聶赫留朵夫在小屋的門(mén)楣上和門(mén)廊的門(mén)楣上又接連碰了兩次頭，才來(lái)到街上。穿白襯衫的、穿灰襯衫的、穿粉紅襯衫的幾個(gè)孩子都在門(mén)外等他。另外有幾個(gè)孩子也湊到他身邊來(lái)。還有幾個(gè)抱嬰兒的女人也在等他，包括那個(gè)不費(fèi)勁地抱著頭戴碎布小圓帽、臉色蒼白的娃娃的瘦女人。這娃娃的臉象個(gè)小老頭，但一直現(xiàn)出古怪的微笑，擺動(dòng)著痙攣的大拇指。聶赫留朵夫知道這是一種痛苦的笑容。他打聽(tīng)這個(gè)女人是誰(shuí)。

“她就是我對(duì)你說(shuō)的那個(gè)阿尼霞，”歲數(shù)大些的男孩說(shuō)。

聶赫留朵夫轉(zhuǎn)身招呼阿尼霞。

“你的日子過(guò)得怎么樣？”他問(wèn)?！澳憧渴裁催^(guò)活？”

“怎么過(guò)活嗎？要飯，”阿尼霞說(shuō)著哭起來(lái)。

模樣象小老頭的娃娃整個(gè)臉上浮起微笑，同時(shí)扭動(dòng)兩條象蚯蚓一般的細(xì)腿。

聶赫留朵夫掏出皮夾子，給了那女人十個(gè)盧布。他還沒(méi)有走上兩步，另一個(gè)抱娃娃的女人就追上了他，然后是一個(gè)老太婆，接著又是一個(gè)女人。她們都說(shuō)自己窮，要求周濟(jì)。聶赫留朵夫把皮夾子里的六十盧布零錢(qián)都散發(fā)掉，十分憂(yōu)郁地走回家，也就是回到管家的廂房。管家笑瞇瞇地迎接他，告訴他農(nóng)民將在傍晚集合。聶赫留朵夫向他道了謝，不去房間，而走到花園里，在撒滿(mǎn)白色蘋(píng)果花瓣、雜草叢生的小徑上徘徊，思索著剛才見(jiàn)到的種種情景。

廂房周?chē)仁庆o悄悄的，但過(guò)了一會(huì)兒，聶赫留朵夫聽(tīng)見(jiàn)管家房里有兩個(gè)女人憤怒的爭(zhēng)吵聲，偶爾還夾雜著管家含笑的平靜聲音。聶赫留朵夫留神傾聽(tīng)。

“我已經(jīng)精疲力竭了，你為什么還要撕下我脖子上的十字架①？”一個(gè)女人的憤怒聲音說(shuō)——

①基督徒常戴十字架，到死才脫下。這里的意思就是：“你為什么要逼我死？”

“你要知道，它剛闖進(jìn)去，”另一個(gè)女人的聲音說(shuō)?！拔艺f(shuō)，你還給我吧。你何必折磨牲口，還害得我孩子沒(méi)有牛奶吃！”

“你得賠錢(qián)，或者做工來(lái)抵償，”管家若無(wú)其事地回答。

聶赫留朵夫走出花園，來(lái)到住房的臺(tái)階前。那里站著兩個(gè)披頭散發(fā)的女人，其中一個(gè)懷了孕，看樣子快分娩了。管家身穿帆布大衣，雙手插在口袋里，站在門(mén)口臺(tái)階上。兩個(gè)女人一看見(jiàn)東家，就不作聲，動(dòng)手理理頭上的頭巾；管家從口袋里抽出手，臉上浮起了微笑。

事情是這樣的：據(jù)管家說(shuō)，農(nóng)民常常故意把小牛甚至奶牛放到東家草場(chǎng)上?，F(xiàn)在，這兩個(gè)農(nóng)婦的兩頭奶牛就在草場(chǎng)上被捉住，趕到這里來(lái)了。管家要罰每頭奶牛三十戈比，或者做兩天工抵償。兩個(gè)農(nóng)婦再三說(shuō)，第一，她們的奶牛是偶然闖進(jìn)來(lái)的，第二，她們沒(méi)有錢(qián)，第三，她們即使答應(yīng)做工抵償，也要求先立刻放還這兩頭牛，因?yàn)樗鼈円辉缇驮谔?yáng)底下烤，沒(méi)有吃過(guò)一點(diǎn)飼料，正在那里可憐地哞哞叫。

“我向你們提過(guò)多少次了，”管家一面笑嘻嘻地說(shuō)，一面回頭瞧瞧聶赫留朵夫，仿佛要請(qǐng)他做見(jiàn)證似的，“要是你們回家吃午飯，一定得把牲口看好?！?/p>

“我剛跑開(kāi)去看看我的娃娃，那些畜生就走掉了。”

