?第十二章
1
九月的雨比梅雨更沒完沒了。天氣預報說入夜雨便會停，但如粉末般細微的雨幕仍包皮圍著整條街道。
栗原典子走進西武池袋線練馬站前的商店街，商店前的通道蓋有天棚，從車站到公寓步行約十分鐘。
途經(jīng)電器行門前，店內(nèi)正播著“恰克與飛鳥”的《SAYYES》。聽說這首歌是當紅連續(xù)劇的主題曲，CD也跟著大賣。典子這才想起，同事提到今天好像是最后一集。她幾乎不看電視劇。
一走出商店街，就沒有東西遮雨了。典子只得取出藍灰相間的格子手帕蓋在頭上，再度邁開腳步。再往前一點有一家便利店，她走進去，買了豆腐和蔥。本來也想買透明雨傘，看了價錢便打消了念頭。
她的公寓位于西武池袋線旁，兩室一廳，月租八萬元。一個人住是太大了點，但當初找房子時，她本打算和某人同住。事實上，那個男子也曾住過幾次，但也僅止于此。那“幾次”過后，她便形單影只，寬敞的房間變得多余。但她沒有搬家的心力
，便這么住了下來?，F(xiàn)在，她慶幸當初沒有搬家。
舊公寓的外墻被雨打濕，變成泥土般的顏色。典子小心不讓衣服被墻壁的雨水沾濕，爬上公寓的戶外梯。這幢建筑的一二樓各有四戶，她住的是二樓最里面的那一戶。
開了鎖，打開門。室內(nèi)一片昏暗，一進門的廚房與里面的和室都沒有開燈。
“我回來了?！彼f著，打開廚房的燈。家里有人，看玄關脫鞋處就知道了。骯臟的運動鞋扔在那邊，“他”就只有這雙鞋。
除了里面那間和室，還有一間西式房間。她打開西式房間的門，這個房間也是暗的，但里面有個東西在發(fā)光，是放在窗邊的電腦屏幕?！八本捅P坐在屏幕前。
“我回來了?！钡渥映凶拥谋秤坝终f了一次。
男子正在鍵盤上輸入的手停了下來。他轉過身，看了一眼書架上的鬧鐘，再轉頭看她。“真慢啊?！?br/> “被留下來了。你餓了吧？我現(xiàn)在馬上做晚飯。今天也是湯豆腐，可以嗎？”
“都行?！?br/> “那你等一下哦?！?br/> “典子?！蹦凶咏凶≌郎蕚涞綇N房的她，她回過頭來。男子站起來，走近她，用手心撫觸她的后頸。
“你淋濕了？”
“一點點，沒關系。”
男子仿佛沒有聽見，手從她的脖子移到肩膀。透過針織布料，典子感覺到一股強大的握力。
就這樣，她被緊緊抱住，無法動彈。男子吸吮她的耳垂，他熟知她的敏感部位。他粗野卻又靈巧地操縱著嘴唇與舌頭，典子感到背后有如一陣電流竄過，使她無法站穩(wěn)。“我……站不住了?！彼⒅f。
即使如此，男子依然不作答，用力支撐著想往地上坐的她。不久，他放松了手臂的力道，把她的身子轉過去背向他。接著撩起她的裙子，把絲襪 與內(nèi)十褲往下拉。褪到膝蓋下方后，右腳一踩，一下子全部脫掉……
不久，如浪潮由遠而近般，她再也站立不住，雙腿猛烈顫抖，跌坐在地板上，雙手撐地，雙肩上下起伏，喘著氣，腦袋里陣陣耳鳴。
男子拉上長褲的拉鏈，然后宛如什么事都不曾發(fā)生過一般，回到電腦前，盤腿坐下，敲擊鍵盤。從他手指的節(jié)奏里，感覺不出絲毫紊亂。
典子無力地撐起身子，穿好衣服?！拔胰蕚渫盹??！彼鲋鴫φ酒饋怼?br/> 男子叫秋吉雄一，只不過典子并不知道這是不是他的本名。既然他本人自稱如此，她也只能相信。
典子是在今年五月中旬遇見秋吉的。那天天氣微涼，她回到公寓附近時，看到一個人蹲在路旁。一個三十歲左右的瘦削男子，穿著黑色丹寧布長褲，上身是黑色皮夾克。
“你怎么了？”她邊查看男子狀況邊問。男子面容扭曲，劉海覆蓋的額頭冒出黏濕的汗水，右手按著腹部，揮動左手，似乎在說沒事。但是，他看起來一點都不像沒事的樣子。從他按住的腹部位置推測，似乎是胃痛。
