聶赫留朵夫走進(jìn)法院的時(shí)候，走廊里已很熱鬧了。

法警手拿公文，跑來跑去，執(zhí)行任務(wù)，有的快步，有的小跑，兩腳不離地面，鞋底擦著地板，沙沙發(fā)響，都累得上氣不接下氣。民事執(zhí)行吏、律師和司法官來來往往，川流不息，原告和沒有在押的被告垂頭喪氣地在墻邊踱步，有的坐在那兒等待。

“區(qū)法庭在哪里？”聶赫留朵夫問一個(gè)法警。

“您要哪一個(gè)法庭？有民事法庭，有高等法庭?！?/p>

“我是陪審員?！?/p>

“那是刑事法庭。您該早說。從這兒向右走，然后往左拐，第二個(gè)門就是?！?/p>

聶赫留朵夫照他的話走去。

法警說的那個(gè)門口站著兩個(gè)人：一個(gè)是體格魁偉的商人，模樣和善，顯然剛喝過酒，吃過點(diǎn)心，情緒極好；另一個(gè)是猶太籍店員。聶赫留朵夫走到他們跟前，問他們這里是不是陪審員議事室時(shí)，他們正在談?wù)撁さ膬r(jià)格。

“就是這兒，先生，就是這兒。您跟我們一樣也是陪審員吧？”模樣和善的商人快樂地?cái)D擠眼問?！澳呛?，我們一起來干吧，”他聽到聶赫留朵夫肯定的回答，繼續(xù)說，“我是二等商人①巴克拉肖夫，”他伸出一只又軟又寬又厚的手說，“得辛苦一番了。請教貴姓？”——

①帝俄商人同業(yè)公會中，商人按資本多少分三等，小商人無權(quán)參加。

聶赫留朵夫報(bào)了姓名，走進(jìn)陪審員議事室。

在不大的陪審員議事室里，有十來個(gè)不同行業(yè)的人。大家都剛剛到，有的坐著，有的走來走去，互相打量著，作著介紹。有一個(gè)退役軍人身穿軍服，其余的人都穿著禮服或便服，只有一個(gè)穿著農(nóng)民的緊身長袍。

盡管有不少人是放下本職工作來參加陪審的，嘴里還抱怨這事麻煩，但個(gè)個(gè)都得意揚(yáng)揚(yáng)，自認(rèn)為是在做一項(xiàng)重大的社會工作。

陪審員有的已相互認(rèn)識，有的還在揣測對方的身分，但都在交 談，談天氣，談早來的春天，談當(dāng)前要審理的案子。那些還不認(rèn)識聶赫留朵夫的人，趕緊來同他認(rèn)識，顯然認(rèn)為這是一種特殊的榮譽(yù)。聶赫留朵夫卻象平素同陌生人應(yīng)酬一樣，覺得這種情況是很自然的。要是有人問他，為什么他自認(rèn)為高人一等，他可答不上來，因?yàn)樗@輩子并沒有什么出眾的地方。他講得一口流利的英語、法語和德語，身上的襯衫、衣服、領(lǐng)帶、袖扣都是頭等貨，但這些都不能成為他地位優(yōu)越的理由。這一層他自己也明白。然而他無疑還是以此自豪，把人家對他的尊敬看作天經(jīng)地義。要是人家不尊敬他，他就會生氣。在陪審員議事室里，恰恰有人不尊敬他，使他很不高興。原來在陪審員中有一個(gè)聶赫留朵夫認(rèn)識的人，叫彼得-蓋拉西莫維奇（聶赫留朵夫不知道他姓什么，很瞧不起他，因此從來沒有和他談過話），在他姐姐家做過家庭教師，大學(xué)畢業(yè)后當(dāng)了中學(xué)教師。聶赫留朵夫?qū)λ牟痪卸Y節(jié)，對他那種旁若無人的縱聲大笑，總之對他那種象聶赫留朵夫姐姐所說的“粗魯無禮”，一向很反感。

“嘿，連您也掉進(jìn)來了，”彼得-蓋拉西莫維奇迎著聶赫留朵夫哈哈大笑?！澳蔡硬坏魡?？”

“我根本就不想逃，”聶赫留朵夫嚴(yán)厲而冷淡地回答。

“嗯，這可是一種公民的獻(xiàn)身精神哪！不過，您等著吧，他們會搞得您吃不上飯，睡不成覺的。到那時(shí)您就會換一種調(diào)子了！”彼得-蓋拉西莫維奇笑得更響亮，說。

“這個(gè)大司祭的兒子馬上就要同我稱兄道弟了，”聶赫留朵夫想，臉上現(xiàn)出極其不快的神色，仿佛剛剛接到親人全部死光的噩耗。聶赫留朵夫撇下他，往人群走去。那里人們圍著一個(gè)臉刮得光光的相貌堂堂的高個(gè)子，聽他眉飛色舞地說話。這位先生講著此刻正在民事法庭審理的一個(gè)案子，似乎很熟悉案情，叫得出法官和著名律師的名字和父名。他講到那位著名律師神通廣大，怎樣使那個(gè)案子急轉(zhuǎn)直下，叫那個(gè)道理全在她一邊的老太太不得不拿出一大筆錢付給對方。

“真是一位天才律師！”他說。

大家聽著都肅然起敬，有些人想插嘴發(fā)表一些觀感，可是都被他打斷，仿佛只有他一人知道全部底細(xì)。

聶赫留朵夫雖然遲到，但還得等待好久。有一名法官直到此刻還沒有來，把審訊工作耽擱了——

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