第38節(jié)：吉爾柏特·檀南特牧師

雖然我們的城市規(guī)劃得美觀整齊，我們的街道既寬又直，并且相互交 錯(cuò)成直角形，但是不幸的是這些街道長(zhǎng)期未經(jīng)修鋪路面，每逢雨季沉重的馬車輪卻把它們翻掘成泥沼，使人裹足不前，在晴天則塵土飛揚(yáng)，令人難以忍受。我曾經(jīng)一度住在以前的澤西市場(chǎng)附近，當(dāng)我看到市民在購(gòu)買食物時(shí)跋涉污泥中的情形，頗感不安。后來(lái)在市場(chǎng)中央的一長(zhǎng)條地方終于鋪上了磚，所以市民們一到市場(chǎng)，就可以腳踏實(shí)地了，但是市場(chǎng)外面的街道往往泥濘不堪。我跟人討論過(guò)這件事，我也為它寫過(guò)文章，我終于使得從市場(chǎng)到住宅前面的磚人行道這一段街道鋪上了石板。在某些時(shí)間內(nèi)，這就使得人們可以不弄臟鞋子順利地到達(dá)市場(chǎng)了。但是因?yàn)檫@條街的其他地方都未經(jīng)鋪路，所以每當(dāng)一輛馬車從泥路走上石路時(shí)，把它的泥土震動(dòng)下來(lái)，堆在石板上，不久石路上也沾滿了泥濘，又沒(méi)有人去清除這些污泥，因?yàn)檫@時(shí)城里還沒(méi)有清道夫哩!

經(jīng)過(guò)了一番調(diào)查以后，我找到一個(gè)貧窮勤勞的人，他愿意做清道工作，每周掃街兩次并把每家門前的垃圾搬走，每家每月出資六便士。接著我就寫了一張傳單，把它印了出來(lái)，指出這一筆小小的費(fèi)用可能替鄰近的人們帶來(lái)的好處。例如，由人們腳上帶進(jìn)來(lái)的泥濘減少了，我們家里就可以比較容易弄干凈了；街道清潔后，顧客更容易到店鋪來(lái)，顧客增多可以增加商店的營(yíng)業(yè)等；在刮風(fēng)的時(shí)候，灰沙不致吹到他們的貨物上去等等。我每家分發(fā)一張傳單，一兩天后我跑到各家去訪問(wèn)，看究竟有多少人愿意簽訂合同支付這六便士。各家毫無(wú)例外地都簽了合同，在一個(gè)時(shí)期內(nèi)這個(gè)計(jì)劃進(jìn)行得順利。全市居民對(duì)于市場(chǎng)附近街道的清潔，因?yàn)樗憷舜蠹?，都感到很高興。這就使得人們普遍地要求把所有街道都修鋪起來(lái)，同時(shí)也使得他們更愿意為鋪路而納稅。

過(guò)了一些時(shí)候，我起草了一個(gè)替費(fèi)城鋪路的議案，并在州議會(huì)中提了出來(lái)。這件事發(fā)生在一七五七年，剛在我去英國(guó)之前，等我離開美洲后，這議案才獲得通過(guò)，當(dāng)時(shí)在估定稅額的方式方面做了某些變更，這些變動(dòng)我認(rèn)為是不好的，但通過(guò)的議案還附有關(guān)于路燈的條款，這倒是一個(gè)很大的改進(jìn)。一個(gè)普通老百姓，已故的約翰·克利夫敦先生，曾經(jīng)把一盞燈裝在他門口，這樣他就用實(shí)際的榜樣說(shuō)明了路燈的效用，人們是從他的實(shí)例中首先想到在全城各處點(diǎn)燈的念頭的。有人把首創(chuàng)這一件公益事業(yè)的光榮歸于我，但實(shí)在是屬于那位先生的。我只是模仿了他的榜樣，我只是在改進(jìn)路燈的形狀方面略有微功。我們的路燈跟起初我們從倫敦買來(lái)的球狀路燈是不同的。這些圓形的路燈有下列缺點(diǎn)：空氣不能從下面進(jìn)去，因此煙煤不能迅速地從上面出去，煙煤只在圓球內(nèi)打轉(zhuǎn)，黏附在球壁上，不久就阻塞了路燈應(yīng)發(fā)的光線，而且每天需要去擦拭燈罩，如果一不小心碰一下就破了，整個(gè)燈罩就變成無(wú)用了。因此我建議用四塊平玻璃拼湊起來(lái)，上面裝一長(zhǎng)煙囪以便煙煤上升，燈下開裂縫以便空氣進(jìn)去，促進(jìn)煙煤的上升。這樣，燈罩就可保持干凈，不至于像倫敦的路燈那樣，在幾小時(shí)內(nèi)就變成昏暗無(wú)光了，路燈就可以不斷地光明燦爛直到天明。即使偶然碰一下，一般也只敲破一塊玻璃，重配也很方便。

