4. 硅含量不斷降低
舊金山灣區(qū)之所以得名硅谷是因?yàn)樵缙谶@里的公司大多數(shù)是半導(dǎo)體公司或者計(jì)算機(jī)硬件公司。我們前面介紹的惠普公司雖然不能算是一家半導(dǎo)體公司，但它是以計(jì)算機(jī)和儀器等硬件為主的公司，可以算是硅谷早期主流公司的代表。但是，最早誕生于硅谷的真正的半導(dǎo)體公司是仙童半導(dǎo)體（fairchildsemiconductor）。
今天知道仙童公司的人已經(jīng)不多了，但它在半導(dǎo)體歷史上占據(jù)著獨(dú)一無二的地位。仙童半導(dǎo)體公司是從夏克利半導(dǎo)體（shockleysemiconductor）“叛逃”的科技史上著名的“八叛徒”（traitorouseight）創(chuàng)辦的。其中最有名的是后來英特爾公司的創(chuàng)始人、摩爾定理的提出者戈登·摩爾和集成電路的發(fā)明人羅伯特·諾伊斯（robertnoyce）。仙童半導(dǎo)體公司在五十年代末制造出世界第一個(gè)商用半導(dǎo)體集成電路。（注釋：對(duì)于是誰第一個(gè)發(fā)明集成電路，現(xiàn)在仍有爭議，德州儀器公司的專利比仙童的早，但是，仙童是世界上第一個(gè)做出了實(shí)用產(chǎn)品的）盡管現(xiàn)在仙童公司早已江 河日下了，但是每一個(gè)計(jì)算機(jī)用戶一定知道它的兩個(gè)孩子—英特爾公司和amd公司。
自仙童以后，在舊金山灣區(qū)誕生了許許多多的半導(dǎo)體公司，包皮括今天世界上最大的半導(dǎo)體公司英特爾，舊金山灣區(qū)從此贏得了硅谷之名。直到八十年代，半導(dǎo)體和計(jì)算機(jī)硬件一直是硅谷的支柱產(chǎn)業(yè)，其中著名的半導(dǎo)體公司還有國家半導(dǎo)體和maxim等公司，而中小公司就更是不計(jì)其數(shù)了。在九十年代前，硅谷著名的大公司有：惠普，英特爾，sun，sgi，ibm（almaden），甲骨文（oracle），蘋果，3com，seagate，amd，國家半導(dǎo)體（nationalsemiconductor）。其中只有oracle是以計(jì)算機(jī)軟件和服務(wù)為主的公司，ibm的almaden實(shí)驗(yàn)室基本上是一半軟件（db2）一半硬件（存儲(chǔ)設(shè)備），其余都是半導(dǎo)體公司或者計(jì)算機(jī)硬件公司。這段時(shí)間可以稱得上是硅谷半導(dǎo)體公司的黃金時(shí)代。
但是九十年代后，雖然硅谷的半導(dǎo)體業(yè)還在發(fā)展，新的半導(dǎo)體公司還在誕生，但是，半導(dǎo)體在硅谷經(jīng)濟(jì)中的比重已經(jīng)大大不如以前了。2000年后，硅谷最大的公司是思科，谷歌，英特爾，ibm，甲骨文，蘋果，惠普，雅虎，基因科技（genentech）和ebay。其中谷歌，雅虎和ebay是互聯(lián)網(wǎng)公司，ibm將存儲(chǔ)設(shè)備部門賣給了日立公司后在almaden是一個(gè)純軟件和服務(wù)的公司，而基因科技干脆就不是it科技公司，而是世界上最大的生物制藥公司。它們都和半導(dǎo)體毫無關(guān)系。即使是英特爾，也已經(jīng)將其工廠遷到美國其它州以及海外，它甚至逐步將研發(fā)部門遷到費(fèi)用低廉的亞利桑那和俄羅岡州。進(jìn)入二十一世紀(jì)后，硅谷在世界經(jīng)濟(jì)和科研上的地位有增無減，半導(dǎo)體在全世界經(jīng)濟(jì)中所占的分量仍然在增加，只是硅谷的核心產(chǎn)業(yè)越來越遠(yuǎn)離半導(dǎo)體了。
