我們發(fā)覺(jué)自己處于這樣一個(gè)世界中：在這世界里，有著迅速的運(yùn)動(dòng)和不平穩(wěn)的退卻；在這世界里，前所未有地?cái)D滿(mǎn)了人——人們?cè)诰薮蟪鞘械娜诵械郎匣ハ嗤茢D，人們不自在地隱居在高大公寓的小房間內(nèi)沉思或空想；在這世界里，充滿(mǎn)了流線型汽車(chē)、有軌電車(chē)和飛機(jī)；這世界受到了來(lái)自傳聲筒的唱聲的干擾，遭到了新聞標(biāo)題以及電影 和電視中的不斷變化的鏡頭的攻擊。這世界是有史以來(lái)唯一的一種經(jīng)濟(jì)統(tǒng)治——工業(yè)文明的統(tǒng)治——的一部分；它不但為西歐諸民族所分享，也為俄國(guó)人、美國(guó)人和日本人所分享，甚至還在某種程度上為中國(guó)人和印度人所分享。
約翰·尤·內(nèi)夫
人類(lèi)的物質(zhì)文化在過(guò)去2O0年中發(fā)生的變化遠(yuǎn)甚于前50O0年。18世紀(jì)時(shí)，人類(lèi)的生活方式實(shí)質(zhì)上與古代的埃及人和美索不達(dá)米亞人的生活方式相同。人類(lèi)仍在用同樣的材料建造房屋，用同樣的牲畜馱運(yùn)自己和行李，用同樣的帆和槳推動(dòng)船，用同樣的紡織品制作衣服，用同樣的蠟燭和火炬照明。然而今天，金屬和塑料補(bǔ)充了石塊和木頭，鐵路、汽車(chē)和飛機(jī)取代了牛、馬和驢，蒸汽機(jī)、內(nèi)燃機(jī)和原子動(dòng)力代替風(fēng)和人力來(lái)推動(dòng)船，大量合成纖維織物與傳統(tǒng)的棉布、毛織品和亞麻織物競(jìng)爭(zhēng)，電使蠟燭黯然失色，并已成為只要按一下開(kāi)關(guān)，便可做大量功的動(dòng)力之源。
這一劃時(shí)代的變化的起因一方面見(jiàn)于前章提到的科學(xué)革命，一方面見(jiàn)于所謂的工業(yè)革命。人們之所以要修飾以"所謂的"，是因?yàn)閷?duì)使用工業(yè)革命一詞感到很不自在。我們已指出過(guò)，在某些方面，工業(yè)革命早在18世紀(jì)以前已開(kāi)始進(jìn)行，并由于各種實(shí)際的目的而繼續(xù)到現(xiàn)在。顯然，在一個(gè)突然地開(kāi)始和結(jié)束的驚人變化的意義上說(shuō)，這不是一場(chǎng)革命。
然而，事實(shí)仍舊是，18世紀(jì)80年代間，生產(chǎn)力確有了驚人的進(jìn)展，或者，如現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)學(xué)家所認(rèn)為的，生產(chǎn)力有了"一個(gè)進(jìn)入自驅(qū)動(dòng)的發(fā)展的起飛"。更明確地說(shuō)，當(dāng)時(shí)產(chǎn)生了一個(gè)機(jī)械化工廠體系，它以迅速降低的成本極大量地生產(chǎn)商品，以致它不再是依能原有的需妥，而是創(chuàng)造出其自己的需要。汽車(chē)制造業(yè)就是這種現(xiàn)在很普通但以往一向無(wú)前例的現(xiàn)象的一個(gè)例子。不是存在于本世紀(jì)初的對(duì)汽車(chē)的需求創(chuàng)造了今天巨大的汽車(chē)制造業(yè)，而是制造廉價(jià)的T型"福特"牌汽車(chē)的能力促進(jìn)了現(xiàn)代對(duì)汽車(chē)的大量帶求。
工業(yè)革命對(duì)世界歷史來(lái)說(shuō)具有頭等重要性，因?yàn)樗坏珵?0世紀(jì)的不發(fā)達(dá)世界提供了主要目標(biāo)，而且為19世紀(jì)歐洲的世界霸權(quán)提供了經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和同事基礎(chǔ)。今天，每個(gè)新國(guó)家在政治上獨(dú)立生存的意義上功地"起飛"之后，又把朝相應(yīng)的經(jīng)濟(jì)上獨(dú)立生存的方向"起飛"作為自已的目標(biāo)。
一、為什么工業(yè)革命會(huì)在它實(shí)際開(kāi)始的那個(gè)時(shí)間開(kāi)始
考察工業(yè)革命時(shí)出現(xiàn)的第一個(gè)問(wèn)題和其時(shí)間的選擇有關(guān)。為什么工業(yè)革命是在18世紀(jì)后期而不是在1OO年或1，O00年時(shí)發(fā)生？答案在很大程度上可以從海外大擴(kuò)張之后歐洲驚人的經(jīng)濟(jì)發(fā)展中找到，這一發(fā)展我們前面已提到過(guò)，是如此顯著，以致現(xiàn)在通常被稱(chēng)為商業(yè)革命。
商業(yè)革命的首要特點(diǎn)在于世界貿(mào)易的商品起了變化。16世紀(jì)以前，最重要的項(xiàng)目是由東方運(yùn)往西方的香料和朝相反方向運(yùn)的金銀。但漸漸地，新的海外產(chǎn)品成為歐洲的主要消費(fèi)品，其商業(yè)價(jià)值增長(zhǎng)。這些產(chǎn)品包括新的飲料（可可、茶和咖啡）、新的染料（靛藍(lán)、胭脂紅和巴西蘇水）、新的香料（多香果和香子蘭）和新的食物（珍珠雞、吐綬雞以及其供應(yīng)量已大大增長(zhǎng)的紐芬蘭的鱈）。商業(yè)革命的另一重要特點(diǎn)是貿(mào)易量顯著增長(zhǎng)。1715至1787年間，法國(guó)從海外地區(qū)輸入的進(jìn)口商品增加了10倍，而出口商品增加了7至8倍。英國(guó)的貿(mào)易也有了幾乎同樣驚人的增長(zhǎng)——從1698至1775年的這一時(shí)期中，進(jìn)口商品和出口商品都增長(zhǎng)到500％至600％之間。歐洲的總的貿(mào)易在增長(zhǎng)，但是，殖民地貿(mào)易正在其中占一個(gè)愈來(lái)愈大的部分。例如，1698年，英國(guó)約15％的海運(yùn)貿(mào)易是與其殖民地進(jìn)行，但是，到1775年，這一數(shù)字已上升到33％。此外，由于殖民地商品的再出口，法、英兩園與歐洲其他國(guó)家的貿(mào)易也大大增長(zhǎng)。
商業(yè)革命在好幾個(gè)重要方面有助于工業(yè)革命。首先，它為歐洲的工業(yè)、尤其是為制造紡織品、火器、金屬器具、船舶以及包括制材、繩索、帆、錨、滑輪和航海儀器在內(nèi)的船舶附件的工業(yè)提供了很大的、不斷擴(kuò)展的市場(chǎng)。英國(guó)偉大的工業(yè)中心伯明翰之所以變得重要，就因?yàn)樗鼮橹趁竦靥峁┝朔N種產(chǎn)品；"供印度用的斧子和供北美洲土著用的戰(zhàn)斧，銷(xiāo)往古巴和巴西、適用于貧窮的奴隸的枷鎖、手銬和鐵頸圈。……在美洲的原始森林里，伯明翰的斧子欣倒了古老的樹(shù)木；在澳大利亞放牛的牧場(chǎng)上，回響著伯明翰的鈴擋的聲音；在東印度和西印度，人們用伯明翰的鋤頭照料甘蔗田。"
