聶赫留朵夫在彼得堡有三件事要辦：向樞密院提出上訴，要求重新審查瑪絲洛娃案；把費多霞的案子提交 上告委員會；受薇拉之托到憲兵司令部或者第三廳去要求釋放舒斯托娃，并讓一個做母親的同關(guān)在要塞里的兒子見面。為了這事薇拉給他寫過信。這兩件事他并在一起，算作第三件。再有就是教派信徒的案子，他們因為誦讀和講解福音書而被迫離開家人，流放高加索。他與其說是答應(yīng)他們，不如說是自己下定決心，一定要使這個案子真相大白。

聶赫留朵夫自從上次訪問瑪斯連尼科夫，特別是回鄉(xiāng)一次以后，他不是隨便斷定，而是全身心感覺到，他憎惡他生活在其中的那個圈子，憎惡那個為了確保少數(shù)人享福而迫使千萬人受苦并且竭力加以掩蓋的圈子。那個圈子里的人沒有看到，也看不到他們的苦難，因此也看不到自己生活的殘酷和罪惡。聶赫留朵夫現(xiàn)在同那個圈子里的人交往，不能不覺得嫌惡，不能不責備自己。不過，長期的生活習(xí)慣又把他吸引到那個圈子里去，他的親友也吸引著他。而主要是因為要辦理他現(xiàn)在唯一關(guān)心的事——幫助瑪絲洛娃和他愿意幫助的其他一切受難者，他不得不求助于那個圈子里的人，盡管那些人不僅無法使他尊敬，而且常常使他憤慨和蔑視。

聶赫留朵夫來到彼得堡，住在姨媽察爾斯基伯爵夫人家里。他的姨父做過大臣。他一到姨媽家，就落到同他格格不入的貴族社會的核心里。這使他很反感，但又無可奈何。要是不住姨媽家而住旅館，那就會得罪姨媽。而他知道姨媽交 游廣闊，對他要奔走的各種事可能極有幫助。

“啊，關(guān)于你，我聽到些什么事啦？真是太奇怪了，”姨媽等他一到立刻請他喝咖啡，這樣對他說。“你簡直是霍華德①！你幫助罪犯，視察監(jiān)獄，平反冤獄?！?/p>

“不，我連想都沒有想過這樣做?！?/p>

“那很好。不過，這里面好象還有什么風(fēng)流 韻事吧。嗯，你倒說說！”

聶赫留朵夫把他同瑪絲洛娃的關(guān)系從頭到尾講了一遍。

“我記得，記得，可憐的愛倫②對我說起過，當年你住在那兩個老太婆家里，她們好象要你同她們的養(yǎng)女結(jié)婚，”察爾斯基伯爵夫人一向瞧不起聶赫留朵夫的兩位姑媽?！啊瓉砭褪撬龁幔克F(xiàn)在還漂亮嗎？”——

①約翰-霍華德（1726-1790）——英國慈善家，為改良監(jiān)獄制度進行過活動。

②指聶赫留朵夫的母親。

這位姨媽今年六十歲，身體健康，精力充沛，興致勃勃，談鋒很健。她的身材又高又胖，唇上有黑色汗毛。聶赫留朵夫喜歡她，從小就受她生氣蓬勃和快活開朗的性格的影響。

“不，姨媽，那件事已經(jīng)結(jié)束了。我現(xiàn)在只想幫助她，因為第一她被冤枉判了刑，我有責任，再說她這輩子弄到如此地步，我更是罪責難逃。我覺得我應(yīng)該盡一切力量替她奔走?！?/p>

“可我怎么聽人說你要同她結(jié)婚呢？”

“是的，我有過這樣的想法，可是她不愿意?！?/p>

察爾斯基伯爵夫人揚起眉毛，垂下眼珠，驚訝地默默瞧了瞧外甥。她的臉色頓時變了，現(xiàn)出高興的樣子。

“嗯，她比你聰明。嘿，你可真是個傻瓜！你真的想同她結(jié)婚嗎？”

