【原文】

四位老弟足下：

余于三月廿四，移寓前門內(nèi)西邊碾兒胡 同，與城外消息不通，四月間到折差一次，余竟不知，迫既知而折差已去矣。惟四月十九歐陽小岑南歸，余寄衣箱銀物并信一件。四月廿四梁錄莊南歸，余寄書卷零物并信一件。兩信皆僅數(shù)語，至今想尚未到，四月十三黃仙垣南歸，余寄闈墨，并無書信，想亦未到。茲將三次所寄各物，另開清單付回，待三人到時(shí)，家中照單查收可也。

內(nèi)城現(xiàn)住房共廿八間，每月房租京錢三十串，極為寬敝，馮樹堂郭筠仙所住房皆清潔。甲三三月廿四日上學(xué)，天分不高不低?，F(xiàn)已讀四十天，讀至自修齋至平治矣。因其年大小，故不加嚴(yán)，已讀者字皆能認(rèn)。兩女皆平安，陳岱云之子，在余家亦甚好。內(nèi)人身子如常，同又有喜，大約九月可生。

余體氣較去年略好，近因應(yīng)酬太緊，天氣漸熱，又有耳鳴之玻今年應(yīng)酬，較往年更增數(shù)倍，第一為人寫對聯(lián)條幅，合四川湖南兩省，求書者幾日不暇給。第二公車來借錢者甚多，無論有借無借，多借少借，皆須婉言款待。第三則請酒拜客，及會館公事。第四則接見門生，頗費(fèi)精神。又加以散館殿試，則代人料理，考差則自己料理，諸事亢雜，遂無暇讀書矣。

五月十一日，接到四月十三家信，內(nèi)四站六弟各文二首，九弟季弟各文一首，四弟東皋課文甚潔凈，詩亦穩(wěn)妥，則何以哉一篇，亦清順有法。第詞句多不圓足，筆亦平沓不超脫，平沓最為文家所忌，宜力求痛改此病，六弟筆爽利，近亦漸就范圍，然詞意平庸，無才氣崢嶸之處，非吾意中之溫 甫也，如六弟之天姿不凡，此時(shí)作文，當(dāng)求議論縱橫，才氣奔放，作如火如荼之文，將來庶①有成就。不然，一挑半剔，意淺調(diào)插，即使獲售，亦當(dāng)漸其文之淺薄不堪。若其不售，則又兩失之矣。

今年從羅羅山游，不知羅山意見如何，

吾謂六弟今年入泮②固妙，萬一不入，則當(dāng)盡棄前功，一志從事于先輩大家之文。年過二十，不為少矣。若再扶墻摩壁，役役于考卷搭截小題之中，將來時(shí)過而業(yè)仍不精，必有悔恨于失計(jì)者，不可不早圖也，余當(dāng)日實(shí)見不到此，幸而早得科名，未受其害，向使至今未嘗入泮，則數(shù)十年從事于吊渡映帶之間，仍然一無所得，豈不靦顏③也哉？此中誤人終身多矣，溫 甫以世家之子弟，負(fù)過人之姿質(zhì)，即使終不入泮，尚不至于饑寒，奈可亦以考卷誤終身也？

九弟要余改文詳批，余實(shí)不善改小考文，當(dāng)請曹西垣代改，下次折弁付回。季弟文氣清爽異常，喜出望外，意亦層出不窮。以后務(wù)求才情橫溢，氣勢充暢，切不可挑剔敷衍，安于康陋④，勉之勉之！初不基不可不大也。書法亦有褚字筆意，尤為可喜！總之吾所望于諸弟者，不在科名之有無，第一則孝悌為端，其次則文章不朽，諸弟若果能自立，當(dāng)務(wù)其大者遠(yuǎn)者，毋徒汲汲于進(jìn)學(xué)也。馮樹堂郭筠仙在寓，看書作文，功無間斷。陳季牧日日習(xí) 字，亦可畏也！四川門生留京約二十人，用功者頗多。余不盡言。國藩草……（道光二十四年五月十二日）