為了滿(mǎn)泛這些新市場(chǎng)的需宴，工業(yè)必須改善其組織和技術(shù)。英格蘭中部地區(qū)的釘子制造業(yè)提供了一個(gè)很好的例子。它為了適應(yīng)殖民地對(duì)釘子的不斷增長(zhǎng)的需要，研制出機(jī)械化的、提高了產(chǎn)量的軋制機(jī)和縱切機(jī)。它還發(fā)展起一種分散在家庭加工的制度：生產(chǎn)釘子的鐵器商即鐵工廠老板將一堆難針條分發(fā)給制釘工人，由他們?cè)诩依锛庸ぃ缓笤龠\(yùn)回去銷(xiāo)售。到1775年，釘子制造業(yè)每年用去10，000噸鐵，雇用約10，000名工人。當(dāng)時(shí)有觀察者評(píng)論說(shuō)，凡是"知道美洲對(duì)釘子的需要量的人。如果沒(méi)見(jiàn)到過(guò)美洲極大量的用木頭建造的房屋，是會(huì)感到驚異的；然后，他又會(huì)對(duì)建造這么許多木頭房屋所必需的釘子是在哪里制成的這一點(diǎn)感到詫異。"
釘子制造業(yè)為使自己適應(yīng)美洲市場(chǎng)而采取的步驟是十分重要的。首先，它獲得了技術(shù)上的進(jìn)步2這些進(jìn)步和其他工業(yè)所取得的進(jìn)步一起，為工業(yè)革命提供了一個(gè)穩(wěn)固的機(jī)械基礎(chǔ)。因而，工業(yè)革命的先驅(qū)者是在許多新研制出來(lái)的機(jī)械發(fā)明物的幫助下開(kāi)始前進(jìn)的；這些發(fā)明物包括印刷機(jī)。手搖織機(jī)、紡車(chē)、捻絲機(jī)、采礦設(shè)備、冶鐵爐、自動(dòng)織帶機(jī)和織襪機(jī)。釘子制造業(yè)和其他工業(yè)所采用的那種分散在家庭加工的制度根本不同于傳統(tǒng)的手藝行會(huì)制度；在手藝行會(huì)中，同一個(gè)人生產(chǎn)一件商品，然后將它賣(mài)給消費(fèi)者而獲取固定的利潤(rùn)。現(xiàn)在，一個(gè)中間人即有資本的中間商介于生產(chǎn)者和消費(fèi)者之間。他用自己的資本購(gòu)買(mǎi)原料，將原料"分發(fā)"給不是行會(huì)成員的工匠，由他們?cè)谟?jì)件工價(jià)的基礎(chǔ)上進(jìn)行加工。然后，他撿起成品，賣(mài)給消費(fèi)者，以獲取盡可能多的利潤(rùn)。于是，生產(chǎn)者和消費(fèi)者為新的中間商所分隔；中間商的目的——與行會(huì)的固定價(jià)格和固定利潤(rùn)大不相同——是廉價(jià)買(mǎi)進(jìn)，高價(jià)賣(mài)出，以獲取最大利潤(rùn)?？梢匝a(bǔ)充說(shuō)一下，這種分散在家庭加工的制度有時(shí)也被稱(chēng)為家庭包工制；其原因在于，工匠全然不同于在雇主的工場(chǎng)里干活的行會(huì)會(huì)員，通常是在自己家里做計(jì)件工作。
無(wú)論如何，這種分散在家庭加工的制度的意義是，它不受到無(wú)數(shù)的行會(huì)限制的約束，從而使工業(yè)產(chǎn)量的大幅度增長(zhǎng)成為可能。有些中間商發(fā)現(xiàn)，如果將他們的工匠集合在一個(gè)屋頂下，向他們提供原料和工具，那么既方便又有利可圖。有一首詩(shī)講到了紐伯里的杰克；他在16世紀(jì)初建造起自己的房屋，安裝上200多臺(tái)織機(jī)，雇用了大約600個(gè)男子、婦女和兒童來(lái)進(jìn)行操作。
在一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的大房間里，
豎放著二百臺(tái)非常堅(jiān)固的織機(jī)：
確實(shí)，有二百個(gè)男子，
在操作這些排成一長(zhǎng)行的織機(jī)。
每臺(tái)織機(jī)旁，坐著一個(gè)機(jī)靈的男孩，
正高高興興地把線繞在筒管上。
近旁的另一地方，
有一百個(gè)快樂(lè)的婦女，
坐在那里放聲歌唱，
同時(shí)心情愉快地努力梳理棉花。
另外緊挨的一個(gè)房間里，
呆著二百個(gè)少女，
身穿鮮紅的粗毛布裙子，
頭扎乳白色的頭巾?！?
那些漂亮的少女從不停歇，
整天在那里紡紗?！?
接著，人們又走進(jìn)一個(gè)房間，
那里有一些衣著破舊的孩子：
全都坐著揀羊毛，
從粗羊毛中挑選中最纖細(xì)的?！?
在另一地方，
杰克正暗中監(jiān)視著整整五十個(gè)規(guī)矩的男子，
這些人個(gè)個(gè)都是剪羊毛者?！?
他們近旁，還有著
整整八十個(gè)正在努力于活的劃手。
那對(duì)，杰克己擁有一個(gè)染房，
在那里，他雇用了整整四十個(gè)男子；
同祥，他還為自己的漂洗機(jī)
雇用了整整二十個(gè)人。
杰克和其他工業(yè)的中間商伙伴一起發(fā)展了分散在家庭加工的制度和工廠體系。只需要有節(jié)省勞力的動(dòng)力機(jī)械，就可以發(fā)動(dòng)工業(yè)革命了。
要為工業(yè)革命建造工廠和制造機(jī)器，就得籌措資金商業(yè)革命也提供了這方面所必需的大量資本。資本以利潤(rùn)的形式從世界各地源源流入歐洲。在西伯利亞，俄羅斯人把鐵罐賣(mài)給土著，以換取足以裝淄鐵罐的毛皮。在北美洲，哈得孫灣公司的商人向印第安人每出售一支步槍?zhuān)魅〉膬r(jià)錢(qián)是一支步槍那么高的一堆海貍皮。在墨西哥和秘魯，西班牙人利用土著勞動(dòng)力挖掘出許許多多的銀子。德雷克在對(duì)西班牙人的一次私掠巡航中，獲得了等于其遠(yuǎn)航投資額的4，700％的利潤(rùn)。伊麗莎白女王為他提供了幾條船，也分得一些股份，凈賺250，000英鎊。她將其中一部分投資于黎凡特公司，該公司的利潤(rùn)后又用于創(chuàng)辦為英國(guó)贏得印度帝國(guó)的東印度公司。"確實(shí)"，約翰·梅納德·凱因斯說(shuō)，"德雷克用'金鹿號(hào)'船帶回來(lái)的掠奪物完全可以看作是英國(guó)對(duì)外投資的源泉和起源。"非洲也以有幾十萬(wàn)奴隸被掠去充當(dāng)美洲種植園的勞動(dòng)力的形式為歐洲冒險(xiǎn)家提供了巨大利潤(rùn)。實(shí)際上，布里斯托爾因?yàn)槭桥`貿(mào)易和蔗糖貿(mào)易的中心，才在18世紀(jì)的前75年中成為英國(guó)的二等城市。當(dāng)?shù)赜形簧朴诜治稣邔?xiě)道，"這城市中沒(méi)有一塊磚不是用奴隸的血凝成的。豪華的宅第、奢侈的生活、穿特殊制服 的仆人都是財(cái)富的產(chǎn)物，而這種財(cái)富是用被布里斯托爾商人們買(mǎi)賣(mài)的奴隸的苦難和呻吟制成的。"比奴隸貿(mào)易本身更有利可圖的是由奴隸勞動(dòng)力經(jīng)營(yíng)的甘蔗種植園。西印度群島的甘蔗種植園主是當(dāng)時(shí)的巨頭，只有以往在印度發(fā)了財(cái)?shù)?大富翁"能與他們相比。這些人揮霍無(wú)度、開(kāi)銷(xiāo)驚人，但是從長(zhǎng)遠(yuǎn)的觀點(diǎn)看來(lái)，更值得注意的是幾個(gè)東印度公司、西印度公司、黎凡特公司、非洲公司和其他各式各樣的公司如莫斯科公司、哈得孫灣公司以及南北美洲的種種陸上殖民地公司的生利的收益。
