第二天,聶赫留朵夫去找律師,把明肖夫母子的案件講給他聽(tīng),要求他替他們辯護(hù)。律師聽(tīng)完聶赫留朵夫的介紹,說(shuō)要看一看案卷,又說(shuō)事情要是確實(shí)象聶赫留朵夫所說(shuō)的那樣——這是很可能的,——他愿意擔(dān)任辯護(hù),而且不取分文報(bào)酬。聶赫留朵夫順便給律師講了那一百三十人冤枉坐牢的事,并問(wèn)他這事該由誰(shuí)負(fù)責(zé),是誰(shuí)的過(guò)錯(cuò)。律師沉默了一下,顯然在考慮怎樣作出正確的回答。
“是誰(shuí)的過(guò)錯(cuò)嗎?誰(shuí)也沒(méi)有過(guò)錯(cuò),”他斷然說(shuō)?!澳?duì)檢察官說(shuō),他會(huì)說(shuō)這是省長(zhǎng)的過(guò)錯(cuò)。您去對(duì)省長(zhǎng)說(shuō),他會(huì)說(shuō)這是檢察官的過(guò)錯(cuò)。總之,誰(shuí)也沒(méi)有過(guò)錯(cuò)?!?/p>
“我這就去找瑪斯連尼科夫,對(duì)他說(shuō)去?!?/p>
“哼,這沒(méi)有用,”律師笑嘻嘻地反對(duì)說(shuō)?!澳莻€(gè)家伙,是個(gè)……他不是你的親戚或者朋友吧?……他呀,我不客氣說(shuō)一句,是個(gè)笨蛋,又是個(gè)狡猾的畜生?!?/p>
聶赫留朵夫記起瑪斯連尼科夫講過(guò)律師的壞話,一言不發(fā),跟他告了別,坐車去找瑪斯連尼科夫。
聶赫留朵夫有兩件事要求瑪斯連尼科夫:一件是把瑪絲洛娃調(diào)到醫(yī)院去,一件是解決那一百三十名囚犯因身分證過(guò)期而坐牢的事。去向一個(gè)他瞧不起的人求情,雖然很難堪,但要達(dá)到目的,這是唯一的途徑,他只得硬著頭皮去做。
聶赫留朵夫乘車來(lái)到瑪斯連尼科夫家,看見(jiàn)門(mén)口停著好幾輛馬車,有四輪輕便馬車,有四輪彈簧馬車,有轎車。他這才想起今天正好是瑪斯連尼科夫夫人會(huì)客的日子,上次瑪斯連尼科夫曾邀請(qǐng)他今天來(lái)他家。聶赫留朵夫到達(dá)這家公館時(shí),看見(jiàn)門(mén)口停著一輛轎車,一個(gè)帽子上釘有帽徽、身披短披肩的男仆正扶著一位太太走下臺(tái)階,準(zhǔn)備上車。她提著長(zhǎng)裙的下擺,腳穿便鞋,露出又黑又瘦的腳踝。聶赫留朵夫在停著的一排馬車中認(rèn)出柯察金家扯起篷的四輪馬車。頭發(fā)花白、臉色紅潤(rùn)的馬車夫畢恭畢敬地摘下帽子,向他這位特別熟識(shí)的老爺致意。聶赫留朵夫還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)門(mén)房主人在什么地方,瑪斯連尼科夫就出現(xiàn)在鋪有地毯的樓梯上。他正好送一位貴客出來(lái),因?yàn)槟侨说纳矸趾芨撸筒皇前阉偷教菖_(tái)上,而是一直送到樓下。這位顯要的軍界客人一邊下樓,一邊用法語(yǔ)說(shuō)市里舉辦摸彩會(huì),為孤兒院募捐,這是太太小姐們做的一件有意義的事:“她們既可以借此機(jī)會(huì)玩一番,又可以募捐到錢(qián)?!?/p>
“讓她們快活快活,愿上帝保佑她們……啊,聶赫留朵夫,您好!怎么好久沒(méi)見(jiàn)到您了?”他向聶赫留朵夫招呼說(shuō)?!澳ハ蚺魅藛?wèn)個(gè)好吧。柯察金一家也來(lái)了。還有納丁-布克斯海夫登也來(lái)了。全市的美人都來(lái)了,”他一面說(shuō),一面微微聳起他那穿軍服的肩膀,讓他那個(gè)身著金絳制服 的跟班替他穿上軍大衣。“再見(jiàn),老兄!”他又握了握瑪斯連尼科夫的手。
“哦,上去吧,你來(lái)我真高興!”瑪斯連尼科夫興奮地說(shuō),挽住聶赫留朵夫的胳膊,盡管他身體肥胖,還是敏捷地把聶赫留朵夫帶上樓去。
瑪斯連尼科夫所以特別興奮,原因是那位顯要人物對(duì)他青眼相看?,斔惯B尼科夫在近衛(wèi)軍團(tuán) 供職,本來(lái)就接近皇室,經(jīng)常同皇親國(guó)戚交往,但惡習(xí) 總是越來(lái)越厲害,上司的每次垂青總弄得瑪斯連尼科夫心花怒放,得意忘形,就象一只溫 順的小狗得到主人拍打、撫摩和搔耳朵那樣。它會(huì)搖搖尾巴,縮成一團(tuán) ,扭動(dòng)身子,垂下耳朵,瘋瘋癲癲地亂轉(zhuǎn)圈子?,斔惯B尼科夫此刻正處在這種狀態(tài)。他根本沒(méi)有注意聶赫留朵夫臉上嚴(yán)肅的神色,沒(méi)有聽(tīng)他在說(shuō)些什么,就硬把他拉到客廳里,聶赫留朵夫無(wú)法推辭,只得跟著他去。
“正事以后再說(shuō)。只要你吩咐,我一定統(tǒng)統(tǒng)照辦,”瑪斯連尼科夫帶著聶赫留朵夫穿過(guò)客廳說(shuō)?!叭ハ?qū)④姺蛉送▓?bào)一聲,聶赫留朵夫公爵來(lái)了,”他一面走,一面對(duì)仆人說(shuō)。那仆人就搶到他們前頭,跑去通報(bào)。“你有事只要吩咐一聲就行。但你一定得去看看我的太太。我上次沒(méi)有帶你去,挨過(guò)一頓罵了。”
等他們走進(jìn)客廳,仆人已去通報(bào)了。安娜-伊格納基耶夫娜,這位自稱為將軍夫人的副省長(zhǎng)夫人,這時(shí)夾在長(zhǎng)沙發(fā)周圍的許多女帽和腦袋中間,滿臉春風(fēng)地向聶赫留朵夫點(diǎn)頭致意。客廳另一頭有一張桌子,桌上擺著茶具。有幾位太太坐在那里喝茶,旁邊站著幾個(gè)男人,有軍人,也有文官。男女喧鬧的說(shuō)話聲從那邊不斷傳來(lái)。
“您到底來(lái)了!您為什么不愿意同我們來(lái)往???我們什么地方得罪您了?”
