盡管班納特太太有了五個(gè)女兒幫腔，向她丈夫問(wèn)起彬格萊先生這樣那樣，可是丈夫的回答總不能叫她滿意。母女們想盡辦法對(duì)付他……赤裸裸的問(wèn)句，巧妙的設(shè)想，離題很遠(yuǎn)的猜測(cè)，什么辦法都用到了；可是他并沒(méi)有上她們的圈套。最后她們迫不得已，只得聽(tīng)取鄰居盧卡斯太太的間接消息。她的報(bào)道全是好話。據(jù)說(shuō)威廉爵士很喜歡他。他非常年輕，長(zhǎng)得特別漂亮，為人又極其謙和，最重要的一點(diǎn)是，他打算請(qǐng)一大群客人來(lái)參加下次的舞會(huì)。這真是再好也沒(méi)有的事；喜歡跳舞是談情說(shuō)愛(ài)的一個(gè)步驟；大家都熱烈地希望去獲得彬格萊先生的那顆心。
　　“我只要能看到一個(gè)女兒在尼日斐花園幸福地安了家，”班納特太太對(duì)她的丈夫說(shuō)，“看到其他幾個(gè)也匹配得這樣門當(dāng)戶對(duì)，此生就沒(méi)有別的奢望了。”
　　不到幾天功夫，彬格萊先生上門回拜班納特先生，在他的書(shū)房里跟他盤桓了十分鐘左右。他久仰班納特先生幾位小姐的年輕美貌，很希望能夠見(jiàn)見(jiàn)她們；但是他只見(jiàn)到了她們的父親。倒是小姐們比他幸運(yùn)，他們利用樓上的窗口，看清了他穿的是藍(lán)外套，騎的是一匹黑馬。
　　班府上不久就發(fā)請(qǐng)貼請(qǐng)他吃飯；班納特太太已經(jīng)計(jì)劃了好幾道菜，每道菜都足以增加她的體面，說(shuō)明她是個(gè)會(huì)當(dāng)家的賢主婦，可是事不湊巧，彬格萊先生第二天非進(jìn)城不可，他們這一番盛意叫他無(wú)法領(lǐng)情，因此回信給他們，說(shuō)是要遲一遲再說(shuō)。班納特太太大為不安。她想，此人剛來(lái)到哈福德郡，怎么就要進(jìn)城有事，于是她開(kāi)始擔(dān)心思了；照理他應(yīng)該在尼日斐花園安安定定住下來(lái)，看現(xiàn)在的情形，莫不是他經(jīng)常都得這樣?xùn)|漂西泊，行蹤不定？虧得盧卡斯太太對(duì)她說(shuō)，可能他是到倫敦去邀請(qǐng)那一大群客人來(lái)參加舞會(huì)，這才使她稍許減除了一些顧慮。外面馬上就紛紛傳說(shuō)彬格萊先生并沒(méi)有帶來(lái)十二個(gè)女賓，僅僅只帶來(lái)六個(gè)，其中五個(gè)是他自己的姐妹，一個(gè)是表姐妹，這個(gè)消息才使小姐們放了心。后來(lái)等到這群貴客走進(jìn)舞場(chǎng)的時(shí)候，卻一共只有五個(gè)人……彬格萊先生，他的兩個(gè)姐妹，姐夫，還有另外一個(gè)青年。
　　彬格萊先生儀表堂堂，大有紳士風(fēng)度，而且和顏悅色*，沒(méi)有拘泥做作的氣習(xí)。他的姐妹也都是些優(yōu)美的女性*，態(tài)度落落大方。他的姐夫赫斯脫只不過(guò)像個(gè)普通紳士，不大引人注目，但是他的朋友達(dá)西卻立刻引起全場(chǎng)的注意，因?yàn)樗聿目齻?，眉清目秀，舉止高貴，于是他進(jìn)場(chǎng)不到五分鐘，大家都紛紛傳說(shuō)他每年有一萬(wàn)磅的收入。男賓們都稱贊他的一表人才，女賓們都說(shuō)他比彬格萊先生漂亮得多。人們差不多有半個(gè)晚上都帶著愛(ài)慕的目光看著他。最后人們才發(fā)現(xiàn)他為人驕傲，看不起人，巴結(jié)不上他，因此對(duì)他起了厭惡的感覺(jué)，他那眾望所歸的極盛一時(shí)的場(chǎng)面才黯然失色*。他既然擺起那么一副討人嫌惹人厭的面貌，那么，不管他在德比郡有多大的財(cái)產(chǎn)，也挽救不了他，況且和他的朋友比起來(lái)，他更沒(méi)有什么大不了。
