聶赫留朵夫想到他竟同瑪麗愛特相對微笑，不禁搖搖頭，對自己感到很不滿意。

“還沒來得及反省一番，就又跌進(jìn)那種生活里去了，”他想，內(nèi)心感到矛盾和疑慮。每逢他不得已去討好他所不尊敬的人時(shí)，總有這樣的感覺。聶赫留朵夫考慮了一下先到哪里，然后再到哪里，免得走冤枉路，就動(dòng)身去樞密院。他被領(lǐng)到辦公室，在那富麗堂皇的大房間里，他看見許多衣冠楚楚、彬彬有禮的文官。

那些文官告訴聶赫留朵夫，瑪絲洛娃的上訴書已收到，并交 給樞密官沃爾夫?qū)彶楹统蕡?bào)。聶赫留朵夫姨父的信正好就是寫給他的。

“樞密院本星期要開庭審案，瑪絲洛娃一案未必能在這次審理。但要是托一下人，本星期三開庭時(shí)也可能審理，”一個(gè)文官說。

聶赫留朵夫在樞密院辦公室等他們查明案情，又聽見他們在談?wù)撃菆鰶Q斗。他們詳細(xì)談到小卡敏斯基被人打死的經(jīng)過。他在這里才知道這個(gè)轟動(dòng)整個(gè)彼得堡的事件的詳情。事情是這樣的：幾個(gè)軍官在飯店里吃牡蠣，照例喝了許多酒。有個(gè)軍官對卡敏斯基所屬的那個(gè)軍團(tuán) 說了幾句難聽的話，卡敏斯基當(dāng)面斥責(zé)他造謠污蔑。那個(gè)軍官就動(dòng)手打卡敏斯基。第二天兩人進(jìn)行決斗，卡敏斯基腹部中了彈，兩小時(shí)后就死了。兇手和兩個(gè)副手都被捕，但據(jù)說關(guān)了兩星期禁閉又都獲得釋放了。

聶赫留朵夫從樞密院辦公室出來，乘車到上訴委員會去拜訪權(quán)力很大的沃羅比約夫男爵。這位男爵住在一所豪華的官邸里。門房和聽差都毫不客氣地對聶赫留朵夫說，除了會客日之外見不到男爵，今天他在皇上那里，明天還要去稟報(bào)。

聶赫留朵夫把信留下，又坐上車，到樞密官沃爾夫家去。

沃爾夫剛吃過早飯，照例吸著雪茄在房間里來回踱步，以幫助消化。他接見了聶赫留朵夫。沃爾夫的確為人十分正派。他把這個(gè)品德看得高于一切，并根據(jù)這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)看待一切人。他不能不重視這種品德，因?yàn)槿珣{它，他才如愿以償，獲得高官厚祿，也就是說通過結(jié)婚而獲得一筆財(cái)產(chǎn)，使他每年有一萬八千盧布收入，又靠自己的勤奮而當(dāng)上了樞密官。他認(rèn)為自己不僅為人十分正派，而且象騎士一般廉潔奉公。他所謂廉潔奉公，就是不在暗中接受賄賂。至于他向公家報(bào)銷各種出差費(fèi)、車旅費(fèi)、房租，并且象奴隸般忠實(shí)執(zhí)行政府指令，他都認(rèn)為這是天經(jīng)地義的。當(dāng)年他在波蘭王國①某省任省長，殘酷迫害當(dāng)?shù)貛装倜麩o辜百姓，使他們因眷戀同胞和世代相傳的宗教而破產(chǎn)、流放和坐牢。他這樣做，非但不以為恥，反而認(rèn)為是出于高尚、膽略和愛國而建立的功勛。他霸占熱愛他的妻子的財(cái)產(chǎn)和他姨妹的財(cái)產(chǎn)，同樣不以為恥。相反，他還認(rèn)為這是為一家人生活而作的合理安排——

①按照一八一四——一八一五年維也納會議決定，波蘭一部分國土歸并俄羅斯帝國。

沃爾夫的家庭包括他那沒有個(gè)性的妻子，財(cái)產(chǎn)也被他侵占的姨妹——他賣掉她的田產(chǎn)，把錢存在自己名下——和那溫 柔膽怯、外貌不揚(yáng)的女兒。這個(gè)女兒過著孤獨(dú)痛苦的生活，為了排遣愁悶，近來信奉了福音教派，常常參加阿林和察爾斯基伯爵夫人家的聚會。

