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尸體被發(fā)現(xiàn)的翌日下午，解剖報告便送到設(shè)于西布施分局的專案組。報告結(jié)果證實，被害人的死因和推定死亡時間與松野教授的看法大同小異。
只是，看了胃部化驗的相關(guān)記錄，笹垣不禁納悶。記錄上寫的是“未消化的蕎麥面、蔥、鯡魚，食用后2～2.5小時”。
“如果化驗沒錯，那皮帶的事該怎么解釋？”笹垣低頭看著雙手抱胸而坐的中冢。
“皮帶？”
“皮帶孔放松了兩扣，一般吃過飯后才會這么做，既然過了兩個小時，應(yīng)該會扣回來?！?br/> “大概是忘了，常有的事啊?！?br/> “可是，我檢查過被害人的褲子，和他的體格比起來，褲腰的尺寸相當(dāng)大。要是皮帶松了兩扣，褲子自會往下掉，怎么走路呢？”
“唔?！敝汹：攸c了點頭。他皺著眉頭，盯著擺在會議桌上的解剖報告?！叭绻沁@樣，笹垣，你覺得他為什么會松開皮帶扣？”
笹垣看看四周，把臉湊到中冢身邊：“我看，是被害人到了現(xiàn)場后，做了需要解開長褲皮帶的事，在系回來的時候放了兩扣。不過，系回來的是本人還是兇手就不知道了?！?br/> “什么事需要松開皮帶？”中冢抬眼看笹垣。
“這還用問嗎？松開皮帶，就是要脫褲子?！惫G垣笑得很賊。
中?？吭谝巫由?，鐵椅發(fā)出嘎吱聲?！昂煤玫某赡耆耍瑫氐氐侥欠N滿是灰塵的骯臟地方幽會嗎？”
“這個，的確有些不自然?！?br/> 聽到笹垣支支吾吾的回答，中冢像趕蒼蠅似的揮揮手?！奥犉饋硗τ幸馑迹贿^在運用直覺之前，當(dāng)先搜集資料才對。去查出被害人的行蹤，首先是蕎麥面店?！?br/> 既然負(fù)責(zé)人都這么說了，笹垣也不能唱反調(diào)，說聲“知道了”，行過禮便離開了。
沒多久便找到了桐原洋介用餐的蕎麥面店。彌生子說他經(jīng)常光顧布施車站商店街那家“嵯峨野屋”，調(diào)查人員立刻前去詢問，證實星期五下午四點左右，桐原的確去過。
桐原在嵯峨野屋吃了蕎麥面。照消化狀態(tài)倒推，推定死亡時間為星期五下午六點到七點之間。調(diào)查不在場證明時，將時間再拉長，以下午五點到八點為重點。
然而，照松浦勇和彌生子的說法，桐原是兩點半時離家。他去嵯峨野屋之前的一個多小時，又去了哪里呢？由他家到嵯峨野屋，走得再慢，用時也不會超過十分鐘。
這一點在星期一便得到了答案。一個打到西布施分局的電話揭開了謎底。來電的是三協(xié)銀行布施分行的女職員，她在電話中表示，上星期五營業(yè)時間結(jié)束前，桐原洋介到過銀行。
笹垣和古賀立刻趕到位于近鐵布施站南口對面的那家分行。
來電的是負(fù)責(zé)銀行柜臺業(yè)務(wù)的女職員，一張討人喜歡的圓臉，配上一頭短發(fā)，非常好看。笹垣和她面對面在用屏風(fēng)隔開的會客處坐下。
“昨天在報紙上看到名字，我心里就一直在想，會不會就是那位桐原先生？所以今天早上再度確認(rèn)姓名，跟上司商量以后，我就鼓起勇氣打了電話?！彼臣雇Φ霉P直。
“桐原先生是什么時候來的？”笹垣問。
“快三點的時候?！?br/> “來辦什么事？”
