【原文】

沅季弟左右：

沅于人概天概之說(shuō)，不甚措意，而言及勢(shì)利之天下，強(qiáng)凌弱之天下，此豈自今日始哉？蓋從古已然矣。從古帝王將相，無(wú)人不由自強(qiáng)自立做出；即為圣賢者，亦各有自立自強(qiáng)之道，故能獨(dú)立不俱，確乎不拔。余往年在京，好與有大名大位者為仇，亦未始無(wú)挺然特立，不畏強(qiáng)御之意。

近來(lái)見(jiàn)得天地之道，剛?cè)峄ビ?，不用偏廢，太柔則靡①，太剛則折，剛非暴戾之謂也，強(qiáng)矯而已。柔非卑弱之謂也，謙退而已。趨事赴公，則當(dāng)強(qiáng)矯，爭(zhēng)名逐利，則當(dāng)謙退，開(kāi)創(chuàng)家業(yè)，則當(dāng)強(qiáng)矯，守成安樂(lè)，則當(dāng)謙退。出與人物應(yīng)接，則當(dāng)強(qiáng)矯，入與妻即享受，則當(dāng)謙退。

若一面建功立業(yè)，外享大名，一面求田問(wèn)舍，內(nèi)圖厚實(shí)。二者皆有盈滿之象，全無(wú)謙退之意，則斷不能久，此余所深信，而弟宜默默體驗(yàn)者也。（同治元年五月廿八日）

【注釋】

①靡：頹廢。

【譯文】

沅、季弟左右：

沅弟對(duì)于人刮平、天刮平的說(shuō)法，不以為然，而說(shuō)勢(shì)利的天下，強(qiáng)凌弱的天下，這難道從今天才開(kāi)始嗎？那是自古以來(lái)就臺(tái)此。從古的帝王將相，沒(méi)有一個(gè)人不是由自強(qiáng)自立做出來(lái)的。就是圣人、賢者，也各有自強(qiáng)自立的道路。所以能夠獨(dú)立而不懼怕，確立而堅(jiān)忍不拔。我往年在說(shuō)城，喜歡與有大名聲、有大地位的人作對(duì)，也并不是沒(méi)有挺然自立、不畏強(qiáng)暴的意思。

近來(lái)悟出天地間的道理，剛?cè)峄ビ?，不可偏廢。太柔就會(huì)爛垮，太剛就會(huì)折斷。剛不是暴戾的意思，強(qiáng)行矯正罷了。柔不是卑下軟弱的意思，謙虛退讓罷了。

辦事情、赴公差，要強(qiáng)矯。爭(zhēng)名奪利，要謙退。開(kāi)創(chuàng)家業(yè)，要強(qiáng)矯。守成安樂(lè)，要謙退。出外與別人應(yīng)酬接觸，要強(qiáng)驕。在家與妻孥享受，要謙退。

如果一方面建功立業(yè)，外享盛名。一方面又要買(mǎi)田建屋，追求厚實(shí)舒服的生活。那么，兩方面都有滿盈的征兆，完全缺乏謙退的念頭，那決不能長(zhǎng)久，我是深信不疑，而弟弟們默默的去體會(huì)吧?。ㄍ卧晡逶露巳眨?/p>