“我?guī)湍憬芯茸o車吧?！?br/> 男子還是揮手，同時搖了搖頭。
“你常常這樣嗎？”她問。
男子繼續(xù)搖頭。
她猶豫了一會兒，說句“你等一下”，便爬上公寓的樓梯，進了住處，用最大的馬克杯裝了熱水瓶里的熱水，加了一點冷水后，拿到男子身邊。
“把這個喝下去?！彼疡R克杯端到男子面前，“不管怎么樣，都要先把胃清干凈?！?br/> 男子并沒有伸手來接，反而說了一句令人意外的話?！坝袥]有酒？”
“什么？”
“酒……最好是威士忌。直接灌下去就不疼了。從前有一次，我就是這樣治好的?！?br/> “別胡說八道了，那樣會傷到胃的。你先喝了這個再說?！钡渥釉俅芜f過杯子。
男子皺著眉頭注視馬克杯，不情愿地接過，喝了一口。
“全部喝下去，要洗胃?！?br/> 聽典子這么說，男子露出反感的表情。但并沒有抱怨，一口氣喝光。
“覺得怎樣？想吐嗎？”
“有點?！?br/> “那最好把胃里的東西吐出來。吐得出來嗎？”
男子點點頭，緩緩站起。他按著腹部，想繞到公寓后面。
“在這里吐就好。沒關系，我已經(jīng)習慣看別人吐了?！?br/> 他不可能沒有聽到典子的話，卻默默地消失在公寓后方。有好一陣子，他都沒有出來，只是不時發(fā)出呻吟。典子無法袖手離去，便等在原處。
男子終于出來了，表情看起來比先前輕松了幾分。他在路旁的垃圾筒上坐下。
“怎么樣？”典子問道。
“好一點了?！蹦凶涌跉夂芾?。
“那真是太好了?！?br/> 男子依然皺著眉頭，坐在垃圾筒上蹺起腳，手伸進夾克的內(nèi)口袋，拿出一盒煙。他叼住一根，準備用打火機點燃。
典子快步走近，一把抽走他嘴里的煙。男子手里還拿著打火機，驚愕地看著她。
“如果你愛惜自己的身體，最好不要抽煙。你知道嗎？抽煙會讓胃液比平常多分泌幾十倍。飯后一根煙，快樂似神仙，就是這個原因。但是，空腹的時候抽煙，胃液會傷害胃壁，結果就變成胃潰瘍?！?br/> 典子把搶來的煙折成兩截，尋找丟棄的地方，卻發(fā)現(xiàn)垃圾筒在男子的屁十股底下。
“站起來?！?。她把煙扔進去，接著朝男子伸出右手，“盒子給我?！?br/> “盒子？”
“煙盒?！?br/> 男子露出苦笑，伸手進內(nèi)袋，拿出煙盒。典子接過來，扔進垃圾筒，蓋上蓋子，拍了拍手?！罢?，可以坐了?！?br/> 聽典子這么說，男子再度坐上垃圾筒，稍感興趣地看著她。
“你是醫(yī)生？”他問。
“怎么可能？”她笑了，“不過也不大遠。我是藥劑師?！?br/> “哦，”男子點點頭，“難怪。”
“你家在這附近？”
“對?！?br/> “你自己走得回去嗎？”
“沒問題。托你的福，已經(jīng)不疼了?！蹦凶诱酒鹕?。
“要是有時間，最好去醫(yī)院讓醫(yī)生看看，急性胃炎其實是很可怕的?！?br/> “醫(yī)院在哪里？”
“醫(yī)院啊，這附近光之丘綜合醫(yī)院就不錯……”
典子才講到一半，男子便搖頭：“我是說你上班的醫(yī)院?！?br/> “哦?！钡渥狱c點頭，“帝都大學附屬醫(yī)院，在荻湟那邊……”
“知道?！蹦凶舆~開腳步，卻又停了下來，回頭說，“謝謝你。”
“請多保重。”典子說。男子舉起一只手算是招呼，再度前行，就這樣消失在夜晚的街道中。
