第二天，聶赫留朵夫去找律師，把明肖夫母子的案件講給他聽(tīng)，要求他替他們辯護(hù)。律師聽(tīng)完聶赫留朵夫的介紹，說(shuō)要看一看案卷，又說(shuō)事情要是確實(shí)象聶赫留朵夫所說(shuō)的那樣——這是很可能的，——他愿意擔(dān)任辯護(hù)，而且不取分文報(bào)酬。聶赫留朵夫順便給律師講了那一百三十人冤枉坐牢的事，并問(wèn)他這事該由誰(shuí)負(fù)責(zé)，是誰(shuí)的過(guò)錯(cuò)。律師沉默了一下，顯然在考慮怎樣作出正確的回答。

“是誰(shuí)的過(guò)錯(cuò)嗎？誰(shuí)也沒(méi)有過(guò)錯(cuò)，”他斷然說(shuō)。“您去對(duì)檢察官說(shuō)，他會(huì)說(shuō)這是省長(zhǎng)的過(guò)錯(cuò)。您去對(duì)省長(zhǎng)說(shuō)，他會(huì)說(shuō)這是檢察官的過(guò)錯(cuò)?？傊?，誰(shuí)也沒(méi)有過(guò)錯(cuò)?！?/p>

“我這就去找瑪斯連尼科夫，對(duì)他說(shuō)去?！?/p>

“哼，這沒(méi)有用，”律師笑嘻嘻地反對(duì)說(shuō)?！澳莻€(gè)家伙，是個(gè)……他不是你的親戚或者朋友吧？……他呀，我不客氣說(shuō)一句，是個(gè)笨蛋，又是個(gè)狡猾的畜生。”

聶赫留朵夫記起瑪斯連尼科夫講過(guò)律師的壞話(huà)，一言不發(fā)，跟他告了別，坐車(chē)去找瑪斯連尼科夫。

聶赫留朵夫有兩件事要求瑪斯連尼科夫：一件是把瑪絲洛娃調(diào)到醫(yī)院去，一件是解決那一百三十名囚犯因身分證過(guò)期而坐牢的事。去向一個(gè)他瞧不起的人求情，雖然很難堪，但要達(dá)到目的，這是唯一的途徑，他只得硬著頭皮去做。

聶赫留朵夫乘車(chē)來(lái)到瑪斯連尼科夫家，看見(jiàn)門(mén)口停著好幾輛馬車(chē)，有四輪輕便馬車(chē)，有四輪彈簧馬車(chē)，有轎車(chē)。他這才想起今天正好是瑪斯連尼科夫夫人會(huì)客的日子，上次瑪斯連尼科夫曾邀請(qǐng)他今天來(lái)他家。聶赫留朵夫到達(dá)這家公館時(shí)，看見(jiàn)門(mén)口停著一輛轎車(chē)，一個(gè)帽子上釘有帽徽、身披短披肩的男仆正扶著一位太太走下臺(tái)階，準(zhǔn)備上車(chē)。她提著長(zhǎng)裙的下擺，腳穿便鞋，露出又黑又瘦的腳踝。聶赫留朵夫在停著的一排馬車(chē)中認(rèn)出柯察金家扯起篷的四輪馬車(chē)。頭發(fā)花白、臉色紅潤(rùn)的馬車(chē)夫畢恭畢敬地摘下帽子，向他這位特別熟識(shí)的老爺致意。聶赫留朵夫還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)門(mén)房主人在什么地方，瑪斯連尼科夫就出現(xiàn)在鋪有地毯的樓梯上。他正好送一位貴客出來(lái)，因?yàn)槟侨说纳矸趾芨?，他就不是把他送到梯臺(tái)上，而是一直送到樓下。這位顯要的軍界客人一邊下樓，一邊用法語(yǔ)說(shuō)市里舉辦摸彩會(huì)，為孤兒院募捐，這是太太小姐們做的一件有意義的事：“她們既可以借此機(jī)會(huì)玩一番，又可以募捐到錢(qián)?！?/p>

