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參加三澤千都留等人的歡送會后，高宮誠回到成城的老家。
家里目前住著母親賴子與外公外婆。已去世的父親是贅婿，賴子才是代代均為資本家的高宮家嫡系傳人。
“只剩兩天了，明天可夠忙的，得上美容院，還得去取定做的首飾。得起個大早才行?！辟囎釉诠派畔愕牟妥郎蠑傞_報紙，削著蘋果皮說。
誠坐在她對面，假裝看雜志，其實在注意時間。他準備十一點打電話。
“要結婚的是誠，你打扮得再美又有什么用。”沙發(fā)里的外公仁一郎說。他面前擺著西洋棋盤，左手握著煙斗。年過八旬的他走起路來背脊仍挺得筆直，聲音也很洪亮。
“可是，參加孩子婚禮的機會，這輩子就這么一次，稍微打扮一下有什么關系，對不對？”
最后那句是朝坐在仁一郎對面織毛線的文子問的。嬌小的外婆默默地微笑。
外公的西洋棋、外婆的毛線，以及母親朝氣蓬勃的話音，自誠的孩提時代，這些便構成這個家獨特的世界，即使他后天就要結婚，今晚這一切仍舊沒有改變。他深愛這個家不變的一切。
“不過，沒想到誠要娶媳婦啦，那就表示我真的是個糟老頭子了?！比室焕深H有感觸地說。
“我是覺得，要結婚，他們兩個都太小了，不過都交往四年了，再拖下去也不是辦法?！闭f著，賴子看看誠。
“雪穗那孩子非常好，這樣我也放心了?！蔽淖诱f。
“嗯，那孩子好，年紀雖輕，卻很懂事。”
“我也是，從誠第一次帶她到家里，我就很喜歡她。教得好的女孩兒家果然不一樣?！辟囎影亚泻玫奶O果裝盤。
誠想起第一次帶雪穗見賴子他們的情景。賴子首先便對她的容貌十分欣賞，接著對她與養(yǎng)母兩人相依為命的境遇感到同情，后來知道養(yǎng)母不但教導雪穗大小家事，甚至指導她茶道、花道，更是佩服不已。
吃了兩片蘋果，誠站起來，快十一點了?！拔疑蠘橇恕！?br/> “明晚要跟雪穗她們吃飯，可別忘了?！辟囎油蝗徽f。
“吃飯？”
“雪穗和她媽媽明晚不是住酒店嗎？我打了電話過去，問她們要不要一起吃晚飯?！?br/> “干嗎自作主張啊？”誠的聲音提高了。
“哎喲，不行嗎？反正你明晚本來就要跟雪穗碰面嘛?！?br/> “……幾點開始？”
“我預約了七點，那家酒店的法國菜可是出了名的。”
誠一語不發(fā)地離開客廳，爬上樓梯，走向自己的房間。
除了最近剛買的衣服，所有東西幾乎都原封不動地留在這里。誠坐在學生時代便愛用的書桌前，拿起桌上電話的聽筒。這是他的專線電話，現在依然保持通話狀態(tài)。
看著貼在墻上的號碼，他按下按鍵式電話的數字鍵。響了兩聲，電話接通了。
“喂?！甭犕矀鱽砝涞穆曇?，對方可能正聽著古典音樂以消除工作的疲憊。
“筱冢？是我?！?br/> “哦，”聲調變高了些，“怎么？”
“現在方便嗎？”
“方便?！斌阙Ｒ粋€人住在四谷。
“我有重要的事跟你說，多半會嚇到你，你要沉住氣，聽我說?！?br/> 這幾句話似乎讓筱冢猜到了接下來的談話內容，他并未立刻回應，誠也保持沉默，耳邊只聽到電話的噪聲。這時，誠想起大約三個月前，通話質量變差了，不容易聽清對方的聲音。
“上次那件事的后續(xù)？”筱冢總算開口問道。
“對，就是那件事。”
“哈！”聽筒里傳來輕笑聲，但是，恐怕并非真笑?！昂筇炀褪悄愕幕槎Y了吧？”
“上次是你說，即使是前一天，你也會取消。”
“我是說過?！斌阙５暮粑悬c亂了，“你是認真的？”
“對。”誠咽了一口口水才繼續(xù)說，“明天，我想向她表明心意?！?br/> “就是那位派遣人員，姓三澤的？”