聽到這個問題，女行員略顯遲疑，可能是難以判斷客戶的機密可以透露到什么程度。但是，最后她還是開口了：“他提前取出了定期存款。”
“金額有多少？”
她再度猶豫，舔了舔嘴唇，瞄一眼在遠(yuǎn)處的上司后，小聲說：“一百萬元整。”
“哦……”笹垣翹起嘴唇。這是一筆不像會隨身攜帶的大數(shù)目。“桐原先生沒有提到要把這筆錢用在什么地方嗎？”
“沒有，他完全沒有提過。”
“那桐原先生把一百萬元裝在哪里？”
“我不清楚……好像是放在我們銀行提供的袋子里。”她有點困惑地偏著頭。
“以前，桐原先生曾經(jīng)像這樣突然將定期存款解約，領(lǐng)走幾百萬嗎？”
“就我所知，這是第一次。不過，我自去年底起才經(jīng)手桐原先生的定期存款業(yè)務(wù)?！?br/> “桐原先生取款時看起來如何？是覺得可惜，還是很開心？”
“不清楚。”她又偏著頭說，“不像是覺得可惜的樣子。不過他說，過不久他會再存一筆金額相仿的款項?！?br/> “不久……哦?！?br/> 向?qū)０附M報告這些情況后，笹垣和古賀趕往桐原當(dāng)鋪，想就桐原洋介提款一事詢問彌生子與松浦。然而，來到桐原家附近，兩人便停下腳步。當(dāng)鋪前聚集了穿著喪服的人。
“是啊，今天辦葬禮。”
“一時忘了?，F(xiàn)在看到才想起，早上聽說過。”
笹垣和古賀一起在稍遠(yuǎn)的地方察看葬禮的情況，看樣子正好趕上出殯，靈車行駛到桐原家門前。
店門敞開著，桐原彌生子第一個走出門外。她看起來臉色比上次差，人也小得多，卻令人感覺多了幾分妖冶，或許是來自喪服不可思議的魅力。她顯然穿慣了和服，就連走路的方式也仿佛經(jīng)過精心設(shè)計，好讓自己看來楚楚動人。如果她想扮演一個年輕貌美、哀慟欲絕的未亡人，那么她的確將角色詮釋得非常完美——笹垣略帶諷刺地想。警方查出她曾經(jīng)在北新地做公關(guān)小姐。
桐原洋介的兒子抱著加了框的遺照，跟在她身后出來。“亮司”這個名字已經(jīng)輸入笹垣腦海，盡管他們還沒有交 談過。
桐原亮司（KiriharaRyouji）今天仍面無表情。陰郁深沉的眼眸沒有浮現(xiàn)任何感情波紋。他那雙有如義眼般的眼睛看向走在前方的母親腳邊。
到了晚上，笹垣與古賀再度前往桐原當(dāng)鋪。和上次來時一樣，鐵門半開著，但內(nèi)側(cè)的門卻上了鎖。門旁就有呼叫鈴，笹垣按了鈴，聽到里面?zhèn)鱽矸澍Q器的聲音。
“是不是出門了？”古賀問。
“要是出門，鐵門應(yīng)該會拉下?！?br/> 不久，傳來開鎖的聲音。門打開二十厘米左右，門縫中露出松浦的臉。
“啊，刑警先生。”松浦的表情略顯驚訝。
“有點事想請教，現(xiàn)在方便嗎？”
“呃……我看看。我去問問老板娘，請稍等?！彼善终f完，關(guān)上了門。
笹垣和古賀對視一眼，古賀偏著頭。未幾，門再度打開。“老板娘說可以，請進(jìn)?！?br/> 笹垣說聲“打擾了”，走進(jìn)店里。屋里彌漫著線香的味道?！霸岫Y順利結(jié)束了？”笹垣記得松浦是抬棺人。
“嗯，還好，雖然有點累?！彼善终f著撫平頭發(fā)。他身上穿著參加葬禮時的衣服，卻沒有系領(lǐng)帶，襯衫的第一、第二顆紐扣松開著。
柜臺后的格子門開了，彌生子走出來。她已經(jīng)換下喪服，穿著一件深藍(lán)色連衣裙，盤起的頭發(fā)也放了下來。