　　彬格萊先生很快就熟悉了全場(chǎng)所有的主要人物。他生氣勃勃，為人又不拘泥，每一場(chǎng)舞都可以少不了要跳。使他氣惱的是，舞會(huì)怎么散場(chǎng)得這樣早。他又談起他自己要在尼日斐花園開(kāi)一次舞會(huì)。他這些可愛(ài)的地方自然會(huì)引起人家對(duì)他發(fā)生好感。他跟他的朋友是多么顯著的對(duì)照啊！達(dá)西先生只跟赫斯脫太太跳了一次舞，跟彬格萊小姐跳了一次舞，此外就在室內(nèi)踱來(lái)踱去，偶而找他自己人談?wù)?，人家要介紹他跟別的小姐跳舞，他怎么也不肯。大家都斷定他是世界上最驕傲，最討人厭的人，希望他不要再來(lái)。其中對(duì)他反感最厲害的是班納特太太，她對(duì)他的整個(gè)舉止都感到討厭，而且這種討厭竟變本加厲，形成了一種特殊的氣憤，因?yàn)樗米锪怂囊粋€(gè)女兒。
　　由于男賓少，伊麗莎白·班納特有兩場(chǎng)舞都不得不空坐。達(dá)西先生當(dāng)時(shí)曾一度站在她的身旁，彬格萊先生特地歇了幾分鐘沒(méi)有跳舞，走到他這位朋友跟前，硬要他去跳，兩個(gè)人談話給她聽(tīng)到了。
　　“來(lái)吧，達(dá)西，”彬格萊說(shuō)，“我一定要你跳。我不愿看到你獨(dú)個(gè)兒這么傻里傻氣地站在這兒。還是去跳舞吧?！?
　　“我絕對(duì)不跳。你知道我一向多么討厭跳舞，除非跟特別熟的人跳。在這樣的舞會(huì)上跳舞，簡(jiǎn)直叫人受不了。你的姐妹們都在跟別人跳，要是叫舞場(chǎng)里別的女人跟我跳，沒(méi)有一個(gè)不叫我活受罪的?！?
　　“我可不愿意象你那樣挑肥揀瘦，”彬格萊嚷道，“隨便怎么我也不愿意；不瞞你說(shuō)，我生平?jīng)]有見(jiàn)過(guò)今天晚上這么許多可愛(ài)的姑娘；你瞧，其中幾位真是美貌絕倫?！?
　　“你當(dāng)然羅，舞場(chǎng)上唯一的一位漂亮姑娘在跟你跳舞！”達(dá)西先生說(shuō)，一面望著班府上年紀(jì)最大的一位小姐。
　　“噢！我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么美麗的一個(gè)尤物！可是她的一個(gè)妹妹就坐在你后面，她也很漂亮，而且我敢說(shuō)，她也很討人愛(ài)。讓我來(lái)請(qǐng)我的舞伴給你們介紹一下吧?！?
　　“你說(shuō)的是哪一位？”他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，朝著伊麗莎白望了一會(huì)兒，等她也看見(jiàn)了他，他才收回自己的目光，冷冷的說(shuō)：“她還可以，但還沒(méi)有漂亮到打動(dòng)我的心，眼前我可沒(méi)有興趣去抬舉那些受到別人冷眼看待的小姐。你還是回到你的舞伴身邊去欣賞她的笑臉吧，犯不著把時(shí)間浪費(fèi)在我的身上?！?
