十二 人類的代價(jià)
化學(xué)藥物的生產(chǎn)起始于工業(yè)革命時(shí)代，這個(gè)生產(chǎn)高潮現(xiàn)在已在我們的環(huán)境中涌起，隨之，一個(gè)激烈的變化已作為最嚴(yán)重的公共健康問(wèn)題而出現(xiàn)。在這種公共健康問(wèn)題出現(xiàn)之前，僅僅在昨天，人類還生活在對(duì)天花、霍亂和鼠疫等天災(zāi)的擔(dān)驚受怕之中，這些天災(zāi)曾經(jīng)一度橫掃了各民族。現(xiàn)在我們主要關(guān)心的已不再是那些曾一度在全世界引起疾病的生物；衛(wèi)生保健、更優(yōu)越的生活條件和新式藥物已經(jīng)使我們?cè)诤艽蟪潭壬峡刂谱×藗魅拘约膊?。今天我們所關(guān)心的是一種潛伏在我們環(huán)境中的完全不同類型的災(zāi)害——這一災(zāi)害是在我們現(xiàn)代的生活方式發(fā)展起來(lái)之后由我們自己引入人類世界的。
環(huán)境健康的一系列新問(wèn)題的產(chǎn)生原因是多方面的——一是由于各種形式的輻射，二是由于化學(xué)藥物在源源不斷地生產(chǎn)出來(lái)，殺蟲(chóng)劑僅是其中的一部分。現(xiàn)在這些化學(xué)藥物正向著我們所生活的世界蔓延開(kāi)來(lái)，它們直接或間接地、單個(gè)或聯(lián)合地毒害著我們。這些化學(xué)藥物的出現(xiàn)給我們投下了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影，這一陰影并非吉祥，因?yàn)樗菬o(wú)定形的和朦朧的；這一陰影令人擔(dān)憂，因?yàn)楹?jiǎn)直不可能去預(yù)測(cè)人的整個(gè)一生接觸這些人類未曾經(jīng)驗(yàn)過(guò)的化學(xué)和物理作用物的后果。
美國(guó)公共健康服務(wù)處的大衛(wèi)·普萊士博士說(shuō)：“我們大家在生活中部經(jīng)常提心吊膽怕某些原因可能惡化我們的環(huán)境，從而使人類變成一種被淘汰的生物而與恐龍為伍。”有人認(rèn)為我們的命運(yùn)也許在明顯危害癥狀出現(xiàn)之前的二十年或更早一些時(shí)間中就已經(jīng)被決定了。這一個(gè)看法使有前面那些想法的人變得更為不安。
殺蟲(chóng)劑與環(huán)境疾病分布的相關(guān)性表現(xiàn)在什么地方呢？我們已經(jīng)看到它們現(xiàn)已污染了土壤、水和食物，它們具有使得河中無(wú)魚(yú)、林中無(wú)鳥(niǎo)的能力。人是大自然的一部分，盡管他很不愿意承認(rèn)這一點(diǎn)?，F(xiàn)在這一污染已徹底地遍布于我們整個(gè)世界，難道人類能夠逃脫污染嗎？
我們知道，如果一個(gè)人與這些化學(xué)藥物單獨(dú)接觸，只要攝入的總劑量達(dá)到一定限度，他就會(huì)急性中毒的。不過(guò)這不是主要問(wèn)題。農(nóng)民、噴藥人、航空員和其他接觸一定量的殺蟲(chóng)劑的人員的突然發(fā)病或死亡是令人痛心的，更是不應(yīng)該發(fā)生的。無(wú)形污染我們世界的農(nóng)藥，被人少量吞食后所造成的危害是有潛伏期的，因此為全體居民著想，我們必須對(duì)這一問(wèn)題倍加重視，研究解決。
負(fù)責(zé)公共健康的官員們已指出：化學(xué)藥物對(duì)生物的影響是可以長(zhǎng)期積累的，并且對(duì)一個(gè)人的危害取決于他一生所獲得的攝入總劑量。正因如此，這種危險(xiǎn)很容易被人忽視。人們一慣輕視那些看來(lái)可能給我們未來(lái)帶來(lái)危害的事物。一位聰明的醫(yī)生萊因·達(dá)寶斯博士說(shuō)：“人們平常只對(duì)癥狀明顯的疾病極為重視。正因如此，人類一些最壞的敵人就會(huì)從從容容地乘隙而入?！?/p>