“很抱歉，您這么累還前來打擾。”笹垣點頭施禮。
“哪里。”她微微搖頭，“查出什么了嗎？”
“我們正在搜集信息，發(fā)現(xiàn)了一個疑點，遂前來請教?！惫G垣指著格子門，“在此之前，可以讓我上炷香嗎？我想先向往生者致意?！?br/> 一瞬間，彌生子臉上出現(xiàn)了慌張的表情。她先把目光轉(zhuǎn)向松浦，再回到笹垣身上?！昂玫模莻€，沒有關(guān)系?！?br/> “不好意思。那我就打擾了?！?br/> 笹垣在柜臺旁的脫鞋處脫了鞋，正要跨過門檻，突然看到旁邊藏著樓梯的門，門把手旁邊掛著鐵鎖?？磥?，從樓梯那一面無法開門。
“冒昧一問，這個鎖是做什么的？”
“哦，那個啊，”彌生子回答，“是為了防小偷半夜從二樓進(jìn)來。”
“從二樓進(jìn)來？”
“這附近住家密集，小偷從二樓潛入的可能性很高，附近的鐘表行就是這樣被偷的。所以我先生裝了這道鎖，萬一真的被盜，小偷也下不來。”
“要是小偷來到下面，會損失慘重嗎？”
“因為保險箱在下面，”松浦在后頭回答，“客人寄放的東西也全放在一樓保管。”
“這么說，晚上樓上都沒有人？”
“是的，我叫兒子也睡一樓?！?br/> “原來如此。”笹垣摩挲著下巴點頭，“我明白了，可是為什么現(xiàn)在也上鎖呢？白天也會鎖嗎？”
“唔，那個啊，”彌生子來到笹垣身邊，打開鎖，“因為鎖慣了，順手鎖上而已?！?br/> “哦?！惫G垣想，也就是說上面沒有人。
拉開格子門，里面是一間六疊大的和室。后面似乎還有房間，但也用格子門隔了起來，看不見。笹垣猜那里應(yīng)該是夫婦倆的居室。照彌生子的說法，亮司也和他們一起睡，那么夫婦性事怎么處理呢？他不禁感到好奇。
靈位設(shè)在西面墻邊，旁邊一個小小的相框里框著桐原洋介身著西裝微笑的照片，看上去比現(xiàn)在年輕一些。笹垣上了香，合掌閉目默禱了大約十秒。
彌生子泡了茶端過來。笹垣以跪坐的姿勢行禮，伸手取過茶杯，古賀也照做了。
笹垣問彌生子有沒有想起什么與命案有關(guān)的線索。她立刻搖頭，坐在椅子上的松浦也沒有開口。
笹垣沉著地說出桐原洋介從銀行提出一百萬元的事。對此，彌生子和松浦都顯得相當(dāng)吃驚。
“一百萬！這件事我從未聽我先生提過?！?br/> “我也一樣，”松浦也說，“老板雖然獨斷獨行，但若是為了店里動用這么大的金額，應(yīng)該會告訴我一聲。”
“桐原先生有沒有從事很花錢的娛樂？例如賭博 ?！?br/> “他從來不賭，也沒有什么特定的嗜好?！?br/> “老板是那種把做生意當(dāng)作唯一嗜好的人?！彼善謴呐圆遄臁?br/> “唔，”笹垣稍微遲疑了一下才問，“那方面呢？”
“哪方面？”彌生子皺起眉頭。
“就是那個——異性關(guān)系?！?br/> “哦?！彼c點頭，看來并沒有受到刺激的樣子，“我不相信他在外面有女人，他不是會做那種事的人。”她說得很篤定。
“你對你先生很放心啊?！?br/> “這算是放心嗎……”彌生子句尾說得很含糊，就這么低下頭。
又問了幾個問題，笹垣他們便起身告辭。實在說不上有所收獲。
穿鞋時，脫鞋處有雙臟運動鞋映入眼簾，應(yīng)該是亮司的。原來他在二樓。
看著掛著鎖的門，笹垣想，不知男孩在上面做什么。