第35節(jié)：教友會(huì)的忠實(shí)信徒

有一位德高望重博學(xué)多才的陸干先生，他一向是教友會(huì)教友，他寫了一封公開(kāi)信給教友會(huì)教友，說(shuō)明他贊成防御性戰(zhàn)事，并且言之有理，持之有故。他交 給我六十鎊去購(gòu)買炮臺(tái)獎(jiǎng)券，并且言明如果彩票 中獎(jiǎng)，獎(jiǎng)金全部捐獻(xiàn)作修建炮臺(tái)之用。關(guān)于防御性戰(zhàn)爭(zhēng)，他告訴我一個(gè)關(guān)于他從前的東家威廉·潘的故事。當(dāng)他年輕時(shí)，他跟著業(yè)主威廉·潘從英國(guó)渡海到美洲來(lái)，他是他的秘書(shū)。剛巧這是戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，有一只武裝了的船緊緊地追趕著他們的船，他們猜想這是一只敵船。他們的船長(zhǎng)就準(zhǔn)備抵抗，但是船長(zhǎng)告訴威廉·潘和他的教友會(huì)隨從說(shuō)，他不期望他們的協(xié)助，他們可以躲到艙里去，他們都下去了，只有詹姆士·陸干一人，他寧愿留在甲板上，船長(zhǎng)就命令他看守一尊炮。這個(gè)假想的敵船，卻實(shí)在是一只友好的船只，所以沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)。但是當(dāng)這位秘書(shū)跑下去報(bào)告消息時(shí)，威廉·潘嚴(yán)厲地責(zé)備他不應(yīng)該留在甲板上，違反教友會(huì)的教規(guī)，參加船的保衛(wèi)工作，特別是因?yàn)榇L(zhǎng)并沒(méi)有要求他這樣做。威廉·潘當(dāng)著大眾面前責(zé)罵他，惹怒了這位秘書(shū)，他說(shuō)：“我是你的仆人，你為什么不命令我下去呢?但是當(dāng)情勢(shì)危急時(shí)，你倒很愿意我留在上面協(xié)助保衛(wèi)船只哩!”

州議會(huì)中的成員絕大多數(shù)一向是教友會(huì)教友，我在那里多年，我常常看到每當(dāng)國(guó)王命令他們通過(guò)軍事補(bǔ)助金時(shí)，由于他們?cè)谠瓌t上反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)，他們感到進(jìn)退維谷。一方面，他們不愿意開(kāi)罪于英王政府，而直截了當(dāng)?shù)鼐芙^撥款，但在另一方面，他們也不愿意觸怒他們的朋友，教友會(huì)的大多數(shù)教友，違反他們的原則，順從國(guó)王的意旨。因此他們想出各種各樣的遁詞來(lái)推托，而每當(dāng)無(wú)可推諉非順從不可時(shí)，他們想出各種掩耳盜鈴的偽裝方法。最常用的方法終于是在“供國(guó)王應(yīng)用”的名義下通過(guò)撥款，但從不過(guò)問(wèn)該款的具體用途。

但是假如請(qǐng)求撥款的命令不是直接從國(guó)王來(lái)的，這句話就不大適用了，他們就得另外想出一些花樣來(lái)。比方說(shuō)，新英格蘭的政府因缺乏火藥(我想是為了防守路易堡)請(qǐng)求賓夕法尼亞撥給一些火藥，湯麥斯州長(zhǎng)極力主張州議會(huì)應(yīng)當(dāng)加以援助，而州議會(huì)又無(wú)法給錢購(gòu)買火藥，因?yàn)榛鹚幨菓?zhàn)爭(zhēng)的要素，但是他們通過(guò)撥款三千鎊援助新英格蘭，款項(xiàng)交 由州長(zhǎng)掌握，作為購(gòu)買糧食、面粉或其他粒狀物之用。有些參事想給州議會(huì)更多的麻煩，勸州長(zhǎng)不要接受這筆款項(xiàng)，因?yàn)樗环纤囊?，但是他回答說(shuō)：“我接受這筆錢，因?yàn)槲液芰私馑囊饬x。所謂其他粒狀物就是火藥?！币虼怂?gòu)買了火藥，他們從不反對(duì)此事。

在我們的消防隊(duì)里，當(dāng)我們害怕我們購(gòu)買獎(jiǎng)券的議案通不過(guò)時(shí)，我就想到這件事，我對(duì)我的朋友沈先生(我們的一個(gè)隊(duì)員)說(shuō)：“假如我們的提議通不過(guò)，讓我們提議用這筆錢來(lái)購(gòu)買一架救火機(jī)，教友會(huì)教友不會(huì)反對(duì)這件事，接著你就提我的名，我提你的名，我們兩人組成委員會(huì)購(gòu)買機(jī)器，我們就買一尊火炮，這當(dāng)然是一架火機(jī)呀。”此處原文是“fire-engine”，意即“救火機(jī)”，但如果照字面解釋，也可說(shuō)是一架“火機(jī)”。富蘭克林這里利用了這一雙關(guān)語(yǔ)。——譯者注他說(shuō)：“原來(lái)你在州議會(huì)里呆了那么久，你也有了進(jìn)步了。你這雙關(guān)的計(jì)劃簡(jiǎn)直可與他們的‘糧食或其他粒狀物’先后媲美了?！?/p>