她并不認為會再次與他相逢。即使如此，從第二天起，就連在醫(yī)院上班，她也無法控制地掛念著他。他該不會真的跑到醫(yī)院來吧？心里這么想，不時到內(nèi)科候診室張望。遞進藥房的處方箋如果與胃病有關，而且患者是男性，她便會邊配藥，邊在腦
海里延伸出無限想象。但是，男子并沒有出現(xiàn)在醫(yī)院里，而是再度出現(xiàn)在他們邂逅的地方，時間是整整一周之后。
那天，她晚上十一點多回到公寓。典子的工作有白、夜班之分，當時她輪值夜班。男子和上次一樣，坐在垃圾筒上。因為天色很暗，典子沒有認出他，準備裝作沒看見，趕緊走過。說實話，她覺得心里有點發(fā)毛。
“帝都大學附屬醫(yī)院可真會壓榨員工?！蹦凶訉λf。
典子聽到是他，驚呼出聲：“你怎么會在這里？”
“在等你，我想為上次的事道謝?！?br/> “等我……你從什么時候開始等的？”
“不知道，”男子看看表，“我來的時候好像是六點。”
“六點？”典子睜大眼睛，“你等了五個鐘頭？”
“因為上次遇到你是六點。”
“我上星期值白班。”
“白班？”
“我這個星期值夜班。”典子向他說明自己的工作有兩種上班時間。
“好吧，既然見到了你，那都無所謂了。”男子站起來，“去吃個飯吧?！?br/> “現(xiàn)在這附近沒的吃了?！?br/> “搭出租車，二十分鐘就到新宿了?！?br/> “我不想到太遠的地方去，我累了?！?br/> “哦，那就沒辦法了?！蹦凶由陨耘e起雙手，“下次吧。那我走了?！闭f著，男子掉頭邁開腳步?？粗谋秤?，典子有
些著急。
“等等！”她叫住男子，說，“那邊應該還有?！彼钢R路對面的一幢建筑。
那幢建筑上掛著“Denny's”的招牌。
喝著啤酒，男子說，他已經(jīng)五年沒進這種大眾化平價西餐廳了。他面前擺著盛了香腸和炸雞的盤子，典子點了和風套餐。
秋吉雄一，便是當時他報上來的名字，他的名片上也這么印著。那時，典子完全沒有懷疑他會使用假名。名片上印著Memorix的公司名稱，他說那是開發(fā)電腦軟件的公司，典子自然沒有聽過。
“反正就是專門承包皮計算機方面的工作?！睂τ谧约旱墓九c工作，秋吉只向典子作了以上說明。此后，他絕口不提這方面的話題。
相反，他卻對典子工作的細節(jié)十分好奇，舉幾工作形態(tài)、薪資、津貼，和每天的工作內(nèi)容等，都仔細詢問。典子以為這些一定會讓他覺得無聊透頂，但聽她說話時，他的眼神卻顯得無比認真。
典子并不是沒有與男性|交往的經(jīng)驗，但過去約會時，她都主要在聆聽。她本來就口齒笨拙，完全不知道說什么才能取悅對方。然而，秋吉卻要她說話，而且不管她說什么，都顯得極有興趣。至少看起來如此。
“我再跟你聯(lián)系。”分手之際，他這么說。
三天后秋吉打電話給她。這次，他們來到新宿。在咖啡吧里喝酒，典子又說了好多，因為他接二連三地發(fā)問，問她故鄉(xiāng)的情形、成長經(jīng)歷、學生時代的事情等等。
“你老家在哪里？”典子發(fā)問。
他的回答是“沒什么”，而且變得有點不快。于是，她便不再提這個話題。不過，從他的口音聽得出他來自關西。
離開店后，秋吉送典子回公寓。越接近公寓，她內(nèi)心越迷惘。應該若無其事地道別，還是該請他上去坐坐呢？正猶豫，秋吉給了她由頭。走到公寓旁，他在自動售貨機前停下腳步。
“你口渴?。俊彼龁?。
“想喝咖啡?！彼延矌磐度霗C器，瞄了陳列的商品一眼，準備按下罐裝咖啡的按鈕。
“等等，”她說，“要喝咖啡，我沖給你喝。”
他的指尖停在按鈕前，并沒有特別驚訝的樣子，不發(fā)地取回硬幣。
