第47節(jié)：做這些實(shí)驗(yàn)可確實(shí)不容易

有一個(gè)時(shí)候我打算復(fù)信，而且已經(jīng)開(kāi)了一個(gè)頭，但是仔細(xì)一想：我的論文講述了實(shí)驗(yàn)的方法，任何人都可以重復(fù)核對(duì)，如果實(shí)驗(yàn)不能核實(shí)，空辯又有何用，論文里的意見(jiàn)是僅僅作為假設(shè)臆測(cè)提出來(lái)的，并不是武斷的教條，因此我根本沒(méi)有必要去辯護(hù)。同時(shí)我想到兩個(gè)人使用著不同的語(yǔ)言，他們之間的爭(zhēng)辯，由于翻譯上的錯(cuò)誤或由誤譯所引起的相互間的誤解，可能大大地拖長(zhǎng)，這位神父有一封信中的大部分的話就是由于譯文中的一個(gè)錯(cuò)誤而引起的，因此我就決定不去替這些論文辯護(hù)，我認(rèn)為與其去替已經(jīng)做過(guò)的實(shí)驗(yàn)辯護(hù)，不如把我公余的時(shí)間用來(lái)做新的實(shí)驗(yàn)吧。所以我從來(lái)沒(méi)有回答過(guò)諾萊先生的信，以后的發(fā)展也證明我不回駁他的信是對(duì)的，因?yàn)槲业呐笥选⒒始铱茖W(xué)協(xié)會(huì)會(huì)員李羅先生出來(lái)替我辯護(hù)，駁斥了他的論點(diǎn)。我的論文集譯成了意大利文、德文和拉丁文，書(shū)中的學(xué)說(shuō)也逐漸地為歐洲的科學(xué)家們普遍采納，他們拋棄了諾萊神父的學(xué)說(shuō)。所以他在死前目睹他自己是他的學(xué)說(shuō)的最后信奉者了，例外的是巴黎的B先生，這位先生是他的高足和承受衣缽的弟子。

使得我的書(shū)籍特別迅速和廣泛地引起人們注意的是書(shū)中所建議的一個(gè)實(shí)驗(yàn)的成功，這個(gè)實(shí)驗(yàn)的目的是在把云中的電引到地下來(lái)，是戴立巴和德羅兩先生在馬萊做的，這件事轟動(dòng)一時(shí)，遐邇聞名。德羅先生擁有一個(gè)實(shí)驗(yàn)室，并且講授實(shí)驗(yàn)科學(xué)，他就著手重復(fù)他所謂“費(fèi)城實(shí)驗(yàn)”，在國(guó)王和王后面前表演過(guò)以后，巴黎全城愛(ài)看熱鬧的人都蜂擁而至了。關(guān)于這個(gè)重要試驗(yàn)的經(jīng)過(guò)以及不久以后我在費(fèi)城用一只風(fēng)箏做的一個(gè)類(lèi)似的實(shí)驗(yàn)(實(shí)驗(yàn)獲得成功，因此使我感到無(wú)限快慰)，我在這里不贅言了，因?yàn)樵陔妼W(xué)史上都記載著這兩件事。

一個(gè)叫做賴(lài)特的英國(guó)醫(yī)生，當(dāng)他在巴黎的時(shí)候?qū)懶沤o他的朋友(一個(gè)皇家學(xué)會(huì)的會(huì)員)，告訴他國(guó)外的學(xué)術(shù)界非常重視我的實(shí)驗(yàn)，外國(guó)的學(xué)者不了解為什么我的著作在英國(guó)反而默默無(wú)聞。接到了這個(gè)消息以后，皇家學(xué)會(huì)才重新考慮以前在會(huì)中宣讀過(guò)的通訊。著名的華生博士把過(guò)去曾經(jīng)宣讀過(guò)的和從那時(shí)以后我寄到英國(guó)去的一切有關(guān)電氣的通訊做了一個(gè)扼要的報(bào)告，并且對(duì)我贊揚(yáng)備至。這個(gè)報(bào)告以后就發(fā)表在他們的社刊上。有一些在倫敦的會(huì)員，特別是才智聰睿的康東先生，都證實(shí)了用一個(gè)尖針可以把云端的電引下來(lái)，他們也把結(jié)果報(bào)告給皇家學(xué)會(huì)。不久皇家學(xué)會(huì)就糾正了他們初期對(duì)我忽視的錯(cuò)誤，并且對(duì)我十分優(yōu)待，沒(méi)有經(jīng)過(guò)我申請(qǐng)，他們自動(dòng)地選舉我為皇家學(xué)會(huì)會(huì)員，給我這個(gè)榮譽(yù)，并且決議豁免我繳納例行的入會(huì)費(fèi)。入會(huì)費(fèi)是二十五個(gè)金幣，此后他們一直免費(fèi)贈(zèng)送給我他們的社刊。同時(shí)他們還贈(zèng)送給我一七五三年高富利·柯普立爵士的金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)?，在頒發(fā)獎(jiǎng)?wù)碌牡涠Y上，學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)麥克爾費(fèi)勛爵還發(fā)表了一篇非?？蜌獾难菡f(shuō)，對(duì)我推崇備至。