正是這一商業(yè)革命引起了被稱(chēng)為資本主義的生氣勃勃的、擴(kuò)張型的社會(huì)。在這社會(huì)中，"要求利潤(rùn)的欲望 成了起推動(dòng)作用的動(dòng)機(jī)……人們通過(guò)各種復(fù)雜的、往往是間接的方法，將大筆大筆積聚起來(lái)的資本用于謀取利潤(rùn)。"以往在中世紀(jì)期間，一個(gè)人若試圖去賺得比保持在他生來(lái)就有的生活地位中舒適地生活所必需的更多的錢(qián)，會(huì)被認(rèn)為是邪惡的。但是，隨著商業(yè)革命的到來(lái)，渴望得到財(cái)富的精神出現(xiàn)于經(jīng)濟(jì)事業(yè)的各個(gè)方面。在商業(yè)上，有著固定價(jià)格和固定利潤(rùn)的商業(yè)公會(huì)被試圖為其股東獲得可能的最高收益的合股公司所取代。在工業(yè)上，對(duì)質(zhì)量、生產(chǎn)方式和利潤(rùn)有著許多規(guī)定的手藝行會(huì)被實(shí)行分散在家庭加工的制度的中間商所掃除。在金融上，中世紀(jì)教會(huì)對(duì)高利貸的種種禁令被提供貸款、出售匯票和提供其他許多金融服務(wù)的大銀行所忽視。
所有這些現(xiàn)象在中世紀(jì)后期是新生的，但是，商業(yè)革命大大地促進(jìn)了它們。1500年以后，資本主義的各種制度和精神迅速地發(fā)展起來(lái)。當(dāng)然，那些世紀(jì)中的資本主義完全不同于今天的資本主義。由于商業(yè)事業(yè)比工業(yè)或農(nóng)業(yè)更加按照資本主義方式組織起來(lái)，這種較早的資本主義形式通常稱(chēng)為商業(yè)資本主義。然而，不管給16至17世紀(jì)期間盛行于歐洲的經(jīng)濟(jì)制度以什么名稱(chēng)，重要的一點(diǎn)是，它是生氣勃勃的、富有擴(kuò)張性的。資本家在其不斷的、要求利潤(rùn)的運(yùn)動(dòng)中，將其活動(dòng)范圍擴(kuò)展到整個(gè)世界。這樣做時(shí)，資本家多方面地促進(jìn)了工業(yè)革命的到來(lái)，也促進(jìn)了歐洲的世界經(jīng)濟(jì)霸權(quán)的建立。
二、為什么工業(yè)革命會(huì)在它實(shí)際開(kāi)始的那個(gè)地方開(kāi)始
工業(yè)革命首先開(kāi)始于英國(guó)。這是個(gè)極重要的歷史事實(shí)，因?yàn)樗诤艽蟪潭壬险f(shuō)明了19世紀(jì)時(shí)英國(guó)對(duì)世界事務(wù)起首要作用的原因。因此，為什么工業(yè)革命會(huì)在它實(shí)際開(kāi)始的那個(gè)地方開(kāi)始這一問(wèn)題遠(yuǎn)不僅僅具有學(xué)術(shù)上的探討價(jià)值。
如果排除那些由于某種原因而未能引起工業(yè)革命的國(guó)家，這問(wèn)題也許可簡(jiǎn)單化。意大利曾在經(jīng)濟(jì)上居營(yíng)位，但是，隨著地理大發(fā)現(xiàn)、隨著主要的商船航線從地中海轉(zhuǎn)移到大西洋，它落后了。西班牙16世紀(jì)時(shí)在經(jīng)濟(jì)上占優(yōu)勢(shì)，但是，由于前面已提到的種種原因，它后來(lái)敗給了西北部國(guó)家。荷蘭在17世紀(jì)時(shí)享有其黃金時(shí)代，但是，它缺乏機(jī)器生產(chǎn)所必需的原料、勞動(dòng)力資源和水力。中歐和東歐各國(guó)沒(méi)受到商業(yè)革命的什么影響，因而未發(fā)展起工業(yè)化所必需的專(zhuān)門(mén)技術(shù)、貿(mào)易市場(chǎng)和資本儲(chǔ)備。
于是，僅剩下法國(guó)和英國(guó)為可能的領(lǐng)導(dǎo)者；這兩者中，英國(guó)具有使它能遠(yuǎn)選領(lǐng)先于其對(duì)手的某些有利條件。例如，在商業(yè)方面，1763年時(shí)這兩個(gè)國(guó)家大致不相上下，或者，如果有區(qū)別的話(huà)，法國(guó)稍微領(lǐng)先些。但是，法國(guó)擁有三倍于英國(guó)的人口。法國(guó)還因1763年時(shí)被逐出加拿大和印度而在對(duì)外貿(mào)易中失利。此外，獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)和拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)期間英國(guó)艦隊(duì)的封鎖使法國(guó)的貿(mào)易值下降到1788年時(shí)的一半左右，這一降低直到1825年才恢復(fù)到原有水平。
英國(guó)享有的另一重要的有利條件是，它早已在基本的采煤工業(yè)和煉鐵工業(yè)中領(lǐng)先。由于英國(guó)的保存林正被耗盡，它很早就開(kāi)始用煤作燃料，利用煤末冶煉鐵。到1789年法國(guó)革命時(shí)，英國(guó)每年大約生產(chǎn)1，00O萬(wàn)噸煤，而法國(guó)僅生產(chǎn)70萬(wàn)噸煤。當(dāng)時(shí)有位詩(shī)人已意識(shí)到這種無(wú)限的動(dòng)力之源對(duì)英國(guó)工業(yè)的意義，他寫(xiě)道：
英國(guó)是個(gè)完美的世界！它還擁有東印度群島！
修正你們的地圖吧！新的城堡是秘魯。
英國(guó)還率先發(fā)展起高爐；這種高爐迥然不同于舊時(shí)的熔鐵爐，能成批生產(chǎn)鐵。1780年，英國(guó)的鐵產(chǎn)量是法國(guó)的三分之一，到184O年，卻是法國(guó)的三倍多。所有這一切都意味著，英國(guó)正在生產(chǎn)被大規(guī)模消費(fèi)的、其需求量又大又穩(wěn)定的商品方面向前推進(jìn)，而法國(guó)則更專(zhuān)門(mén)地生產(chǎn)其需求量有限且不穩(wěn)定的奢侈品。可能伏爾泰已想到了這一點(diǎn)，他在1735年寫(xiě)道，"事實(shí)上，我們是歐洲的摜奶油。"