“嗯。”
“表明之后呢？向她求婚？”
“我沒有想那么多，只是想把心情告訴她，也想知道她的心意。就這樣。”
“如果她說對你沒意思呢？”
“那就一切到此為止?！?br/> “然后你準備第二天裝作什么事都沒發(fā)生過，跟唐澤舉行婚禮？”
“我知道這樣很卑鄙?！?br/> “不會，”筱冢頓了頓才說，“我想，這一點心機確實不能少。最重要的是選擇你不會后悔的路?！?br/> “你這么一說，我覺得稍微輕松一點了。”
“問題是，”筱冢壓低聲音，“如果那女孩也喜歡你，你怎么辦？”
“到時候……”
“拋開一切？”
“是?！?br/> 耳邊聽到呼的一聲嘆息?！案邔m，這可不是一樁小事。你明白嗎？這會給多少人帶來麻煩，會傷多少人的心？別的不說，唐澤會有什么感受……”
“我會補償她，盡我所能。”
雙方再度陷入沉默，只有噪聲在電話線之間來去。
“好吧，既然你都這么說了，一定是痛下決心了，我不再說什么?！?br/> “抱歉，讓你擔心了。”
“你不用對我覺得過意不去，反倒是你，看來，后天可能會有一場大騷動。連我都忍不住渾身起雞皮疙瘩了?！?br/> “我也是，沒法不緊張。”
“也難怪?！?br/> “對了，我有件事想拜托你，明晚有空嗎？”
7
決定命運的那一天從早上便陰沉沉的，好像隨時都會下雨。誠較晚才吃早餐，然后在自己的房間里呆望著天空。昨晚沒睡好，他頭痛得很厲害。他思索著如何聯系上三澤千都留。他知道她今晚將下榻品川的酒店，所以，迫不得已時，可以直接到酒
店找她，但他希望盡可能在白天見到她，向她表白。
但他找不出方法。他們沒有私下往來，他既不知道她的電話，也不知道住址。她是派遣人員，公司的通訊簿上自然不會有她的名字。
科長或主任也許知道，但該怎么開口詢問？更何況，他們不見得會將通訊簿放在家里。
只有一個辦法，就是到公司去直接查。今天雖然是星期六，公司加班的同事應該不少。即使他到辦公室找東西，也不必擔心有人起疑。
誠暗道事不宜遲，從椅子上站起，玄關的門鈴忽然響了。他立即產生不祥的預感。
大約一分鐘后，他證實了自己的直覺果然準確。房間外傳來有人上樓的聲音，像穿著拖鞋走路的獨特腳步聲，應該是賴子。
“誠，雪穗來了?！辟囎釉陂T外說。
“她來了？我馬上下去?！?br/> 雪穗正在客廳和賴子、外公、外婆喝紅茶。她今天穿著深棕色套裝。
“雪穗帶來了蛋糕，來一塊？”賴子問道，看來心情甚佳。
“不了。呃，你怎么會來？”誠看著雪穗問。
“我漏買了好幾樣旅行用品，想請你陪我去買?！彼癯璋愕卣f，一雙杏眼發(fā)出寶石般閃耀的光輝。她已經露出新娘的表情了，這么一想，讓誠覺得心中很痛。
“哦……那，該怎么辦呢？我有點事要去公司一趟。”
“什么！都這時候了！”賴子雙眉緊鎖，“結婚前還叫人去上班，你們公司有毛病??？”
“不是，也算不上是工作，只是想看一下資料?！?br/> “那么，買東西時順道去吧？”雪穗說，“不過，我可不可以跟你一起進公司？你不是說過，假日的時候不必穿制服 ，非公司職員也可以自由 進出?！?br/> “嗯，是可以……”誠內心彷徨不安，他全未料到雪穗會這么建議。
“工作狂真討人厭?！辟囎颖獗庾?，“家庭和工作，哪一個重要？”
“好，反正也不急，我今天就不去公司了。”
“真的？我無所謂呀?！毖┧胝f。
“嗯，不去了，沒關系?！闭\對著未婚妻笑，心里盤算著晚上直接到飯店找三澤千都留。
他說聲“我去換衣服”，要雪穗等候，然后回到房間，立刻打電話給筱冢?！拔沂歉邔m。那件事沒問題吧？”