倫敦伏克斯可花園的球狀燈底下的孔洞使得燈罩干凈，我有時(shí)候覺(jué)得很奇怪為什么倫敦市民沒(méi)有想到在他們的路燈底下同樣地也開幾個(gè)孔。果然他們的路燈底下也有孔，但是這些孔洞是別有用途的，那就是，用麻線穿過(guò)這些孔洞懸掛下來(lái)，使得火焰能夠迅速地傳遞到燈心。至于放入空氣的用途，他們好像并沒(méi)有想到，因此，路燈點(diǎn)了幾小時(shí)以后，倫敦街上已經(jīng)暗淡無(wú)光了。

提起這些改進(jìn)，使我想起我在倫敦時(shí)曾向方壽節(jié)博士建議的一件事。方壽節(jié)博士是我認(rèn)識(shí)的人中間最優(yōu)秀的人之一，是公益事業(yè)的一個(gè)偉大首創(chuàng)者。我看到在天晴的時(shí)候，倫敦的街道是從來(lái)沒(méi)有人去掃的，塵土隨風(fēng)飄揚(yáng)，聽其自然積儲(chǔ)起來(lái)，一下雨塵土就變成了泥漿，滿街泥濘，不堪涉足，除了由窮人拿著掃帚開辟出來(lái)的一條小道外，連穿越街道都不可能。這樣過(guò)了幾天后，人們花了很艱巨的勞動(dòng)把泥漿耙起來(lái)，倒進(jìn)上端敞開的馬車中。但是當(dāng)馬車在馬路上顛簸時(shí)，車身兩側(cè)會(huì)震出爛泥來(lái)，掉在路上，有時(shí)使路人感到煩惱。倫敦市民之所以不掃除街上塵土的理由據(jù)說(shuō)是因?yàn)榕聣m土?xí)w進(jìn)商店和住宅的窗戶。

一件偶然發(fā)生的事情使我知道掃街原花不了多少時(shí)間。一天早晨，在我克雷文街寓所的門口，我看見一個(gè)窮苦的婦人拿著一把樺樹枝掃帚在掃我門前的人行道，她看上去很蒼白很軟弱，好像大病初愈的樣子。我問(wèn)她誰(shuí)雇用她來(lái)掃街，她說(shuō)：“誰(shuí)也沒(méi)有雇用我，但是我窮苦不堪，我在富貴人家門前掃地，我希望他們會(huì)給我一點(diǎn)錢?！蔽乙颜麠l街掃干凈，我愿意給她一先令。當(dāng)時(shí)是九時(shí)整，在十二點(diǎn)鐘時(shí)她來(lái)要錢了。我起初看她動(dòng)作很遲緩，我簡(jiǎn)直不能相信這件事那么快就做完了。我派我的仆人去看個(gè)究竟，他回來(lái)報(bào)告說(shuō)整條街掃得一干二凈，所有塵土都放在路中央的明溝中了。下一次下雨的時(shí)候，就把塵土沖走，所以人行道，甚至陰溝，都十分干凈了。

當(dāng)時(shí)我認(rèn)為假如一個(gè)虛弱的婦人可以在三小時(shí)內(nèi)掃這樣一條街，一個(gè)強(qiáng)壯敏捷的男子或許只要一半的時(shí)間就可以辦到。在這里讓我說(shuō)明，在這樣狹窄的街道中，與其兩邊靠近人行道處各有明溝一條，不如在街道中央開一條溝較為便利，因?yàn)楫?dāng)一條街上的全部雨水從兩邊集中在中央時(shí)，它在中央形成一股急流，有足夠的力量可以沖洗掉它所接觸到的全部泥土。但是如果把它分成兩路，水流就常常太弱，不能沖洗掉兩邊的泥土，只不過(guò)使它所接觸到的泥土更加稀爛，所以車輪和馬腳就把它潑濺在人行道上，因此使得人行道骯臟濘滑，有時(shí)也會(huì)把泥漿濺在路人身上。我曾向這位善良的博士提出了如下的建議：