談到父母的愛對(duì)子女的自律，以及對(duì)推遲滿足感的影響，我們不妨看看不能推遲滿足感，對(duì)于成年生活有怎樣的影響。雖然多數(shù)成年人都具備推遲滿足感的能力，他們可以順利讀完高中和大學(xué)，繼而投身社會(huì)生活，沒有鋃鐺入獄的不幸，但是，他們的發(fā)展仍是不完善的，解決問題的能力同樣也不完善。

說來可笑，我到了37歲，才學(xué)會(huì)修理日常物品和器具，此前不管是修水管、修電燈，還是根據(jù)復(fù)雜的說明書組裝玩具或者家具，我都是一竅不通，偶爾為之，也總以混亂、失敗和沮喪收?qǐng)?。盡管我從醫(yī)學(xué)院光榮畢業(yè)，然后安家立業(yè)，并在心理治療和行政管理上小有成就，可處理起機(jī)械來卻笨手笨腳，活像個(gè)愚蠢的傻瓜。我自卑地相信缺乏某種基因，天生就不是解決機(jī)械問題的材料。37歲快要結(jié)束的那年春天，我星期天在戶外散步，看見鄰居正在修理除草機(jī)。我同他打過招唿，羨慕地說：“哦，你真是能干啊！我從來就不會(huì)修理這種玩意兒，還有其他別的東西。”他馬上回答：“那是你沒有花時(shí)間去嘗試罷了。”我繼續(xù)散步，內(nèi)心越來越不平靜，他這句簡(jiǎn)單而意味深長(zhǎng)的話，給了我很大的震撼。我捫心自問：“他說的可能是對(duì)的?；镉?jì)，也許你真的沒那么差勁兒，是嗎？”

我銘記他的話，并提醒自己：以后有機(jī)會(huì)，一定要花時(shí)間檢驗(yàn)一下。不久我就有機(jī)會(huì)親自驗(yàn)證這個(gè)疑問。一位女病人的汽車剎車出了問題：被什么東西卡住而無法活動(dòng)。病人告訴我：汽車儀表板下面有個(gè)剎車開關(guān)，不過她不知道開關(guān)的確切位置，也不知道是什么形狀。我自告奮勇地幫她解決這個(gè)問題。

我躺在方向盤下面的地板上，盡量提醒自己放松。我深深地吐出一口氣，然后耐心地觀察了好幾分鐘。

我看不懂眼前那成堆的電線啊、管子啊、桿子啊，它們到底是怎么回事？我集中注意力，追蹤與剎車有關(guān)的機(jī)件，弄懂了剎車的運(yùn)作過程。我最終找到了癥結(jié)———那個(gè)使剎車無法移動(dòng)的小開關(guān)。我又做了細(xì)致研究，發(fā)現(xiàn)把手指向上一扳，剎車就可以被釋放出來。于是我就那樣做了：真是想不到，只要指尖給出一盎司的壓力，問題就徹底解決了。我異常振奮：嘿，我真是一流的機(jī)械師??！

我的專業(yè)與機(jī)械無關(guān)。我既沒有機(jī)械專業(yè)知識(shí)，也不愿解決機(jī)械問題，我把時(shí)間用在非機(jī)械領(lǐng)域上。