“當然。”

“她干過那種營生，你還愿意同她結(jié)婚嗎？”

“更加愿意了。因為我是罪魁禍首?！?/p>

“哼，你簡直是個蠢貨，”姨媽忍住笑說。“十足的蠢貨，但我就喜歡你這種十足的蠢貨，”她反復(fù)說，特別喜歡“蠢貨”這個名詞，因為她認為這個名詞確切地表明了外甥的智力和精神狀態(tài)?！罢f來也真湊巧，”她說下去?！鞍⒘洲k了個出色的抹大拉①收容所。我去過一次。她們真叫人惡心。我回來從頭到腳都好好地洗了一遍。不過阿林辦這事是全心全意的。我們就把她，你那個女人，交 給她吧。要叫她們這批人改惡從善，再沒有比阿林更有辦法了。”——

①原指《新約全書-路加福音》中從良的妓女。

“不過她被判服苦役了。我就是來替她奔走，要求撤銷這個判決的。這是我來求您的第一件事?！?/p>

“原來如此！那么她的案子歸哪里管呢？”

“樞密院。”

“樞密院嗎？對了，我那個親愛的表弟廖伏什卡就在樞密院。不過他是在那兒的傻瓜部里辦事，當承宣官。至于真正的樞密官我可一個也不認識。天知道他們是些什么人：要不是德國人，什么蓋啦，費啦，德啦，無奇不有，就是什么伊凡諾夫啦，謝苗諾夫啦，尼基丁啦，再不然就是什么伊凡寧科啦，西蒙寧科啦，尼基丁科啦，五花八門，都是另一個世界的人。好吧，反正我對丈夫說一下就是了。他認識他們。他什么人都認識。我會對他說的。但你自己得對他說個清楚，我的話他總是聽不懂。不管我說什么，他總是說什么也不明白。

他這是存心裝不懂。人家個個聽得懂，就是他聽不懂。”

這時，一個穿長統(tǒng)襪的男仆端來一個銀托盤，上面放著一封信。

“正好是阿林寫來的信。這下子你就可以聽見基澤維特的講話了?！?/p>

“基澤維特是什么人？”

“基澤維特嗎？你今天晚上來吧。你就會知道他是個什么人了。他講得那么動人，就連死不改悔的罪犯聽了也會跪下來，痛哭流涕，誠心懺悔。”

不論這事有多怪，也不論這事同察爾斯基伯爵夫人的脾氣多么格格不入，她卻狂熱地信奉基督教的精神在于贖罪那種學(xué)說。她常到宣傳這種學(xué)說的聚會場所，有時還把信徒召集到家里。這種風(fēng)行一時的學(xué)說不僅否定一切宗教儀式和圣像，而且否定圣禮，但察爾斯基伯爵夫人卻在每個房間里掛著圣像，甚至連床 頭上都有圣像，她還參與一切教會儀式，并不認為這同贖罪說有什么矛盾。

“對了，應(yīng)該讓你的抹大拉聽聽他的講道，她會皈依的，”伯爵夫人說?！澳憬裉焱砩弦欢ㄒ诩依铩Ｄ懵犅犓闹v道。

這是一個了不起的人物?！?/p>

“我對這種事不感興趣，姨媽。”

“我告訴你，這很有趣。你一定要來。那么，你倒說說，你還有什么事要我辦？全說出來吧！”

“還有，在要塞那邊也有一件事?！?/p>

“在要塞那邊？好，我可以給你寫一封信，你到那邊去找克里斯穆特男爵。他這人人品極好。你自己會知道的。他是你父親的同事。他就是對關(guān)亡著了迷。不過，這也沒關(guān)系。他這人心地挺好。你在那邊有什么事？”