沃爾夫的兒子天性善良，十五歲就長了胡 子，從此開始喝酒，放蕩，到二十歲那年從家里被攆了出去，因?yàn)樗麤]有念完過一個(gè)學(xué)校，而且交 了壞朋友，欠下債務(wù)，敗壞父親的名聲。做父親的有一次替兒子償還了二百三十盧布的債，另一次償還了六百盧布的債，但同時(shí)向兒子聲明這是最后一次，他要是不洗心革面，就要被攆出家門，并要同他斷絕父子關(guān)系。兒子不僅沒有悔改，而且又欠下一千盧布的債，甚至肆無忌憚地對父親說，他在家里本來就覺得憋氣。于是沃爾夫就向兒子宣布，他要到哪里去都請便，但他不再是他的兒子。從那時(shí)起，沃爾夫就裝做自己沒有兒子，家里誰也不敢向他提到兒子的事，而沃爾夫卻自以為妥善安排了家庭生活。

沃爾夫在書房里站住，同聶赫留朵夫打了招呼，情不自禁地露出親切而又帶幾分嘲弄的微笑。這種笑容表示他自覺比大多數(shù)人高尚正直。然后他讀了聶赫留朵夫帶來的信。

“您請坐！對不起，我不能陪您坐，我要走走，”他雙手插在上衣口袋里說，同時(shí)在這個(gè)格調(diào)莊重的大書房里沿著對角線輕快地來回踱步?！巴J(rèn)識我很高興，當(dāng)然我也愿意為察爾斯基伯爵效勞，”他說，吐出一口芳香的淡藍(lán)色煙霧，小心翼翼地從嘴里取下雪茄，免得煙灰落下來。

“我只要求早一點(diǎn)審理這個(gè)案子，因?yàn)槿绻桓娣侨ノ鞑麃啿豢?，那還是早一點(diǎn)去好，”聶赫留朵夫說。

“對，對，那就可以從下城搭第一批輪船動(dòng)身，我知道，”沃爾夫露出寬容的微笑說，不論什么事只要人家一開口，他總是立刻就懂得人家的意思。“被告姓什么？”

“瑪絲洛娃……”

沃爾夫走到寫字臺旁，看了看公文夾上的一張紙。

“哦，哦，瑪絲洛娃。好的，我去跟同事們商量一下。我們札拜三就辦這個(gè)案子。”

“我能打電報(bào)先通知律師嗎？”

“您還請了律師？那又何必？不過，也隨您的便。”

“上訴理由也許不夠充足，”聶赫留朵夫說，“不過我想從案卷上也可以看出，這個(gè)判決是由于誤會。”

“是的，是的，這也可能，但樞密院不可能審查案件的是非曲直，”沃爾夫眼睛瞧著煙灰，嚴(yán)厲地說?！皹忻茉褐粚彶橐梅珊徒忉尫墒欠裾_。”

“我覺得，這個(gè)案子是特殊的?！?/p>

“我知道，我知道。個(gè)個(gè)案子都是特殊的。我們將照章辦事。就是這樣。”煙灰還留在雪茄上，但已有裂縫，有掉下來的危險(xiǎn)。“那么，您難得到彼得堡來，是嗎？”沃爾夫說，把雪茄豎起來，免得煙灰落下。但煙灰還是搖搖欲墜，沃爾夫小心翼翼地把它拿到煙灰碟旁，煙灰果然落下了?！翱羲够氖抡媸翘珣K了！”他說?！耙粋€(gè)很好的青年。又是獨(dú)生子。做母親的可不好受哇，”他說，幾乎是逐字逐句重復(fù)著彼得堡流行著的有關(guān)卡敏斯基的話。

沃爾夫還談到察爾斯基伯爵夫人，談到她對新的教義信得入迷。他對這種新教義既不責(zé)難，也不袒護(hù)，不過從他高尚正直的觀點(diǎn)來看，這種東西顯然是多余的。然后他拉了拉鈴。

聶赫留朵夫起身告辭。

“您要是方便，就來吃飯，”沃爾夫一面說，一面伸出手去，“禮拜三來最好。到那時(shí)我可以給您一個(gè)確切的答復(fù)?！?/p>

天色晚了，聶赫留朵夫就乘車回家，也就是回到姨媽家里——

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