大多數(shù)情況下，我寧愿求助于修理工。我現(xiàn)在知道，這完全是我自己的選擇，而不是基因有什么缺陷。

我相信除非存在智力障礙，不然只要花時(shí)間學(xué)習(xí) ，就沒什么問題解決不了。

許多人都沒付出時(shí)間和精力，去解決知識(shí)、社交 、心理方面的問題———就像我對(duì)待機(jī)械問題的態(tài)度一樣。在得到機(jī)械修理啟蒙之前，假如我那天缺乏耐心，就會(huì)把腦袋伸到病人汽車儀表板下，胡 亂扯幾根線頭，見沒有效果，我便會(huì)聳聳肩、攤攤手說：“對(duì)不起，我搞不清楚是怎么回事，我想我沒辦法幫上你了。”許多人處理問題，不也是采取這樣的態(tài)度嗎？前面提到的財(cái)務(wù)師，其實(shí)是一位充滿愛心、相當(dāng)努力的母親，卻怎么也管不好兩個(gè)孩子。孩子的情緒出現(xiàn)異常，或者家庭教育出現(xiàn)問題，她很快就會(huì)覺察到。她通常只會(huì)根據(jù)大腦的即興反應(yīng)，隨意動(dòng)用家長(zhǎng)權(quán)威，譬如強(qiáng)迫孩子多吃早點(diǎn)，提前就寢等等。盡管這么做收效甚微，但她卻極少考慮類似方式是否能解決問題。萬般無奈之下，最終她只好向我求助，懊惱地對(duì)我說：“我拿他們一點(diǎn)兒辦法也沒有，我該怎么辦呢？”這位女士頭腦聰明，只要在工作上不再推諉塞責(zé)，就會(huì)顯示出極強(qiáng)的能力，但在解決家庭矛盾上，她立刻就成了智力低下的人。問題的關(guān)鍵出在她對(duì)時(shí)間的利用上。家庭問題讓她頭昏腦脹，她只想盡快脫身，盡快縮短自己與問題接觸的時(shí)間，而不愿花時(shí)間來應(yīng)對(duì)這種不舒服的感覺，不愿冷靜地分析問題。雖然解決問題能給她帶來滿足感，而她根本不想去推遲這種滿足感，哪怕是一兩分鐘也不行，最終她沒有從問題中積累起任何有效的經(jīng)驗(yàn)，家庭便因此長(zhǎng)期陷入了混亂。

我們談?wù)摰纳鲜鋈耸?，并非有明顯的心理障礙，面對(duì)問題時(shí)，也不會(huì)出現(xiàn)奇特的“智力缺陷”，他們的問題僅僅在于缺少自律。那個(gè)財(cái)務(wù)分析師的情況，足以代表所有的人。我們有誰能夠拍著胸脯說：他們總是把足夠多的時(shí)間用在分析孩子的問題和解決家庭危機(jī)上面？又有誰真正學(xué)會(huì)了自律和自我管理，從而不會(huì)消極面對(duì)一切問題，不會(huì)心灰意冷地?cái)傞_雙手說：“這超出了我的能力之外”？

和那些缺乏耐心、想讓問題馬上解決的態(tài)度相比，另一種解決問題的態(tài)度更低級(jí)，也更有破壞性，那就是希望問題自行消失。人人都有這樣的傾向：?jiǎn)栴}一旦出現(xiàn)，就要立刻解決，不然他們就會(huì)思緒煩亂、寢食不安，這樣的心態(tài)顯然不切實(shí)際，但一廂情愿地等待問題自行消失，這種心態(tài)更為可怕，通常不會(huì)帶來任何好結(jié)果。有一個(gè)30歲的單身銷售員，他在某小城市接受團(tuán) 體治療期間，與另一個(gè)團(tuán) 體治療成員的妻子偷偷約會(huì)。另一個(gè)治療成員是個(gè)銀行家，最近剛剛和妻子分居。銷售員知道，銀行家長(zhǎng)期處于憤怒和郁悶狀態(tài)，因?yàn)樗春奁拮与x開自己。銷售員知道，他對(duì)那個(gè)銀行家和其他團(tuán) 體治療成員并不誠(chéng)實(shí)，因?yàn)樗麤]有透露他和銀行家妻子的交往，這違背了團(tuán) 體治療的基本原則。他也知道，那個(gè)銀行家遲早會(huì)知道妻子同自己的關(guān)系。解決這個(gè)問題的惟一辦法，就是把這種關(guān)系在治療團(tuán) 體里公開，并且取得大家的支持，迎接銀行家的怒火和攻訐。不過銷售員卻什么都沒有說。過了三個(gè)月，銀行家發(fā)現(xiàn)了他們的關(guān)系，正如預(yù)料的那樣，銀行家大為惱火，他以這件事為緣由，很快中止了治療。銷售員傷害性的舉動(dòng)，終于遭到團(tuán) 體成員的質(zhì)疑和指責(zé)，而他卻辯解說：“我以前覺得說出這件事，可能會(huì)引起一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)論，假如我什么都不說，一切都會(huì)過去，也不會(huì)發(fā)生唇槍舌戰(zhàn)。我以為等待足夠長(zhǎng)的時(shí)間，問題可能就會(huì)消失?！?/p>