上述皇家學(xué)會(huì)的獎(jiǎng)?wù)掠晌覀兊男轮蓍L(zhǎng)田納上尉替我?guī)У矫乐迊?lái)，在費(fèi)城為他舉行的招待會(huì)上他把獎(jiǎng)?wù)沦?zèng)送給我。在給獎(jiǎng)時(shí)他對(duì)我表達(dá)了他的敬意，措辭十分殷勤，他說(shuō)他對(duì)我的品德聞名已久了。飯后，當(dāng)參加宴會(huì)的人按照當(dāng)時(shí)的習(xí)慣正在喝酒的時(shí)候，他把我拉到另外一間屋里，告訴我說(shuō)他在英國(guó)的朋友們勸他跟我交往，他們說(shuō)我能夠給他最好的忠告，最能夠協(xié)助他使得他的執(zhí)政一帆風(fēng)順，因此他說(shuō)他極愿與我友好相處，他要我知道在任何時(shí)候他都愿意盡力為我效勞。他還對(duì)我說(shuō)了許多關(guān)于業(yè)主對(duì)于賓州具有善良意圖的話，他說(shuō)如果長(zhǎng)期以來(lái)存在著的對(duì)業(yè)主各項(xiàng)措施的反抗能夠放棄，使得業(yè)主與他的臣民能夠言歸于好的話，這對(duì)我們大家，特別對(duì)我，都會(huì)有好處。能夠促成這種形勢(shì)的，他說(shuō)大家認(rèn)為非我莫屬，而且我可以獲得適當(dāng)?shù)某曛x和報(bào)答云云。飲酒的人看到我們遲遲不回到餐桌旁去，叫人送來(lái)了一瓶白葡萄酒。州長(zhǎng)就大喝起來(lái)，酒喝得愈多，他的懇求和許愿也就愈多了。

我回答如下：我說(shuō)感謝上帝我的經(jīng)濟(jì)情形很好，我不需要業(yè)主給我任何恩賜；同時(shí)，作為一個(gè)議員，我也無(wú)法接受業(yè)主的任何賞賜。但是，我說(shuō)我和業(yè)主之間并無(wú)個(gè)人的嫌隙，任何時(shí)候只要他所提出的公共措施看來(lái)是符合人民的利益的，我一定會(huì)比別人更熱烈地加以擁護(hù)和贊助。我過(guò)去之所以反對(duì)是由于業(yè)主所提倡的措施顯然只為業(yè)主的利益服務(wù)，嚴(yán)重地?fù)p害了人民的利益。我說(shuō)我十分感激他(州長(zhǎng))對(duì)我表示的好意，他可以相信我將盡我的力量使他的執(zhí)政盡可能地順利，同時(shí)我希望他沒(méi)有像他前任那樣帶著不幸的指示來(lái)，這種指示曾經(jīng)使他的前任束手無(wú)策。

關(guān)于這一點(diǎn)他當(dāng)時(shí)不加解釋。但是當(dāng)他后來(lái)開(kāi)始與州議會(huì)辦事時(shí)，這個(gè)指示又出現(xiàn)了。雙方的爭(zhēng)執(zhí)又恢復(fù)了，而我還像過(guò)去一樣地積極抵制，因?yàn)榈谝淮我笾蓍L(zhǎng)把業(yè)主指示通知州議會(huì)的請(qǐng)求是我起草的，以后對(duì)于這些指示的意見(jiàn)也是我執(zhí)筆的。這兩個(gè)文件可以在當(dāng)時(shí)的議決案中和我后來(lái)發(fā)表的歷史記錄中找到。但是在我們私人之間卻并沒(méi)有發(fā)生過(guò)任何仇恨，我們常常見(jiàn)面，他是一個(gè)學(xué)者，到過(guò)世界許多地方，談吐十分風(fēng)趣動(dòng)人。他第一個(gè)告訴我，我的老友詹姆士·雷夫還活著，他被認(rèn)為英國(guó)最卓越的政論家之一，他在腓特烈親王和國(guó)王的糾紛中曾被雇用過(guò)，因此獲得了一年三百鎊的恩俸。作為一個(gè)詩(shī)人他的聲譽(yù)確實(shí)是微不足道的，蒲柏在他的“愚人敘事詩(shī)”中曾經(jīng)攻擊過(guò)他的詩(shī)，但是他的散文卻被認(rèn)為是第一流的。

州議會(huì)終于發(fā)現(xiàn)業(yè)主執(zhí)迷不悟地堅(jiān)持用指示束縛他們的代理人州長(zhǎng)，這種指示不但違反人民的利益，而且對(duì)英王的軍務(wù)也有妨害，因此州議會(huì)州議會(huì)全體一致通過(guò)的許多議決案——何年何月?——［富蘭克林寫(xiě)在邊上的疑問(wèn)］。就決定向國(guó)王去控告他們，指定我為州議會(huì)的代理人到英國(guó)去提出請(qǐng)?jiān)负瓦M(jìn)行活動(dòng)。在這以前州議會(huì)曾經(jīng)向州長(zhǎng)送去一個(gè)議案，這個(gè)議案撥款六萬(wàn)鎊給英王使用(其中一萬(wàn)鎊可由當(dāng)時(shí)的將軍勞登勛爵動(dòng)用)，但是州長(zhǎng)按照業(yè)主的指示堅(jiān)決地拒絕予以批準(zhǔn)。