英國(guó)還擁有更多的、可作工業(yè)革命的資金用的流動(dòng)資本。源源流入英國(guó)的商業(yè)利潤(rùn)比流入其他任何國(guó)家的多。英國(guó)的宮廷支出和軍費(fèi)較法國(guó)的低，因此，英國(guó)征稅較少，英國(guó)政府的財(cái)政狀況較好。此外，銀行業(yè)在英國(guó)發(fā)展得更早、更有效，為個(gè)人企業(yè)和社團(tuán) 企業(yè)提供了共同基金。到17世紀(jì)末，倫敦已在與世界的借貸中心阿姆斯特丹競(jìng)爭(zhēng)；倫敦的證券交 易所于1698年建立，而巴黎直到1724年才有正式的證券交 易所。
此外，還值得注意的是，企業(yè)家中的人才令人印象深刻地集中在英國(guó)。這在某種程度上可以從非國(guó)教徒如從事制鐵業(yè)的達(dá)比全家、制造瓷器的庫(kù)克沃西、經(jīng)營(yíng)棉紡織廠和參與政治活動(dòng)的布賴(lài)特父子以及投身于科學(xué)的道耳頓和愛(ài)丁頓等人所作出的卓越貢獻(xiàn)中得到說(shuō)明。擺脫常規(guī)和對(duì)個(gè)人責(zé)任的強(qiáng)調(diào)使在非國(guó)教徒中間產(chǎn)生很大一部分實(shí)驗(yàn)者和發(fā)明者，而他們的節(jié)儉使他們把利潤(rùn)再投資于實(shí)業(yè)而不是為奢侈的生活揮霍掉。非國(guó)教徒在英國(guó)的影響由于來(lái)自大陸 的同教派的人的流入而增大。例如，隨著1685年南特敕令的撤銷(xiāo)，法國(guó)失去了相當(dāng)多的經(jīng)管企業(yè)的人才，尤其是在紡織工業(yè)中；他們都流入了英國(guó)。
英國(guó)還在勞動(dòng)力供應(yīng)方面占優(yōu)勢(shì)；由于行會(huì)較早瓦解，由于對(duì)傳統(tǒng)的條塊農(nóng)田的圈占，英國(guó)獲得了充裕的流動(dòng)勞動(dòng)力。行會(huì)及其多方面的限制的消失，使采用分散在家庭加工的制度和建立擁有動(dòng)力機(jī)械的工廠更為容易。圈地于16世紀(jì)開(kāi)始，繼續(xù)了三個(gè)世紀(jì)，在18世紀(jì)后期和19世紀(jì)初葉達(dá)到最高潮。自耕農(nóng)時(shí)常不得不出賣(mài)勞動(dòng)力，因?yàn)閷?duì)公地和荒地的圈占使他們沒(méi)有土地放牧，也得不到燃料。較早時(shí)期的圈地是由羊毛價(jià)格的上漲促成的，因此，土地多半用于放牧。在較后的時(shí)期中，為迅速發(fā)展的城市生產(chǎn)糧食的需要變得更為重要，因此，被圈占的土地由人們用最新的、有效的方法加以耕種。這些方法包括用輪作制代替讓田地休閑這種浪費(fèi)土地的舊方法、選育優(yōu)良種無(wú)用科學(xué)培育法改良牛的品種以及研制某些農(nóng)業(yè)機(jī)械如馬拉的耕耘機(jī)和自動(dòng)的播種機(jī)。
如果處于從中世紀(jì)繼承下來(lái)的條塊農(nóng)田的耕種制之下，這些改革本不可能實(shí)現(xiàn)。然而，由于圈地，人們有可能完成這些改革，而且，這樣做是很有利的。當(dāng)時(shí)，農(nóng)產(chǎn)品市場(chǎng)正在擴(kuò)大，種種新技術(shù)使產(chǎn)量的顯著增長(zhǎng)成為可能。湯森子爵曾園致力于用蕪菁進(jìn)行輪作而被稱(chēng)為"蕪菁湯森"，他在自己的土地上使小麥每英畝的產(chǎn)量從10蒲式耳增至24蒲式耳。1710至1795年間，羅伯特·貝克韋爾的科學(xué)培育法有可能使小牛的平均重量從50磅增至148磅，使菜牛的平均重量從370磅增至800磅，使綿羊的平均重量從28磅增至80磅，使羔羊的平均重量從18磅增至50磅。因而，從經(jīng)濟(jì)觀點(diǎn)看，因地顯然使人們能向前邁進(jìn)一大步。
但是，從社會(huì)觀點(diǎn)看，情況究全不同。1714至1820年間，英國(guó)有600萬(wàn)英畝以上的土地被圈占。這意味著嚴(yán)重的混亂和苦難。貧窮的農(nóng)民失去了自己的部分甚至全部的土地，被迫當(dāng)租地人或做散工的人，否則，就不得不去城里尋找工作。英國(guó)自耕農(nóng)被大批地逐出家園這一現(xiàn)象把關(guān)心社會(huì)的個(gè)別人嚇壞了，他們直言不諱地起來(lái)反對(duì)。雖然圈占土地的過(guò)程是使人不安、令人不快的，但就工業(yè)革命而言，它履行了兩個(gè)必不可少的職責(zé)——它為工廠提供了勞動(dòng)力，為城市提供了糧食。因此，因地可以看作是英因工業(yè)在19世紀(jì)居首位的一種先決條件。圈地確也在歐洲一些別的國(guó)家發(fā)生過(guò)，但在程度上要小得多。例如，在法國(guó)，法國(guó)革命為農(nóng)民提供了更多的土地，從而增加了他們對(duì)故鄉(xiāng)的依戀，使他們不愿意收拾行李上別處。
三、工業(yè)革命：第一階段，1770-1870年
工業(yè)革命不能僅僅歸因于一小群發(fā) 明者的天才。天才無(wú)疑起了一定的作用，然而，更重要的是18世紀(jì)后期起作用的種種有利力量的結(jié)合。除了在強(qiáng)有力的需要的刺激下，發(fā)明者很少作出發(fā)明。作為種種新發(fā)明的基礎(chǔ)的許多原理在工業(yè)革命前數(shù)世紀(jì)已為人們所知道，但是，由于缺乏刺激，它們未被應(yīng)用于工業(yè)。例如，蒸汽動(dòng)力的情況就是如此。蒸汽動(dòng)力在希臘化時(shí)代的埃及已為人們所知道，甚至得到應(yīng)用，但是，僅僅用于開(kāi)關(guān)廟宇大門(mén)。不過(guò)，在英國(guó)，為了從礦井里抽水和轉(zhuǎn)動(dòng)新機(jī)械的機(jī)輪，急需有一種新的動(dòng)力之源。結(jié)果引起了一系列發(fā)明和改進(jìn)，直到最后研制出適宜大量生產(chǎn)的蒸汽機(jī)。