進了門，秋吉在室內(nèi)到處打量。典子沖著咖啡，一顆心七上八下。因為她怕他會發(fā)現(xiàn)“上一個”男人的痕跡。
他津津有味地喝著咖啡，稱贊她房間整理得很干凈。
“最近我很少打掃?！?br/> “嗯，書架上的煙灰缸有一層灰，是因為這樣嗎？”
他的話讓典子心頭一震，抬頭看那個煙灰缸。那是上一個“他”用的東西，她不抽煙。
“那個……不是因為沒有打掃?！?br/> “哦?！?br/> “兩年前，我交 過男朋友。”
“我不太想聽這種告白?！?br/> “啊……對不起?！?br/> 秋吉從椅子上站起，典子以為他要走了，也跟著起身。她剛站起來，他的手便伸過來。她還來不及發(fā)出聲音，便被他緊緊抱住。
但她并沒有抗拒。當他的嘴唇靠過來時，她放松了自己，閉上眼睛。
2
投影儀的燈光從下方斜照著講解人的側臉。講解人是國際業(yè)務部的男職員，不到三十五歲，頭銜是主任。
“……所以，在高血脂癥治療用藥‘美巴隆’方面，已確定獲得美國食品和藥物管理局的制造許可。因此，正如各位手邊
的資料，我們正考慮在美國市場銷售?！敝v解人口氣有點生硬地說著，挺直了背脊，眼睛掃視會議室，還舔了舔嘴唇。這一幕都被筱冢一成看在眼里。
筱冢藥品東京總公司二。一會議室正在舉行會議，討論新藥品如何打開國際市場。與會者共有十七人，幾乎都是營業(yè)總部的人，開發(fā)部長與生產(chǎn)技術部長也在其中。與會人士中，職位最高的是常務董事筱?？登?。四十五歲的常務董事坐在排列成∩
形會議桌中央，用足以穿透別人的眼神看著講解人，咄咄逼十人的氣勢似乎是想告訴大家，他一個字都不會錯過。一成等人認為他有點過了，但這也許是無可奈何的。公司的人背地里說他是靠父親蔭庇才坐上常務董事的位子，這一點他本人不可能不知道，而在這種場合打一個哈欠的危險性，他也十分清楚。
康晴慢條斯理地開口：“與史洛托邁亞公司的對外授權簽約日期，比上次會議報告提出的晚了兩周。這是怎么回事？”他從資料里抬起頭來，看著講解人，金屬框眼鏡的鏡片發(fā)出閃光。
“我們花了一點時間確認出口的形態(tài)?！被卮鸬牟皇前l(fā)表人，而是坐在前面的小個子男子，聲音有點走調(diào)。
“不是要以粉末原料的形態(tài)出口嗎？跟出口到歐洲一樣?！?br/> “是的，不過雙方在如何處理粉末原料方面，看法有些不同。”
“我怎么沒聽說？相關報告呈給我了嗎？”康晴打開檔案。像他這樣帶檔案來開會的董事很少，事實上，就一成所知，只有康晴一人。
小個子男子焦急地與鄰座的人及發(fā)表人低聲交 談后，面向常務董事：“我們馬上將相關資料呈上?！?br/> “哦，以最快速度送來?！笨登绲囊暰€回到檔案上，“‘美巴隆’這方面我了解了，但是抗生素和糖尿病治療用藥方面進展如何？在美國的上市申請手續(xù)應該完成了吧？”
這一點由講解人作答：“抗生素‘瓦南’與糖尿病治療用藥‘古科斯’，兩者目前都進行到人體 試驗階段。下月初，報告便會送到。”
“嗯，最好盡可能加快速度。其他公司莫不積極開發(fā)新藥，設法增加海外市場銷售收入。”
“是?！卑だㄖv解人在內(nèi)有好幾個人點頭。
歷經(jīng)一個半小時的會議結束了。一成整理東西時，康晴走過來，在一成耳邊說：“等一下可以到我辦公室來一下嗎？我有話跟你說。”
“啊……是。”一成小聲回答。
康晴隨即離開。雖然他們是堂兄弟，但雙方的父親嚴格規(guī)定他們不得在公司內(nèi)私下交 談。