這一問(wèn)題對(duì)我們每個(gè)人來(lái)說(shuō)，正如同對(duì)密執(zhí)安州的知更鳥(niǎo)或?qū)γ桌诅鞯孽q魚(yú)一樣，是一個(gè)互相聯(lián)系、互相依賴的生態(tài)學(xué)問(wèn)題。我們毒殺了一條河流上的可厭的飛蟲(chóng)，于是鮭魚(yú)就逐漸衰弱和死亡。我們毒死了湖中的蚊蚋，于是這些毒物就在食物鏈中由一環(huán)進(jìn)入另一環(huán)，湖濱的鳥(niǎo)兒們很快就變成了毒物的犧牲品。我們向榆樹(shù)噴了藥，于是在隨后而來(lái)臨的那個(gè)春天里就再也聽(tīng)不到知更鳥(niǎo)的歌聲了，這不是因?yàn)槲覀冎苯酉蛑B(niǎo)噴了藥，而是因?yàn)檫@種毒物通過(guò)我們現(xiàn)在已熟知的榆樹(shù)葉——蚯蜆——知更鳥(niǎo)一步步地得以轉(zhuǎn)移。上述這些事故是記錄在案的、可以觀察到的，它們是我們周圍可見(jiàn)世界的一部分。它們反映出了生命或死亡的聯(lián)系之網(wǎng)，科學(xué)家們把它們作為生態(tài)學(xué)來(lái)研究。
不過(guò)，在我們身體內(nèi)部也存在著一個(gè)生態(tài)學(xué)的世界。在這一可見(jiàn)的世界中，一些細(xì)微的病原產(chǎn)生了嚴(yán)重的后果；然而，平常似乎不易看出這種后果與那些病原之間的聯(lián)系，因?yàn)椴≡霈F(xiàn)在身體的部位離最初出現(xiàn)損傷的地方很遠(yuǎn)。有關(guān)當(dāng)前醫(yī)學(xué)研究動(dòng)態(tài) 的一個(gè)近期總結(jié)說(shuō)：“在一個(gè)小部位上的變化，甚至在一個(gè)分子上的變化都可能影響到整個(gè)系統(tǒng)，并在那些看來(lái)似乎無(wú)關(guān)的器官和組織中引起變化?！睂?duì)一個(gè)關(guān)心人類身體神秘而又奇妙功能的人來(lái)說(shuō)，他會(huì)發(fā)覺(jué)原因和后果之間很少能夠簡(jiǎn)單、容易地表現(xiàn)出聯(lián)系來(lái)。它們可能在空間和時(shí)間上部完全脫節(jié)。為了發(fā)現(xiàn)發(fā)病與死亡的原因，要依靠將許多看來(lái)似乎孤立的、相互無(wú)關(guān)的事實(shí)耐心地聯(lián)系在一起，這些事實(shí)是通過(guò)在廣闊的、相互無(wú)關(guān)的許多領(lǐng)域中進(jìn)行非常大量的研究工作而取得的。
我們習(xí)慣于找尋那些明顯的、直接的影響，而不研究其它方面。除非這一影響以一種無(wú)法否認(rèn)的明顯形式急驟地出現(xiàn)，否則我們總要否認(rèn)危害的存在。由于沒(méi)有適當(dāng)?shù)姆椒ㄈグl(fā)現(xiàn)危害的起源，因而，甚至連研究人員也受罪。缺少充分精密的方法去在癥狀出現(xiàn)之前發(fā)現(xiàn)危害，這是醫(yī)學(xué)中尚未解決的一個(gè)大問(wèn)題。
有人會(huì)反駁說(shuō)：“不過(guò)，我已經(jīng)多次將狄氏劑噴撒到草地上，而我從來(lái)沒(méi)有象世界衛(wèi)生組織的噴藥人那樣發(fā)生過(guò)驚厥，所以狄氏劑對(duì)我沒(méi)有傷害?！笔虑椴⒉皇悄敲春?jiǎn)單。一個(gè)處理這類藥物的人，毫無(wú)疑問(wèn)地會(huì)使毒物在他身體內(nèi)積累起來(lái)，雖然并沒(méi)有發(fā)生突然的和引人注目的癥狀。正如我們所知，氯化烴在人體 的貯存是通過(guò)極小的攝入量而逐漸積累起來(lái)的，這些毒性物質(zhì)進(jìn)入到身體的所有含脂肪的組織中。只要脂肪在人體 中積存起來(lái)，毒物就會(huì)很快進(jìn)駐。一個(gè)新西蘭的醫(yī)學(xué)雜志最近提供了一個(gè)例子：一個(gè)正在接受肥胖癥治療的人突然出現(xiàn)中毒癥狀；通過(guò)檢查，發(fā)現(xiàn)他的脂肪中含有積累的狄氏劑，而這些狄氏劑在他減輕重量的過(guò)程中已發(fā)生了代謝轉(zhuǎn)化。同樣的情況也可以發(fā)生在由于疾病而失重的人身上。
