關(guān)于銀子，可不要以為我們只有對其貨幣意義的理解。

如果以為我們對白銀的熱愛，就是對財富的熱愛，那這個人永遠都不會理解我們。就像查爾斯對于我們拒絕了他的宗教，而后又拒絕了翁波意西的教法而感到大惑不解一樣。他問，為什么你們寧愿要壞的宗教而不要好的宗教。他還說，如果你們像中國人一樣對洋人不放心，那翁波意西的教派不是很好嗎?那不是你們的精神領(lǐng)袖達賴喇嘛的教法嗎?

還是說銀子吧。

我們的人很早就掌握了開采貴金屬的技術(shù)。比如黃金，比如白銀。金子的黃色是屬于宗教的。比如佛像臉上的金粉，再比如，喇嘛們在紫紅袈裟里面穿著的絲綢襯衫。雖然知道金子比銀子值錢，但我們更喜歡銀子。白色的銀子。永遠不要問一個土司，一個土司家的正式成員是不是特別喜歡銀子。提這個問題的人，不但得不到回答，還會成為一個被人防備的家伙。這個人得到的回答是，我們喜歡我們的人民和疆土。

我家一個祖先有寫作癖好。他說過，要做一個統(tǒng)治者，做一個王，要么是一個天下最聰明的家伙，要么，就干脆是個傻子。我覺得他的想法很有意思。因為我，就是個大家認定的傻家伙，哥哥從小就跟著教師學習 ；因為他必須成為一個聰明人，因為他將是父親之后的又一個麥其土司。到目前為止，我還受用著叫人看成傻子的好處。哥哥對我很好。因為他無須像前輩們兄弟之間那樣，為了未來的權(quán)力而彼此防備。

哥哥因我是傻子而愛我。

我因為是傻子而愛他。

父親也多次說過，他在這個問題上比起他以前的好多土司一樣少了許多煩惱。他自己為了安頓好那個我沒有見過面的叔叔，花去了好大一筆銀子。他多次說："我兒子不會叫我操心。"

每當他說這話時，母親臉上就會現(xiàn)出痛苦的神情。母親明白我是個傻瓜，但她心中還是隱藏著一點希望。正是這種隱藏的希望使她痛苦，而且絕望。前面好像說過，有我的時候，父親喝醉了酒。那個寫過土司統(tǒng)治術(shù)的祖先可沒有想到用這種辦法防止后代們的權(quán)力之爭。

這天，父親又一次說了這樣的話。

母親臉上又出現(xiàn)了痛苦的神情。這一次，她撫摸著我的頭，對土司說："我沒有生下叫你唾不著覺的兒子。但那個女人呢?"是的，在我們寨子里，有個叫央宗的女人已經(jīng)懷上麥其家的孩子了。沒有人不以為央宗是個禍害，都說她已經(jīng)害死了一個男人，看她還要害誰吧。但她并沒有再害誰。所以，當土司不再親近她時，人們又都同情她了。說這個女人原本沒有罪過，不過是宿命的關(guān)系，才落到這個下場。央宗嘔吐過幾次后，對管家說，我有老爺?shù)暮⒆恿?，我要給他生一個小土司了。土司已經(jīng)好久不到她那里去了。三太太央宗在土司房里懷她的孩子。人們都說，那樣瘋狂的一段感情，把大人都差點燒成了灰，生下來會是一個瘋子吧。議論這件事的人實在太多了，央宗就說有人想殺她肚子里的兒子，再不肯出門了。