【注釋】

①庶：將近。

②入泮：泮，是舊時(shí)學(xué)宮前的水池。入泮，喻指童蒙入學(xué)宮，也指生童考中秀才。

③靦顏：臉面無光，慚愧。

④庸陋：庸欲、淺陋。

【譯文】

四位老弟足下：

我于三月二十四日，移到前門內(nèi)西邊碾兒胡 同居 住，與城外不通消息。四月間到通信兵一次，我竟不知道，等到知道通信兵已經(jīng)走了。四月十九日，歐陽小岑回湖南，我托寄衣箱銀物和信一件。四月二十四日，梁錄莊回湖南，我托他帶書卷零物和信一件。兩封信都只有幾句話，至今想必還沒有到。四月十三日，黃仙垣回湖南，我寄闈墨，沒有信，想必也沒有到，現(xiàn)把三次所寄各物，另開清單付回，等三人到時(shí)，家里照單查收。

內(nèi)城的住房一共二十八間；每月房租京錢三十串，很是寬敝。馮樹堂、郭筠仙所住房屋，都清潔。甲三在三月二十四日上學(xué)，天分不高不低，現(xiàn)在已讀了四十天，讀到修齊到平治。因年齡大小，所以管得不嚴(yán)，已讀的字都認(rèn)得。兩個女兒都平安。陳岱云的兒子，在我家也很好。內(nèi)人的身體如常，現(xiàn)在又懷孕，大約九月間可以生。

我的身體比去年略好些，近來因?yàn)閼?yīng)酬太繁忙，天氣漸熱，又發(fā)了耳鳴玻今年應(yīng)酬。幾倍于往年。第一，是為別人寫對聯(lián)、條幅，四川、湖南兩省合計(jì)起來，求書的人幾乎日不暇給。第二是公車來借錢的很多，不管有借沒有借，借多借少，都要婉言接待。第三是請酒拜客和會館的公事。第四是接見門生，頗費(fèi)精神。又加上散館毆試，代人料理，考差自己料理，這么多事，便沒有時(shí)間讀書了。

五月十一日，接到四月十三日家信。其中，四弟六弟文章各一篇，九弟季節(jié)文章各一篇。四弟東皋課文很干凈，詩也穩(wěn)妥?！秳t何以哉》一篇，也清順有法。只是詞句不夠圓足，筆力也平沓不超脫。平鋪直敘最為作文所忌，要力戒這個毛玻六弟筆鋒爽利，近來也能就范圍、不跑題，但詞意平庸，沒有才氣和崢嶸骨格，不是我想像中的溫 甫。以六弟的不凡天姿，這時(shí)作文，當(dāng)求議論縱橫，才氣奔放，做出如火如荼的文章，將來也許有所成就。不然，一挑半剔，意淺調(diào)卑，就是得志，也當(dāng)慚愧文章大淺薄不堪了。如果不得志，那又兩方面都失掉了。今年從羅羅山學(xué)。不知羅山意見如何？

我說六弟今年放學(xué)固然很妙，萬一不入，應(yīng)當(dāng)盡棄前功，一心從事于先輩大家的文章。年過二十，不年輕了，如果再扶墻摩壁，熱中于考試截那些小題目中，將來時(shí)間過去了，而學(xué)業(yè)仍然不精，必有悔恨自己失策的一夭，不可以不早自為謀劃。我當(dāng)日實(shí)在沒有看到這點(diǎn)，幸虧早得了科名，未受其害。就是至今沒有入學(xué)，那幾十年從事于吊渡映帶之間，仍然一無所得，那不是靦顏嗎？這中間誤人終身的大多。溫 甫以世家子弟，又有過人的姿質(zhì)，就算不能入學(xué)，還不至于饑寒，為什么也要在考卷上誤終身呢？

九弟要我修改他的文章，詳細(xì)批注，我實(shí)在不會改小考文章，當(dāng)請曹西垣代改，下次通信兵付回。季弟文氣清爽異常，喜出望外，意境也層出不窮。以后務(wù)求才氣橫溢，氣勢充暢，切不可挑剔敷衍，安于庸陋，勉之勉之！初不基不可不大。

書法也有椿字筆意，尤其可喜！總之，我希望于弟弟們的，不在科名的有無，第一是孝、悌，其次才是文章不朽。弟弟如果真能自立，應(yīng)當(dāng)去抓大的、長遠(yuǎn)的，不要徒然汲汲于進(jìn)學(xué)一件事。馮樹堂、郭筠仙在京城寓所，看書作文，工夫不間斷，陳季牧天天習(xí) 字，也可畏，四川門生留京的大約二十人，用功的很多。其余不一一說了。兄國藩草。（道光二十四年五月十二日）