另一方面，毒物積累的影響也可能是不明顯的。幾年之前，美國(guó)醫(yī)學(xué)學(xué)會(huì)雜志對(duì)能夠貯存在脂肪組織中的殺蟲(chóng)劑的危害發(fā)出強(qiáng)烈警告。這個(gè)雜志指出那些在組織中有積累性的藥品和化學(xué)物質(zhì)比起那些不具有積累傾向的物質(zhì)更加需要小心對(duì)待。我們被警告說(shuō)，脂肪組織不僅僅是一個(gè)貯存脂肪的地方(脂肪白身體重量約18%)，而且還有許多重要的功能，積累的毒物可能干擾了這些功能；況且，脂肪非常廣泛地分布在全身的器官和組織中，甚至是細(xì)胞膜的組成部分。因而，記住這一點(diǎn)也是很重要的，脂溶性殺蟲(chóng)劑可以貯存到個(gè)體細(xì)胞中，它們?cè)谀莾耗軌驍_亂氧化和能量產(chǎn)生的極為活躍的和人體 必需的功能。這一問(wèn)題的重要性在下一章再談。
關(guān)于氯化烴殺蟲(chóng)劑最值得注意的事實(shí)之一是它們對(duì)肝臟的影響。在人體 所有器官中，肝臟是最不尋常的。從它的功能的廣泛性和必不可少性來(lái)看，肝臟的作用是無(wú)可匹比的。肝臟控制著許多要害的機(jī)體活動(dòng)，因此即使它稍受危害也極可能引起嚴(yán)重后果。它不僅產(chǎn)生膽汁去消化脂肪，而且它具有重要的位置和特殊的循環(huán)渠道，這些渠道都聚集到肝臟中來(lái)，這樣，肝就能夠直接得到來(lái)自消化道的血液，它由此而深刻地參與了所有主要食物的新陳代謝。它以膽糖的形式來(lái)貯存糖份，而以葡萄糖的形式釋放出嚴(yán)格定量的糖份，以此保持血糖的正常水平。它制造了身體中的蛋白質(zhì)，其中包皮括一些十分重要的、與血液凝結(jié)有關(guān)的血漿組分。肝臟在血漿中保存著膽甾醇的固有水乎，當(dāng)雄性激素和雌性激素超過(guò)正常水平時(shí)，肝臟就會(huì)起鈍化激素的作用。肝臟是許多維生素的貯存地，反過(guò)來(lái)一些維生素也有助于肝臟保持自己的正常功能。
如果缺少一個(gè)正常起作用的肝臟，那么人體 就會(huì)被解除武裝——無(wú)法防御不斷侵人身體的各種各樣毒物，其中一些毒物是正常新陳代謝的副產(chǎn)品，肝臟能夠迅速、有效地去掉這些毒物中的氮元素，從而使這些毒物轉(zhuǎn)為無(wú)毒。但是那些外來(lái)的異常毒物也可能被肝臟解毒?！盁o(wú)害的”殺蟲(chóng)劑馬拉硫磷和甲氧基氯的毒性小于它們的親族，這僅僅是因?yàn)楦闻K酶可以處理它們，通過(guò)這一處理，它們的分子結(jié)構(gòu)發(fā)生了改變，因而它們致毒能力也被削弱了。用同樣的方式，肝臟處理了我們所攝入的大部分有毒物質(zhì)。
我們的抵抗外來(lái)毒物和本體毒物的這一防線現(xiàn)在已被削弱，并且正在瓦解之中。一個(gè)受到殺蟲(chóng)劑危害的肝臟不僅再不能保護(hù)我們免受毒害，而且它的整個(gè)多方面的作用都可能被損害。這一后果不僅影響深遠(yuǎn)，而且由于這種后果變化多端和它們不會(huì)立即顯示出來(lái)，使人們很難看出引起這些后果的真正原因。