現(xiàn)在該說銀子了。

這要先說我們白色的夢幻。

多少年以前-到底是多少年以前，我們已經(jīng)不知道了。但至少是一千多年前吧，我們的祖先從遙遠的西藏來到這里，遇到了當?shù)赝寥说钠此赖挚?。傳說里說到這些野蠻人時，都說他們有猴子一樣的靈巧，豹子一樣的兇狠。再說他們的人數(shù)比我們眾多。我們來的人少，但卻是準備來做統(tǒng)治者的。要統(tǒng)治他們必須先戰(zhàn)勝他們。祖先里有一個人做了個夢。托夢的銀須老人要我們的人次日用白色石英石作武器。同時，銀須老人叫抵抗的土人也做了夢，要他們用白色的雪團 來對付我們。所以，我們?nèi)〉昧藙倮闪诉@片土地的統(tǒng)治者。那個夢見銀須老人的人，就成了首任"嘉爾波"-我們麥其家的第一個王。

后來，西藏的王國崩潰了。遠征到這里的貴族們，幾乎都忘記了西藏是我們的故鄉(xiāng)。不僅如此，我們還漸漸忘記了故鄉(xiāng)的語言。我們現(xiàn)在操的都是被我們征服了的土著人的語言。當然，里面不排除有一些我們原來的語言的影子，但也只是十分稀薄的影子了。我們?nèi)匀皇亲约侯I(lǐng)地上的王者，土司的稱號是中原王朝賜給的。

石英石的另一個用處也十分重要，它們和鋒利的新月形鐵片，一些燈草花絨毛裝在男人腰間的荷包皮里，就成了發(fā)火工具。每當看到白色石英和灰色的鐵片撞擊，我都有很好的感覺?？吹交鹦菑淖矒籼庯w濺出來，就感到自己也像燈草花絨一樣軟和干燥，愉快地燃燒起來了。有時我想，要是我是第一個看見火的誕生的麥其，那我就是一個偉大的人物。當然，我不是那個麥其，所以，我不是偉大的人物，所以，我的想法都是傻子的想法。我想問的是，我是這個世界上有了麥其這個家族以來最傻的那一個嗎?不回答我也知道。對這個問題我沒什么要說的。但我相信自己是火的后代。不然的話，就不能解釋為什么看到它就像見了爺爺，見了爺爺?shù)臓敔斠粯佑H切。這個想法一說出口，他們——父親，哥哥，管家，甚至侍女桑吉卓瑪都笑了。母親有些生氣，但還是笑了。

卓瑪提醒我："少爺該到經(jīng)堂里去看看壁畫。"

我當然知道經(jīng)堂里有畫。那些畫告訴所有的麥其，我們家是風與大鵬鳥的巨卵來的。畫上說，天上地下什么都沒有的時候，就只有風呼呼地吹動。什么都沒有的時候在風中出現(xiàn)了一個神人，他說："哈!"風就吹出了一個世界，在四周的虛空里旋轉(zhuǎn)。神又說"哈!"又產(chǎn)生了新的東西。神人那個時候不知為什么老是"哈"個不停。最后一下說"哈！"結(jié)果是從大鵬鳥產(chǎn)在天邊的巨卵里"哈"出了九個土司。土司們挨在一起。我的女兒嫁給你的兒子，你的兒子又娶了我的女兒。土司之間。都是親戚。土司之間同時又是敵人，為了土地和百姓。雖然土司們自己稱王，但到了北京和拉薩都還是要對大人物下跪的。

是的，還沒有說到銀子。

但我以為我已經(jīng)說了。銀子有金子的功能本來就叫人喜歡，加上它還曾給我們帶來好運的白色，就更加要討人喜歡了。這就已經(jīng)有了兩條理由了。不過我們還是來把它湊足三條吧。第三條是銀子好加工成各種飾物。小的是戒指、手鐲、耳環(huán)、刀鞘、奶鉤、指套、牙托。大的是腰帶、經(jīng)書匣子、整具的馬鞍、全套的餐具、全套的法器等等。在土司們的領(lǐng)地上，銀礦并不是很多，麥其家的領(lǐng)地上干脆就沒有銀礦。只是河邊沙子里有金。土司組織人淘出來的金子，只留下很少一點自己用，其它的都換回銀子，一箱箱放在官寨靠近地牢的地下室里。銀庫的鑰匙放進一個好多層的柜子。柜子的鑰匙掛在父親腰上。腰上的鑰匙由喇嘛念了經(jīng)，和土司身上的某個地方連在了一起。鑰匙一不在身上，他身上有個地方就會像有蟲咬一樣。