　　彬格萊先生依了達(dá)西先生的話走開(kāi)以后，達(dá)西自己也走開(kāi)了。伊麗莎白依舊坐在那里，對(duì)達(dá)西先生委實(shí)沒(méi)有甚好感。不過(guò)她卻滿有興致地把這段偷聽(tīng)到的話去講給她的朋友聽(tīng)，因?yàn)樗膫€(gè)性*活潑調(diào)皮，遇到任何可笑的事情都會(huì)感到興趣。
　　班府上全家上這一個(gè)晚上大致都過(guò)得很高興。大小姐蒙彬格萊先生邀她跳了兩次舞，而且這位貴人的姐妹們都對(duì)她另眼相看。班太太看到尼日斐花園的一家人都這么喜愛(ài)她的大女兒，覺(jué)得非常得意。吉英跟她母親一樣得意，只不過(guò)沒(méi)有象她母親那樣聲張。伊麗莎白也為吉英快活。曼麗曾聽(tīng)到人們?cè)诒蚋袢R小姐面前提到她自己，說(shuō)她是鄰近一帶最有才干的姑娘；咖苔琳和麗迪雅運(yùn)氣最好，沒(méi)有那一場(chǎng)舞缺少舞伴，這是她們每逢開(kāi)舞會(huì)時(shí)唯一關(guān)心的一件事。母女們高高興興地回到她們所住的浪搏恩村（她們算是這個(gè)村子里的旺族），看見(jiàn)班納特先生還沒(méi)有睡覺(jué)。且說(shuō)這位先生平常只要捧上一本書(shū)，就忘了時(shí)間，可是這次他沒(méi)有睡覺(jué)，卻是因?yàn)樗麡O想知道大家朝思暮想的這一盛會(huì)，經(jīng)過(guò)情形究竟如何。他滿以為他太太對(duì)那位貴客一定很失望，但是，他立刻就發(fā)覺(jué)事實(shí)并非如此。“噢！我的好老爺，”她一走進(jìn)房間就這么說(shuō)，“我們這一個(gè)晚上過(guò)得太快活了，舞會(huì)太好了。你沒(méi)有去真可惜。吉英那么吃香，簡(jiǎn)直是無(wú)法形容。什么人都說(shuō)她長(zhǎng)得好；彬格萊先生認(rèn)為她很美，跟她跳了兩場(chǎng)舞！你光想想這一點(diǎn)看吧，親愛(ài)的；他確實(shí)跟她跳了兩場(chǎng)！全場(chǎng)那么多女賓，就只有她一個(gè)人蒙受了他兩次邀請(qǐng)。他頭一場(chǎng)舞是邀請(qǐng)盧卡斯小姐跳的。我看到他站到她身邊去，不禁有些氣惱！不過(guò)，他對(duì)她根本沒(méi)意思，其實(shí)，什么人也不會(huì)對(duì)她有意思；當(dāng)吉英走下舞池的時(shí)候，他可就顯得非常著迷了。他立刻打聽(tīng)她的姓名，請(qǐng)人介紹，然后邀她跳下一場(chǎng)舞。他第三場(chǎng)舞是跟金小姐跳的，第四場(chǎng)跟瑪麗雅·盧卡斯跳，第五場(chǎng)又跟吉英跳，第六場(chǎng)是跟麗萃跳，還有‘布朗謝’?！?
　　“要是他稍許體諒我一點(diǎn)，”她的丈夫不耐煩地叫起來(lái)了，“他就不會(huì)跳這么多，一半也不會(huì)！天哪，不要提他那些舞伴了吧。噢！但愿他頭一場(chǎng)舞就跳得腳踝扭了筋！”
　　“噢！親愛(ài)的，”班納特太太接下去說(shuō)，“我非常喜歡他。他真太漂亮啦！他的姐妹們也都很討人喜歡。我生平?jīng)]有看見(jiàn)過(guò)任何東西比她們的衣飾更講究。我敢說(shuō)，赫斯脫太太衣服上的花邊……”說(shuō)到這里又給岔斷了。
　　班納特先生不愿意聽(tīng)人談到衣飾。她因此不得不另找話題，于是就談到達(dá)西先生那不可一世的傲慢無(wú)禮的態(tài)度，她的措辭辛辣刻薄，而又帶幾分夸張。
　　“不過(guò)我可以告訴你，”她補(bǔ)充道，“麗萃不中他的意，這對(duì)麗萃并沒(méi)有什么可惜，因?yàn)樗莻€(gè)最討厭、最可惡的人不值得去奉承他。那么高傲，那么自大，叫人不可容忍！他一會(huì)兒走到這里，一會(huì)兒走到那里，把自己看得那么了不起！還要嫌人家不夠漂亮，配不上跟他跳舞呢！要是你在場(chǎng)的話，你就可以好好地教訓(xùn)他一頓。我厭惡透了那個(gè)人。”