這種由需要導(dǎo)致發(fā)明的模式從棉紡織工業(yè)的發(fā)展中可清楚地覺(jué)察出來(lái)。棉紡織工業(yè)最先實(shí)現(xiàn)機(jī)械化，因?yàn)橛?guó)公眾已愈來(lái)愈喜愛(ài)最初是從印度進(jìn)口的棉織品。事實(shí)上，對(duì)棉織品的使用已非常廣泛，因此，強(qiáng)大的舊毛紡行業(yè)在1700年設(shè)法通過(guò)了禁上進(jìn)口棉布或棉織品的法律。不過(guò)，這條法律并未禁止棉布的制造。這就為當(dāng)?shù)毓I(yè)創(chuàng)造了一個(gè)獨(dú)特的機(jī)會(huì)，有魄力的中間人很快就完全利用了這一機(jī)會(huì)。當(dāng)時(shí)的問(wèn)題在于如何充分地加速紡紗和織布，以滿(mǎn)足巨大的、受保護(hù)的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的需要。那時(shí)所采用的工具基本上和羅馬人所使用的工具相同。唯一的例外是約翰·凱發(fā)明的、于1733年取得其專(zhuān)利權(quán)的"飛梭"——一種能使緯紗來(lái)回穿越經(jīng)紗的速度得到加快的簡(jiǎn)單的彈跳裝置。但是，僅有"飛梭"是不夠的，于是，人們?yōu)楣膭?lì)那些促進(jìn)了生產(chǎn)的發(fā)明，謹(jǐn)慎地開(kāi)展了一場(chǎng)協(xié)調(diào)一致的運(yùn)動(dòng)。1754年，"技藝、制造業(yè)及商業(yè)獎(jiǎng)勵(lì)會(huì)"成立，該會(huì)為已被確定的成就提供金錢(qián)、獎(jiǎng)?wù)潞推渌麍?bào)酬。例如，176O年，它為一臺(tái)紡紗機(jī)提供了一筆獎(jiǎng)金，并解釋道，"毛織品、亞麻織物和棉布的制造商發(fā)現(xiàn)，要在夏季即紡紗工人忙于收割莊稼時(shí)獲得足夠數(shù)量的人手，是極其困難的。"
這些有利條件導(dǎo)致一系列發(fā)明，使棉紡織工業(yè)有可能到1830年時(shí)完全實(shí)現(xiàn)機(jī)械化。新發(fā)明中，理查德·阿克賴(lài)特的水力紡紗機(jī)（1769年）、詹姆斯·哈格里夫斯的多軸紡紗機(jī)（177O年）和塞繆爾·克朗普頓的走錠紡紗機(jī)（1779年）是十分出色的。水力紡紗機(jī)能在皮輥之間紡出又細(xì)又結(jié)實(shí)的紗；用多軸紡紗機(jī)，一個(gè)人能同時(shí)紡8根紗線，后來(lái)是16根紗線，最后為100多根紗線；走錠紡紗機(jī)也稱(chēng)為"繆爾"（騾子）紡紗機(jī)，因?yàn)樗Y(jié)合了水力紡紗機(jī)和多軸紡紗機(jī)的優(yōu)點(diǎn)。所有這些新紡紗機(jī)很快就在生產(chǎn)出比織布工所能處理的多得多的紗線。有位名叫埃德蒙·卡特賴(lài)特的牧師試圖矯正這種不平衡狀態(tài)，他在1785年取得了一種最初由馬驅(qū)動(dòng)、1789年以后由蒸汽驅(qū)動(dòng)的動(dòng)力織機(jī)的專(zhuān)利權(quán)。這種新發(fā)明物制作粗陋，在商業(yè)上無(wú)利可圖。但是，經(jīng)過(guò)ZO年的改進(jìn)之后，其最嚴(yán)重的缺點(diǎn)得到了糾正。到19世紀(jì)2O年代，這種動(dòng)力織機(jī)在棉紡織工業(yè)中基本上已取代了手織織布工。
正如紡紗方面的發(fā)明導(dǎo)致織布方面相應(yīng)的發(fā)明一樣，某一工業(yè)中的發(fā)明促進(jìn)了其他工業(yè)中相應(yīng)的發(fā)明。新的棉紡機(jī)引趄?qū)?dòng)力的需要，這種動(dòng)力較傳統(tǒng)的水車(chē)和馬所能提供的動(dòng)力更充裕、更可靠。約1702年前后，一臺(tái)原始的蒸汽機(jī)已由托馬斯·紐科門(mén)制成，并被廣泛地用于從煤礦里抽水。但是，比起它所提供的動(dòng)力來(lái)，它消耗燃料太多，所以經(jīng)濟(jì)上僅適用于煤田本身。1763年，格拉斯哥大學(xué)的技師詹姆斯·瓦特開(kāi)始改進(jìn)紐科門(mén)的蒸汽機(jī)。他同制造商馬修·博爾頓結(jié)成事業(yè)上的伙伴關(guān)系，博爾頓為相當(dāng)昂貴的實(shí)驗(yàn)和初始的模型籌措資金。這一事業(yè)證明是極其成功的；到1800年即瓦特的基本專(zhuān)利權(quán)期滿(mǎn)終止時(shí)，已有500臺(tái)左右的博爾頓-瓦特蒸汽機(jī)在使用中。其中38％的蒸汽機(jī)用于抽水，剩下的用于為紡織廠、煉鐵爐、面粉廠和其他工業(yè)提供旋轉(zhuǎn)式動(dòng)力。
蒸汽機(jī)的歷史意義，無(wú)論怎樣夸大也不為過(guò)。它提供了治理和利用熱能、為機(jī)械供給推動(dòng)力的手段。因而，它結(jié)束了人類(lèi)對(duì)畜力、風(fēng)力和水力的由來(lái)已久的依賴(lài)。這時(shí)，一個(gè)巨大的新能源已為人類(lèi)所獲得，而且不久，人類(lèi)還能開(kāi)發(fā)倘藏在地球中的其他礦物燃料，即石油和燃?xì)?。如此，開(kāi)始了一種趨向，它導(dǎo)致目前的局面：西歐和北美洲每人可得到的能量分別為亞洲每人的11．5倍和29倍。這些數(shù)字的意義在一個(gè)經(jīng)濟(jì)力量和軍事力量直接依賴(lài)于所能獲得的能源的世界中是很明顯的。實(shí)際上，可以說(shuō)，19世紀(jì)歐洲對(duì)世界的支配與其說(shuō)是以其他任何一種手段或力量為基礎(chǔ)，不如說(shuō)是以蒸汽機(jī)為基礎(chǔ)。
新的棉紡機(jī)和蒸汽機(jī)需要鐵、鋼和煤的供應(yīng)量增加——這一需要通過(guò)采礦和冶金術(shù)方面的一系列改進(jìn)得到滿(mǎn)足。原先，鐵礦石是放在填滿(mǎn)木炭的小熔爐里熔煉。森林的耗損迫使制造人求助于煤；正是在此時(shí)即1709年，亞伯拉罕·達(dá)比發(fā)現(xiàn)，煤能夠變?yōu)榻固?，正則木頭可以變成木炭一樣。焦炭證明是和木炭一樣有效的，而且便宜得多．達(dá)比的兒子研制出一個(gè)由水車(chē)驅(qū)動(dòng)的巨大風(fēng)箱，從而制成第一臺(tái)由機(jī)械操縱的鼓風(fēng)爐，大大降低了鐵的成本。1760年，約翰·斯米頓作了進(jìn)一步的改進(jìn)；他拋棄達(dá)比所使用的、由皮革和木頭制成的風(fēng)箱，用一個(gè)泵來(lái)代替，這泵由四個(gè)裝有活塞和閥門(mén)的金屬氣缸組成，并由水車(chē)驅(qū)動(dòng)。更重要的是亨利·科特作出的改進(jìn)，他于1784年發(fā)明了除去熔融生鐵中的雜質(zhì)的"攪煉"法。利特把熔融生鐵放在一個(gè)反射爐里，加以攪動(dòng)或"攪煉"。這樣，通過(guò)在熔融體中環(huán)流的空氣中的氧，除去熔融體中的碳。除去碳和其他雜質(zhì)后，就生產(chǎn)出比原先易碎的熔融生鐵或生鐵更有韌性的熱鐵。當(dāng)時(shí)，為了跟上制鐵工業(yè)的不斷上升的需要，采煤技術(shù)也有了改善。極為重要的是蒸汽機(jī)用于礦井排水，還有，就是1815年漢弗萊·戴維爵士發(fā)明了安全燈；安全燈大大減少了開(kāi)礦中的危險(xiǎn)。