由于現(xiàn)在幾乎遍地使用導(dǎo)致肝臟中毒的殺蟲(chóng)劑，去觀察肝炎的急驟上升是很有趣的。肝炎的上升開(kāi)始于本世紀(jì)五十年代、并一直持續(xù)地波浪式上升。據(jù)說(shuō)肝硬化也在增加。雖然證明原因甲產(chǎn)生結(jié)果乙是件明顯困難的事——在人類中證明這件事比在實(shí)驗(yàn)動(dòng)物中證明更困難，但一般簡(jiǎn)單地認(rèn)為肝臟疾病增長(zhǎng)率與肝臟毒物在環(huán)境中的增長(zhǎng)之間是不直接相關(guān)。究竟氯化烴是不是主要原因，在當(dāng)前我們接觸這些毒劑的情況下，這個(gè)問(wèn)題看來(lái)是很難弄清楚的。因?yàn)檫@些毒劑已被證明具有毒害肝臟的能力，據(jù)推測(cè)還能減低肝臟對(duì)疾病的抵抗力。
氯化烴和有機(jī)磷酸鹽，這兩種主要的殺蟲(chóng)劑都直接影響神經(jīng)系統(tǒng)，雖然作用方式有所區(qū)別，這一點(diǎn)已經(jīng)通過(guò)大量的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)和對(duì)人類的觀察搞清楚了。ddt作為首先廣泛使用的一種新型有機(jī)殺蟲(chóng)劑，它的作用主要是影響人的中樞神經(jīng)系統(tǒng)；小腦和高級(jí)運(yùn)動(dòng)神經(jīng)外鞘被認(rèn)為是主要受影響的區(qū)域。根據(jù)一本標(biāo)淮的毒物學(xué)教科書(shū)記載，諸如刺痛感、發(fā)熱、搔癢，還有發(fā)抖，甚至驚厥等感覺(jué)都可能由于接觸了足夠量的ddt而出現(xiàn)。
我們對(duì)ddt引起的急性中毒癥狀的第一次認(rèn)識(shí)是由幾位英國(guó)研究者所提供的，他們?yōu)榱私鈊dt的作用后果，有意地讓自己暴露于ddt中。兩個(gè)英國(guó)皇家海軍生理實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家通過(guò)與覆蓋著水溶性涂料墻壁的直接接觸讓皮膚吸收ddt，這些涂料含有2%的ddt。這些ddt是附在一層薄薄的油膜中涂上去的。ddt對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)的直接影響在他們關(guān)于他們癥狀的口頭敘述中是很清楚的：“困倦、疲勞和四肢疼痛是很真實(shí)的事情，精神狀態(tài)也極為困惱……易受刺激，討厭任何工作，當(dāng)遇到最簡(jiǎn)單的思考課題時(shí)，感到腦子不夠用，這些痛苦交 織在一起常常是相當(dāng)巨大的。”
另外一位曾在自己皮膚上涂抹ddt丙酮溶液的英國(guó)實(shí)驗(yàn)者報(bào)告說(shuō)，他感到四肢沉重和疼痛，肌肉無(wú)力，而且有“明顯的神經(jīng)性緊張痙攣”。他休息了一個(gè)假期，身體有所好轉(zhuǎn)；但當(dāng)他回到工作崗位后，他的狀況又惡化了。而后，他在床 上病倒了三星期并受到持久的四肢疼痛、失眠、神經(jīng)緊張和極度憂慮感覺(jué)的折磨。當(dāng)戰(zhàn)慄動(dòng)搖他全身的時(shí)候，這種戰(zhàn)慄使表現(xiàn)出的全部癥狀看來(lái)與鳥(niǎo)類受ddt中毒的景象十分相似。這位實(shí)驗(yàn)者10周未能工作，在一年年底，當(dāng)他的病例被在一個(gè)英國(guó)醫(yī)學(xué)雜志上報(bào)道出來(lái)時(shí)，他還未完全復(fù)原。(除了這一證據(jù)，一些在自愿者身上進(jìn)行ddt實(shí)驗(yàn)的美國(guó)研究者不得不應(yīng)付受實(shí)驗(yàn)者們關(guān)于頭痛和“明顯的屬于神經(jīng)起因”的“每處骨頭都疼”的訴苦。)
