第二天，聶赫留朵夫剛穿好衣服，準(zhǔn)備下樓，聽(tīng)差就給他送來(lái)莫斯科律師的名片。律師是為自己的事來(lái)的，但瑪絲洛娃一案樞密院如即將審理，他愿意出庭。聶赫留朵夫發(fā)出的電報(bào)，正好同他錯(cuò)開(kāi)。聶赫留朵夫告訴他瑪絲洛娃的案子什么時(shí)候開(kāi)庭，由哪幾個(gè)樞密官審理，他聽(tīng)了微微一笑。

“這三個(gè)樞密官正好是三種類型，”他說(shuō)?！拔譅柗蚴堑湫偷谋说帽す倭牛箍莆至_德尼科夫是個(gè)有學(xué)問(wèn)的法學(xué)家，貝則是一個(gè)實(shí)事求是的法學(xué)家，因此在三人中間他最有生氣，”律師說(shuō)?！跋Ｍ苍谒砩?。哪，那么上訴委員會(huì)那邊的事進(jìn)行得怎樣了？”

“喏，今天我要到沃羅比約夫男爵那里去，昨天沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到他。”

“您知道沃羅比約夫是怎么當(dāng)上男爵的嗎？”律師說(shuō)，回答聶赫留朵夫在說(shuō)這個(gè)純粹俄國(guó)姓和外國(guó)爵位時(shí)露出的滑稽口吻?！斑@是保羅皇帝①因什么事賜給他祖父的，他祖父大概是個(gè)聽(tīng)差。他不知什么事博得了皇上的歡心?；噬险f(shuō)：‘封他為男爵吧，這是我的旨意，誰(shuí)也不準(zhǔn)攔著?！@樣就冒出一個(gè)沃羅比約夫男爵來(lái)了。他為此很得意。其實(shí)是個(gè)老滑頭?！薄?/p>

①指俄皇保羅一世（1754-1801），在位期一七九六——一八○一年。

“那我現(xiàn)在就去找他一下，”聶赫留朵夫說(shuō)。

“嗯，那太好了，咱們一塊兒走吧。我用車子送您去。”

臨走以前，聶赫留朵夫在前廳里接到聽(tīng)差交 給他的瑪麗愛(ài)特的法文信。

“我不惜違反我的原則，遵囑在丈夫面前替您所庇護(hù)的人求情。此人不久即可獲釋。丈夫已對(duì)該司令官發(fā)了手諭。那么，您就堂而皇之來(lái)看我吧。我等您。瑪?！?/p>

“這象什么話？”聶赫留朵夫?qū)β蓭熣f(shuō)?！罢媸翘膳铝?！一個(gè)女人在單身牢房里被關(guān)了七個(gè)月，原來(lái)什么罪也沒(méi)有。如今把她釋放，也只需要一句話?！?/p>

“這種事向來(lái)如此。嗯，至少您的愿望實(shí)現(xiàn)了?！?/p>

“是的，但事情這樣容易解決，反而使我覺(jué)得不是滋味。

請(qǐng)問(wèn)：那里究竟在干些什么？究竟為什么把她關(guān)起來(lái)？”

“算了，這種事還是不要追根究底的好。我送您去吧，”律師說(shuō)，這時(shí)他們已走到大門口的臺(tái)階上。律師所雇的那輛漂亮轎車來(lái)到門前?！澳F(xiàn)在要到沃羅比約夫男爵那兒去，是嗎？”

律師告訴車夫到什么地方。幾匹駿馬就把聶赫留朵夫送到男爵家門口。男爵在家。進(jìn)門第一間里有一個(gè)穿文官制服 的青年官員，他的脖子特別細(xì)長(zhǎng)，喉結(jié)突出，步伐特別輕悄。

另外還有兩位太太。

“貴姓？”喉結(jié)突出的青年官員異常灑脫地從兩位太太那里走到聶赫留朵夫跟前，問(wèn)。

聶赫留朵夫報(bào)了姓名。

“男爵談到過(guò)您。請(qǐng)稍等一下！”

青年官員走進(jìn)一個(gè)房門關(guān)著的房間，從那里領(lǐng)出一個(gè)身穿喪服、滿臉淚痕的太太。這位太太用瘦削的手指放下隨便卷起的面紗來(lái)掩飾淚痕。

