第12節(jié)：我和凱謀相處得很好

雷夫喜歡研究詩，深信他會(huì)因此而成名發(fā)財(cái)，他說即使是最出色的詩人，當(dāng)他們初寫詩時(shí)，他的詩也必定會(huì)像他的一樣有許多瑕疵的。奧斯朋卻勸阻他，想使他相信他沒有詩人的天才，勸他專心致力于他的業(yè)務(wù)，不要妄想別的。他說在商業(yè)方面，雖然雷夫沒有資金，靠著他的勤勉和規(guī)矩，他可能當(dāng)一個(gè)代理商，以后經(jīng)過適當(dāng)?shù)臅r(shí)候可以積累資金，獨(dú)立經(jīng)商。我贊成偶然寫寫詩作為消遣，改進(jìn)自己的語言風(fēng)格，但是此外，我別無志愿。

關(guān)于寫詩，這時(shí)有人提議，為了相互觀摩、批評(píng)和改進(jìn)，我們每人在下次會(huì)面時(shí)拿出一篇自己寫的詩來。因?yàn)槲覀兊哪繕?biāo)只限于語言和表達(dá)方式，我們不考慮虛構(gòu)幻想，我們大家同意我們的課題是改寫《詩篇》第十八篇，這一篇描述上帝的降臨。當(dāng)會(huì)期將到時(shí)，雷夫首先來訪我，告訴我他的詩已經(jīng)寫好了。我告訴他我一直沒空，也沒有興趣，因此沒有寫。然后他給我看他的詩，并征求我的意見。我十分欣賞它，因?yàn)樵谖铱磥硭孟袷且皇资謨?yōu)秀的詩。他說：“但是奧斯朋決不肯承認(rèn)我的任何作品會(huì)有一絲一毫的優(yōu)點(diǎn)，由于忌妒，他總是千方百計(jì)地加以攻擊。他對(duì)你并不怎樣妒忌，因此我希望你拿著這首詩，把它當(dāng)作你自己的交 出去，我將假裝沒有空交 白卷。那么我可以看他有什么話可講?！蔽彝饬耍伊⒖贪阉`了一篇，使它看起來好像是我寫的。

我們開會(huì)了。華生的詩讀了出來，里面有些佳句，但是缺點(diǎn)很多。奧斯朋的讀了出來，比華生的好多了。雷夫主持公道：他指出了一些缺點(diǎn)，但是稱贊了它的佳句。我很忸怩，好像想請(qǐng)求免交 似的，說我沒有時(shí)間加以修改等等的話，但是他們不允許任何借口，我必須把詩讀出來，所以我的詩就讀了出來而且重復(fù)了一遍。華生和奧斯朋自認(rèn)輸了，退出了競(jìng)賽，跟大伙兒一起熱烈地贊揚(yáng)著。雷夫僅僅提出了一些批評(píng)，建議作一些修改，但是我替我的原文辯護(hù)。奧斯朋反對(duì)雷夫，說他的批評(píng)比他的詩高明不了多少。所以雷夫就不再爭(zhēng)辯了。當(dāng)他們兩人一起回去時(shí)，奧斯朋對(duì)被他當(dāng)作是我的作品更加贊不絕口，他說他早先抑止了他自己，因?yàn)樗f他怕說出來我會(huì)認(rèn)為是當(dāng)面阿諛。“但是過去誰想得到，”他說，“富蘭克林能寫出這樣的作品，如此繪聲繪色，如此堅(jiān)強(qiáng)有力，如此熱情!他甚至改進(jìn)了原來的《詩篇》。在他日常談話中他好像詞不達(dá)意，他講話疙疙瘩瘩錯(cuò)誤百出。但是天啊!他寫得多好呀!”當(dāng)我們下次會(huì)見時(shí)，雷夫揭穿了我們向他開的玩笑，大家都笑了奧斯朋一陣。

這一事件使雷夫立意要成為一個(gè)詩人。我盡我之所能勸阻他，但是他繼續(xù)寫詩，直到蒲柏治了他。但是，他后來成了一個(gè)相當(dāng)好的散文家，以后我還要提到他。但是因?yàn)橐苍S我以后不再有機(jī)會(huì)提到其他兩個(gè)，我在這里交代一下：過了幾年，華生躺在我的懷抱里死去了，使我大為悲痛，他是我們當(dāng)中最優(yōu)秀的一個(gè)人。奧斯朋到西印度群島去了，在那里他成了一個(gè)著名的律師，賺了錢，但是早年夭折了。我和他曾經(jīng)認(rèn)真地訂了一個(gè)合同：誰先死，如果可能的話，就應(yīng)當(dāng)向另外的一個(gè)人作一個(gè)友好的探訪，告訴他死后的情況如何。但是他從來沒有履行他的諾言。