現(xiàn)在接受實(shí)驗(yàn)者們有許多病例記錄，在這些記錄中，病情的癥狀和整個(gè)發(fā)病過(guò)程都指示出殺蟲(chóng)劑是發(fā)病原因。這些典型的患者都曾經(jīng)在某種殺蟲(chóng)劑中暴露過(guò)，在采取了將所有的殺蟲(chóng)劑從環(huán)境中消除掉等處理措施之后，病狀就會(huì)消失。更加意味深長(zhǎng)的是，只要再和這些罪惡的化學(xué)物質(zhì)相接觸，病情又會(huì)復(fù)發(fā)。作為對(duì)一種疾病進(jìn)行醫(yī)學(xué)治療的根據(jù)，這種證據(jù)已足夠了。這種證據(jù)完全能起到警告作用，使我們認(rèn)識(shí)到明明知道有危險(xiǎn)而偏要冒著危險(xiǎn)去把環(huán)境浸透于殺蟲(chóng)劑之中，我們的冒險(xiǎn)行動(dòng)是愚蠢的。
為什么所有處理和使用殺蟲(chóng)劑的人沒(méi)有表現(xiàn)出一種相同的癥狀呢？造成這種情況的原因是個(gè)體敏感性問(wèn)題。有一些證據(jù)表明，婦女比男人更敏感，年輕人比成年人更敏感，那些經(jīng)常在室內(nèi)坐著不動(dòng)的人比那些過(guò)著露天勞動(dòng)或艱難生活的人更為敏感。除這些差別之外，還有一些客觀存在的差別，盡管它們是沒(méi)有規(guī)律的。是什么原因使得一個(gè)人對(duì)于塵或花粉呈變態(tài) 反應(yīng)，或者對(duì)某一種毒物敏感，或者對(duì)某一種傳染病容易感染，其答案是一個(gè)醫(yī)學(xué)上至今還沒(méi)有解決的奧秘。然而這一問(wèn)題客觀存在著，并影響著大量的人群。一個(gè)醫(yī)生估計(jì)，他們病人中的1/3或更多的人表現(xiàn)出一些過(guò)敏癥狀，并且這種人的數(shù)量還正在增長(zhǎng)著。不幸的是，過(guò)敏性在人體 中可以突然地、急促地使抗過(guò)敏性發(fā)展起來(lái)。事實(shí)上，一些醫(yī)學(xué)人員相信，斷續(xù)地暴露于化學(xué)藥物中可以產(chǎn)生正是這樣的敏感性。如果這是真實(shí)的，加么它就可以解釋，為什么在遭受職業(yè)性持續(xù)暴露的人身上進(jìn)行的一些研究幾乎沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么中毒的跡象。由于持續(xù)的與這些化學(xué)藥物接觸，這些人們產(chǎn)生了抗過(guò)敏性，這正如一個(gè)變態(tài) 反應(yīng)學(xué)者通過(guò)給病人反復(fù)地用小劑量注射致敏藥物，而使他的病人產(chǎn)生抗過(guò)敏性一樣。
人與在嚴(yán)格控制下生長(zhǎng)的實(shí)驗(yàn)動(dòng)物不一樣，人從來(lái)不會(huì)一直只暴露在一種化學(xué)藥物之中，這個(gè)現(xiàn)實(shí)情況使研究殺蟲(chóng)劑致毒的全部問(wèn)題變得極為麻煩，難以解決。在幾種主要的殺蟲(chóng)劑之間，在殺蟲(chóng)劑和其他化學(xué)物質(zhì)之間，存在著能夠產(chǎn)生重大影響的相互作用。另外，當(dāng)殺蟲(chóng)劑進(jìn)入土壤、水或人體 血液之后，這些化學(xué)物質(zhì)不會(huì)保持孤立狀態(tài)；它們?cè)谀莾喊l(fā)生了神秘的、不可見(jiàn)的變化，借助于這些變化，一種殺蟲(chóng)劑可以改變另一種殺蟲(chóng)劑的危害能力。
