聶赫留朵夫雖然在監(jiān)獄里碰了壁,但他還是興奮地乘車去省長辦公室,查問瑪絲洛娃的減刑公文有沒有到達(dá)。公文還沒有到,因此聶赫留朵夫一回到旅館,毫不耽擱,立刻寫信把這事告訴謝列寧和律師。他寫完信,看了看表,已經(jīng)是去將軍家赴宴的時候了。
在路上他又想到,不知道卡秋莎對她的減刑會有什么想法。她將被規(guī)定居留在什么地方?他將怎樣跟她一起生活?西蒙松將怎么辦?她對他究竟抱什么態(tài)度?聶赫留朵夫想起她精神上的變化,同時也想起了她的往事。
“必須把那些事忘記,一筆勾銷,”他想,連忙把有關(guān)她的念頭從頭腦里驅(qū)除掉?!暗綍r候都會見分曉的,”他自言自語,接著考慮他該對將軍說些什么。
將軍家的宴會十分豪華,顯示出富豪和達(dá)官的生活排場。這種排場是聶赫留朵夫所習(xí)慣的,但他已長期喪失奢侈的享受,甚至連最起碼的舒適條件都沒有,因此這樣的宴會就使他格外愉快。
女主人是位彼得堡的老派貴夫人,在尼古拉宮廷里做過女官,法語講得很流利,講俄語反而有點(diǎn)別扭。她總是身子挺得筆直,兩手不論做什么事,臂肘總是貼住腰部。她尊敬丈夫,態(tài)度文靜而有點(diǎn)憂郁;對待客人異常親切,但程度因人而異。她把聶赫留朵夫當(dāng)作自己人,待他特別殷勤,奉承他而使人不易察覺。這使聶赫留朵夫重新意識到自己的尊貴,從而感到揚(yáng)揚(yáng)得意。她使他覺得西伯利亞之行雖然古怪,卻是高尚的,而且他是個與眾不同的人。將軍夫人這種微妙的奉承和將軍家里豪華的生活,使聶赫留朵夫陶醉于漂亮的陳設(shè)、美味的食品以及同教養(yǎng)有素的人們愉快周旋之中,仿佛這段時期的生活是一場夢,如今夢醒了,他又回到現(xiàn)實(shí)中來。
在筵席上就座的,除了將軍的女兒和她丈夫以及將軍的副官等家里人,還有一個英國人、一個開采金礦的商人和一個從西伯利亞邊城來的省長。聶赫留朵夫覺得這些人都和藹可親。
那個英國人身體強(qiáng)壯,臉色紅潤,法語講得很差,但英語講得象演說家一般優(yōu)美動聽。他見多識廣,講到美國、印度、日本和西伯利亞的見聞,使大家都覺得他是個有趣的人。
開采金礦的年輕商人,原是個農(nóng)民的兒子,如今穿著一身在倫敦定制的燕尾服,襯衫袖子上配著鉆石鈕扣,家里藏書豐富,為慈善事業(yè)捐過很多錢,信奉歐洲自由 主義思想,給聶赫留朵夫留下愉快的印象。他是歐洲文化通過教育接種到健康農(nóng)民身上的一個好標(biāo)本。
那個邊城的省長,原來就是聶赫留朵夫在彼得堡時鬧得滿城風(fēng)雨的某局局長①。這人長得胖乎乎的,生有稀疏的鬈發(fā)和一雙溫 和的淺藍(lán)色眼睛,下身特別肥胖,兩只保養(yǎng)得很好的白嫩手上戴滿戒指,臉上浮著使人愉快的微笑。男主人特別賞識這位省長,因?yàn)樵诖笈鷳T于受賄的官員中間,唯獨(dú)他不接受賄賂。女主人熱愛音樂,彈得一手好鋼琴。她之所以看重這位省長,因?yàn)樗彩莻€出色的音樂家,常常同她四手聯(lián)彈。聶赫留朵夫今天心情特別愉快,連這個人也沒使他反感——
①參看本書第二部第二十一章。
副官精力充沛,情緒極好,下巴刮得發(fā)青。他處處為人效勞,殷勤的態(tài)度很招人喜愛。
不過,聶赫留朵夫最喜愛的還是將軍的女兒和她的丈夫這對年輕夫婦。將軍的女兒長得并不美,但生性忠厚,全部身心都用在她的頭兩個孩子身上。她與她丈夫經(jīng)過自由 戀愛而結(jié)婚,為此同父母長期爭吵過。她丈夫是個自由 主義者,在莫斯科大學(xué)獲得副博士學(xué)位,天資聰明,為人謙遜,在官府做統(tǒng)計(jì)工作。他特別關(guān)心非俄羅斯人問題,喜愛他們,竭力要把他們從絕種的危險中拯救出來。
人人對聶赫留朵夫都很親切殷勤,而且因?yàn)槟芡@樣一位有趣的新伙伴結(jié)交 ,感到很高興。將軍身穿軍服,脖子上掛著白十字章,出來主持宴會。他對聶赫留朵夫象對老朋友似的打了個招呼,立刻邀請客人們吃冷盤和伏特加。將軍問聶赫留朵夫從他家出去后做了些什么,聶赫留朵夫說他到過郵政局,知道早晨談起的那個人已得到減刑,同時再次要求將軍準(zhǔn)許他探監(jiān)。
將軍對吃飯時談公事,顯然很不滿意,他皺起眉頭,一言不發(fā)。
“您要來點(diǎn)伏特加嗎?”他轉(zhuǎn)身用法語招呼那個走過來的英國人。英國人喝干一杯伏特加,說他今天參觀過大教堂和一座工廠,還希望參觀一所大的解犯監(jiān)獄。