———問題沒有消失，它們?nèi)岳^續(xù)存在，它們是妨礙心靈成長(zhǎng)的永遠(yuǎn)的障礙。

團(tuán) 體治療專家提醒銷售員：為避免解決問題而忽略問題的存在，并指望問題自行消失，這是他人生中的一個(gè)大問題。可是四個(gè)月以后，就在那年的初秋，銷售員又做出了一次匪夷所思的舉動(dòng)：他突然中止了銷售工作，開辦了一個(gè)家具修理公司（這樣，他就不必經(jīng)常出差了）。治療專家發(fā)現(xiàn)他是孤注一擲，就對(duì)他的舉動(dòng)的合理性提出質(zhì)疑，因?yàn)槎欤ǖ荆┘磳淼?，他很可能生意慘淡。那個(gè)銷售員卻認(rèn)為，公司可以接到很多訂單，使他很快渡過難關(guān)。二月份，他對(duì)大家宣布：他不得不放棄治療了，因?yàn)樗褵o法支付治療費(fèi)用。他一貧如洗，只好另尋職業(yè)。在過去五個(gè)月里，他一共才修理了七件家具。當(dāng)他被問到既然前景不妙，為什么沒有及早去找一份工作，他回答說：“六個(gè)星期以前，我本以為可以很快賺到錢，卻沒有想到弄到現(xiàn)在這個(gè)地步，但當(dāng)時(shí)看上去，我的處境并沒有那樣急迫??！可是，我的上帝，現(xiàn)在完全不一樣了，我根本沒有料到！”顯然，他忽視了自己的問題，他終于明白：只有解決“忽視問題”這一問題，他才能繼續(xù)解決其他問題，才能走向下一步———世界上所有的心理治療，本質(zhì)上莫不如此。

忽視問題的存在，反映出人們不愿推遲滿足感的心理。我說過：直面問題會(huì)使人感覺痛苦。問題通常不可能自行消失，若不解決，就會(huì)永遠(yuǎn)存在，阻礙心智的成熟。我們都有這樣的體驗(yàn)：?jiǎn)栴}降臨，必將帶來程度不同的痛苦體驗(yàn)。盡可能早地面對(duì)它們，意味著推遲滿足感，放棄暫時(shí)的安逸和程度較輕的痛苦，體驗(yàn)程度較大的痛苦，如此才會(huì)得到回報(bào)。現(xiàn)在承受痛苦，將來就可得到更大的滿足感；而不謀求解決問題，將來的痛苦會(huì)更大，延續(xù)的時(shí)間也更長(zhǎng)。

表面看起來，前面那個(gè)銷售員漠視問題，完全是由于心智不夠成熟所致，實(shí)際上，如同財(cái)務(wù)分析師一樣，那個(gè)銷售員也代表了大多數(shù)人的情況。曾經(jīng)有位久經(jīng)沙場(chǎng)的將軍告訴我：“軍隊(duì)最大的問題在任何組織和機(jī)構(gòu)中都同樣存在，那就是絕大多數(shù)指揮官，只會(huì)呆呆坐在辦公室里，眼睛盯著大堆問題，遲遲無法做出決定，更談不上實(shí)際行動(dòng)了，似乎盯上幾天幾夜，問題就會(huì)自行消失一樣。”這位將軍所指的指揮官，不是某些缺乏意志力的普通人，不是心理脆弱或性格異常的人，而是高級(jí)軍官，他們資歷深厚，接受過嚴(yán)格訓(xùn)練。

父母同樣是指揮官，其使命和管理企業(yè)一樣復(fù)雜。正像軍隊(duì)指揮官那樣，大多數(shù)父母面對(duì)孩子的問題束手無策，連續(xù)數(shù)月乃至數(shù)年都無任何舉措，只可一味拖延。有的家長(zhǎng)連續(xù)五年沒有進(jìn)展，不得不向兒童心理學(xué)家求教。她沮喪地說：“我原本以為孩子長(zhǎng)大些，就不再像小時(shí)候那樣不懂事，可局面一點(diǎn)兒變化也沒有。”父母做出某些決定的確很難，隨著孩子年齡增長(zhǎng)，個(gè)別問題可能消失，但終歸是極少數(shù)。在孩子成長(zhǎng)的過程中，適當(dāng)給予指導(dǎo)和幫助，多了解他們的問題，必然是有益的事情，問題拖得越久，就越是難以應(yīng)付，甚至積重難返，解決起來自然更加艱難了。