安娜-伊格納基耶夫娜用這樣的話來(lái)迎接客人,表示她同聶赫留朵夫的關(guān)系非常親密,其實(shí)根本不是那么一回事。
“你們認(rèn)識(shí)嗎?認(rèn)識(shí)嗎?這位是別利亞夫斯卡雅太太,這位是契爾諾夫。請(qǐng)坐過(guò)來(lái)一點(diǎn)。
“米西,您到我們這一桌來(lái)吧。茶會(huì)給您送過(guò)來(lái)的……還有您……”她對(duì)那個(gè)正在同米西談話的軍官說(shuō),顯然忘記他的名字了,“請(qǐng)到這兒來(lái)。公爵,您用茶嗎?”
“我說(shuō)什么也不同意,說(shuō)什么也不同意!她就是不愛(ài)他嘛,”一個(gè)女人的聲音說(shuō)。
“她只愛(ài)油煎包子?!?/p>
“您老是說(shuō)無(wú)聊的笑話,”另一個(gè)頭戴高帽、身著綢緞、渾身珠光空氣的太太笑著說(shuō)。
“太美了,這種華夫餅干,又薄又松。您再給我們一點(diǎn)?!?/p>
“怎么樣,您快走了嗎?”
“今天是最后一天了。因此我們特地跑來(lái)?!?/p>
“春光 可美啦,現(xiàn)在去鄉(xiāng)下真是再好也沒(méi)有了!”
米西戴著帽子,身上那件深色條紋連衣裙緊裹著她那苗條的腰肢,沒(méi)有一點(diǎn)皺褶,仿佛她生下來(lái)就穿著這樣的衣裳,顯得十分美麗。她一看見(jiàn)聶赫留朵夫,臉就紅了。
“我還以為您已經(jīng)走了呢,”她對(duì)他說(shuō)。
“差一點(diǎn)走了,”聶赫留朵夫說(shuō)。“因?yàn)橛惺碌R了。我到這兒來(lái)也是有事情。”
“您去看看媽媽吧。她很想見(jiàn)見(jiàn)您呢,”她嘴里這么說(shuō),心里明白這是在撒謊,而且他也懂得這一層,因此她的臉更紅了。
“恐怕沒(méi)有工夫了,”聶赫留朵夫冷冷地回答,竭力裝作沒(méi)有發(fā)覺(jué)她臉紅。
米西生氣地皺起眉頭,聳聳肩膀,轉(zhuǎn)身去同一個(gè)風(fēng)度翩翩的軍官周旋。那軍官?gòu)乃掷锝舆^(guò)一只空茶杯,精神抖擻地把它放到另一張桌上,弄得身上的軍刀不斷碰撞圈椅。
“您也應(yīng)該為孤兒院捐點(diǎn)錢(qián)哪!”
“我又沒(méi)有拒絕,不過(guò)我想到摸彩會(huì)上讓大家看看,我這人有多慷慨。到那時(shí)我一定要大顯身手?!?/p>
“嗨,那您可得記住哇!”接著就發(fā)出一陣裝腔作勢(shì)的笑聲。
這個(gè)會(huì)客日過(guò)得很熱鬧,安娜-伊格納基耶夫娜更是興高采烈。
“小米卡對(duì)我說(shuō)過(guò),您在忙監(jiān)獄里的事。這一點(diǎn)我是很了解的,”她對(duì)聶赫留朵夫說(shuō)(小米卡就是指她的胖丈夫瑪斯連尼科夫)?!靶∶卓赡苡衅渌秉c(diǎn),但您要知道,他這人心地真好。他待那些不幸的囚犯就象自己的孩子。他待他們就是這樣的。他這人心地真好……”
她停住了,想不出適當(dāng)?shù)淖盅蹃?lái)形容她丈夫的善
良,——事實(shí)上,抽打犯人的命令就是他發(fā)出的。接著她笑瞇瞇地招呼一個(gè)走進(jìn)房來(lái)的滿臉皺紋、頭上扎著紫色花結(jié)的老太婆。
聶赫留朵夫?yàn)榱瞬皇ФY,照例說(shuō)了一些客套話,然后起身向瑪斯連尼科夫那兒走去。
“那么,對(duì)不起,你能聽(tīng)我說(shuō)幾句嗎?”
“哦,當(dāng)然!你有什么事?。课覀兊竭@兒來(lái)吧?!?/p>
他們走進(jìn)一個(gè)日本式小書(shū)房,在窗邊坐下來(lái)——
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