“請(qǐng)進(jìn)！”青年官員對(duì)聶赫留朵夫說(shuō)，步態(tài)輕盈地走到書(shū)房門口，推開(kāi)門，自己在門口站住。

聶赫留朵夫走進(jìn)書(shū)房，看見(jiàn)大寫(xiě)字臺(tái)后面的圈椅上坐著一個(gè)中等身材的結(jié)實(shí)男子，頭發(fā)剪得很短，身穿禮服，眼睛快活地瞧著前方。他一見(jiàn)聶赫留朵夫，那張雙頰鮮紅、胡 子雪白的和藹的臉就浮出親切的微笑。

“看到您很高興，我跟令堂早就認(rèn)識(shí)，我們是老朋友。您小時(shí)候我就見(jiàn)到過(guò)，后來(lái)您當(dāng)上軍官，我又見(jiàn)到過(guò)。好吧，請(qǐng)坐，您說(shuō)說(shuō)，有什么事我能為您效勞。是的，是的，”他聽(tīng)著聶赫留朵夫講費(fèi)多霞的事，搖搖他那白發(fā)剪得很短的頭說(shuō)。

“您說(shuō)吧，說(shuō)吧，我全明白。是的，是的，這事確實(shí)很叫人感動(dòng)。那么，您已經(jīng)提出上訴了？”

“上訴書(shū)我已準(zhǔn)備好了，”聶赫留朵夫說(shuō)著從口袋里拿出訴狀?！暗乙?qǐng)您對(duì)這個(gè)案子多多關(guān)照?！?/p>

“您做得很好。我一定親自把這個(gè)案子向上奏明，”男爵說(shuō)，他那張快樂(lè)的臉上想裝出憐憫的樣子，但裝不象“這個(gè)案子很動(dòng)人。看樣子她還是個(gè)孩子，丈夫先是待她很粗暴，使她嫌惡他，但過(guò)了一陣，他們又和好了……是的，我要把這個(gè)案子向上奏明?！?/p>

“察爾斯基伯爵說(shuō)，他打算去向皇后求情。”

聶赫留朵夫話音未落，男爵的臉色頓時(shí)變了。

“不過(guò)，您把上訴書(shū)送到辦公室去吧，我盡力而為，”他對(duì)聶赫留朵夫說(shuō)。

這時(shí)候，青年官員又走了進(jìn)來(lái)，顯然有意賣弄他那種瀟灑的步態(tài)。

“那位太太要求再說(shuō)幾句話?！?/p>

“好，請(qǐng)她來(lái)吧！唉，老弟，你在這兒會(huì)看到多少眼淚，要是能把大家的眼淚都擦干就好了！但也只能盡力而為。”

那位太太走了進(jìn)來(lái)。

“我忘記求您，可不能讓他把女兒拋棄，因?yàn)樗呀?jīng)橫了心……”

“我不是說(shuō)過(guò)我會(huì)盡力而為嗎？”

“男爵，看在上帝份上，您救救我這個(gè)做母親的吧！”

她抓住他的一只手，吻了起來(lái)。

“一切都會(huì)辦到的?！?/p>

等那位太太走了，聶赫留朵夫也起身告辭。

“我們一定盡力而為。我們要同司法部商量一下。他們會(huì)給我們答復(fù)的。到那時(shí)我們?cè)俦M力去辦?！?/p>

聶赫留朵夫走出房間，穿過(guò)辦公室。象在樞密院那樣，他在這個(gè)漂漂亮亮的房間里又看到許多漂漂亮亮的官員，個(gè)個(gè)整齊清潔，彬彬有禮，服裝端莊大方，說(shuō)話嚴(yán)肅清楚。

“這種人怎么這樣多，真是多得要命！他們的身子都保養(yǎng)得多么好，他們的襯衫和手都多么干凈，他們的靴子又擦得多么亮。他們靠的是誰(shuí)？別說(shuō)同囚犯比，就是同鄉(xiāng)下人比，他們也顯得多么闊綽優(yōu)裕呀！”聶赫留朵夫又情不自禁地想——

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