【原文】

國藩跪稟

父母親大人萬福金安。初十日順天鄉(xiāng)試發(fā)榜，湖南中三人，長沙周荇農(nóng)中南元。率五之歸，本擬附家心齋處，因率五不愿坐車，故附陳岱云之弟處，同坐糧船。昨岱云自天津歸云：“船不甚好。”男頗不放心，幸船上人多，應(yīng)可無慮。

諸弟考試后。聞肄業(yè)小羅庵巷，不知勤惰若何？此時惟季弟較小，三弟俱年過二十，總以看書為主。我邑惟彭薄墅先生看畫略多，自后無一人講究者，大抵為考試文章所誤。殊不知看書與考試，全不相礙，彼不看書者，亦仍不利考如故也。我家諸弟，此時無論考試之利不利，無論文章之工不工①，總以看書為急。不然，則年歲日長，科名無成，學(xué)問亦無一字可靠，將來求為塾師②而不可得?；蚪?jīng)或史，或詩集文集，每日總要看二十頁。

今年以來，無日不看書，雖萬事業(yè)忙，亦不廢正業(yè)。聞九弟意欲與劉霞仙同讀書，霞仙近來見道甚有所得，九弟若去，應(yīng)有進(jìn)益，望大人斟酌行之，不敢自主。

此事在九弟自為定計，若愧奮直前，有破釜沉舟之志，則遠(yuǎn)游不負(fù)。若徒悠忽因愣，則近處盡可度活，何必遠(yuǎn)行百里外哉？求大人察九弟之志而定計焉，余容續(xù)陳。國藩謹(jǐn)稟。（道光二十四年九月十九日）

【注釋】

①文章工不工：此意為文章精美與否。工，精細(xì)、完美。

②塾師：封建時代鄉(xiāng)村私塾學(xué)堂里的教書先生。

③悠忽因循：搖擺不定，循環(huán)往復(fù)。

【譯文】

兒子國藩跪稟

父母親大人萬福金安。初十日順天鄉(xiāng)試發(fā)榜，湖南中了三個，長沙周荇農(nóng)中了南元。率五回，本準(zhǔn)備放在心齋處一起回，因率五不愿坐車，所以附在陳岱云弟弟那里，同坐糧船。昨天岱云從天津回來說：“船不怎么好?！眱鹤宇H為擔(dān)心。幸虧船上人多，應(yīng)該沒有什么可慮的。

各位弟弟考試以后，聽說肄業(yè)小羅庵巷，不知勤情情況如何？這時只有季弟小，其他三個都過了二十，總以看書為主。我們家鄉(xiāng)只有彭薄墅先生看書略多，自他以后沒有一個人講究了，大抵是為考試文章所誤。殊不知看書與考試，全不互相妨礙。不看書的，也仍然不利于考。我家各位弟弟，現(xiàn)在不管考試?yán)c不利，不管文章工與不工，總以看書為急需之事。不然，年紀(jì)一天天大了，科名沒有成就，學(xué)問也沒有一個字可靠，將來就是想做鄉(xiāng)下私塾的教書先生也沒有人請?；蚪?jīng)或史，或詩集文集，每天總要看二十頁。

兒子今年以來，沒有一天不看書，雖說萬事叢忙，也不廢正業(yè)。聽說九弟想與劉霞仙同伴讀書，霞仙近來學(xué)問很有心得，九弟如果去，應(yīng)該有益處，希望大人反復(fù)斟酌，兒子不敢作主，這件事在九弟應(yīng)自己定計，如果發(fā)奮向前，破釜沉舟的志氣。那么就不負(fù)這種遠(yuǎn)游。如果徒然悠忽因循，那在近處盡可以過日子，何若跑到百里之外去呢？求大人觀察九弟的志向再定奪。其余以后稟告。兒子國藩謹(jǐn)稟。

（道光二十四年九月十九日）