聶赫留朵夫同律師一起從樞密院出來(lái)，沿著人行道走去。律師吩咐他的馬車跟在后面，然后給聶赫留朵夫講述樞密院里提到的那個(gè)局長(zhǎng)的事，講到他怎樣被揭發(fā)檢舉，但他非但沒(méi)有被依法判處苦役，反而被派到西伯利亞去當(dāng)省長(zhǎng)。律師講完這事的前后經(jīng)過(guò)和全部丑惡內(nèi)幕，還津津有味地講了另一件事：有一筆捐款原是用作建造他們今晨乘車經(jīng)過(guò)的一座未完成的紀(jì)念碑的，卻被幾個(gè)地位很高的人侵吞了，而那座紀(jì)念碑一直沒(méi)有建成。他又講到某人的情婦在證券交 易所發(fā)了幾百萬(wàn)橫財(cái)；某人出賣老婆，由某人買進(jìn)。此外，律師還講到政府高級(jí)官員怎樣營(yíng)私舞弊，犯下種種罪行，他們非但沒(méi)有坐牢，而且在機(jī)關(guān)里仍舊坐著頭幾把交 椅。這類奇聞?shì)W事顯然是講不完的。律師講得眉飛色舞，因?yàn)樗鼈兦宄乇砻?，律師賺錢的手段，同彼得堡高級(jí)官員賺錢的手段相比，是完全正當(dāng)?shù)?。因此，?dāng)聶赫留朵夫不等聽(tīng)完高級(jí)官員犯罪的最后一個(gè)故事，就向他告辭，自己雇馬車回河濱街姨媽家去時(shí)，律師不禁感到很驚訝。
聶赫留朵夫心里非常愁悶。他所以愁悶，主要因?yàn)闃忻茉厚g回上訴，無(wú)辜的瑪絲洛娃不得不忍受無(wú)謂的苦難；還因?yàn)轳g回上訴，他要跟她同生死、共患難的決心更難實(shí)現(xiàn)。再有，他想起律師津津有味地講到那些駭人聽(tīng)聞的丑事，以及不住浮現(xiàn)在他面前的謝列寧的眼神——以前是那么坦率、高尚、可愛(ài)，如今卻變得那么兇惡、冷淡，拒人于千里之外。這一切都使他悶悶不樂(lè)。
聶赫留朵夫回到家里，看門(mén)人交 給他一張字條，多少帶點(diǎn)鄙夷的神氣，說(shuō)是一個(gè)女人在門(mén)房里寫(xiě)的。原來(lái)這是舒斯托娃的母親。她寫(xiě)道，她專誠(chéng)前來(lái)向女兒的救命恩人道謝，并懇請(qǐng)他光臨瓦西里耶夫島五馬路某號(hào)。她還寫(xiě)道，薇拉非常希望他去。還說(shuō)他不用顧慮，她們決不會(huì)用感謝的話來(lái)褻瀆他的高尚情操。她們不會(huì)向他道謝，她們只是想見(jiàn)見(jiàn)他。要是可能的話，希望他明天早晨光臨。
另一張字條是聶赫留朵夫的舊同事，宮廷侍從武官鮑加狄廖夫?qū)懙?。聶赫留朵夫曾托他把聶赫留朵夫親自替教派信徒寫(xiě)的狀子呈交 皇上。鮑加狄廖夫用粗大豪放的筆跡寫(xiě)道，他將信守諾言，把狀子面呈皇上，但他有個(gè)主意，聶赫留朵夫是不是先去找一找經(jīng)辦本案的人，當(dāng)面托他一下，豈不更好。
聶赫留朵夫在彼得堡幾天所得的印象，使他灰心喪氣，覺(jué)得要辦成任何一件事都是沒(méi)有希望的。他在莫斯科擬訂的計(jì)劃，他覺(jué)得就象青年時(shí)代的夢(mèng)，一旦踏進(jìn)生活，就全部破滅。不過(guò)既然已來(lái)到彼得堡，他認(rèn)為原定計(jì)劃還是應(yīng)該執(zhí)行，就決定明天先到鮑加狄廖夫家，然后照他的意見(jiàn)去拜訪那個(gè)能左右教派信徒一案的人。
他剛從皮包里取出教派信徒的狀子，想重新讀一遍，不料察爾斯基伯爵夫人的聽(tīng)差來(lái)敲門(mén)，請(qǐng)他上樓喝茶。