一成先回到他在企劃部的座位，他的頭銜是副部長。這個部門原本沒有副部長這個職位，是專門為他設立的。截至去年，一成已經(jīng)待過營業(yè)總部、會計部、人事部等部門。于各個部門歷練后分派至企劃部，是筱冢家男子的標準進程。就一成而言，
比起目前監(jiān)督各單位的這個職位，他寧愿與其他年輕職員一樣從事實務方面的工作。事實上，他也曾向父親叔伯表明過意愿。
然而，進公司一年后，他明白既然繼承了筱冢家的血統(tǒng)，那是不可能的。為了讓復雜的系統(tǒng)順利發(fā)揮功能，對于上司來說，手下不能是不好使喚的齒輪。
一成的辦公桌旁設置了一個黑板式的公告欄，用來交代去處。他把欄內(nèi)的二O一會議室改成常務董事室，方才離開企劃部。
他敲了敲門，聽到低沉的嗓音回答“進來”。一成打開門，康晴正坐在書桌前看書。
“哦，不好意思，還要你特地過來。”康晴抬頭說。
“哪里?！闭f著，一成環(huán)顧室內(nèi)。這是為了確認有沒有其他人。說是常務董事室，但只有書桌、書架和簡單的客用桌椅，絕對說不上寬敞。
康晴得意地笑了。“剛才，國際業(yè)務部的人很緊張吧。他們一定沒想到，我竟然連授權簽約的日期都記得?！?br/> “一定是的?！?br/> “這么重大的事竟然不向我這個主管報告，他們膽子也真大?！?br/> “經(jīng)過這件事，他們應該也知道不能不把常務董事放在眼里了?！?br/> “但愿如此。不過，這都多虧了你。一成，謝了?！?br/> “哪里，這不算什么?！币怀煽嘈χ鴵u搖手。
授權簽約日期更動一事，的確是一成告訴康晴的。一成是從隸屬于國際業(yè)務部、同一時期進入公司的同事那里問出來的。
像這樣偶爾將各部門的小情報告訴康晴，也是他的工作之一。這不是什么愉快的工作，但現(xiàn)任社長、康晴的父親要一成做年輕常務董事的助手。
“那么，請問有什么吩咐？”一成問。
康晴皺起眉頭?！安皇歉阏f過，就我們兩個人的時候，不要那么見外嗎？再說，我要跟你說的也不是工作，是私事。”
一成有不好的預感，不由得握緊了右拳。
“好了，你先坐下。”康晴一邊站起來，一邊要一成在沙發(fā)上坐下。即使如此，一成還是等康晴在沙發(fā)上就座，方才坐下。
“其實，我是在看這個。”康晴把一本書放在茶幾上，封面印著“婚喪喜慶入門”的字樣。
“有什么喜事嗎？”
“有就好了，正好相反?！?br/> “那是喪事了，哪一位亡故了？”
“不是，還沒有，只是有可能?！?br/> “是哪一位？如果方便告訴我……”
“如果你能保密，是沒什么不方便的，是她母親?！?br/> “她？”明知用不著問，一成還是向康晴確認。
“雪穗小姐?！笨登缬袔追蛛y為情，但語氣很是明確。
果然，一成想，他一點都不意外。
“她母親哪里不舒服？”
“昨天，她跟我聯(lián)系，說她母親倒在大阪的家里?！?br/> “倒在家里？”
“蛛網(wǎng)膜出血。她好像是昨天早上接到電話的。學茶道的學生去她家跟她母親商量茶會的事，競發(fā)現(xiàn)她母親倒在院子里。”
一成知道唐澤雪穗的母親在大阪獨居?！斑@么說，現(xiàn)在人在醫(yī)院？”
“好像馬上就送過去了，雪穗小姐是在醫(yī)院打電話給我的?！?br/> “哦。那么，情況如何？”一成雖發(fā)問，卻也知道這是個沒有意義的問題。如果能順利康復，康晴就不會看什么《婚喪喜慶入門》了。
