作為一個文化人類學(xué)家，我的研究也是從這樣一個前提出發(fā)的，即無論怎么孤立的行動彼此之間都會有某種內(nèi)在聯(lián)系。我非常重視如何把數(shù)百個互不相關(guān)的瑣碎現(xiàn)象歸納為一個綜合性的模式。人類社會必然會為自己的生活作出某種設(shè)計，它會贊成某些應(yīng)付事態(tài)的方式和某些估量事態(tài)的方式。生活在那個社會中的人們把這些解決問題的方法視為整個世界的基礎(chǔ)。不管困難多大，他們把這些都納入一個整體。已經(jīng)接受某種價值體系，并賴以生活的人是不可能對周圍紛繁嘈雜的世界不問不聞，一心為自己設(shè)置一個長久與世隔絕的領(lǐng)域，并在這個領(lǐng)域中遵循一套相反的價值觀來思考和行動的。他們總是試圖盡可能地去適應(yīng)環(huán)境。他們?yōu)樽约旱男袆犹峁┠承┕餐囊罁?jù)和共同的動機。若無某種程度的一致性，整個體系就會土崩瓦解。

因此，經(jīng)濟(jì)行為、家庭組織、宗教儀式和政治目標(biāo)彼此都變得環(huán)環(huán)相扣了。一個領(lǐng)域的變化可能會比其他領(lǐng)域的變化快一些，從而對其他領(lǐng)域帶來巨大的壓力，不過這種壓力本身也是由于保持一致性的需要而引起的。在力圖駕馭他人的尚未開化的社會里，權(quán)力欲在宗教實踐中的表現(xiàn)不亞于在經(jīng)濟(jì)交往和同其他部落的關(guān)系中。擁有古老書面經(jīng)典的文明民族與沒有書面語言的部落不同，在那里，教會必然把過去數(shù)百年間流傳下來的成語格言保存下來，但是在公眾日益強烈地要求對經(jīng)濟(jì)和政治權(quán)力有發(fā)言權(quán)的情況下，在某些相抵觸的領(lǐng)域中，教會不得不讓出權(quán)力。成語格言雖然保存下來了，但含意變了。宗教信條、經(jīng)濟(jì)活動和政治并不是靜止于各自分隔開的清澈小池中的一潭死水，而是會溢出各自假定的界限而彼此交 融混流的一股水流。由于這是永恒的真理，所以研究者愈是把他的調(diào)查研究擴(kuò)大到經(jīng)濟(jì)活動、兩性關(guān)系、宗教生活和撫育兒童這樣一些領(lǐng)域，他就越能夠了解在他所研究的社會中正在發(fā)生什么事情。他可以在任何一個生活領(lǐng)域里提出有益的假設(shè)，收集材料。他可以學(xué)會把任何一個民族提出的要求都看成是表達(dá)了他們從其社會經(jīng)歷中學(xué)來的思想習(xí)慣與方式，不管這些要求是用政治的、經(jīng)濟(jì)的抑或道德的詞句提出來的。因此，本書不是一部專門論述日本宗教、經(jīng)濟(jì)、政治或家庭的著作。它考察日本人關(guān)于生活方式的臆想。它描述這些臆想在各種現(xiàn)實活動中的表現(xiàn)。它要講清楚是什么東西使日本成為這樣一個日本人的國家。

20世紀(jì)的障礙之一是我們?nèi)杂胁簧傧喈?dāng)模糊并帶有深刻偏見的觀念，我們不僅沒有認(rèn)清是什么東西使日本成了這么一個日本人的國家，而且也未搞清是什么東西使美國成為這么一個美國人的國家，又是什么東西使法國成為一個法蘭西人的國家，使俄國變成一個俄羅斯人的國家。缺乏這種知識，一個國家就會誤解另一個國家。當(dāng)彼此之間存在的麻煩不過是一些微不足道的差異時。我們卻擔(dān)心存在著不可調(diào)和的巨大分歧，而當(dāng)我們談?wù)摴餐繕?biāo)時，一個民族卻因其全部經(jīng)歷和價值觀的影響而抱定一個與我們指望的完全不同的行動方針。我們沒有讓自己有機會去發(fā)現(xiàn)什么是他們的習(xí)慣和價值觀念。如果我們這樣做，那么我們也許會發(fā)現(xiàn)某種行動方式與我們所熟知的不同，但未必就一定是邪惡的。

