有一天上午，大約是彬格萊和吉英訂婚之后的一個(gè)星期，彬格萊正和女眷們坐在飯廳里，忽然聽到一陣馬車聲，大家都走到窗口去看，只見一輛四馬大轎車駛進(jìn)園里來。這么一大早，理當(dāng)不會(huì)有客人來，再看看那輛馬車的配備，便知道這位訪客決不是他們的街坊四鄰。馬是驛站上的馬，至于馬車本身，車前待從所穿的號(hào)服，他們也不熟悉。彬格萊既然斷定有人來訪，便馬上勸班納特小姐跟他避開，免得被這不速之客纏住，于是吉英跟他走到矮樹林里去了。他們倆走了以后，另外三個(gè)人依舊在那兒猜測，可惜猜不出這位來客是誰。最后門開了，客人走進(jìn)屋來，原來是咖苔琳·德·包皮爾夫人。
　　大家當(dāng)然都十分詫異，萬萬想不到會(huì)有這樣出奇的事。班納特太太和吉蒂跟她素昧生平，可是反而比伊麗莎白更其感到寵幸。
　　客人走進(jìn)屋來的那副神氣非常沒有禮貌。伊麗莎白招呼她，她只稍微側(cè)了一下頭，便一屁股坐下來，一句話也不說。她走進(jìn)來的時(shí)候，雖然沒有要求人家介紹，伊麗莎白還是把她的名字告訴了她母親。
　　班納特太太大為驚異，不過，這樣一位了不起的貴客前來登門拜訪，可又使她得意非凡，因此她便極其有禮貌地加以招待。咖苔琳夫人不聲不響地坐了一會(huì)兒工夫，便冷冰冰地對(duì)伊麗莎白說：
　　“我想，你一定過得很好吧，班納特小姐。那位太太大概是你母親？”
　　伊麗莎白簡簡單單地回答了一聲正是。
　　“那一位大概就是你妹妹吧？”
　　班納特太太連忙應(yīng)聲回答：“正是，夫人，”她能夠跟這樣一位貴夫人攀談，真是得意?！斑@是我第四個(gè)女兒。我最小的一個(gè)女兒最近出嫁了，大女兒正和她的好朋友在附近散步，那個(gè)小伙子不久也要變成我們自己人了?！?
　　咖苔琳夫人沒有理睬她，過了片刻才說：“你們這兒還有個(gè)小花園呢?！?
　　“哪能比得上羅新斯，夫人，可是我敢說，比威廉·盧卡斯爵士的花園卻要大得多?！?
　　“到了夏天，這間屋子做起居室一定很不適宜，窗子都朝西?！?
　　班納特太太告訴她說，她們每天吃過中飯以后，從來不坐在那兒，接著又說：
　　“我是否可以冒昧請(qǐng)問你夫人一聲，柯林斯夫婦都好嗎？”
　　“他們都很好，前天晚上我還看見他們的?！?
　　這時(shí)伊麗莎白滿以為她會(huì)拿出一封夏綠蒂的信來；她認(rèn)為咖苔琳夫人這次到這里來，決不可能為了別的原因?？墒遣⒉灰姺蛉四眯懦鰜?，這真叫她完全不明白是怎么回事了。班納特太太恭恭敬敬地請(qǐng)貴夫人隨意用些點(diǎn)心，可是咖苔琳夫人什么也不肯吃，謝絕非常堅(jiān)決，非常沒有禮貌，接著又站起來跟伊麗莎白說：
　　“班納特小姐，你們這塊草地的那一頭，好象頗有幾分荒野的景色*，倒很好看。我很想到那兒去逛逛，可否請(qǐng)你陪我一走？”
　　只聽得她母親連忙大聲對(duì)她說：“你去吧，乖孩子，陪著夫人到各條小徑上去逛逛。我想，她一定會(huì)喜歡我們這個(gè)幽靜的小地方?！?