那位州長表面上好像很喜歡和我來往，常常叫我到他家去。在談到他幫我開業(yè)這件事的時(shí)候，總是當(dāng)作已經(jīng)議定的題目提出來的。除了銀行匯信，使我獲得購買印刷機(jī)、鉛字和紙張等所必需的款項(xiàng)外，他說他將給我一些給他朋友的介紹信。他好幾次指定了寫好這些信件的日期，叫我去領(lǐng)取，但是到了時(shí)候總是指定一個(gè)更遠(yuǎn)的日期。這樣幾次三番地延宕著，直到那只船，也經(jīng)過了幾次延期以后，快要啟航了。那時(shí)，當(dāng)我去辭行領(lǐng)取信件時(shí)，他的秘書拜耳博士出來見我，說州長正忙于寫信，但是在開船之前他會(huì)到紐開色來，在那里他會(huì)把信件交 給我。

雷夫，雖然已經(jīng)結(jié)了婚，有了一個(gè)孩子，還是決定陪我出洋。據(jù)猜度他是想去建立通信聯(lián)系，獲得可以代銷的貨品，抽取傭金，但是后來我知道由于他對(duì)他妻子的親戚不滿，他打算把他妻子交 給他們，自己永不再回來了。我辭別了我的朋友，跟李得小姐交 換了海誓山盟以后，我就坐船離開了費(fèi)城，船不久就停泊在紐開色。州長果然在那里，當(dāng)我到他住所去的時(shí)候，他的秘書出來接見我，傳達(dá)了他的口信，措辭的謙恭是世界第一，說他那時(shí)因有十分重要的公務(wù)羈身，不能見我，但是他會(huì)把信送到船上來的，他衷心地祝我一路順風(fēng)、早日歸來等等。當(dāng)我回到船上時(shí)，我有點(diǎn)迷惑了，但是我還是沒有懷疑。

費(fèi)城的一個(gè)著名律師安得烈·漢密頓先生帶了他的兒子乘坐同一只船，他跟一個(gè)教友會(huì)的商人田納先生和馬里蘭一家鐵工廠的兩個(gè)老板安寧先生和賴叟先生包了正艙，這樣我和雷夫就不得不坐三等艙了。船上我們一個(gè)熟人也沒有，所以他們把我們當(dāng)作普通人。但是漢密頓先生和他的兒子(是詹姆士，以后當(dāng)了州長)從紐開色回到費(fèi)城去了，老漢密頓為了替一只被沒收的船進(jìn)行辯護(hù)被人用重金請(qǐng)回去了。在我們剛要啟碇前，富蘭契上校上船來了，對(duì)我頗器重。因此他們注意了我，那些紳士邀請(qǐng)我和我的朋友雷夫住到正艙里去，因?yàn)檫@時(shí)候有地方空出來了。因此，我們就搬入了艙中。

因?yàn)槲也聹y(cè)富蘭契上校已經(jīng)把州長的公文送到船上來了，所以我就向船主要那些委托由我保管的信件，他說所有的信都一起放在信袋里了，這時(shí)候他一時(shí)沒法拿出來，但是在我們到達(dá)英國前，他會(huì)給我機(jī)會(huì)把他們揀出來。這樣我就暫時(shí)安心了，我們繼續(xù)向前航行。艙中的乘客很愛交 談，同時(shí)我們的飲食特別豐盛，因?yàn)槌似胀ǖ幕锸惩猓覀冞€額外有漢密頓先生的飲食必需品，漢密頓先生原來貯備了很豐富的伙食的。在這次旅途中田納先生跟我結(jié)成了朋友，我們的友誼一直繼續(xù)到他死為止。但是在另一方面，這次旅程是不舒適的，因?yàn)橛性S多日子天氣太惡劣了。

我們駛?cè)胗⒏裉m海峽后，船主實(shí)踐了對(duì)我的諾言，給我一個(gè)機(jī)會(huì)在信袋里尋找州長的信件。我找不到一封委托我保管的信，我挑出了六七封信，按照信上的筆跡，我猜想可能是那些約定的信件，特別是因?yàn)槠渲杏幸环馐菍懡o皇家印刷所巴斯吉的，另一封是給一個(gè)文具商的。我們?cè)谝黄叨哪晔露娜盏竭_(dá)倫敦。我去拜訪那個(gè)文具商，他離開我的地方較近，我遞送了那封信，說是從基夫州長來的，“我不認(rèn)識(shí)這樣一個(gè)人，”他說，但是一面拆信，“哦，這是李德斯田的信。近來我發(fā)現(xiàn)他完全是個(gè)騙子，我將與他斷絕來往，我不收受任何他的來信?！边@樣，把信放在我的手中，轉(zhuǎn)過身去，離開我去接待一個(gè)顧客去了。我很驚奇，發(fā)現(xiàn)這些信并不是那位州長寫的，經(jīng)過回憶和比較先后的事實(shí)，我開始懷疑他的誠意了。我找了我的朋友田納先生，把這件事的經(jīng)過全部講給他聽了。他告訴我基夫的性格，他說他絕對(duì)不可能替我寫了任何信，無論哪一個(gè)知道他的人都不會(huì)對(duì)他有任何信賴，他聽說州長會(huì)給我銀行匯信，他笑了起來，因?yàn)樗f他根本沒有賬款可匯。當(dāng)我擔(dān)心我今后當(dāng)怎么辦時(shí)，他勸我設(shè)法在我的本行中找一工作?！霸谶@里的印刷鋪里工作，你可以提高你自己。以后你回到美洲去時(shí)，那你開業(yè)的條件就更好了?！?/p>