造成硅谷半導(dǎo)體衰退的直接原因有兩個(gè)，首先是反摩爾定理的效應(yīng)。由于半導(dǎo)體的價(jià)格每十八個(gè)月降一半，當(dāng)一個(gè)公司研制出來一個(gè)新的芯片以后，它不能指望像制藥公司那樣隨著銷量的上升而不斷增加利潤，因?yàn)橛貌涣硕嗌贂r(shí)間，這個(gè)芯片的利潤就薄得必須淘汰了。整個(gè)半導(dǎo)體工業(yè)天天都在為利潤率發(fā)愁。從這個(gè)角度講，半導(dǎo)體工業(yè)很難在費(fèi)用高的硅谷長期發(fā)展。我們前面提到，硅谷是一個(gè)拒絕平庸的地方，當(dāng)一個(gè)行業(yè)的利潤率無法維持硅谷高昂的費(fèi)用時(shí)，它就必須搬出硅谷。
其次是“亞洲制造”效應(yīng)，由于硅谷靠半導(dǎo)體和計(jì)算機(jī)硬件起飛，在七十年代它便聚集了很多半導(dǎo)體和計(jì)算機(jī)硬件的專家和工程師。同時(shí)，也促進(jìn)了斯坦福大學(xué)和伯克利加大電機(jī)工程系的發(fā)展。這些人或者從仙童等第一代半導(dǎo)體公司跑出來，或者離開斯坦福和伯克利，開始了第二輪的半導(dǎo)體公司和計(jì)算機(jī)硬件公司的創(chuàng)業(yè)。其中的代表者包皮括開發(fā)和制造risc處理器的mips公司，sun公司和sgi公司，以及l(fā)si等中大等規(guī)模的公司。這些公司大部分還是由美國人為主創(chuàng)辦。在第二代公司中有大量亞裔的工程師和主管。他們通過第二輪半導(dǎo)體的創(chuàng)業(yè)，積累了財(cái)富和經(jīng)驗(yàn)，其中一些人后來成為世界第三輪半導(dǎo)體公司創(chuàng)業(yè)的中流砥柱。等到有大量亞裔專家出來再創(chuàng)辦半導(dǎo)體和計(jì)算機(jī)公司時(shí)，他們很容易將制造甚至設(shè)計(jì)部門移到成本比美國低很多的東亞尤其是中國臺(tái)灣，而只在硅谷保留科研部門。這時(shí)期最有代表性的包皮括當(dāng)今世界上最大的顯卡公司nvidia。其創(chuàng)始人黃仁勛，生于臺(tái)灣，畢業(yè)于斯坦福，任職于lsi和amd，然后創(chuàng)辦nvidia。這時(shí)在硅谷半導(dǎo)體時(shí)代創(chuàng)業(yè)最經(jīng)典的例子。當(dāng)硬件制造業(yè)移到臺(tái)灣后，半導(dǎo)體業(yè)的整體利潤就被大大地壓縮了，從此改變了半導(dǎo)體和計(jì)算機(jī)硬件行業(yè)的游戲規(guī)則。于是以前的半導(dǎo)體公司為了競(jìng)爭的需要都紛紛將工廠外移。到后來，大家發(fā)現(xiàn)一些低端的設(shè)計(jì)亦可以拿到臺(tái)灣去做，硅谷的硅含量就越來越低了。
硅谷興起于半導(dǎo)體工業(yè)，三十年前，硅谷就是半導(dǎo)體的同義詞。但是現(xiàn)在半導(dǎo)體工業(yè)在硅谷的比重在不斷下降。世界上很多城市因?yàn)橐粋€(gè)產(chǎn)業(yè)而興起，比如德國的魯爾興起于采煤和煉鋼、美國的匹茲堡和底特律分別靠鋼鐵業(yè)和汽車業(yè)發(fā)達(dá)，但是，隨著這些工業(yè)的飽和和衰落，相應(yīng)的城市也漸漸衰落了。二十年前，當(dāng)半導(dǎo)體公司開始離開硅谷時(shí)，不少人也懷疑過是否早晚有一天硅谷會(huì)步匹茲堡和底特律的后塵，二十年過去了，這種因產(chǎn)業(yè)變革帶來的地域性衰退并沒有在硅谷發(fā)生。事實(shí)上，沒有了半導(dǎo)體，硅谷反而更加繁榮了。
硅谷沒有了硅，那么留下了什么呢？