“讓她們快活快活，愿上帝保佑她們……啊，聶赫留朵夫，您好！怎么好久沒(méi)見(jiàn)到您了？”他向聶赫留朵夫招呼說(shuō)?！澳ハ蚺魅藛?wèn)個(gè)好吧?？虏旖鹨患乙瞾?lái)了。還有納丁-布克斯海夫登也來(lái)了。全市的美人都來(lái)了，”他一面說(shuō)，一面微微聳起他那穿軍服的肩膀，讓他那個(gè)身著金絳制服 的跟班替他穿上軍大衣?！霸僖?jiàn)，老兄！”他又握了握瑪斯連尼科夫的手。

“哦，上去吧，你來(lái)我真高興！”瑪斯連尼科夫興奮地說(shuō)，挽住聶赫留朵夫的胳膊，盡管他身體肥胖，還是敏捷地把聶赫留朵夫帶上樓去。

瑪斯連尼科夫所以特別興奮，原因是那位顯要人物對(duì)他青眼相看?，斔惯B尼科夫在近衛(wèi)軍團(tuán) 供職，本來(lái)就接近皇室，經(jīng)常同皇親國(guó)戚交往，但惡習(xí) 總是越來(lái)越厲害，上司的每次垂青總弄得瑪斯連尼科夫心花怒放，得意忘形，就象一只溫 順的小狗得到主人拍打、撫摩和搔耳朵那樣。它會(huì)搖搖尾巴，縮成一團(tuán) ，扭動(dòng)身子，垂下耳朵，瘋瘋癲癲地亂轉(zhuǎn)圈子?，斔惯B尼科夫此刻正處在這種狀態(tài)。他根本沒(méi)有注意聶赫留朵夫臉上嚴(yán)肅的神色，沒(méi)有聽(tīng)他在說(shuō)些什么，就硬把他拉到客廳里，聶赫留朵夫無(wú)法推辭，只得跟著他去。

“正事以后再說(shuō)。只要你吩咐，我一定統(tǒng)統(tǒng)照辦，”瑪斯連尼科夫帶著聶赫留朵夫穿過(guò)客廳說(shuō)?！叭ハ?qū)④姺蛉送▓?bào)一聲，聶赫留朵夫公爵來(lái)了，”他一面走，一面對(duì)仆人說(shuō)。那仆人就搶到他們前頭，跑去通報(bào)?！澳阌惺轮灰愿酪宦暰托?。但你一定得去看看我的太太。我上次沒(méi)有帶你去，挨過(guò)一頓罵了?！?/p>

等他們走進(jìn)客廳，仆人已去通報(bào)了。安娜-伊格納基耶夫娜，這位自稱(chēng)為將軍夫人的副省長(zhǎng)夫人，這時(shí)夾在長(zhǎng)沙發(fā)周?chē)脑S多女帽和腦袋中間，滿(mǎn)臉春風(fēng)地向聶赫留朵夫點(diǎn)頭致意?？蛷d另一頭有一張桌子，桌上擺著茶具。有幾位太太坐在那里喝茶，旁邊站著幾個(gè)男人，有軍人，也有文官。男女喧鬧的說(shuō)話(huà)聲從那邊不斷傳來(lái)。

“您到底來(lái)了！您為什么不愿意同我們來(lái)往??？我們什么地方得罪您了？”

安娜-伊格納基耶夫娜用這樣的話(huà)來(lái)迎接客人，表示她同聶赫留朵夫的關(guān)系非常親密，其實(shí)根本不是那么一回事。

“你們認(rèn)識(shí)嗎？認(rèn)識(shí)嗎？這位是別利亞夫斯卡雅太太，這位是契爾諾夫。請(qǐng)坐過(guò)來(lái)一點(diǎn)。