　　伊麗莎白聽從了母親的話，先到自己房間里去拿了一把陽傘，然后下樓來侍候這位貴客。兩人走過穿堂，咖苔琳夫人打開了那扇通到飯廳和客廳的門，稍稍打量了一下，說是這屋子還算過得去，然后繼續(xù)向前走。
　　她的馬車停在門口，伊麗莎白看見了車子里面坐著她的待女。兩人默默無聲地沿著一條通到小樹林的鵝卵石鋪道往前走。伊麗莎白只覺得這個(gè)老婦人比往常更傲慢，更其令人討厭，因此拿定主張，決不先開口跟她說話。
　　她仔細(xì)瞧了一下老婦人的臉，不禁想道：“她哪一點(diǎn)地方象她姨侄？”
　　一走進(jìn)小樹林，咖苔琳夫人便用這樣的方式跟她談話：
　　“班納特小姐，我這次上這兒來，你一定知道我是為了什么原因。你心里一定有數(shù)，你的良心一定會(huì)告訴你，我這次為什么要來。”
　　伊麗莎白大為驚訝。
　　“夫人，你實(shí)在想錯(cuò)了，我完全不明白你這次怎么這樣看得起我們，會(huì)到這種地方來?！?
　　夫人一聽此話，很是生氣：“班納特小姐，你要知道，我是決不肯讓人家來跟我開玩笑的。盡管你怎樣不老實(shí)，我可不是那樣。我是個(gè)有名的老實(shí)坦白的人，何況遇到現(xiàn)在這樁事，我當(dāng)然更要老實(shí)坦白。兩天以前，我聽到一個(gè)極其驚人的消息。我聽說不光是你姐姐將要攀上一門高親，連你，伊麗莎白·班納特小姐，也快要攀上我的姨侄，我的親姨侄達(dá)西先生。雖然我明知這是無稽的流言，雖然我不會(huì)那樣看不起他，相信他真會(huì)有這種事情，我還是當(dāng)機(jī)立斷，決定上這兒來一次，把我的意思說給你聽?！?
　　伊麗莎白又是詫異，又是厭惡，滿臉漲得通紅?！拔艺嫫婀?，你既然認(rèn)為不會(huì)有這種事情，何必還要自找麻煩，跑到這么遠(yuǎn)的地方來？請(qǐng)問你老人家究竟有何見教？”
　　“我一定要你立刻向大家去辟謠?！?
　　伊麗莎白冷冷地說：“要是外界真有這種傳說，那么你趕到浪搏恩來看我和我家里人，反而會(huì)弄假成真?！?
　　“要是真有這種傳說！你難道存心要假癡假呆不成？這不全是你自己拚命傳出去的嗎？難道你不知道這個(gè)消息已經(jīng)鬧得滿城風(fēng)雨了嗎？”
　　“我從來沒有聽見過?！?
　　“你能不能說一聲這是毫無根據(jù)？”
　　“我并不冒充我也象你老人家一樣坦白。你盡管問好了，我可不想回答。”
　　“豈有此理！班納特小姐，我非要你說個(gè)明白不可。我姨侄向你求過婚沒有？”
　　“你老人家自己剛剛還說過，決不會(huì)有這種事情。”
　　“不應(yīng)該有這種事情；只要他還有頭腦，那就一定不會(huì)有這種事情?？墒悄闱Х桨儆?jì)地誘惑他，他也許會(huì)一時(shí)癡迷忘了他應(yīng)該對(duì)得起自己，對(duì)得起家里人。你可能已經(jīng)把他迷住了?！?
　　“即使我真的把他迷住了，我也決不會(huì)說給你聽?！?
　　“班納特小姐，你知道我是誰嗎？你這種話真講得不成體統(tǒng)。我差不多是他最親近的長輩，我有權(quán)利過問他一切的切身大事?！?
　　“你可沒有權(quán)利過問我的事，而且你這種態(tài)度也休想把我逼供出來?！?
　　“好好兒聽我把話說明白。你好大膽子，妄想攀這門親，那是絕對(duì)不會(huì)成功……一輩子也不會(huì)成功的。達(dá)西先生早跟我的女兒訂過婚了。好吧，你還有什么話要說？”
　　“只有一句話要說……如果他當(dāng)真如此，那你就沒有理由認(rèn)為他會(huì)向我求婚?！?