“你既然在放牛，就不能隨便走掉?！?/p>

“那么叫誰(shuí)去喂娃娃呢？總不能要你去喂奶吧。”

“要是牲口真的踩壞了草場(chǎng)，那我們也沒(méi)有話(huà)說(shuō)，可是它剛跑進(jìn)去，”另一個(gè)女人說(shuō)。

“整個(gè)草場(chǎng)都被踩壞了，”管家對(duì)聶赫留朵夫說(shuō)?！耙遣惶幏炙齻儯瑢?lái)一點(diǎn)干草都收不到?！?/p>

“哎，別造孽了，”懷孕的女人叫道。“我的牲口從來(lái)沒(méi)有被人捉住過(guò)。”

“喏，這會(huì)兒可捉住了，你要么罰款，要么做工抵償。”

“得了，做工就做工，你快把牛放了，別把它餓死了！”她惡狠狠地嚷道?！叭思覜](méi)日沒(méi)夜地干。我婆婆害病。我丈夫只知道灌酒。我一個(gè)人里里外外忙個(gè)沒(méi)完，力氣都使光了。你還要逼人家做工，也不怕罪過(guò)！”

聶赫留朵夫叫管家把牛放了，自己走到花園里繼續(xù)想心事，但現(xiàn)在已沒(méi)有什么可想的了。他覺(jué)得事情一清二楚，因此弄不懂象這樣清楚的問(wèn)題人家怎么看不出，他自己又怎么這樣長(zhǎng)久一直沒(méi)有看出來(lái)。

“老百姓紛紛死亡。他們對(duì)死已不當(dāng)一回事，因?yàn)榻?jīng)常有人死亡。兒童夭折，婦女從事力不勝任的繁重勞動(dòng)，食品普遍不足，尤其老年人缺乏吃的東西。老百姓一步一步落入這種悲慘的境地，他們自己卻沒(méi)有發(fā)覺(jué)，也不怨天尤人。而我們就認(rèn)為這種狀況歷來(lái)如此，理所當(dāng)然?！爆F(xiàn)在他十分清楚，老百姓知道并經(jīng)常指出，他們貧困的主要原因是他們唯一能用來(lái)養(yǎng)家活口的土地被地主霸占了。他十分清楚，兒童和老人紛紛死亡，因?yàn)樗麄儧](méi)有牛奶吃，而所以沒(méi)有牛奶吃，是因?yàn)樗麄儧](méi)有土地放牧牲口，又收不到糧食和干草。他十分清楚，老百姓的全部災(zāi)殃，或者說(shuō)老百姓遭殃的主要原因，就是他們賴(lài)以生存的土地不在他們手里，而在那些享有土地所有權(quán)、因此靠老百姓勞動(dòng)過(guò)活的人手里。老百姓極其需要土地，由于缺地而死去，但土地又靠他們耕種，從土地上收獲的糧食又被賣(mài)到國(guó)外去，這樣地主就可以給自己買(mǎi)禮帽、手杖、馬車(chē)、青銅擺件等東西。這一點(diǎn)聶赫留朵夫十分明白，就象不放馬到牧場(chǎng)上去吃草而把它們關(guān)在圍墻里，它們吃光圍墻里的草就會(huì)消瘦，就會(huì)餓死一樣……這種現(xiàn)象真是太可怕了，再也不能這樣繼續(xù)存在下去。必須設(shè)法消滅，至少自己不能參與其事。“我一定要想出個(gè)辦法來(lái)，”他在最近一條樺樹(shù)夾峙的小徑上徘徊，同時(shí)想?！案鞣N學(xué)術(shù)團(tuán) 體、政府機(jī)關(guān)和報(bào)紙都在討論老百姓貧窮的原因和改善他們生活的辦法，唯獨(dú)忽略那種切實(shí)可靠的辦法，那就是不再?gòu)乃麄兪掷飱Z走他們必需的土地?！彼宄叵肫鸷嗬?喬治①的基本原理，想起當(dāng)年他對(duì)它的信奉，弄不懂自己怎么會(huì)把它忘記得一干二凈。“土地不能成為私有財(cái)產(chǎn)，不能成為商品，就象水、空氣和陽(yáng)光一樣。人人都有權(quán)享用土地，享用土地提供的一切利益?！爆F(xiàn)在他才恍然大悟，為什么他想到處理庫(kù)茲明斯科耶土地的辦法，就感到害臊。他在欺騙自己。他明明知道誰(shuí)也無(wú)權(quán)占有土地，卻還要肯定自己享有這種權(quán)利。他把一部分土地收益送給農(nóng)民，但在靈魂深處知道他是沒(méi)有這個(gè)權(quán)利的。今后他不打算再這樣做，并且要改變庫(kù)茲明斯科耶的那套辦法。他心里擬定了一個(gè)方案，把土地交 給農(nóng)民，收取租金，并規(guī)定地租是農(nóng)民的財(cái)產(chǎn)，由他們自己支配，繳納稅款和用作公益事業(yè)。這不是單一稅②，但在現(xiàn)行制度下是最接近單一稅的辦法。不過(guò)主要是他放棄了土地所有權(quán)——