這幾年，濟嘎活佛不被土司歡迎的原因之一，就是他曾經(jīng)說，既然有那么多銀子了，就不要再去河里淘金破壞風水了。他說，房子里有算什么呢，地里有才是真有。地里有，風水好，土司的基業(yè)才會穩(wěn)固，這片土地才是養(yǎng)人的寶地。但要土司聽進這些話是困難的。盡管我們有了好多銀子，我們的官寨也散發(fā)出好多銀子經(jīng)年累月堆在一起才會有的一種特別的甘甜味道。但比起別的土司來，我們麥其土司家并不富裕?，F(xiàn)在好了，我們將要成為所有土司里最富有的了。我們種下了那么多罌粟?，F(xiàn)在，收獲季節(jié)早已結(jié)束。黃特派員派來煉制鴉片的人替我們粗算了一下，說出一個數(shù)字來把所有人嚇了一跳。想不到一個瘦瘦的漢人老頭子會給麥其家?guī)磉@樣巨大的財富。土司說："財神怎么會是一個瘦瘦的老頭子呢?"

黃特派員在大家都盼著他時來了。

這天，雨水從很深的天空落下來。冬天快到了，冰涼的雨水從很高的灰色云團 中淋瀝而下。下了一個上午，到下午就變成了雪花。雪落到地上又變成了水。就是這個時候，黃特派員和隨從們的馬匹就踩著路上的一汪汪雪水叭嘰叭嘰地來了。黃特派員氈帽上頂著這個季節(jié)唯一能夠存留下來的一團 雪，騎在馬上來到了麥其一家人面前。管家忙著把準備好了的儀仗排開。黃特派員說："不必了，快冷死我了!"

他被人擁到火盆前坐下，很響地打了兩個噴嚏。好多種能夠防止感冒的東西遞到他的面前，他都搖頭，說："還是太太知道我的心思。到底是漢族人。"

土司太太是把煙具奉上了，說："是你帶來的種子結(jié)的果子，也是你派人煉制的，請嘗嘗。"

黃特派員深吸一口，吞到肚子里，閉了眼睛好半天才睜開，說："好貨色，好貨色?。?

土司急不可待地問："可以換到多少銀子。"

母親示意父親不必著急。黃特派員笑了："太太不必那樣，我喜歡土司的直爽，他可以得到想不到的那么多銀子。"

土司問具體是多少。

黃特派員反問："請土司說說官寨里現(xiàn)在有多少，不要多說，更不要少說。"

土司叫人屏退了左右，說出自己官寨里有多少多少銀子。

黃待派員聽了，摸著黃胡 須，沉吟道："是不少，但也不是太多。我給你同樣多的銀子，不過你要答應用一半的一半從我手里買新式武器把你的人武裝起來。"

土司欣然同意。

黃特派員用了酒飯，看了歌舞，土司太太支使一個下女陪他吃煙，侍候他睡覺。一家人又聚在一起。聚在一起干什么，開會。是的，我們也開會。只是我們不說，嗯，今天開個會，今天討論個什么問題。我們決定擴展銀庫。當晚，信差就派出去了，叫各寨頭人支派石匠和雜工。家丁們也從碉房里給叫了出來，土司下令把地牢里的犯人再集中一下，騰出地方來放即將到手的大量銀子。要把三個牢房里的人擠到另外幾個牢房里去，實在是擠了一些。有個在牢里關(guān)了二十多年的家伙不高興了。他問自己寬寬敞敞地在一間屋子里呆了這么多年，難道遇上了個比前一個土司還壞的土司嗎?