　　咖苔琳夫人遲疑了一會(huì)兒，然后回答道：
　　“他們的訂婚，跟一般情形兩樣。他們從小就配好了對(duì)，雙方的母親兩相情愿。他們?cè)趽u籃里的時(shí)候，我們就打算把他們配成一對(duì)；眼見他們小兩口子就要結(jié)婚，老姐妹倆的愿望就要達(dá)到，卻忽然來了個(gè)出身卑賤、門戶低微的小妮子從中作梗，何況這個(gè)小妮子跟他家里非親非眷！難道你絲毫也不顧全他親人的愿望？絲毫也不顧全他跟德·包皮爾小姐默認(rèn)的婚姻？難道你一點(diǎn)兒沒有分寸，一點(diǎn)兒也不知廉恥嗎？難道你沒有聽見我說過，他一生下來，就注定了要跟他表妹成親的嗎？”
　　“我以前確實(shí)聽到過。可是我管它做什么？如果你沒有別的理由反對(duì)我跟你姨侄結(jié)婚，我也決不會(huì)因此卻步。你們姐妹倆費(fèi)盡了心思籌劃這段婚姻，成功不成功可要看別人。如果達(dá)西先生既沒有責(zé)任跟他表妹結(jié)婚，也不愿意跟她結(jié)婚，那他為什么不能另外挑一個(gè)？要是他挑中了我，我又為什么能答應(yīng)他？”
　　“無論從面子上講，從禮節(jié)規(guī)矩上講……不，從利害關(guān)系來講，都不允許這么做。不錯(cuò)，班納特小姐，確是為了你的利害關(guān)系著想。要是你有意跟大家都過不去，你就休想他家里人或是他的親友們看得起你。凡是和他有關(guān)的人，都會(huì)斥責(zé)你，輕視你，厭惡你。你們的結(jié)合是一種恥辱；甚至我們連你的名字都不肯提起?！?
　　“這倒真是大大的不幸，”伊麗莎白說?！翱墒亲隽诉_(dá)西先生的太太必然會(huì)享受到莫大的幸福，因此，歸根結(jié)底，完全用不到懊喪?！?
　　“好一個(gè)不識(shí)好歹的小丫頭！我都會(huì)你害臊！今年春天我待你那么殷勤，你就這樣報(bào)答我嗎？難道你也沒有一點(diǎn)兒感恩之心？讓我們坐下來詳談。你應(yīng)該明白，班納特小姐，我既然上這兒來了，就非達(dá)到目的不可；誰也阻不住我。任何人玩什么花巧，我都不會(huì)屈服。我從來不肯讓我自己失望?！?
　　“那只有更加使你自己難堪，可是對(duì)我毫無影響?！?
　　“我說話不許人家插嘴！好好兒聽我說。我的女兒和我的姨侄是天造天設(shè)的一對(duì)。他們的母系都是高貴的出身，父系雖然沒有爵位，可也都是極有地位的名門世家。兩家都是豪富。兩家親戚都一致認(rèn)為，他們倆系前生注定的姻緣；有誰能把他們拆散？你這樣一個(gè)小妮子，無論家世、親戚、財(cái)產(chǎn)，都談不上，難道光憑著你的癡心妄想，就可以把他們拆散嗎？這象什么話！這真是太豈有此理！假如你腦子明白點(diǎn)，為你自己的利益想一想，你就不會(huì)忘你自己的出身啦?！?
　　“我決不會(huì)為了要跟你姨侄結(jié)婚，就忘了我自己的出身。你姨侄是個(gè)紳士，我是紳士的女兒，我們正是旗鼓相當(dāng)?！?
　　“真說得對(duì)。你的確是個(gè)紳士的女兒?？墒悄銒屖莻€(gè)什么樣的人？你的姨父母和舅父母又是什么樣的人？別以為我不知道他們底細(xì)?！?
　　“不管我親戚是怎么樣的人，”伊麗莎白說?！爸灰阋讨恫挥?jì)較，便與你毫不相干?！?
　　“爽爽快快告訴我，你究竟跟他訂婚了沒有？”
　　伊麗莎白本來不打算買咖苔琳夫人的情面來回答這個(gè)問題，可是仔細(xì)考慮了一會(huì)兒以后，她不得不說了一聲：
　　“沒有?！?
　　咖苔琳夫人顯得很高興。
　　“你愿意答應(yīng)我，永遠(yuǎn)不跟他訂婚嗎？”
　　“我不能答應(yīng)這種事?！?
　　“班納特小姐，我真是又驚駭又詫異。我沒有料到你是這樣一個(gè)不講理的小妮子?？墒悄闱f把頭腦放清楚一些，別以為我會(huì)讓步。非等到你答應(yīng)了我的要求，我就不走?！?