①亨利-喬治（1839-1897）——美國(guó)資產(chǎn)階級(jí)經(jīng)濟(jì)學(xué)家。

②亨利-喬治主張土地單一稅，宣揚(yáng)由資產(chǎn)階級(jí)國(guó)家把土地收歸國(guó)有，把地租變成交 給國(guó)家的賦稅。這里原文是英語(yǔ)。

他回到房子里，看見(jiàn)管家笑得特別高興，請(qǐng)他吃午飯，還說(shuō)什么他擔(dān)心妻子在那個(gè)耳朵上戴絨球的侍女幫助下做的菜會(huì)煮得太爛，烤得太熟。

桌上鋪著一塊粗桌布，上面放著一塊繡花手巾代替餐巾。桌上擺著一個(gè)撒克遜古瓷湯盆，盆耳已斷，盆里盛著土豆雞湯——那只時(shí)而伸出這條黑腿、時(shí)而伸出那條黑腿的公雞已被切成塊，上面還留著些雞毛。吃完湯以后，下道菜還是那只連毛都烤焦的公雞。然后是加了大量奶油和砂糖的煎奶渣餅。這些菜雖然并不可口，聶赫留朵夫還是吃了下去，根本沒(méi)留意他在吃些什么。他正在專(zhuān)心致志地思索，把他從村子里帶回來(lái)的煩惱都忘記了。

神色慌張、耳朵上戴絨球的姑娘每次上菜，管家的妻子總要從門(mén)縫往里張望，而管家則一直以他妻子的烹飪手藝而揚(yáng)揚(yáng)得意，笑得更歡了。

飯后，聶赫留朵夫好容易使管家坐定下來(lái)。為了看看自己的想法是否對(duì)頭，同時(shí)也想對(duì)人家說(shuō)說(shuō)自己感興趣的問(wèn)題，他就對(duì)管家講了把土地交 給農(nóng)民的方案，并且征求他的意見(jiàn)。管家笑笑，裝出一副樣子，似乎早就想到過(guò)這問(wèn)題，并且樂(lè)于聽(tīng)取聶赫留朵夫的意見(jiàn)。其實(shí)地對(duì)這個(gè)方案可說(shuō)是一竅不通。這倒不是因?yàn)槁櫤樟舳浞驔](méi)有講清楚，而是因?yàn)楦鶕?jù)這個(gè)方案聶赫留朵夫必須為別人的利益而放棄自己的利益。管家頭腦里有一個(gè)根深蒂固的信條，那就是人人都在損人利己。

現(xiàn)在聶赫留朵夫竟主張土地的全部收益應(yīng)成為農(nóng)民的公積金，管家就以為可能是有些話(huà)他沒(méi)有聽(tīng)懂。

“我懂了。就是說(shuō)這筆公積金的利息歸您收取，是不是？”

管家滿(mǎn)面堆笑說(shuō)。

“絕對(duì)不是。您要明白，土地不能成為私有財(cái)產(chǎn)。”

“這話(huà)很對(duì)！”

“因此土地上的收益應(yīng)歸大家共享。”

“這樣一來(lái)，您豈不是沒(méi)有收入了？”管家收起笑容說(shuō)。

“我就是不要。”

管家深深地嘆了一口氣，又笑了?，F(xiàn)在他明白了，聶赫留朵夫這人頭腦有毛病。于是他就研究聶赫留朵夫放棄土地的方案，看能不能從中找到對(duì)他有利的東西，并且斷定聶赫留朵夫放棄土地，他做管家的一定能撈到好處。

不過(guò)，當(dāng)他明白沒(méi)有這樣的可能時(shí)，他對(duì)方案就不再感興趣，并且只是為了討好東家，臉上才保持笑容。聶赫留朵夫看到管家不理解他，就放他走了，自己則在刀痕累累、墨跡斑斑的桌旁坐下來(lái)，動(dòng)手起草他的方案。

太陽(yáng)已落到新葉翠綠的菩提樹(shù)后面，蚊群飛進(jìn)屋里，不住叮著聶赫留朵夫。他剛寫(xiě)完方案草稿，就聽(tīng)見(jiàn)村子里傳來(lái)牲口的叫聲、吱嘎的開(kāi)門(mén)聲，以及來(lái)開(kāi)會(huì)的農(nóng)民的談話(huà)聲。聶赫留朵夫?qū)芗艺f(shuō)，不必叫農(nóng)民到帳房來(lái)，他決定親自到農(nóng)民集合的院子里去。聶赫留朵夫匆匆喝完管家端給他的一杯茶，就往村子里走去——

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