甚至在兩種主要的殺蟲(chóng)劑之間也存在著相互作用，而通常人們認(rèn)為它們都是在完全獨(dú)立地起作用的。如果人體 事先曾暴露于傷害肝臟的氯化烴的話，對(duì)神經(jīng)保護(hù)酶——膽堿酯酶起作用的有機(jī)磷類毒物的能力可能變得更強(qiáng)大。這是因?yàn)楫?dāng)肝功能被破壞以后，膽堿酯酶的水平降低到正常值以下；那時(shí)，這一外加的受抑制的有機(jī)磷作用將可能強(qiáng)大到足以促使嚴(yán)重癥狀出現(xiàn)。而且如我們所知，成對(duì)的有機(jī)磷彼此間的相互作用甚至可以使它們的毒性增長(zhǎng)百倍。或者，有機(jī)磷可以與各種醫(yī)藥、人工合成物質(zhì)、食物添加劑相互作用——對(duì)當(dāng)前提供給我們世界的無(wú)窮無(wú)盡的人造物質(zhì)，誰(shuí)還能再說(shuō)什么呢？一種推測(cè)具有無(wú)毒性質(zhì)的化學(xué)物質(zhì)的作用可以在另一種化學(xué)物質(zhì)的作用下而急驟發(fā)生變化；一個(gè)最好的例子是ddt的一個(gè)被稱為甲基氯氧化物的近親，(實(shí)際上，甲基氯氧化物并不象人們通常所說(shuō)的那樣沒(méi)有毒性，最近對(duì)實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的研究證明它對(duì)子宮有直接作用，并對(duì)一些很有用的粘液性激素有阻礙作用——這再一次提醒我們：這些化學(xué)物質(zhì)具有極大的生物學(xué)影響。其他研究工作表明，甲基氯氧化物對(duì)腎臟有致毒能力。)由于當(dāng)單獨(dú)攝入甲基氯氧化物時(shí)，它不會(huì)大量蓄積于體內(nèi)，所以我們說(shuō)甲基氯氧化物是一種安全的化學(xué)物質(zhì)。不過(guò)？這樣說(shuō)未必符合實(shí)際。如果肝臟已被其它原因損害，甲基氯氧化物就會(huì)蓄積在人體 內(nèi)高達(dá)其正常含量的100倍，那時(shí)它將與ddt的作用一樣對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)具有長(zhǎng)期持續(xù)的影響。然而，引起這一肝臟損害的后果可能很輕微，因此很容易被人忽視。它也可以是一個(gè)平常情況的結(jié)果——使用另一種殺蟲(chóng)劑，使用一種含四氯化碳的洗滌液，或服用一種被稱之為鎮(zhèn)靜藥的東西，這些東西大部分(不是全部)是氯化烴類，并且具有損傷肝臟的能力。
對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)損害并不只局限于急性中毒作用；它也可以受到暴露后的后遺影響。與甲基氯氧化物和其他化學(xué)物質(zhì)有關(guān)的對(duì)大腦和神經(jīng)的長(zhǎng)期后遺損害已經(jīng)有過(guò)報(bào)道。狄氏劑除了它的急性作用結(jié)果外，還有長(zhǎng)期的后遺影響，諸如“健忘、失眠、作惡夢(mèng)、直至顛狂?！备鶕?jù)醫(yī)學(xué)發(fā)現(xiàn)，六氯聯(lián)苯大量地積蓄在大腦和重要的肝組織中，而且可以誘發(fā)“對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)的神秘的長(zhǎng)期后遺作用”。甚而，六氯苯這種化學(xué)物質(zhì)大量地被用于汽化器，這種設(shè)備能源源不斷地將揮發(fā)性殺蟲(chóng)劑的蒸汽傾入家舍、辦公室和飯店。
通常認(rèn)為只具有急性的、較激烈表現(xiàn)的有機(jī)磷，也具有對(duì)神經(jīng)組織產(chǎn)生后遺性物理?yè)p害的能力，而且與近代發(fā)現(xiàn)相符，它可以引起神經(jīng)錯(cuò)亂。各種各樣后遺的麻痹癥隨著這種或那種殺蟲(chóng)劑的使用而出現(xiàn)了。約在本世紀(jì)三十年代的禁酒時(shí)代里，在美國(guó)發(fā)生的一件奇事已經(jīng)預(yù)兆著將要發(fā)生的事情。這件奇事的發(fā)生不是由于殺蟲(chóng)劑，而是由于一種在化學(xué)上屬于與有機(jī)磷殺蟲(chóng)劑同類的物質(zhì)。