“那正好,”將軍對聶赫留朵夫說,“你們可以一起去。您給他們開張通行證,”他對副官說。
“您希望什么時候去?”聶赫留朵夫問英國人。
“我愿意晚上去參觀監(jiān)獄,”英國人說,“所有的人都在監(jiān)獄里,事先不作準(zhǔn)備,一切都保持本來面目。”
“哦,他想看看個中妙處嗎?那就讓他看吧。我寫過呈文,可是他們不聽我的話。那就讓他們通過外國報(bào)紙去領(lǐng)教吧,”
將軍說著走到餐桌旁,女主人招待客人們?nèi)胂?/p>
聶赫留朵夫坐在女主人和英國人中間。他對面坐著將軍的女兒和某局前任局長。
筵席上談話時斷時續(xù),一會兒談到印度——那是英國人首先談到的,一會兒談到法國人遠(yuǎn)征東京①——將軍對這事嚴(yán)加譴責(zé),一會兒談到西伯利亞普遍流行的欺詐和受賄行為。
對這些談話,聶赫留朵夫都不太感興趣。
不過,飯后大家到客廳里喝咖啡,聶赫留朵夫跟英國人和女主人談到格拉斯頓②時,卻談得津津有味。他覺得自己發(fā)表了許多精辟的見解,使他們很感興趣。聶赫留朵夫吃了一頓好飯,喝了一些美酒,這會兒坐在柔軟的沙發(fā)上,一面喝咖啡,一面同和藹可親、教養(yǎng)有素的人談話,心里越來越高興。而當(dāng)女主人應(yīng)英國人的要求,跟前任局長一起彈奏他們彈得很熟練的貝多芬《第五交 響曲》時,聶赫留朵夫產(chǎn)生一種好久沒有過的自我陶醉的感覺,仿佛現(xiàn)在才意識到他是個多么好的好人——
①指一八八二——一八九八年法國侵略越南北部的殖民戰(zhàn)爭。越南北部舊稱“東京”。
②格拉斯頓(1809-1898)——英國政治家,曾任首相,執(zhí)行殖民政策,于一八八二年出兵占領(lǐng)埃及。
那架大鋼琴音色優(yōu)美,交 響曲又彈得很出色。至少喜歡和熟悉這支交 響曲的聶赫留朵夫有這樣的感覺。他聽著優(yōu)美的行板,感到鼻子發(fā)酸,對自己的各種高尚行為十分感動。
聶赫留朵夫感謝女主人的盛情招待,說這樣的快樂他好久沒有享受過了。他正要告辭,不料女主人的女兒神情果斷地走到他跟前,漲紅了臉說:
“您剛才問起我那兩個孩子,您愿意去看看嗎?”
“她總以為人家都想看看她的孩子呢,”做母親的看到女兒如此天真不懂事,微笑著說?!叭思夜舨挪桓信d趣呢?!?/p>
“不,正好相反,我很感興趣,很感興趣,”聶赫留朵夫被這種洋溢的母愛所感動,說。“請吧,請您帶我去看看?!?/p>
“居然把公爵都領(lǐng)去看她的小娃娃了,”將軍正同他的女婿、金礦主和副官一起打牌,從牌桌那邊笑著叫起來?!澳グ?,去盡盡義務(wù)吧?!?/p>
少婦 想到客人馬上要對她的孩子進(jìn)行評判,顯然很激動,就快步把聶赫留朵夫領(lǐng)到里屋。他們來到第三個房間。那個房間很高,糊著白色墻紙,點(diǎn)著一盞小燈,燈上扣著一個深色燈罩。房間里并排放著兩張小床 ,中間坐著一個顴骨很高、模樣忠厚、身穿白披肩的奶媽,看上去象是個西伯利亞人。奶媽站起來,向他們鞠躬。做母親的向第一張小床 彎下身去,床 上安靜地睡著一個兩歲的小女孩,張開小嘴,長長的鬈發(fā)披散在枕頭上。
“喏,這就是卡嘉,”做母親的說,拉拉天藍(lán)條紋的線毯,把從毯子底下伸出來的一只雪白小腳蓋好?!昂每磫??她才兩歲呢。”
“太美了!”
“這是華秀克,是他外公起的名。他可完全是另一種模樣了。他是個西伯利亞人。不是嗎?”
“是個很可愛的孩子,”聶赫留朵夫看著背朝天睡的胖娃娃,說。
“是嗎?”做母親的得意揚(yáng)揚(yáng)地笑著說。
聶赫留朵夫想起腳鐐手銬、陰陽頭、毆打、淫亂,想起垂死的克雷里卓夫,想起卡秋莎和她的全部身世。他心里十分羨慕,真巴不得多享受享受這里優(yōu)雅的幸福。
他幾次三番稱贊這兩個孩子,多少滿足了貪婪地聽著贊辭的母親,然后跟著她回到客廳。英國人已在客廳里等他,準(zhǔn)備一起乘車去監(jiān)獄。聶赫留朵夫跟一家老少告了別,同英國人一起來到將軍府的大門口。
天氣變了。鵝毛大雪漫天飛舞,蓋沒了道路,蓋沒了屋頂,蓋沒了花園里的樹木,蓋沒了門前的臺階,蓋沒了馬車,蓋沒了馬背。英國人自己有一輛輕便馬車,聶赫留朵夫就吩咐英國人的車夫把車駕到監(jiān)獄里去。他自己坐上四輪馬車,因?yàn)橐ヂ男幸豁?xiàng)不愉快的義務(wù),感到心情沉重。就這樣他坐在柔軟的馬車上,跟在英國人后面,在雪地上劇烈顛簸著,往監(jiān)獄駛?cè)ァ?/p>
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