由于這種種發(fā)展的結(jié)果，英國(guó)到1800年時(shí)生產(chǎn)的煤和鐵比世界其余地區(qū)合在一起生產(chǎn)的還多。更明確地說(shuō)，英國(guó)的煤產(chǎn)量從1770年的600萬(wàn)噸上升到1800年的1200萬(wàn)噸，進(jìn)而上升到1861年的5700萬(wàn)噸。同樣，英國(guó)的鐵產(chǎn)量從1770年的5萬(wàn)噸增長(zhǎng)到1800年的13萬(wàn)噸，進(jìn)而增長(zhǎng)到1861年的380萬(wàn)噸。鐵已豐富和便宜到足以用于一般的建設(shè)，因而，人類(lèi)不僅進(jìn)入了蒸汽時(shí)代，也跨入了鋼鐵時(shí)代。
紡織工業(yè)、采礦工業(yè)和冶金工業(yè)的發(fā)展引起對(duì)改進(jìn)過(guò)的運(yùn)輸工具的需要，這種運(yùn)輸工具可以運(yùn)送大宗的煤和礦石。朝這方向的最重要的一步是在1761年邁出的；那年，布里奇沃特公爵在曼徹斯特和沃斯利的煤礦之間開(kāi)了一條長(zhǎng)7哩的運(yùn)河。曼徹斯特的煤的價(jià)格下降了一半；后來(lái)，這位公爵又使他的運(yùn)河伸展到默西河，為此耗去的費(fèi)用僅為陸上搬運(yùn)者所索取的價(jià)格的六分之一。這些驚人的成果引起運(yùn)河開(kāi)鑿熱，使英國(guó)到1830年時(shí)擁有2，500哩的運(yùn)河。
與運(yùn)河時(shí)代櫥平行的是偉大的筑路時(shí)期。道路起初非常原始，人們只能步行或騎馬旅行；逢上雨季，裝載貨物的運(yùn)貨車(chē)在這種道路上幾乎無(wú)法用馬拉動(dòng)。1750年以后，一批筑路工程師——約翰·梅特卡夫、托馬斯·特爾福德和約翰·麥克亞當(dāng)——發(fā)明了修筑鋪有硬質(zhì)路面、能全年承受交 通的道路的技術(shù)。乘四輪大馬車(chē)行進(jìn)的速度從每小時(shí)4哩增至6哩、8哩甚至10哩。夜間旅行也成為可能，因此，從愛(ài)丁堡到倫敦的旅行，以往要花費(fèi)14天，這時(shí)僅需44小時(shí)。
1830年以后，公路和水路受到了鐵路的挑戰(zhàn)。這種新的運(yùn)輸方式分兩個(gè)階段實(shí)現(xiàn)。首先出現(xiàn)的是到18世紀(jì)中葉已被普遍使用的鋼軌或鐵軌，它們是供將煤從礦井口運(yùn)到某條水路或燒煤的地方用的。據(jù)說(shuō)，在軌道上，一個(gè)婦女或一個(gè)孩子能拉一輛載重四分之三噸的貨車(chē)，一匹馬能干22匹馬在普通的道路上所干的活。第二個(gè)階段是將蒸汽機(jī)安裝在貨車(chē)上。這方面的主要人物是采礦工程師喬治·斯蒂芬森，他首先利用一輛機(jī)車(chē)把數(shù)輛煤車(chē)從礦井拉到泰恩河。1830年，他的機(jī)車(chē)"火箭號(hào)"以平均每小時(shí)14哩的速度行駛31哩，將一列火車(chē)從利物浦牽引到曼徹斯特。短短數(shù)年內(nèi)，鐵路支配了長(zhǎng)途運(yùn)輸，能夠以比在公路或運(yùn)河上所可能有的更快的速度和更低廉的成本運(yùn)送旅客和貨物。到1838年，英國(guó)已擁有500哩鐵路；到185O年，擁有6600哩鐵路；到1870年，擁有15500哩鐵路。
蒸汽機(jī)還被應(yīng)用于水上運(yùn)輸。從1770年起，蘇格蘭、法國(guó)和美國(guó)的發(fā)明者就在船上試驗(yàn)蒸汽機(jī)。第一艘成功的商用汽船是由美國(guó)人羅伯特富爾頓建造的；他曾前往英國(guó)學(xué)習(xí) 繪畫(huà)、但是，與詹姆斯·瓦特相識(shí)后，轉(zhuǎn)而研究工程學(xué)。1807年，他使自己的"克萊蒙脫號(hào)"汽船在哈得孫河下水。這艘船配備著一臺(tái)驅(qū)動(dòng)明輪的瓦特式蒸汽機(jī)，它溯哈得孫河面上，行駛150哩，抵達(dá)奧爾巴尼。其他發(fā)明者也以富爾頓為榜樣，其中著名的有格拉斯哥的亨利·貝爾，他在克萊德河兩岸為蘇格蘭的造船業(yè)打下了基礎(chǔ)。早期的汽船僅用于江 河和沿海的航行，但是，1833年，"皇家威廉號(hào)"汽船從新斯科舍行駛到英國(guó)。5年后。"天狼星號(hào)"和"大西方號(hào)"汽船分別以16天半和13天半的時(shí)間朝相反方向越過(guò)大西洋，行駛時(shí)間為最快的帆船所需時(shí)間的一半左右。1840年，塞繆爾·肯納德建立了一條橫越大西洋的定期航運(yùn)線，預(yù)先宣布輪船到達(dá)和出發(fā)的日期?？霞{德宣揚(yáng)他的航線是已經(jīng)取代"與帆船時(shí)代不可分離的、令人惱火的不規(guī)則"的一條"海洋鐵路"。到1850年，汽船已在運(yùn)送旅客和郵件方面勝過(guò)帆船，并開(kāi)始成功地爭(zhēng)奪貨運(yùn)。
工業(yè)革命不但在交 通運(yùn)輸方面，而且在通訊聯(lián)絡(luò)方面引起了一場(chǎng)革命。以往，人們一向只有通過(guò)運(yùn)貨馬車(chē)、驛使或船才能將一個(gè)音信送到一個(gè)遙遠(yuǎn)的地方。然而，18世紀(jì)中葉，發(fā)明了電報(bào)；作出這一發(fā)明的主委是一個(gè)英國(guó)人查爾斯·惠斯通與兩個(gè)美國(guó)人塞繆爾·F·B·莫爾斯和艾爾弗雷德·維耳。1866年，人們敷設(shè)了一道橫越大西洋的電纜，建立了東半球與美洲之間直接的通訊聯(lián)絡(luò)。
如此，人類(lèi)征服了時(shí)間和空間。自遠(yuǎn)古起，人類(lèi)一直以坐馬車(chē)、騎馬或乘帆船所需旅行的小時(shí)數(shù)來(lái)表示不同地方之間的距離。但現(xiàn)在，人類(lèi)穿著一步跨七里格的靴子跨過(guò)了地球。人類(lèi)能夠憑借汽船和鐵路越過(guò)海洋和大陸 ，能夠用電報(bào)與世界各地的同胞通訊。這些成就和其他一些使人類(lèi)能利用煤的能量、能成本低廉地生產(chǎn)鐵、能同時(shí)紡100根紗線的成就一起，表明了工業(yè)革命這第一階段的影響和意義。這一階段使世界統(tǒng)一起來(lái)，統(tǒng)一的程度極大地超過(guò)了世界早先在羅馬人時(shí)代或蒙古人時(shí)代所曾有過(guò)的統(tǒng)一程度；并且，使歐洲對(duì)世界的支配成為可能，這種支配一直持續(xù)到工業(yè)革命擴(kuò)散到其他地區(qū)為止。