在那期間，一些醫(yī)用物質(zhì)被當(dāng)作酒的代用品，以避開(kāi)禁酒法律。這些物質(zhì)之一是牙買加薑。由于“藥用酒精之類”產(chǎn)品昂貴，于是分裝商想出一主意用牙買加薑作為代用品。他們干得如此巧妙，以致于他們的假貨通過(guò)了一定的化學(xué)檢驗(yàn)，并且騙過(guò)了政府的化學(xué)家。為了給他們的不法薑水增加必要的強(qiáng)烈氣味，他們又加入了一種叫作三原甲苯基磷的化學(xué)物質(zhì)。這種化學(xué)物質(zhì)如同馬拉硫磷及其同類一樣，能破壞保護(hù)性的膽堿酯酶。飲用這種分裝商的產(chǎn)品的后果是大約一萬(wàn)五千人因腿肌肉麻痹而成了持久性的跛子，現(xiàn)在稱這種病狀為“薑癱”。隨著這種麻痹癥還出現(xiàn)兩種癥狀，神經(jīng)鞘的損傷和脊骨索狀組織的原有觸角的細(xì)胞變性。
大約20年之后，其他各種各樣的有機(jī)磷作為殺蟲(chóng)劑付諸使用了，正如我們所看到的，很快就出現(xiàn)了使人回想起“薑癱”這個(gè)歷史插曲的新病例。一個(gè)病例是個(gè)德國(guó)溫 室工人，他在使用馬拉硫磷之后不時(shí)出現(xiàn)中毒癥狀，在他經(jīng)歷了這些溫 和的中毒癥狀兒個(gè)月之后，便出現(xiàn)了麻痹癥。然后，有一群來(lái)自三個(gè)化學(xué)工廠的工人由于暴露于有機(jī)磷類的其他殺蟲(chóng)劑而出現(xiàn)了嚴(yán)重中毒。他們經(jīng)過(guò)治療得到了恢復(fù)，不過(guò)十天以后其中二人出現(xiàn)了腿部肌肉萎縮。這個(gè)癥狀在其中一個(gè)人身上持續(xù)了10個(gè)月；而另一個(gè)年青女化學(xué)家遭遇更慘，她不僅兩腿癱瘓，而且也影響到手和臂。兩年之后，當(dāng)她的病例被報(bào)道在一個(gè)醫(yī)學(xué)雜志上時(shí)，她仍不能工作。
應(yīng)對(duì)這些病例負(fù)責(zé)任的那些殺蟲(chóng)劑已從市場(chǎng)上取消了，不過(guò)目前還在使用著的一些殺蟲(chóng)劑可能具有同樣的傷害能力。為花園工人喜愛(ài)的馬拉硫磷在小雞的實(shí)驗(yàn)中已導(dǎo)致嚴(yán)重的肌萎縮。這個(gè)癥狀(正如“薑癱“一樣)是由坐骨神經(jīng)鞘和脊骨神經(jīng)鞘損傷所引起的。
由于有機(jī)磷酸鹽中毒所造成的這些后果，如果它們沒(méi)有引起死亡的話，它們也會(huì)是進(jìn)一步惡化的一個(gè)前奏。由這些侵害神經(jīng)系統(tǒng)的嚴(yán)重危害來(lái)看，這些殺蟲(chóng)劑最終必然會(huì)與精神疾病聯(lián)系起來(lái)。最近，麥爾保大學(xué)和在麥爾保亨利王子醫(yī)院的研究人員已發(fā)現(xiàn)了這種聯(lián)系，他們報(bào)道了16個(gè)精神病例。所有這些病例都有著長(zhǎng)期暴露于有機(jī)磷殺蟲(chóng)劑的病史。其中三名是核查噴藥效果的科學(xué)家；大名在溫 室工作過(guò)；五名是農(nóng)場(chǎng)工人。他們的癥狀變化包皮括從記憶衰退到早發(fā)癡呆和郁悶反應(yīng)。在這些人長(zhǎng)期使用的農(nóng)藥象飛旋鏢一樣最后又打到了他們自己身體上，而在擊倒他們之前，他們都有正常的體檢記錄。
據(jù)我們所知，與此類似的情況在各種醫(yī)藥文獻(xiàn)中報(bào)道得很多，有的與氯化烴有關(guān)，有的與有機(jī)磷有關(guān)。錯(cuò)亂、幻覺(jué)、健忘、狂躁——這就是為了暫時(shí)的消滅一些昆蟲(chóng)所付出的沉重代價(jià)；只要我們堅(jiān)持使用那些直接摧殘我們神經(jīng)系統(tǒng)的化學(xué)藥物，我們就將繼續(xù)被迫付出這一代價(jià)。