“嗯，我九點準時到。你呢？跟她聯系上了？”
“還沒，我還是找不到她的聯系方式。更麻煩的是我現在要陪雪穗去買東西?！?br/> 筱冢在電話那頭嘆氣?！肮饴犞叶继婺阌X得累?！?br/> “抱歉，要你替我做這種事。”
“沒辦法啊，那就九點?！?br/> “麻煩了?！?br/> 掛斷電話，換好衣服，誠打開門，猛見雪穗就站在走廊上。他不禁嚇了一跳。她雙手放在背后，靠墻凝視著他，嘴角露出淺淺的笑容，看起來和平常的微笑似乎有所不同?！澳愫寐?，我過來看看。”她說。
“抱歉，我在選衣服?！?br/> 正當他準備下樓，雪穗從背后問道：“那件事是什么事？”
誠差點一腳踩空?！澳懵犖艺f話？”
“是聲音自己傳出來的?！?br/> “哦……是工作上的事?！彼呦聵翘?，生怕她繼續(xù)追問，好在她沒再開口。
他們在銀座購物，繼三越、松屋等著名百貨公司后，又走進名牌專賣店。
說是要買旅行用品，但誠看雪穗并無意買東西。他指出這一點，她聳聳肩，吐了吐舌頭。“其實我只是想好好約個會。因為，今天是我們單身的最后一天呀，可以吧？”
誠輕嘆口氣，他總不能說不行。望著雪穗逛街的開心模樣，他回想起他們在一起的四年時光，重新審視自己對她的感情。
是啊，因為喜歡她，才會交往到現在。但是，決心結婚的直接原因是什么？是對她深厚的愛情嗎？很遺憾，或許并非如此，他想。他是在兩年前開始認真考慮結婚的，因為那時發(fā)生了一件意外。
一天早上，雪穗約他在東京一家小商務酒店見面。后來他才知道，她為什么在那里投宿。
雪穗以前所未見的嚴肅表情等候著他。
“我想讓你看看這個?！闭f著，她往桌上一指。那里豎著一根透明的管子，長度大約只有香煙的一半，里面裝了少量液體。“不要碰，從上面看?！彼恿艘痪洹?br/> 誠照她所言往下看，看到管底有兩個小小的同心圓。他把看到的情形說出來，雪穗便默默地遞給他一張紙。那是驗孕器的說明書，上面說明若出現同心圓，便代表檢驗結果為陽性。
“說明書說要檢查早上起床 后第一道尿液。我想要讓你看看結果，才來這里住的?！毖┧胝f，聽得出她本已確信自己懷孕了。
誠的臉色想必極為難看，雪穗卻開朗地說：“放心吧，我不會生下來，醫(yī)院我也自己去。”
“真的？”誠問。
“嗯，因為現在還不能生孩子吧？”
坦白說，聽到雪穗的話，誠忐忑不安的心才放了下來。自己即將成為父親，這種事他連想都沒想過，自然也沒有心理準備。
正如雪穗所說，她單獨上醫(yī)院，悄悄接受了墮胎手術。那段時期，大約有一個星期沒有看見她，后來她的舉止和之前一樣開朗。她絕口不提孩子的事，即使他想開口詢問，她也立刻察覺，總是搶先搖頭說：“什么都別再說了，我沒事，真的?！?br/> 因為這件事，誠開始認真考慮和她的婚事，他認為這是男人的責任。
然而，誠現在卻認為，當時自己是不是忘了更重要的事……
8
喝著餐后的咖啡，誠看看手表，已經九點多了。
高宮家與唐澤家七點開始的聚餐，從頭到尾幾乎全是賴子在說話，雪穗的養(yǎng)母唐澤禮子始終面帶寬容的笑容扮演聽眾的角色。禮子是一位高雅的女士，她的高雅來自于理性。一想到明天也許會辜負她，誠不由得內疚。
離開餐廳時大約是九點十五分。這時，賴子一如誠所預料地提議，時間還早，不妨去酒吧坐坐。
“酒吧人一定很多，去一樓大廳吧。那里一樣可以喝酒?！?br/> 唐澤禮子首先贊成誠的意見，她似乎不擅飲酒。