聶赫留朵夫說(shuō)他馬上就去。他把狀子放回皮包里，就到姨媽那兒去。上樓的時(shí)候，他無(wú)意中從窗子里往街上望了一下，看見(jiàn)瑪麗愛(ài)特那對(duì)棗紅馬，不禁高興起來(lái)，忍不住想笑。
瑪麗愛(ài)特頭上戴著帽子，但身上穿的已不是黑色連衣裙，而是一件花哨的淺色連衣裙。她手里拿著一杯茶，坐在伯爵夫人圈椅旁，嘴里尖聲尖氣地說(shuō)著什么，那雙笑盈盈的美麗眼睛閃閃發(fā)亮。聶赫留朵夫進(jìn)來(lái)的時(shí)候，瑪麗愛(ài)特剛說(shuō)了一句可笑的話，一句不成體統(tǒng)的笑話——聶赫留朵夫從笑聲中聽(tīng)得出來(lái)，——逗得心地善良、嘴上有毛的察爾斯基伯爵夫人呵呵大笑，她那肥胖的身子都哆嗦起來(lái)?，旣悙?ài)特露出特別調(diào)皮的神氣，微微撇著含笑的嘴，扭過(guò)她那張精神飽滿、容光煥發(fā)的臉，默默地瞧著同她談話的女主人。
聶赫留朵夫從他所聽(tīng)到的幾個(gè)字中聽(tīng)出，她們?cè)谡劗?dāng)時(shí)彼得堡的第二號(hào)新聞，也就是關(guān)于西伯利亞新省長(zhǎng)的軼事。瑪麗愛(ài)特就是在這件事上講了一句非常好笑的話，逗得伯爵夫人好久都止不住笑。
“你要把我笑死了，”她笑得咳嗽起來(lái)，說(shuō)。
聶赫留朵夫打過(guò)招呼，在她們旁邊坐下。他剛要批評(píng)瑪麗愛(ài)特舉止輕浮，瑪麗愛(ài)特已發(fā)現(xiàn)他板著臉，有點(diǎn)不高興。她立刻改變臉色，甚至整個(gè)情緒，來(lái)討他的歡心。自從她見(jiàn)到他以后，總是竭力這樣做。此刻她忽然變得嚴(yán)肅起來(lái)，對(duì)自己的生活感到不滿，仿佛在尋找什么，追求什么。她這倒不是裝出來(lái)的，而是確實(shí)產(chǎn)生了和聶赫留朵夫同樣的心情，雖然她說(shuō)不出這究竟是一種什么樣的心情。
她問(wèn)他的事辦得怎么樣。他就講了上訴樞密院失敗的經(jīng)過(guò)，還講到他遇見(jiàn)了謝列寧。
“??！一顆多么純潔的靈魂！真是一個(gè)見(jiàn)義勇為的騎士。一顆純潔的靈魂，”兩位太太用了上流社會(huì)對(duì)謝列寧的慣用外號(hào)。
“他的妻子是個(gè)怎樣的人？”聶赫留朵夫問(wèn)。
“她嗎？哦，我不想說(shuō)她的壞話。但她不了解他。怎么，難道他也主張駁回上訴嗎？”瑪麗愛(ài)特懷著由衷的同情問(wèn)。
“這太糟了，我真可憐她！”她嘆息著又說(shuō)了一句。
聶赫留朵夫皺起眉頭，想改變?cè)掝}，就談起那個(gè)關(guān)在要塞里、經(jīng)她說(shuō)情才放出來(lái)的舒斯托娃。他向瑪麗愛(ài)特道謝，感謝她在丈夫面前說(shuō)了情。接著他想說(shuō)，這個(gè)女人和她的一家只因沒(méi)有人想到他們而受苦，這件事想起來(lái)都可怕，但她不讓他把話說(shuō)完，立刻表示了她的憤慨。
“您不用對(duì)我說(shuō)這話，”她說(shuō)?！拔艺煞蛞桓嬖V我她可以放出來(lái)，我就大吃一驚。既然她沒(méi)有罪，為什么要把她關(guān)起來(lái)呢？”她正好說(shuō)出了聶赫留朵夫想說(shuō)的話。“真是豈有此理，豈有此理！”
察爾斯基伯爵夫人看到瑪麗愛(ài)特在同外甥調(diào)情，覺(jué)得很好玩。
“你聽(tīng)我說(shuō)，”伯爵夫人等他們沉默下來(lái)，說(shuō)，“你明天晚上到阿林家去，基澤維特要在她那兒講道。你也去吧，”她轉(zhuǎn)身對(duì)瑪麗愛(ài)特說(shuō)。
