使他們折向華北。正如前面所提到的，這些游牧部落不僅大肆侵?jǐn)_劫掠各文明區(qū)，而且還起了傳播、交 流各種文化的作用（見第一章第2節(jié)）。這就產(chǎn)生一個問題：商朝文明在多大程度上是土生土長的，在多大程度上是由于受中東的間接影響而發(fā)展起來的？一般人公認(rèn)的看法。商人是一小群蒙古種人，興起于西北大草原，他們通過間接的途徑掌握了中東人冶鑄青銅和制造戰(zhàn)車的技能，然后利用這些技術(shù)帶來的軍事優(yōu)勢，侵入華北，征服了當(dāng)?shù)厣刑幱谛率鲿r代的農(nóng)業(yè)村社。
結(jié)果。中國獲得了一種新的發(fā)展形式：商人采用的新技術(shù)豐富了當(dāng)?shù)氐奈幕倘俗罱K又為當(dāng)?shù)匚幕?，使中國人的傳統(tǒng)毫不間斷地流傳下去。這種發(fā)展形式在中國每遭到侵略之后便重演，在以后數(shù)千年中曾重演過多次。商朝文明由諸多成分組成，如大麥、小麥、羊、牛、馬、青銅和輪子等若追溯到其新石器時代的起源，無疑將發(fā)現(xiàn)，它們最早發(fā)源于中東。但是，有一點(diǎn)不容置疑，東亞的本土文化有它自己的特點(diǎn)，正是這些特點(diǎn)與外來文化相結(jié)合，構(gòu)成了偉大、獨(dú)特的中國文明，這一文明以舉世無雙的連續(xù)性從商朝一直持續(xù)到現(xiàn)代。
獨(dú)特的中國文化有不少特點(diǎn)，一個特點(diǎn)是養(yǎng)蠶和將纖細(xì)的蠶絲織成精美的絲織品；另一特點(diǎn)是避免將牲畜乳汁供人消費(fèi)之用——這一點(diǎn)特別引人注目，因?yàn)槿橹腿橹破肥菤W亞大陸 各游牧部落的主食品。祖先崇拜從最古代起就一直是中國宗教的一個主要特征，對一個人的姓十分重視與這一點(diǎn)有密切的聯(lián)系。中國人的姓總是位于個人的名字之前，而不象西方那樣，位于個人的名字之后；這反映了中國社會歷來起主要作用的是家庭，而不是個人、國家或教堂。常見的中國建筑物屋頂華麗，由一排排木柱支承，這種式樣也是從遠(yuǎn)古時代起就有了。
商朝的青銅冶鑄技術(shù)尤其值得注意，它在世界上居遙遙領(lǐng)先的地位。商朝崇拜祖先、祭把祖先時用來存放和奉獻(xiàn)肉類、谷物和酒等祭品的禮器都是青銅制的。禮器的體積大小不等，形狀各式各樣，有四足大方鼎、各種酒壇、精致的酒杯、奇特的船形調(diào)味汁壺，還有動物頭像和紀(jì)念用的假面。這些青銅制品的表面價有豐富多彩的幾何形花紋和許多真實(shí)或想象的動物圖案。雖然這些花紋圖案與西方各地的截然不同，但與南太平洋和太平洋西北部印第安人的圖案極相類似，因而被公認(rèn)為是一種太平洋區(qū)域的圖案。
在商朝廢墟中發(fā)現(xiàn)的復(fù)雜的表意文字，對中國和整個東亞后來的歷史極為重要。它是現(xiàn)代漢字的直系祖先；這一點(diǎn)也可用來說明中國文明的連續(xù)性。幾千年來，中東人一直不能釋讀他們祖先的象形文字和楔形文字，而現(xiàn)代中國人卻能讀通商朝文字。幸存到今天的商朝文字大多發(fā)現(xiàn)于龜甲獸骨上，過些龜甲獸骨是當(dāng)時占卜吉兇禍福用的——這也是中國人的一個獨(dú)特的習(xí) 俗。他們把有關(guān)疾病、夢、田獵、天時、年成等方面的疑問刻在龜甲獸骨上，然后在甲骨的不同點(diǎn)上劃幾道切口，將用火燒得通紅的小棒子按在這些切口上，使其產(chǎn)生裂縫。卜人就根據(jù)這些裂縫的形狀、排列和方向來判斷所占問之事的吉兇情況。這些甲骨都被小心地埋藏起來，因而其中許多能幸存下來，不僅揭示了商前的文字，并使我們能了解到商人日常生活的許多情景。
商朝創(chuàng)立了中國第一個正式的政治機(jī)構(gòu)。商朝在其統(tǒng)治期間建立起來的官僚機(jī)構(gòu)是不能與美索不達(dá)米亞和埃及在好多世紀(jì)里發(fā)展起來的官僚機(jī)構(gòu)相比的。因而，管轄各地區(qū)的世襲的貴族家族擁有很大的自治權(quán)。在這種情況下，中央政府的權(quán)威主要取決于統(tǒng)治者本人的所作所為。
和歐亞大陸 其他文明中的情況一樣，商朝農(nóng)民也必須拿出一部分農(nóng)產(chǎn)品來供養(yǎng)聚居在城市的貴族、書吏和官吏。而且，戰(zhàn)爭時期他們還得充當(dāng)步兵，替他們的貴族領(lǐng)主打仗。不過，他們拿的只是一些輕武器，象兩匹馬曳引的戰(zhàn)車和沖鋒陷陣時穿戴的青銅盔甲，只有居統(tǒng)治地位的武士階層才配備得起。對青銅冶鑄業(yè)的壟斷使商朝社會的階級分化更其尖銳。只要將結(jié)構(gòu)復(fù)雜的宮殿和商王陵墓與老百姓居住的原始坑洞相映對照，便可清楚地看出這一點(diǎn)。置放在陵墓里的貴重陪葬品，如青銅制的禮器、精美的絲織品、翡翠、大理石、樂器和精致的武器等，也可用來說明這一點(diǎn)。而給人印象最深刻的是，商王死后還要屠殺 許多人殉葬，通常一次要?dú)⑺缼资恕，F(xiàn)在還不清楚，讓這些不幸的人——大概是奴隸或戰(zhàn)俘——作犧牲品，究竟是為了撫慰復(fù)仇之神，還是為了讓他們充當(dāng)死去的君主的奴隸和妃妾。