果然，康晴輕輕搖頭。“剛才我跟她聯(lián)系，聽說意識一直沒有恢復，醫(yī)生的說法也不怎么樂觀。她在電話里說，可能很危險。很少聽她說起話來這么柔弱?！?br/> “她母親今年高壽？”
“嗯，記得她以前提過大概七十了吧，你也知道她不是親生女兒，年齡差距很大?！?br/> 一成點點頭。
“那么，為什么是常務董事在看這個呢？”一成看著桌上的《婚喪喜慶入門》問。
“別叫我常務董事，至少在談這件事的時候別這樣叫。”康晴露出不勝其煩的表情。
“堂兄應該不必為她母親的葬禮操心吧？”
“你的意思是說，人都還沒死，現(xiàn)在想到葬禮太性急了嗎？”
一成搖搖頭：“我的意思是，這不是堂兄該做的事?！?br/> “為什么？”
“我知道堂兄向她求婚了，可她還沒有答應，對吧？換句話說，在目前這個階段，怎么說呢……”一成想著修辭，最后還是照原本想到的說了出來，“她還是與我們無關的外人。引人注目的筱冢藥品常務董事為了這樣一個人的母親過世忙著張羅，
怕有微詞。”
聽到“無關的外人”這個說法，康晴整個人往后一仰，看著天花板，無聲地笑了。然后他將笑臉轉向一成?！奥犇氵@么一說，還真嚇了我一跳。的確，她并沒有給我肯定的答復，但也沒有給我否定的答復。如果沒有希望，她早就拒絕了。”
“如果有那個意思，早就已經(jīng)答復了，我說的是正面的答復?！?br/> 康晴搖搖頭，手也跟著揮動?！澳鞘且驗槟氵€年輕，也沒結過婚，才會這么想。我跟她一樣，都結過婚。像我們這種人，如果有機會再次組織家庭，怎么可能不慎重？尤其是她，她跟她前夫并不是死別。”
“這我知道?！?br/> “最好的證明就是，”康晴豎起食指，“自己的母親病危，會通知一個無關的外人嗎？我倒是認為，她在心酸難過的時候找上我，也算是一種答復。”
難怪剛才他心情這么好，一成這才恍然大悟。
“更何況，當朋友遇到困難時伸出援手，這也是人之常情吧。這不僅是一個社會常識，也是做人的道理?！?br/> “她遇到困難了嗎？她是因為不知如何是好，才打電話給堂兄嗎？”
“當然，堅強的她并不是找我哭訴，也不是向我求助，只是說明一下情況。但是，不必想就知道她一定遇到了困難。你想，雖然大阪是她的故鄉(xiāng)，但是她在那里已經(jīng)沒有親人了。萬一她母親就這么走了，她不但傷心難過，還得準備葬禮，也許就連
她這么能干的人，也會驚慌失措?！?br/> “所謂的葬禮，”一成注視著堂兄，“包皮含準備階段在內(nèi)，整個程序安排會讓逝者家屬連悲傷難過的時間都沒有。她只要撥一個電話給葬儀公司就行。只要電話一通，其他一切都由公司打理。她只須同意公司的建議，在文件上簽名，把錢備妥就沒事了。要是還有一點空閑時間，就朝著遺照掉掉眼淚，不是什么天大的事。”
康晴無法理解地皺起眉頭。“你竟然能說得這么無情，雪穗小姐可是你大學的學妹啊?！?br/> “她不是我學妹，只是在社交 舞社一起練習 過。”
“不必分得這么清楚。不管怎樣，是你介紹我們認識的?！笨登缍⒅怀伞?br/> 所以我后悔得不得了——成想說這句話，卻忍耐著不做聲。
“反正，”康晴蹺起腳，往沙發(fā)上靠，“這種事準備得太周到也不太好，不過我個人希望要是她母親有什么萬一，我已有所準備。只是，剛才你也說過，我有我的處境。就算她母親過世了，我能不能立刻飛到大阪也是個問題。所以，”他盯著一成
，“到時候可能請你到大阪去一趟。那地方你熟，雪穗小姐看到熟人也更安心。”
一成聞言皺起眉頭?！疤眯郑萃心惴胚^我吧?！?br/> “為什么？”