“我要求他們準許一個做母親的同關(guān)在那邊的兒子見一次面。不過我聽說這種事不歸克里斯穆特管，它歸切爾維揚斯基管?！?/p>

“切爾維揚斯基這人我可不喜歡，但他是瑪麗愛特的丈夫?？梢酝型兴蠟槲页隽Φ?。她挺可愛?！?/p>

“我再要為另一個女人求情。她坐了幾個月牢，可是誰也不知道為了什么?！?/p>

“不會的，她自己一定知道為了什么。她們清楚得很。她們都是罪有應(yīng)得，這批剃光頭的家伙?！?/p>

“我們不知道是不是罪有應(yīng)得?？墒撬齻冊谑茏?。您是位基督徒，相信福音書，可是心腸這么硬……”

“這可不相干。福音書是福音書，討厭的就是討厭的。臂如說，我恨虛無黨 ，特別是那些剪短頭發(fā)的女虛無黨 ，要是我假裝喜歡她們，那就不好了。”

“您到底為什么恨她們呢？”

“在出了三月一日事件①以后，你還要問為什么嗎？”——

①指一八八一年三月一日沙皇亞歷山大二世被民意黨 人暗殺一事。

“那些女人又不是個個都參加三月一日事件的?！?/p>

“還不是一樣，她們?yōu)槭裁匆荛e事？那又不是女人家的事。”

“那么，為什么您認為瑪麗愛特就可以過問那種事呢？”聶赫留朵夫說。

“瑪麗愛特嗎？瑪麗愛特是瑪麗愛特?？墒翘熘浪鞘裁绰窋?shù)。一個輕薄的女人倒想教訓(xùn)起大家來了。”

“不是教訓(xùn)人，只是想幫助老百姓。”

“沒有她們，人家也知道誰該幫助，誰不該幫助?！?/p>

“不過，您要知道，老百姓窮得很。喏，我剛從鄉(xiāng)下回來。農(nóng)民干活干得死去活來，還吃不飽肚子，我們卻過著窮奢極侈的生活。這難道合理嗎？”聶赫留朵夫不由得受他姨媽善心的影響，把心里話都說了出來。

“那你是不是要我也去做工而不吃飯呢？”

“不，我不是要您不吃飯，”聶赫留朵夫回答，不由得笑了，“我只是要人人工作，個個有飯吃?！?/p>

姨媽又擰緊眉頭，垂下眼珠，好奇地瞧著他。

“我的好外甥，你不會有好下場的，”她說。

“那是為什么呀？”

這時候，一個身材很高、肩膀?qū)掗煹膶④娮哌M房間里來。

這就是察爾斯基伯爵夫人的丈夫，一位退休的大臣。

“啊，德米特里，你好，”他說，湊過刮得光光的臉頰讓聶赫留朵夫親吻。“你幾時來的？”

他默默地吻了吻妻子的前額。

“哦，他這個人真是少見，”察爾斯基伯爵夫人對丈夫說。

“他叫我到河邊去洗衣服，光吃土豆過日子。他是個十足的傻瓜，不過他求你的事，你還是幫他辦一下吧。他是個十足的蠢貨，”她又說?！澳阌袥]有聽到，據(jù)說卡敏斯卡雅傷心得不得了，大家怕她的命會保不住，”她對丈夫說，“你最好去看她一下?！?/p>

“是嗎，這太可怕了，”做丈夫的說。

“好，你去同他談?wù)?，我要寫信了?！?/p>

聶赫留朵夫剛走到客廳旁邊那個房間里，她就對他叫道：

“那么要給瑪麗愛特寫封信嗎？”

“麻煩您了，姨媽?！?/p>

“那么我就在信紙上留一塊空白，你自己把那個短頭發(fā)女人的事寫上去，瑪麗愛特會叫她丈夫去辦的。他一定會辦的。你別以為我這人心眼兒壞。她們，就是那批受你保護的人，都很可惡，但我并不希望她們遭殃。上帝保佑她們！你去吧。不過今天晚上你一定要待在家里。你可以聽聽基澤維特的講道。我們一塊兒做禱告。只要你不反對，這對你是大有好處的。我知道，愛倫也好，你也好，在這方面都很落后。那么再見了?！薄?/p>

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