一行人搭乘電梯來到一樓，誠看看鐘，已過了九點二十分。四個人進入大廳時，背后傳來“高宮”的叫聲，誠回頭，筱冢正向他走來。
“嘿？”誠故作驚訝。
“你怎么這么慢？我還以為計劃中止了?！斌阙Ｐ÷曊f。
“晚餐拖太久了，不過，你來得正好?！?br/> 假裝交 談幾句后，誠回到雪穗等人身邊?！坝烂鞔髮W畢業(yè)的校友就在這附近聚會，我去露個臉。”
“何必在這時候去呢？”賴子顯然很不高興。
“有什么關系呢？和朋友之間的來往也很重要?！碧茲啥Y子說。
“不好意思。”誠向她低頭道歉。
“要盡可能早點回來哦?！毖┧肟粗难劬φf。
“嗯?！闭\點點頭。
一離開大廳，誠便和筱冢沖出酒店。值得慶幸的，是筱冢開來了愛車保時捷。
“要是超速被抓，罰款可要你付?！闭f完，筱冢立刻發(fā)動。
公園美景酒店距品川車站五分鐘路程。接近十點時，誠在酒店大門前下車。
他直奔前臺，說要找在此住宿的名叫三澤千都留的女子。頭發(fā)剪得干凈利落的酒店職員禮貌地回答：“三澤小姐的確預約了，但尚未入住?！彼€說，預定抵達時間是晚上九點。
誠向他道謝，離開了前臺，環(huán)視大廳一周，在附近的沙發(fā)上坐下，那里可以清楚地看見前臺。
不久，她就會出現，光是如此想象，心臟便加速跳動。
9
千都留于九點五十分抵達品川車站。整理房間、準備回家，比預期花費的時間要長。
她隨人群走過車站前的十字路口，向飯店走去。
公園美景酒店的行人專用入口雖然在馬路上，但要到正門，必須走過酒店的庭院。千都留提著沉重的行李，在蜿蜒的小路上前進。燈光照亮了五彩繽紛的花朵，她卻無心欣賞。
總算接近酒店正門了，一輛輛出租車陸續(xù)駛進玄關，讓乘客下車。千都留想，來這種酒店，畢竟還是坐車才有派頭。酒店門房似乎也對徒步前來的客人視若不見。
正當千都留準備穿過正門時——“小姐，打擾了?！北澈笸蝗挥腥私兴??；仡^一看，是一個穿黑色西裝的年輕男子。
“很抱歉，請問您現在要去辦理入住手續(xù)嗎？”男子問道。
“是啊?！鼻Ф剂纛H有戒心地回答。
“我是警察?！闭f著，男子從西裝內側翻出黑色的證件 讓她看了一眼，“有件事務必請您幫忙?！?br/> “我？”千都留非常驚訝，她自認為并未涉入任何事件。
“麻煩移駕到這邊?！蹦凶油ピ鹤呷?，千都留無奈地跟著過去。
“今晚您是單獨住宿嗎？”男子問。
“是的。”
“您一定得住這家？后面也有酒店，不能住那邊嗎？”
“倒也無所謂，但是我預約了……”
“所以，我們才想請您幫忙。”
“怎么幫？”
“其實，有個嫌疑人住在這家酒店，我們希望就近監(jiān)視?？墒呛懿磺?，今晚有團 體訂房，酒店騰不出房間?！?br/> 男子想說的，千都留已經明白了，“才想要我的？”
“是。”男子點頭，“要已經入住的房客換房間太困難，而且如果有異動，恐怕會被人發(fā)現。所以，我才會在外面等候已
經預約但尚未入住的房客?！?br/> “哦，這樣……”千都留看看對方。仔細一看，他給人的感覺相當年輕，可能是新警察，但他整齊的西裝和極有誠意的態(tài)度博得了她的好感。
“如果您能體諒，我們會負責您今晚的住宿費用，并送您到酒店前。”男子說。他有一絲關西口音。
“后面是皇后大酒店吧？”千都留向他確認，那家酒店比公園美景可高檔得多。
“我們保留了皇后大酒店四萬元的房間?！蹦凶铀坪蹩创┝怂男乃?，提到房間的等級。
那是絕對不會自掏腰包皮去住的房間，她想，這讓她打定了主意?！凹热贿@樣，我無所謂?！?br/> “謝謝您！現在我送您去?！蹦凶由焓纸舆^千都留的行李。