四、工業(yè)革命：第二階段，1870-1914年
18世紀(jì)后期開(kāi)始的工業(yè)革命已穩(wěn)步地、不懈地繼續(xù)到現(xiàn)在。因此，將其發(fā)展過(guò)程劃分為不同的時(shí)期，實(shí)質(zhì)上是武斷的。然而，若把1870年看作一個(gè)過(guò)渡日期，還是可以作一劃分。正是在1870年前后，出現(xiàn)了兩個(gè)重要的發(fā)展——科學(xué)開(kāi)始大大地影響工業(yè)，大量生產(chǎn)的技術(shù)得到了改善和應(yīng)用。
我們?cè)谇罢轮性岬?，科學(xué)開(kāi)始時(shí)對(duì)工業(yè)沒(méi)什么影響。我們迄今所握到的紡織工業(yè)、采礦工業(yè)、冶金工業(yè)和運(yùn)輸業(yè)方面的種種發(fā)明，極少是由科學(xué)家們作出的。相反，它們多半是由響應(yīng)非凡的經(jīng)濟(jì)刺激的、有才能的技工完成的。不過(guò)，1870年以后，科學(xué)開(kāi)始起了更加重要的作用。漸漸地，它成為所有大工業(yè)生產(chǎn)的一個(gè)組成部分。工業(yè)研究的實(shí)驗(yàn)室裝備著昂貴的儀器、配備著對(duì)指定問(wèn)題進(jìn)行系統(tǒng)研究的訓(xùn)練有素的科學(xué)家，它們?nèi)〈斯陋?dú)的發(fā)明者的閣樓和作坊。早先，發(fā)明是個(gè)人對(duì)機(jī)會(huì)作出響應(yīng)的結(jié)果，而如今，發(fā)明是事先安排好的，實(shí)際上是定制的。沃爾特·李普曼已恰當(dāng)?shù)貙⑦@種新形勢(shì)描述如下：
從最早的時(shí)代起，就有機(jī)器給發(fā)明出來(lái)，它們極為重要，如輪子，如帆船，如風(fēng)車(chē)和水車(chē)。但是，在近代，人們已發(fā)明了作出發(fā)明的方法，人們已發(fā)現(xiàn)了作出發(fā)現(xiàn)的方法。機(jī)械的進(jìn)步不存是碰巧的、偶然的，而成為有系統(tǒng)的、漸增的。我們知道，我們將制造出越來(lái)越完善的機(jī)器；這一點(diǎn)，是以前的人們所未曾認(rèn)識(shí)到的。
1870年以后，所有工業(yè)都受到科學(xué)的影響。例如，在冶金術(shù)方面，許多工藝方法（貝塞麥煉鋼法、西門(mén)子-馬丁煉鋼法和吉爾克里斯特-托馬斯煉鋼法）給發(fā)明出來(lái)，使有可能從低品位的鐵礦中大量地?zé)挸龈呒?jí)鋼。由于利用了電并發(fā)明了主要使用石油和汽油的內(nèi)燃機(jī)，動(dòng)力工業(yè)被徹底改革。通訊聯(lián)絡(luò)也因無(wú)線電的發(fā)明而得到改造。1896年，古利埃爾莫·馬可尼發(fā)明了一臺(tái)不用導(dǎo)線就能發(fā)射和接收信息的機(jī)器，不過(guò)，他的成果是以蘇格蘭物理學(xué)家詹姆斯·克拉克·麥克斯韋和德國(guó)物理學(xué)家亨利?！ず掌澋难芯繛榛A(chǔ)的。石油工業(yè)迅速發(fā)展，因?yàn)榈刭|(zhì)學(xué)家和化學(xué)家做了大量工作；地質(zhì)學(xué)家以非凡的準(zhǔn)確性探出油田，化學(xué)家發(fā)明了從原油中提煉出石腦油、汽油、煤油和輕、重潤(rùn)滑油的種種方法?？茖W(xué)對(duì)工業(yè)的影響的最驚人的例子之一可見(jiàn)于煤衍生物方面。煤除了提供焦炭和供照明用的寶貴的煤氣外，還給予一種液體即煤焦油?；瘜W(xué)家在這種物質(zhì)中發(fā)現(xiàn)了真正的寶物——種種衍生物，其中包括數(shù)百種染料和大量的其他副產(chǎn)品如阿司匹林、冬青油、糖精、消毒劑、輕瀉劑、香水、攝影用的化學(xué)制品、烈性炸藥及香橙花精等。
工業(yè)革命的第二階段也以大量生產(chǎn)的技術(shù)的發(fā)展為特點(diǎn)。美國(guó)在這一方面領(lǐng)先，就象德國(guó)在科學(xué)領(lǐng)域中領(lǐng)先一樣。美國(guó)擁有的某些明顯的有利條件可說(shuō)明它在大量生產(chǎn)方面居首位的原因：巨大的原料寶庫(kù)；土著和歐洲人的充分的資本供應(yīng)；廉價(jià)的移民勞動(dòng)力的不斷流入；大陸 規(guī)模的巨大的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)、迅速增長(zhǎng)的人口以及不斷提高的生活標(biāo)準(zhǔn)。
大量生產(chǎn)的兩種主要方法是在美國(guó)發(fā)展起來(lái)的。一種方法是制造標(biāo)準(zhǔn)的、可互換的零件，然后以最少量的手工勞動(dòng)把這些零件裝配成完整的單位。美國(guó)發(fā)明家伊萊·惠特尼就是在19世紀(jì)開(kāi)始時(shí)用這種方法為政府大量制造滑膛槍。他的工廠因建立在這一新原理的基礎(chǔ)上，引起了廣泛的注意，受到了許多旅行者的訪問(wèn)。其中有位訪問(wèn)者對(duì)惠特尼的這種革命性技術(shù)的基本特點(diǎn)作了恰當(dāng)?shù)拿枋觯?他為滑膛槍的每個(gè)零件都制作了一個(gè)模子；據(jù)說(shuō)，這些模子被加工得非常精確，以致任何滑膛槍的每個(gè)零件都可適用于其他任何清膛槍。"在惠特尼之后的數(shù)十年間，機(jī)器被制造得愈來(lái)愈精確，因此，有可能生產(chǎn)出不是幾乎相同而是完全一樣的零件。第二種方法出現(xiàn)于20世紀(jì)初，是設(shè)計(jì)出裝配線。亨利·福特因?yàn)榘l(fā)明了能將汽車(chē)零件運(yùn)送到裝配工人所需要的地點(diǎn)的環(huán)形傳送帶，獲得了名聲和大量財(cái)產(chǎn)。有人對(duì)這種傳送帶方式的發(fā)展作了如下生動(dòng)的描繪：
制作傳送帶的想法是從芝加哥的罐頭食品工人那里得來(lái)的，他們利用一臺(tái)空中吊車(chē)沿著一排屠夫吊運(yùn)菜牛軀體。福特先是在裝配發(fā)動(dòng)機(jī)上的小部件和飛輪磁電機(jī)時(shí)，然后又在裝配發(fā)動(dòng)機(jī)本身和汽車(chē)底盤(pán)時(shí)，嘗試了這一想法。