“他注意到你了，”她對(duì)外甥說(shuō)?！拔野涯阏f(shuō)的話全告訴他，他說(shuō)那是好兆頭，你一定會(huì)走到基督身邊的。你一定要去?，旣悙?ài)特，你叫他務(wù)必要去。你自己也去?！?/p>
“我呀，伯爵夫人，第一，沒(méi)有任何權(quán)利指揮公爵的行動(dòng)，”瑪麗愛(ài)特盯著聶赫留朵夫說(shuō)，并且用這種目光表示，在對(duì)待伯爵夫人的話上，在對(duì)待福音派的態(tài)度上，他們之間已經(jīng)有了完全的默契，“第二，您知道，我不太喜歡……”
“不論什么事你總是頂牛，自作主張?！?/p>
“我怎么自作主張？我象一個(gè)鄉(xiāng)下女人那樣信教，”她笑嘻嘻地說(shuō)。“第三，”她繼續(xù)說(shuō)，“我明天要去看法國(guó)戲……”
“??！那你看到過(guò)那個(gè)……哦，她叫什么名字？”察爾斯基伯爵夫人說(shuō)。
瑪麗愛(ài)特說(shuō)了那個(gè)著名法國(guó)女演員的名字。
“你一定要去看一看，她演得太好了?！?/p>
“那我應(yīng)該先去看誰(shuí)呢，我的姨媽，先看女演員，還是先看傳教士？”
“請(qǐng)你別找我的碴兒?！?/p>
“我想還是先看傳教士，再看法國(guó)女演員的好，要不然就根本沒(méi)有興致去聽(tīng)講道了，”聶赫留朵夫說(shuō)。
“不，最好還是先看法國(guó)戲，然后再去懺悔，”瑪麗愛(ài)特說(shuō)。
“哼，你們別拿我取笑了。講道是講道，做戲是做戲。要拯救自己的靈魂，可不用把臉拉得兩尺長(zhǎng)，哭個(gè)沒(méi)完。人只要有信仰，心里就快活了?！?/p>
“您哪，我的姨媽，傳起教來(lái)可不比隨便哪個(gè)傳教士差呢?！?/p>
“我看這樣吧，”瑪麗愛(ài)特笑了笑說(shuō)，“您明天到我的包廂里來(lái)吧?！?/p>
“我怕我去不了……”
一個(gè)聽(tīng)差進(jìn)來(lái)通報(bào)有客來(lái)訪，把他們的談話打斷了。那是伯爵夫人主持的慈善團(tuán) 體的秘書(shū)。
“哦，那是個(gè)很乏味的人。我還是到那邊去接待他吧。我回頭就來(lái)。您給他倒點(diǎn)茶，瑪麗愛(ài)特，”伯爵夫人說(shuō)，輕快地向客廳走去。
瑪麗愛(ài)特脫下手套，露出一只強(qiáng)壯扁平、無(wú)名指上戴著戒指的手。
“要茶嗎？”她說(shuō)，拿起酒精燈上的銀茶壺，古怪地翹起小手指。
她的臉色顯得嚴(yán)肅而憂郁。
“我很尊重人家的意見(jiàn)，可他們總是把我和我所處的地位混為一談，弄得我心里很不好受?！?/p>
瑪麗愛(ài)特說(shuō)最后幾個(gè)字時(shí)，仿佛要哭出來(lái)。她這些話，只要仔細(xì)想一想，并沒(méi)有什么意思，或者說(shuō)并沒(méi)有什么特殊意思，但聶赫留朵夫卻覺(jué)得這些話異常深刻、誠(chéng)懇和善良。這是因?yàn)檫@位年輕美麗、衣著講究的女人說(shuō)這話時(shí)，她那雙水汪汪的眼睛完全把聶赫留朵夫迷住了。
聶赫留朵夫默默地瞧著她，眼睛離不開(kāi)她的臉。
“您以為我不了解您，不了解您心里的種種想法。其實(shí)您做的事誰(shuí)都知道。這是公開(kāi)的秘密。我贊賞您的行為，對(duì)您表示欽佩?！?/p>
“說(shuō)實(shí)話，沒(méi)什么值得贊賞的，我做得還很少?！?/p>
