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因社團 活動等原因留校時，最晚不得超過五點離校——學校在星期四早上發(fā)出這樣的通知。班會時，級任老師再次強調(diào)。
這還用說嗎？川島江 利子憤憤地想。想想前天發(fā)生的事，不要說五點，所有學生都應該一放學就回家。
然而，其他學生對這道突如其來的指令大為不滿，這是因為前天的事情被隱瞞得滴水不漏。對于那天晚上學校附近的倉庫里發(fā)生了什么，她們毫不知情。
當然，學生之間傳出不少臆測，其中不乏接近事實的。例如，“有人在放學途中差點被變態(tài) 非禮”之類。但是，這類謠傳，也必然是由學校的通知推理衍生出來的。老師們不可能泄漏內(nèi)情，江 利子她們也保持緘默，所以她們發(fā)現(xiàn)被害人一事，應該沒有同學知道。
江 利子對此事只字不提，并不是出自校方的指示。如果她是個愛說八卦的長舌婦，謠言想必已經(jīng)滿天飛了。因為校方的應變速度就是這么慢。
要江 利子對事情保持沉默的是唐澤雪穗。事發(fā)當晚，江 利子回家之后便接到她的電話。
“遇到那種事，我想藤村同學一定受到很大的打擊。如果這件事被全校同學知道，她可能會自殺。所以，我們必須小心一點，什么都不要說，別讓事情傳出去，好不好？”
雪穗的提議合情合理。江 利子說，她也打算這么做。
江 利子和藤村都子初二時同班，藤村功課好、個性要強，在班上居于領(lǐng)導地位。只不過江 利子有點不知如何與她相處，因為只要自尊受到一點傷害，她就會立刻翻臉。同時，貶低別人的話她說來卻毫不在乎。當然，看她不順眼的人也不在少數(shù)，這件事要是被這些人知道了，一定會立刻傳遍學校。
這天午休，江 利子和雪穗一起吃午飯。她們的座位靠窗，一前一后，附近沒有別人?！艾F(xiàn)在，對外說是藤村同學出了車禍，暫時請假?！毖┧胄÷曊f。
“哦?！?br/> “好像沒有人覺得奇怪，但愿可以順利隱瞞下去。”
“是啊。”江 利子點頭。
吃完飯，雪穗邊拿出拼布的材料，邊看窗外。“今天那些奇怪的人好像沒來。”
“奇怪的人？”
“平常在鐵絲網(wǎng)外面偷看的家伙?！?br/> “哦?！苯?利子也向外看。平常像壁虎般攀在鐵絲網(wǎng)上的男生，今天卻不見蹤影。“也許是這次的事件傳出去，被警告了吧?！?br/> “也許吧。”
“這次的歹徒會不會就是他們？”江 利子小聲問。
“不知道?！毖┧胝f。
“那些人上的學校，不是爛得要命嗎？”江 利子皺著眉頭說，“要是我，絕對不會進那種學校。”
“可是，其中有些人可能是不得已?！毖┧胝f。
“會嗎？”
“像是因為家境等等的?！?br/> “這我可以理解啦。”江 利子含糊地點頭，看著雪穗的手微笑。前幾天去雪穗家時看到的那個小雜物袋已經(jīng)縫得差不多了。“就快完成了呢。”
“嗯，只要再做最后的修飾就好了?！?br/> “可縮寫是RK呢?！苯?利子看著繡在上面的字母，“唐澤雪穗（KarasawaYukiho）不應該是YK嗎？”
“對呀，不過，這是要送我媽媽的禮物，我媽媽叫禮子（Reiko）?！?br/> “哦，這樣啊。嗯，你真孝順。”江 利子看著雪穗靈巧運針的手指說道。
7
菊池文彥因清華女子學園初中部學生遇襲事件遭到警方懷疑，是顯而易見的事。首先，星期四早上，他在會客室接受警察問話。警方問了什么、他如何回答，他并沒有告訴任何人，回到教室后，仍沉著臉一言不發(fā)。當然，也沒有人找他說話。警察連日造訪的異常情況，使每個人都感到非比尋常。
