第31節(jié)：假如先從最低的梯級開始

我離開波士頓已經(jīng)十年了，現(xiàn)在我的生活也優(yōu)裕了，因此我到波士頓去旅行了一趟，去探訪我的親戚，在這以前我沒有充裕的財力來做這樣的旅行。在歸途中，我到新港去看我的哥哥，他這時已經(jīng)把他的印刷鋪搬到那里去了。我們過去的舊嫌已經(jīng)冰釋了，我們的會晤是十分熱烈和懇摯的。他的健康正在很快的衰退中。他請求我在他死后(他恐怕他的死期不遠了)，把他當時僅十歲的兒子領到我家里來，使習 印刷業(yè)。這個我照辦了，我先送他上學校讀了幾年書，然后叫他學印刷業(yè)。他母親繼續(xù)經(jīng)營印刷所的業(yè)務，直到他成年時為止。他成人 后，我送給他一套新鉛字，因為他父親的鉛字有點磨損了。這樣我充分地賠償了我哥哥由于我提早離開他所受的損失。

在一七三六年我的一個兒子，一個四歲的很好看的孩子，因感染了天花而夭折了。我在一個長時期內(nèi)十分痛心地悔恨，并且到現(xiàn)在我還后悔我沒有事先替他種痘。我提這件事是為了那些不替孩子們種痘的父母。他們以為萬一孩子因種痘而死，他們將永遠不能饒恕他們自己。但是我的實例表明不種痘也同樣有危險，因此他們理應選擇一條危險較少的道路。

我們的社團 (密社)成為一個非常有益的組織，它使會員們覺得十分滿意，有些會員就想介紹他們的朋友來入會，但是假如這樣做，那就會超過我們早先決定的適當限額，那就是，十二人。從開頭我們的社團 一向就是秘密的，這一點我們都信守不渝。這樣做是為了免得壞人來申請入會，其中有些人可能會使我們覺得難以拒絕的。我就是反對放寬限額的人之一，但是為了不放寬限額，我作了一個書面建議，提議每個會員應該分頭設法組織一個附屬社團 ，擬訂相同的討論規(guī)則，但是不泄露它與密社的聯(lián)系。我指出這個辦法的優(yōu)點是：更多的青年公民可以利用我們的社團 獲得提高，在任何時候我們可以更好地了解一般居民的意見，因為密社的社員可以在分社中提出我們討論研究的題目，并且把各分社討論的經(jīng)過向密社報告；通過更廣泛的推薦和介紹，我們可以增進我們各人事業(yè)上的利益；我們可以把密社的主張和看法散播到分社中去，這樣可以加強我們的政治影響和我們?yōu)樯鐣盏牧α俊?/p>

這個計劃是通過了，每一個社員就著手組織他的社團 ，但是并不是所有人都成功的，只有五六個分社組織了起來，它們的名稱五花八門，像“葛藤社”、“協(xié)會”、“群社”等。它們不但對社員自己有益，而且給了我們不少的消遣、消息和教益，同時在相當大的程度上符合了我們原先的期望，在某些特殊的事件上影響了公眾的輿論，我以后在適當?shù)臅r候還要舉出一些這類的實例。

一七三六年我當選為州議會秘書，這是我生平第一次獲得升遷。那年我倒是一致通過了，但在第二年，當我的名字又一次提出來時(秘書的任期，跟議員的任期一樣，是一年)，一個新議員，為了贊助另一個候選人，發(fā)表了一篇長篇演說反對我。但是我還是當選了。我自然很高興，因為除了秘書職位本身的薪給以外，這個職位使我有很好的機會與議員們維持聯(lián)系，這種關系又替我招攬了印刷選舉票、法律、紙幣和其他零星的公家生意。這些生意，大體說來，利潤是很厚的。

我不喜歡這位新議員反對我，因為他不但是個財主，受過教育，而且很能干，過一些時候他很可能成為議會中一個很有勢力的人。后來事實果然如此。但是我不打算卑躬屈膝地去奉承他，以期獲得他的青睞；過了一段時間我卻采用了另一個方法。我聽說他的藏書中有一本稀有的珍本書，我就寫了一張便條給他，表示我很想看那本書，希望他能借給我看幾天。他立刻把它寄來了，大約過了一星期我把書送還給他，附了一張便條，熱烈地表示我的謝忱。當下一次我們在議會中見面時，他跟我招呼了(他以前從不如此)，而且十分殷勤有禮。從此以后，他在任何時候總是愿意幫我的忙，因此我們成為知己的朋友，我們的友誼一直持續(xù)到他死為止。這又一次證明了我從前聽到的一句古老的格言是對的。這句格言說：“假如一個人幫了你一次忙，那么以后他會比受過你恩惠的人更樂意幫助你。”同時，這件事也表明了與其怨恨、報復和延長私人間的冤仇，倒還不如審慎地把它消除更為有益。

在一七三七年施保茨烏上校(弗吉尼亞的前任州長，當時的郵務總局局長)因不滿意費城郵務代辦 在處理賬冊方面的疏忽失職和賬目不明，把他革了職，就提議叫我繼任。我欣然接受了，后來發(fā)現(xiàn)這個職位對我大有裨益，因為雖然它的薪給很小，但是它便利了信件的來往，間接改進了報紙，因而增加了它的發(fā)行數(shù)，同時也招徠了更多的廣告，結(jié)果是這一職位大大地增加了我的收入。作為我多年勁敵的那家報紙卻相應地衰落了，我對他在當郵務代辦 期間不允許騎師遞送我的報紙的舉動不采取報復手段，因為我已經(jīng)心滿意足了。這樣，他因不注意適當?shù)牟居浶g而受累無窮。我提起這件事作為對年輕人的一個教訓，他們?nèi)羰菍硖鎰e人辦事，他們就應當永遠把賬冊弄得清清楚楚，而且要規(guī)規(guī)矩矩地把款額上繳。假如能夠做到這個地步，那么一個人的品德就成為他最有力的推薦書，能夠替他謀得新的職位和招徠更多的生意。

現(xiàn)在我開始把我的思想稍稍轉(zhuǎn)到公共性質(zhì)的事務上去了。但是我從小事著手。費城的巡夜制度是我認為亟須加以整頓的事項之一。防夜原由各區(qū)的警官輪流負責，警官預先通知若干戶主在夜里跟他去巡夜，那些不愿意去巡夜的人每年出資六先令，就可以免去這項差役。這筆錢原定是用來雇用替代人的，但是卻大大地超過了實際的需要，這就使得警官這一職位成為一個肥缺。警官們常常收羅一些乞丐無賴，給他們喝一點酒，就叫他們一起去巡夜，但是有相當?shù)匚坏膽糁鲄s不愿與他們?yōu)槲?。巡夜工作也常常被忽略了，大多?shù)的夜晚是在喝酒中度過的。因此我寫了一篇論文，準備在密社宣讀，指出這些不正常的情形，特別強調(diào)警察在課稅時不問納稅人的經(jīng)濟情況，一律征收六先令，因而造成了不平等，因為一個窮苦的寡婦 戶主的全部需要保護的財產(chǎn)也許不超過五十鎊的價值，而她所付的巡夜稅卻和一個倉庫中貯藏著價值幾千鎊貨物的大富商完全一樣。