“米西，您到我們這一桌來(lái)吧。茶會(huì)給您送過(guò)來(lái)的……還有您……”她對(duì)那個(gè)正在同米西談話(huà)的軍官說(shuō)，顯然忘記他的名字了，“請(qǐng)到這兒來(lái)。公爵，您用茶嗎？”

“我說(shuō)什么也不同意，說(shuō)什么也不同意！她就是不愛(ài)他嘛，”一個(gè)女人的聲音說(shuō)。

“她只愛(ài)油煎包子。”

“您老是說(shuō)無(wú)聊的笑話(huà)，”另一個(gè)頭戴高帽、身著綢緞、渾身珠光空氣的太太笑著說(shuō)。

“太美了，這種華夫餅干，又薄又松。您再給我們一點(diǎn)。”

“怎么樣，您快走了嗎？”

“今天是最后一天了。因此我們特地跑來(lái)?！?/p>

“春光 可美啦，現(xiàn)在去鄉(xiāng)下真是再好也沒(méi)有了！”

米西戴著帽子，身上那件深色條紋連衣裙緊裹著她那苗條的腰肢，沒(méi)有一點(diǎn)皺褶，仿佛她生下來(lái)就穿著這樣的衣裳，顯得十分美麗。她一看見(jiàn)聶赫留朵夫，臉就紅了。

“我還以為您已經(jīng)走了呢，”她對(duì)他說(shuō)。

“差一點(diǎn)走了，”聶赫留朵夫說(shuō)。“因?yàn)橛惺碌R了。我到這兒來(lái)也是有事情?！?/p>

“您去看看媽媽吧。她很想見(jiàn)見(jiàn)您呢，”她嘴里這么說(shuō)，心里明白這是在撒謊，而且他也懂得這一層，因此她的臉更紅了。

“恐怕沒(méi)有工夫了，”聶赫留朵夫冷冷地回答，竭力裝作沒(méi)有發(fā)覺(jué)她臉紅。

米西生氣地皺起眉頭，聳聳肩膀，轉(zhuǎn)身去同一個(gè)風(fēng)度翩翩的軍官周旋。那軍官?gòu)乃掷锝舆^(guò)一只空茶杯，精神抖擻地把它放到另一張桌上，弄得身上的軍刀不斷碰撞圈椅。

“您也應(yīng)該為孤兒院捐點(diǎn)錢(qián)哪！”

“我又沒(méi)有拒絕，不過(guò)我想到摸彩會(huì)上讓大家看看，我這人有多慷慨。到那時(shí)我一定要大顯身手?！?/p>

“嗨，那您可得記住哇！”接著就發(fā)出一陣裝腔作勢(shì)的笑聲。

這個(gè)會(huì)客日過(guò)得很熱鬧，安娜-伊格納基耶夫娜更是興高采烈。

“小米卡對(duì)我說(shuō)過(guò)，您在忙監(jiān)獄里的事。這一點(diǎn)我是很了解的，”她對(duì)聶赫留朵夫說(shuō)（小米卡就是指她的胖丈夫瑪斯連尼科夫）?！靶∶卓赡苡衅渌秉c(diǎn)，但您要知道，他這人心地真好。他待那些不幸的囚犯就象自己的孩子。他待他們就是這樣的。他這人心地真好……”

她停住了，想不出適當(dāng)?shù)淖盅蹃?lái)形容她丈夫的善

良，——事實(shí)上，抽打犯人的命令就是他發(fā)出的。接著她笑瞇瞇地招呼一個(gè)走進(jìn)房來(lái)的滿(mǎn)臉皺紋、頭上扎著紫色花結(jié)的老太婆。

聶赫留朵夫?yàn)榱瞬皇ФY，照例說(shuō)了一些客套話(huà)，然后起身向瑪斯連尼科夫那兒走去。

“那么，對(duì)不起，你能聽(tīng)我說(shuō)幾句嗎？”

“哦，當(dāng)然！你有什么事?。课覀兊竭@兒來(lái)吧?！?/p>

他們走進(jìn)一個(gè)日本式小書(shū)房，在窗邊坐下來(lái)——

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