“這就叫公私不分，別人平常就在背地里說，筱冢一成成常務董事的私人秘書了?！?br/> “輔佐董事也是企劃部的工作。”康晴瞪著他。
“這件事跟公司沒有關系吧？”
“有沒有關系，事后再想就好。你應該想的就只有一件事：誰下的命令。”說完，康晴嘴邊露出得意的笑容，盯著一成，“不是嗎？”
一成嘆了口氣，很想問“就我們兩個人的時候，不要叫我常務董事”這句話是誰說的。
回到座位，一成便拿起聽筒，另一只手打開辦公桌抽屜，拿出記事本，翻開通訊簿的第一頁，搜尋今枝，邊確認號碼邊按鍵，聽筒抵在耳邊等待。鈴聲響了一聲，兩聲。右手手指在辦公桌上敲得篤篤作響。
鈴聲響了六次，電話通了，然而一成知道不會有人接，因為今枝的電話設定于鈴響六聲后啟動答錄功能。
果然，接下來聽筒里傳來的，不是今枝低沉的聲音，而是以電腦合成、活像捏著鼻子說話的女人聲音：“您要找的人現(xiàn)在無法接聽電話，請在嗶聲后，留下您的姓名、電話與聯(lián)絡事項”——成在聽到信號聲前便掛上聽筒。他忍不住哼了一聲，聲音可能不小，坐在他正前方的女同事腦袋顫了一下。
怎么回事，他想。
最后一次與今枝直巳見面是八月中旬，現(xiàn)在已經(jīng)過了一個多月，卻音訊全無。一成打過好幾次電話，總是轉為語音答錄。
一成留過兩次話，希望今枝與他聯(lián)絡，但至今未接到回電。
一成想過，今枝可能出門旅行了。若當真如此，這個偵探的工作態(tài)度也太隨便了。從委托他開始，一成便要他與自己保持密切聯(lián)系。或者，一成又想，或者他追唐澤雪穗追到大阪去了？這也不無可能，但沒有同委托人聯(lián)系畢竟不太對勁。
辦公桌邊緣一份文件映入眼簾，他順手拿起，原來是兩天前開會的會議記錄傳閱到了他這里。那場會議討論的是開發(fā)一種自動組合物質之化學構造的計算機系統(tǒng)。一成對這項研究頗感興趣，也出席了，但現(xiàn)在他只是機械地看過了事，心里想著完全
無關的事：康晴，還有唐澤雪穗。
一成由衷地后悔帶康晴到唐澤雪穗店里去。受高宮誠之托，他才想到店里看看，便以極輕松隨意的心態(tài)邀康晴一同前往。
他萬萬不該這么做。
康晴第一次見到雪穗時的情景，一成還記得一清二楚。當時康晴的樣子實在不像是墜入情網(wǎng)，甚至顯得老大不高興。雪穗向他說話，他也只是愛理不理地應上幾句。然而事后回想起來，那正是康晴心旌搖動時會有的反應。
當然，他能夠找到心儀的女子，這件事本身是值得高興的。他才四十五歲，沒有理由帶著兩個孩子孤獨地終老一生。如果有適合的對象，他理應再婚。然而，一成就是不喜歡他現(xiàn)在這個對象。
一成到底對唐澤雪穗的哪一點不滿，其實自己也說不上來。就像今枝所言，她身邊有些來路不明的金錢周轉，的確令人感到不對勁。但是，仔細想想，這也可以說是欲加之罪，何患無辭。他只能說，大學時在社交 舞練習 場首次見面的印象，一直留
在他心里。
一成認為，這件婚事能緩則緩。然而，要說服康晴，就需要充分的理由，否則向他說多少次那女人很危險、不要娶她，他也不會當真。不，多半還會惹惱他。正因如此，一成對今枝的調(diào)查寄予厚望，甚至可以說，他把一切都寄托在揭露唐澤雪穗的
真面目上。
剛才康晴托他的事重回腦海。如果有了萬一，一成必須去一趟大阪，而且是去幫助唐澤雪穗。
開什么玩笑，一成在心里嘀咕。他又想起今枝曾經(jīng)對他說過的話：“她喜歡的其實不是令堂兄，而是你……”
“開什么玩笑?！边@次，他小聲說了出來。