雄一也沒有和菊池說話，向警察透露鑰匙圈的事讓他感到內(nèi)疚。
星期五早上，菊池又被傳喚，離開教室。穿過桌椅走向出口時，他沒有看向任何人。
“好像是清華的女生遭到襲擊了，”菊池出去后，有個同學說，“所以警方懷疑他，聽說他的東西掉在現(xiàn)場?！?br/> “你聽誰說的？”雄一問。
“有人跑去偷聽 老師聊天，事情好像很嚴重?！?br/> “被襲擊得怎樣？是被強暴了嗎？”有個男生問，眼里滿是好奇。
“一定的嘛！聽說錢也被搶了?！贝蜷_話匣子的人壓低聲音傳播消息。
雄一察覺四周的人全都露出恍然大悟的表情，大概是想起菊池窘迫的家境。“可是，菊池說不是他，”雄一試探地說，“他說那時候去看電影 了?！?br/> 有人說，這實在可疑。好幾個人點頭附和。也有人說，他當然不可能老實招認。
看到桐原也和大家圍在一起，雄一感到有些意外，他本以為桐原不會湊這種熱鬧。莫非因為前幾天照片的事，桐原對菊池產(chǎn)生了興趣？
雄一腦中轉(zhuǎn)著這些念頭，看著桐原，不久便和他對上了眼神。桐原注視了雄一一兩秒鐘，便起身離開。
8
事件發(fā)生四天后的星期六，江 利子和雪穗到藤村都子家去探望她。這提議出自雪穗。但是，她們在客廳等了又等，都子并沒有露面，只有她母親出來，萬分抱歉地說都子還不想見任何人。
“傷勢很嚴重嗎？”江 利子問。
“傷勢其實也還好……只是啊，精神上的打擊就很……”都子的母親輕嘆了一口氣。
“找到歹徒了嗎？”雪穗問，“警察問了我們好多事情?！?br/> 都子的母親搖搖頭?！艾F(xiàn)在還什么都不知道，給你們添了不少麻煩?！?br/> “我們沒關(guān)系……藤村同學沒看清歹徒？”雪穗輕聲說。
“因為是突然從后面被套上黑色塑料袋，什么都沒看見。后來腦袋又挨打，昏了過去……”都子的母親眼圈紅了，雙手掩口，“她為了準備文化祭，每天都很晚回來，我早就替她擔心。這孩子是音樂社社長，放了學總是留在學?！?br/> 看到她哭泣，江 利子覺得很難過，甚至想早點離去。雪穗似乎也有同感，看了看她說：“那我們還是先回去好了?！?br/> “好吧?！苯?利子準備起身。
“真的很對不起，難為你們特地來探望她。”
“哪里。希望藤村同學能夠早點振作起來，也早日康復?！毖┧胝f著，站起身來。
“謝謝。??！不過，”這時候，都子的母親突然睜大了眼睛，“雖然遇到了那種事，但她只是被脫掉衣服，那個……她還是清白的。你們一定要相信?！?br/> 江 利子非常清楚她想說什么，因此有點驚訝地與雪穗互望一眼。她們雖然都沒有說出口，但每次提起這件事時，都以都子遭到性侵犯為前提。
“當然，我們當然相信?！毖┧牖卮鸬恼Z氣卻好像從沒那么想過似的。
“還有，”都子的母親說，“之前，你們兩位好像都把這起事件當作秘密，以后也拜托你們繼續(xù)保守這個秘密。再怎么說，這孩子往后還有好長的路要走。這種事要是被捅出去，不知道背地里會被說成什么樣子。”
“好的，我們知道。”雪穗堅定地回答，“我們絕不會向任何人提起的。即使以后有什么謠言，只要我們否認就沒事了。請轉(zhuǎn)告藤村同學，我們一定會保密，請她放心?！?br/> “謝謝你們。都子有這么好的朋友真是幸福，我會要她一輩子都把你們的恩情牢記在心?！倍甲拥哪赣H含淚說。
9
菊池似乎是在星期六洗清嫌疑的，之所以用“似乎”，是因為雄一直到星期一才聽說此事。這在同學之間已經(jīng)成為話題了，他們說，今天早上換成牟田俊之接受警察盤問。
一聽此事，雄一便去問菊池本人。菊池狠狠瞪了他一眼，然后望向黑板，冷冷地回答：“嫌疑是洗清了，那件事就算跟我無關(guān)了。”