“這沒(méi)關(guān)系。我了解您的心情，也了解她……嗯，好吧，好吧，這事不談了，”瑪麗愛(ài)特察覺(jué)他臉上不高興的神色，把話收住?！安贿^(guò)我還了解，您親眼目睹監(jiān)獄里的種種苦難，種種可怕的景象，”瑪麗愛(ài)特說(shuō)，一心想把他迷住，并且憑她女性的敏感猜出他重視的是什么，“您想幫助那些苦難的人，他們由于人家的冷酷和殘忍吃盡了苦，真是吃盡了苦……我了解有人可以為此獻(xiàn)出生命，我自己也真愿意這樣做。但各人有各人的命……”
“難道您對(duì)您的命不滿意嗎？”
“我嗎？”瑪麗愛(ài)特問(wèn)，仿佛弄不懂人家怎么會(huì)提出這樣的問(wèn)題來(lái)。“我應(yīng)該滿意，事實(shí)上也是滿意的。不過(guò)我心里有一條蟲(chóng)子在覺(jué)醒……”
“是不應(yīng)該再讓它睡覺(jué)了，應(yīng)該相信它的呼聲，”聶赫留朵夫說(shuō)，把她的花言巧語(yǔ)當(dāng)作真心話。
事后聶赫留朵夫多次想到同她的談話，感到很羞愧。他想到她那些與其說(shuō)是虛偽的不如說(shuō)是有意迎合他的話，還有當(dāng)他講到監(jiān)獄里的種種慘狀和鄉(xiāng)村的印象時(shí)，她那副悲天憫人的臉相。
等伯爵夫人回來(lái)，他們已談得十分投機(jī)，仿佛老朋友一般。不僅是老朋友，簡(jiǎn)直是極其知心的朋友。而且在一群不了解他們的人當(dāng)中，唯獨(dú)他們倆能相互了解。
他們談到當(dāng)權(quán)者的不公正，談到不幸的人們的苦難，談到人民的貧困，但在談話時(shí)眉來(lái)眼去，仿佛在問(wèn)：“你能愛(ài)我嗎？”對(duì)方就回答說(shuō)：“我能?！碑愋缘镊攘νㄟ^(guò)想象不到的迷人方式把他們相互吸引住了。
臨走時(shí)，瑪麗愛(ài)特對(duì)他說(shuō)，她永遠(yuǎn)愿意為他效勞，并要求他明天務(wù)必到戲院去找她，哪怕只去一分鐘也好，因?yàn)樗€有一件要緊事要同他談。
“那么，什么時(shí)候我再能見(jiàn)到您呢？”她嘆了一口氣，又說(shuō)。接著小心翼翼地把手套套在戴滿戒指的手上。“您說(shuō)您一定來(lái)?！?/p>
聶赫留朵夫答應(yīng)了。
那天晚上，聶赫留朵夫獨(dú)自待在房間里。他在床 上躺下，滅了蠟燭，可是好久睡不著。他想起瑪絲洛娃，想起樞密院的裁決，想起他決心跟她一起走，想起他放棄了土地所有權(quán)。突然，仿佛同這些念頭作對(duì)似的，他的眼前出現(xiàn)了瑪麗愛(ài)特的臉、她的嘆息、她說(shuō)“什么時(shí)候我再能見(jiàn)到您呢”這句話時(shí)的眼神以及她的笑容。這些形象是那么清楚，就象他真的看到了她。他不禁笑了。“我要到西伯利亞去，這樣好不好呢？
我要放棄財(cái)產(chǎn)，這樣又好不好呢？”他問(wèn)著自己。
在這個(gè)明亮的彼得堡之夜，月光從窗簾的隙縫里漏進(jìn)來(lái)，但他對(duì)這些問(wèn)題的回答卻是游移不定的。他的頭腦里一片混亂。他想喚起原來(lái)的心情，繼續(xù)思索原來(lái)那些事情，可是他已無(wú)法說(shuō)服自己了。
“萬(wàn)一這一切都只是我的胡 思亂想，我無(wú)法那樣生活，我對(duì)我的行為感到后悔，那怎么辦？”他問(wèn)自己，卻無(wú)法回答，心里產(chǎn)生一種好久沒(méi)有過(guò)的煩惱和絕望。他理不清這些問(wèn)題，卻漸漸進(jìn)入痛苦的夢(mèng)鄉(xiāng)，就象以前賭輸了一大筆錢后那樣——
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