　　“我當(dāng)然決不會(huì)答應(yīng)你的。這種荒唐到極點(diǎn)的事，你休想嚇得我答應(yīng)。你只是一心想要達(dá)西先生跟你女兒結(jié)婚；可是，就算我如了你的意，答應(yīng)了你，你以為他們倆的婚姻就靠得住了嗎？要是他看中了我，就算我拒絕他，難道他因此就會(huì)去向他表妹求婚嗎？說句你別見怪的話，咖苔琳夫人，你這種異想天開的要求真是不近情理，你說的許多話又是淺薄無聊。要是你以為你這些話能夠說得我屈服，那你未免太看錯(cuò)人啦。你姨侄會(huì)讓你把他的事干涉到什么地步，我不知道，可是你無論如何沒有權(quán)利干涉我的事。因此我請(qǐng)求你不要再為這件事來勉強(qiáng)我了?！?
　　“請(qǐng)你不必這樣性*急。我的話根本沒有講完。除了我已經(jīng)說過的你那許多缺陷以外，我還要加上一件。別以為我不知道你那個(gè)小妹妹不要臉?biāo)奖嫉氖?。我完全曉得。那個(gè)年輕小伙子跟她結(jié)婚，完全是你爸爸和舅舅花了錢買來的。這樣一個(gè)臭丫頭，也配做我姨侄的小姨嗎？她丈夫是他父親生前的賬房的兒子，也配和他做連襟嗎？上有天下有地！你究竟是打是什么主意？彭伯里的門第能夠這樣給人糟蹋嗎？”
　　伊麗莎白恨恨地回答道：“現(xiàn)在你該講完了，你也把我侮辱得夠了。我可要回家去啦?！?
　　她一面說，一面便站起身來?？α辗蛉艘舱玖似饋恚瑑扇艘煌氐轿葑永锶?。老夫人真給氣壞了。
　　“那么，你完全不顧全我姨侄的身份和面子啦！好一個(gè)沒有心肝、自私自利的小丫頭！你難道不知道，他跟你結(jié)了婚，大家都要看不起他嗎？”
　　“咖苔琳夫人，我不想再講了。你已經(jīng)明白了我的意思。”
　　“那么，你非要把他弄到手不可嗎？”
　　“我并沒有說這種話。我自有主張，怎么樣做會(huì)幸福，我就決定怎么樣做，你管不了，任何象你這樣的局外人也都管不了?！?
　　“好啊。你堅(jiān)決不肯依我。你完全喪盡天良，不知廉恥，忘恩負(fù)義。你決心要叫他的朋友們看不起他，讓天下人都恥笑他?！?
　　伊麗莎白說：“目前這件事情談不到什么天良、廉恥、恩義。我跟達(dá)西先生結(jié)婚，并不觸犯這些原則。要是他跟我結(jié)了婚，他家里人就厭惡他，那我毫不在乎；至于說天下人都會(huì)生他的氣，我認(rèn)為世界上多的是知義明理的人，不見得個(gè)個(gè)都會(huì)恥笑他?！?
　　“這就是你的真心話！這就是你堅(jiān)定不移的主張！好啊?，F(xiàn)在我可知道該怎么應(yīng)付了。班納特小姐，別以為你的癡心妄想會(huì)達(dá)到目的。我不過是來試探試探你，沒想到你竟不可理喻。等著瞧吧，我說得到一定做得到。”
　　咖苔琳夫人就這樣一直講下去，走到馬車跟前，她又急急忙忙掉過頭來說道：
　　“我不向你告辭，班納特小姐。我也不問候你的母親。你們都不識(shí)抬舉。我真是十二萬分不高興?！?
　　伊麗莎白不去理她，也沒有請(qǐng)她回到屋子里去坐坐，只管自己不聲不響地往屋里走。她上樓的時(shí)候，聽到馬車駛走的聲音。她母親在化妝室門口等她等得心急了，這會(huì)兒一見到她，便連忙問她為什么咖苔琳夫人不回到屋子里來休息一會(huì)兒再走。
　　女兒說：“她不愿意進(jìn)來，她要走?！?
　　“她是個(gè)多么好看的女人??！她真太客氣，竟會(huì)到我們這種地方來！我想，她這次來，不過是為了要告訴我們一聲，柯林斯夫婦過得很好。她或許是到別的什么地方去，路過麥里屯，順便進(jìn)來看看你。我想，她沒有特別跟你說什么話吧？”
　　伊麗莎白不得不撒了個(gè)小謊，因?yàn)樗龑?shí)在沒有辦法把這場談話的內(nèi)容說出來。