完全依靠一個民族自己來講清楚他們自己的思想和行動習(xí)慣，這是不可能的。每一個民族的作家都試圖對自己民族作一個估價。但這并不是一件輕而易舉的事。一個民族用來觀察生活的透鏡與其他民族使用的是不完全一樣的。人們很難意識到他們是以何種眼光來觀察事物的。每個國家都認(rèn)為它觀察事物的眼光是理所當(dāng)然的，一個民族的焦距和透視 法使該民族獲得一種全民的人生觀，而在這一民族的人民看來他們通過這種焦距和透視 法看到的景色是上帝安排就緒的。不管哪一類眼鏡，我們不會指望戴那種眼鏡的人知道鏡片的配方，同樣我們也不能指望各民族分析其自己的世界觀。如果我們想知道有關(guān)眼鏡的知識，我們便培養(yǎng)一位眼科專家，并期望他能為任何一副拿到他那里去的眼鏡寫出配方?？傆幸惶煳覀儠J(rèn)識到社會科學(xué)家的任務(wù)就是為當(dāng)今世界各民族研究出他們的“眼鏡”的“配方”。

這項工作既要求有堅忍不拔的精神，又要求寬宏大量的胸懷。這項工作需要一種有時會遭到善良人譴責(zé)的堅忍不拔精神。這些世界大同的倡導(dǎo)者們把自己的希望寄托在說服地球上每一個角落里的人都相信：東方與西方、黑人與白人、基督徒和穆斯林之間的一切差異都只是表面現(xiàn)象，整個人類其實都是心心相印的。有些人稱這種觀點為“四海之內(nèi)皆兄弟”。我不明白為什么信了四海之內(nèi)皆兄弟的說法，就不應(yīng)該再說日本人有他們自己的生活方式觀念，美國人就有美國人自己的生活方式觀念。有時似乎如果世界不是由猶如同一張底片翻印出來的面目相同的各族人民所組成，這些善心人的親善教義就無處安身立命似的。但是，要求用這種劃一性來作為尊重其他民族的條件，就如同一個神經(jīng)失常的人要求他的妻子和孩子同他容貌劃一，性格無異。具有堅忍不拔精神的人不在乎存在差別。他們尊重差別。他們的目標(biāo)是使世界雖有差別但卻安全，美國可以是徹頭徹尾的美國，只要它不威脅世界和平。在這同樣的前提下，法蘭西可以就是法蘭西，日本可以就是日本。任何一個學(xué)者，只要不相信差異必定就是一把懸在世界上空的達(dá)摩克利斯利劍【達(dá)摩克利斯是希臘神話中敘拉古暴君迪奧尼修斯的寵 臣，常說帝王多福，于是迪奧尼修斯請他赴宴，讓他坐在自己的寶座上，再用一根馬鬃將一把利劍懸在他的頭上，使他知道帝王的憂患。后來“達(dá)摩克利斯劍”一詞便成了“大禍隨時可能臨頭”的同義詞?！g注】，那么在他看來，用外部干涉的辦法來阻止人們形成無論何種人生觀都是不道德的。他也不必?fù)?dān)憂，由于采取這樣的態(tài)度，他會成為使世界凝固起來永遠(yuǎn)保持現(xiàn)狀的幫兇。鼓勵保持文化的差異并不意味維持一個靜止的世界。英國并未因為在伊麗莎白時代以后隨之又來了一個安妮女王時代和維多利亞時代而失去她的英國本色。正是因為英國人仍然是英國人，不同的各代人才能有各不相同的標(biāo)準(zhǔn)和各不相同的國民氣質(zhì)。