一天，一個(gè)汽車(chē)底盤(pán)給縛在一根鋼索上，當(dāng)絞盤(pán)將鋼索拖過(guò)工廠時(shí)，6名工人沿鋼索進(jìn)行了一次長(zhǎng)250呎的歷史性旅行；他們邊走邊拾起沿途的零件，用螺栓使它們?cè)谄?chē)底盤(pán)上固定就位。實(shí)驗(yàn)做完了，但產(chǎn)生一個(gè)困難。上帝造人不象福特制造活塞環(huán)那祥精確。裝配線對(duì)個(gè)子矮小的人來(lái)說(shuō)，太高，對(duì)身材高大的人來(lái)說(shuō)，太低，結(jié)果是勞而無(wú)功。
于是，進(jìn)行更多的實(shí)驗(yàn)。先升高裝配線，接著又降低裝配線，然后試行兩條裝配線以適合高矮不同的人；先增加裝配線的運(yùn)行速度，再減低裝配線的運(yùn)行速度，然后做各種試驗(yàn)以確定一條裝配線上需安置多少人、每道工序應(yīng)相隔多遠(yuǎn)、是否要讓上螺栓的人再上螺帽、使原先上螺帽的人有時(shí)間將螺帽上緊。終于，為每個(gè)汽車(chē)底盤(pán)上的裝配而規(guī)定的時(shí)間從18小時(shí)28分鐘縮短到1小時(shí)33分鐘，世界有可能得到新的、大量的T型汽車(chē)；隨著工人成為其機(jī)器上的更為有效的輪齒，大量生產(chǎn)進(jìn)入了一個(gè)新階段。
然后，借助于先進(jìn)的機(jī)械設(shè)備，對(duì)大堆大堆的原料的處理作了改善。大量生產(chǎn)的這種方法也是在美國(guó)得到改善的，其最好的例子見(jiàn)于鋼鐵工業(yè)。以下這段對(duì)制造鐵路鋼軌的過(guò)程的描述，說(shuō)明了這種方法：
鋼鐵工業(yè)在一個(gè)巨大的地區(qū)范圍里發(fā)展了這種……連續(xù)生產(chǎn)……。鐵礦石來(lái)源于梅薩比嶺。蒸汽鏟把鐵礦石舀進(jìn)火車(chē)車(chē)廂；車(chē)廂被拖運(yùn)到德盧斯或蘇必利爾，然后進(jìn)入某些凹地上方的碼頭，當(dāng)車(chē)廂的底部向外翻轉(zhuǎn)時(shí)，車(chē)廂內(nèi)的鐵礦石便卸入凹地；滑運(yùn)道使鐵礦石從凹地進(jìn)入運(yùn)礦船的貨艙。在伊利湖港0，這礦船由自動(dòng)裝置卸貨，礦石又被裝入火車(chē)車(chē)廂；在匹茲堡，這些車(chē)廂由自動(dòng)兩卸車(chē)卸貨，傾卸車(chē)把車(chē)廂轉(zhuǎn)到自己的邊上，使礦石瀑布似地落入箱子；上料車(chē)把焦炭、石灰石和這些箱子里的礦石一起運(yùn)至高爐頂部，將它們倒入爐內(nèi)。于是，高爐開(kāi)始生產(chǎn)。從高爐里，鐵水包車(chē)把仍然火熱的生鐵轉(zhuǎn)移到混軼爐，然后再轉(zhuǎn)移到平爐。就這樣，實(shí)現(xiàn)了燃料的節(jié)約。接著，平爐開(kāi)始出鋼，鋼水流入巨大的鋼水包，從那里，再流入放在平板車(chē)上的鑄模，一輛機(jī)車(chē)把平板車(chē)推到若干凹坑處，除去鑄模后赤裸裸地留下的鋼錠就放在這些凹坑里保溫 ，直到扎制時(shí)。傳送機(jī)把鋼錠運(yùn)到軋機(jī)處，自動(dòng)平臺(tái)不時(shí)地升降，在軋制設(shè)備之間來(lái)回地拋出所需形狀的鋼軌。由此產(chǎn)生的鋼軌具有極好的形狀，如果有少許偏差，就會(huì)被拋棄。電動(dòng)起重機(jī)、鋼水包、傳送機(jī)、自動(dòng)傾卸車(chē)、卸料機(jī)和裝料機(jī)使從礦井中的鐵礦石到鋼軌的生產(chǎn)威為一件不可思議地自動(dòng)的、生氣勃勃的事情。
從純經(jīng)濟(jì)的觀點(diǎn)來(lái)看，這一規(guī)模的大量生產(chǎn)所意味的東西，從鋼鐵大王安德魯·卡耐基的以下這番無(wú)可非議的大話(huà)中可覺(jué)察出來(lái)：
從蘇必利爾湖開(kāi)采兩磅鐵石，并運(yùn)到相距900哩的匹茲堡；開(kāi)采一磅半煤、制成焦炭并運(yùn)到匹茲堡；開(kāi)采半磅石灰，運(yùn)至匹茲堡；在弗吉尼亞開(kāi)采少量錳礦，運(yùn)至匹茲堡——這四磅原料制成一磅鋼，對(duì)這磅鋼，消費(fèi)者只需支付一分錢(qián)。
科學(xué)和大量生產(chǎn)的方法不僅影響了工業(yè)，也影響了農(nóng)業(yè)。而且，這又是發(fā)生在科學(xué)應(yīng)用方面領(lǐng)先的德國(guó)和大量生產(chǎn)方面領(lǐng)先的美國(guó)。德國(guó)化學(xué)家發(fā)現(xiàn)，若要維持土壤的肥力，就必須恢復(fù)土壤中被植物攝取的氮、鉀和磷。最初，是利用天然肥料來(lái)達(dá)到這一目的，但是，將近19世紀(jì)末時(shí)，天然肥料讓位于形式上更純粹的、必需的無(wú)機(jī)物。結(jié)果，無(wú)機(jī)物的世界性生產(chǎn)大大增長(zhǎng)，在1850至1913年間，硝酸鹽、鉀堿和過(guò)磷酸鈣的產(chǎn)量從微不足道的數(shù)量分別上升到899，800公噸（其中四分之三用于制肥料）、1，348，000公噸和16，251，213噸。
在美國(guó)，由于農(nóng)場(chǎng)規(guī)模巨大和缺乏足夠的農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力，農(nóng)業(yè)機(jī)械的發(fā)明得到了促進(jìn)。取代馬匹的拖拉機(jī)一天能拉旋轉(zhuǎn)式犁翻耕多達(dá)50英畝的土地。聯(lián)合收割機(jī)能自動(dòng)地收割莊稼、打谷脫粒，甚至還能自動(dòng)地將谷物塞進(jìn)布袋以供應(yīng)市場(chǎng)。與這些新機(jī)械同樣重要的是高糧倉(cāng)、罐頭食品制造廠、冷藏車(chē)、船和迅速的運(yùn)輸工具，它們導(dǎo)致一個(gè)不僅提供工業(yè)產(chǎn)品、也提供農(nóng)業(yè)產(chǎn)品的世界市場(chǎng)。加拿大的小麥、澳大利亞的羊肉、阿根廷的牛肉和加利福尼亞的水果可在世界各地的市場(chǎng)中找到。因而，農(nóng)民受農(nóng)業(yè)革命的影響并不亞于先前工匠受工業(yè)革命的影響。歷來(lái)是提供獨(dú)立的生活手段的農(nóng)業(yè)正在成為一種與面向全國(guó)性市場(chǎng)和國(guó)際市場(chǎng)的生產(chǎn)相適應(yīng)的、大規(guī)模的商業(yè)事業(yè)。