“那不是很好嗎？”雄一高興地說，“你是怎么證明清白的？”
“我什么都沒做，只是證明那天我真的去看了電影 ?！?br/> “怎么證明的？”
“這很重要嗎？”菊池雙手抱胸，重重地嘆了口氣，“不然你希望我被抓進去是不是？”
“你在亂說什么啊，我怎么可能這么想？”
“既然這樣，就不要再提這事了。光是想起來，我就一肚子大便。”菊池依然望著黑板，不看雄一一眼，顯然對他懷恨在心。菊池多半隱約察覺到，是誰向警方透露了不倒翁的主人。
雄一尋思著能讓菊池開心的方法，便說：“那張照片，如果你想調(diào)查，我陪你?！?br/> “你在說什么？”
“就是……拍到桐原他媽和男人在一起的那張照片啊，不挺有意思嗎？”
然而，菊池對這個提議的反應卻不如雄一預期。
“那個啊，”菊池歪歪嘴，“我不想弄了?！?br/> “?。俊?br/> “我沒興趣了。仔細想想，跟我根本沒什么關(guān)系。那么久以前的事，現(xiàn)在也沒有人記得了?！?br/> “可那是你——”
“再說，”菊池打斷了雄一，“那張照片不見了。”
“不見了？”
“好像是丟了。也可能是上次打掃家里的時候，不小心扔掉了?！?br/> “怎么這樣……”
那是我的東西！雄一很想這么說，但看到菊池如能劇面具般毫無表情的臉孔，什么話都說不出口。弄丟了別人的寶貝照片，菊池完全沒有抱歉的意思，像是在說“不必為了這點小事向你道歉”。
“那種照片，掉了也沒事吧?！闭f著，菊池看了雄一一眼，眼神可以用瞪來形容。
“嗯，哦，是沒什么關(guān)系?！毙垡恢缓眠@么回答。
菊池起身離開，似乎表明不想再交 談下去。
雄一疑惑地目送菊池的背影。這時，他感覺到來自另一個方向的目光。他望過去，是桐原在看他。那種冰冷的、審視事物般的眼神，霎時讓雄一周身掠過一陣寒意。但桐原很快便低下頭，讀起文庫本。他的桌上放了一個布制雜物袋，以拼布做成的袋子，上面繡了“RK”。
當天放學后，雄一剛走出學校不遠，右肩突然被人抓住，一回頭，只見牟田俊之一臉憎恨地站在那里，身后還有兩個同伴，表情也毫無二致。
“來一下。”牟田的聲音低沉清晰。聲音雖然不大，但隱含的威力足以讓雄一心臟收縮。
雄一被帶進一條窄巷。牟田的兩個同伴把他夾在中間，牟田站在他對面。
牟田抓住雄一的領(lǐng)口，像勒住脖子般往上提，個子不高的雄一不得不踮起腳尖。
“說！”牟田惡狠狠地說，“是不是你出賣了我？”
雄一拼命搖頭，害怕得臉都抽搐起來。
“騙子！”牟田圓睜雙眼，齜牙咧嘴地逼十來，“除了你還會有誰？”
雄一繼續(xù)搖頭?！拔沂裁炊紱]說，真的?！?br/> “還在撒謊，白癡！”左邊的男生說，“你找死啊！”
“老實說，說！”牟田用雙手晃動雄一的身體。
雄一被頂在墻壁上，背上傳來水泥冰冷的觸感。
“真的，我沒騙你，我什么都沒說?！?br/> “是嗎？”
“真的。”雄一身體后仰，點了點頭。
牟田瞪著他，過了一會兒，松開了手。右側(cè)那個男生冷笑一聲。
雄一按住喉嚨，吞了一口口水。沒事了，他想。但是，下一瞬間，牟田的臉便糾結(jié)成一團 。一眨眼的工夫，雄一便被撞倒，四肢著地趴在地上。
沖撞的力道留在臉上，明白過來，雄一才發(fā)現(xiàn)自己挨打了。
“除了你還有誰？”隨著牟田暴怒的吼叫，一個東西塞進雄一嘴里。直到他歪向一邊，才知道那是鞋尖。牙齒咬破了嘴唇，血的味道擴散開來。他正想著“好像在舔十元硬幣”，劇烈的疼痛便席卷而來。雄一遮住臉，縮成一團 。
在他的腰腹部，牟田一伙的拳腳如雨點般落下。