教友會(huì)把反對(duì)任何戰(zhàn)爭(zhēng)作為他們的原則之一肯定下來(lái)并宣揚(yáng)出去之后，盡管他們以后改變了主張，由于這些原則已經(jīng)公開(kāi)宣布了，所以不可能很容易地把它們推翻。因此而引起的進(jìn)退兩難的情形使我想起我們中間有一個(gè)教派叫做德國(guó)浸禮會(huì)，他們采取了一種在我看來(lái)是比較慎重的態(tài)度。在這個(gè)教派成立以后不久，我認(rèn)識(shí)了它的創(chuàng)辦人之一邁克爾·魏爾菲。他向我訴苦說(shuō)，其他教派的狂熱信徒無(wú)端地誣告他們，說(shuō)他們有一些令人憎惡的信條和習(xí)慣，其實(shí)這完全是無(wú)中生有。我告訴他說(shuō)，這對(duì)新成立的教派是常有的事，為了消滅這些無(wú)恥讕言，我以為最好是把他們的信條和教規(guī)公布一下。他說(shuō)：這話他們中間也曾經(jīng)有人提過(guò)，但是為了下面這個(gè)緣故大家不同意。他說(shuō)：“當(dāng)我們這一教派剛成立時(shí)，蒙上帝的啟示，使我們看到某些我們過(guò)去認(rèn)為是真理的教條實(shí)在是謬誤的，而有些我們過(guò)去認(rèn)為是錯(cuò)誤的卻實(shí)在是真理，上帝不時(shí)在指引著我們，我們的原則在不斷地改進(jìn)，我們的錯(cuò)誤在不斷地減少。但是我們不敢斷定我們的進(jìn)步已經(jīng)登峰造極，我們心靈的或神學(xué)的知識(shí)已經(jīng)盡善盡美。我們怕假如一旦我們把我們的信條公布的話，我們會(huì)覺(jué)得受它的約束和限制，可能會(huì)使我們不愿意再加以改進(jìn)，而我們的子孫將會(huì)更加如此，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為他們的長(zhǎng)輩和創(chuàng)立人的遺訓(xùn)是神圣不可侵犯的，是應(yīng)當(dāng)信守不渝的?！?/p>

一個(gè)教派這樣謙遜恐怕是人類歷史上絕無(wú)僅有的吧!其他教派總是以為自己獲得了全部真理，認(rèn)為持有不同見(jiàn)解的人是完全錯(cuò)誤的。像一個(gè)人在大霧彌漫的時(shí)候行路，在他前面遠(yuǎn)處的人他看去好像完全沉浸在大霧中，在他后面和在兩邊田野里的人也是如此，但在他近旁的一切好像很清晰，實(shí)際上他跟其他人一樣都在大霧中。為了避免這種進(jìn)退維谷的窘境，近年以來(lái)越來(lái)越多的教友會(huì)教友辭去了州議會(huì)和政府中的職位，寧可放棄他們的權(quán)力，而不愿在原則上妥協(xié)。

照時(shí)間的先后來(lái)講，我老早就應(yīng)當(dāng)提起下面這件事了。在一七四二年我發(fā)明了一種“開(kāi)爐”，這種火爐能夠更好地使房間變暖，同時(shí)能節(jié)省燃料，因?yàn)槔淇諝庠谶M(jìn)爐時(shí)就烘熱了。以后我就制造了一個(gè)模型送給我的一個(gè)老朋友勞勃脫·葛萊絲。他開(kāi)設(shè)一家翻砂廠，他發(fā)現(xiàn)制造這種火爐的鐵板獲利很厚，因?yàn)橘I這種火爐的人越來(lái)越多了。為了推廣銷路，我編寫和發(fā)表了一本小冊(cè)子，定名為《新發(fā)明賓夕法尼亞火爐說(shuō)明書(shū)：本文特別說(shuō)明它的構(gòu)造和使用方法，證明它較其他取暖方法的優(yōu)點(diǎn)，駁斥一切反對(duì)使用這種火爐的議論》。這本小冊(cè)子發(fā)行后效果良好，湯麥斯州長(zhǎng)非常喜歡書(shū)中所介紹的這種火爐的結(jié)構(gòu)，他甚至提議在若干年內(nèi)給我專賣權(quán)，但是我不想取得專利權(quán)，因?yàn)樵谶@個(gè)問(wèn)題上我心里一向有著這樣一個(gè)原則：既然別人的發(fā)明給了我們巨大的便利，我們也應(yīng)該樂(lè)于讓別人利用我們的發(fā)明，并且我們應(yīng)當(dāng)無(wú)償?shù)乜犊匕盐覀兊陌l(fā)明貢獻(xiàn)給他人。