這話立即就傳到樓上了。

土司抿了口酒說："告訴他，不要倚老賣老，今后會有寬地方給他住。"

麥其就會有別的土司做夢都沒有想到過的那么多銀子，麥其家就要比歷史上最富裕的土司都要富裕了。那個犯人并不知道這些，他說："不要告訴我明天是什么樣子，現(xiàn)在天還沒有亮，我卻看到自己比天黑前過得壞了。"

土司聽了這話，笑笑說："他看不到天亮了，好吧，叫行刑人來，打發(fā)他去個絕對寬敞的地方吧。"

這時，我的眼皮變得很沉重了。就是用支房子的柱子也支不住它。這是個很熱鬧的夜晚，可我連連打著呵欠，母親用很失望的眼神看著我?？晌疫B聲對不起也不想說。這個時候，就連侍女卓瑪也不想送我回房里睡覺。但她沒有辦法，只好陪我回房去了。我告訴她不許走開，不然，我一個人想到老鼠就會害怕。她掐了我一把，說："那你剛才怎么不想到老鼠。"

我說："那時又不是我一個人，一個人時我才會想起老鼠。"她忍不住笑了。我喜歡卓瑪。我喜歡她身上母牛一樣的味道。這種味道來自她的胯下和胸懷。我當然不對她說這些。那樣她會覺得自己了不起。我只是指出，她為了土司家即將增加的銀子而像父親他們那樣激動沒有必要。因為這些銀子不是她的。這句話很有效力，她在黑暗里，站在床 前好長時間，嘆了口氣，衣服也不脫，就便著我睡下了。

早上起來，那個嫌擠的犯人已經(jīng)給殺死了。

凡是動了刑，殺了人，我們家里都會有一種特殊的氣氛?？瓷先ッ總€人都是平常的那種樣子。土司在吃飯前大聲咳嗽，土司太太用手捂住自己的心口，好像那里特別經(jīng)不起震動，不那樣心就會震落到地上。哥哥總是吹他的飯前口哨。今天早上也是一樣，但我知道他們心里總有不太自然的地方。我們不怕殺人，但殺了之后，心頭總還會有點不太了然的地方。說土司喜歡殺人，那是不對的。土司有時候必須殺人。當百姓有不得已的事，當土司也是一樣。如果不信，你就想想要是土司喜歡殺人，為什么還要養(yǎng)著一家專門的行刑人。如果你還不相信，就該在剛剛下令給行刑人后，到我們家來和我們一起吃一頓飯。就會發(fā)現(xiàn)這一頓飯和平常比起來，喝的水多，吃的東西少，肉則更少有人動，人人都只是象征性地吃上一片兩片。

只有我的胃口不受影響，這天早上也是一樣。

吃東西時，我的嘴里照樣發(fā)出很多聲音。卓瑪說，就像有人在爛泥里走路。母親說，簡直就是一口豬，叭嘰叭嘰。我嘴里的聲音就更大了。父親的眉頭皺了起來。母親立即說："你要一個傻子是什么樣子?"父親就沒有話說了。但一個土司怎么能夠一下就沒有話說了呢。過了一會兒，土司沒好氣地說：''漢人怎么還不起來。漢人都喜歡早上在被子里貓著嗎?"

我母親是漢人，沒事時，她總要比別人多睡一會兒，不和家里人一起用早飯。土司太大聽了這話只是笑了一下，說：''你不要那樣，銀子還沒有到手呢。你起那么早，使勁用咳嗽扯自己的心肺，還不如靜悄悄地多睡一會兒。"

碰上這樣的時候，誰要是以為土司和太太關(guān)系不好，那就錯了。他們不好的時候，對對方特別禮貌，好的時候，才肯這樣斗嘴。

土司說："你看，是我們的語言叫你會說了。"父親的意思是，一種好的語言會叫人口齒伶俐，而我們的語言正是這樣的語言。

土司太太說："要不是這種語言這么簡單，要是你懂漢語，我才會叫你領(lǐng)教一張嘴巴厲害是什么意思。"

卓瑪貼著我的耳朵說："少爺相不相信，老爺和太太昨晚那個了。"

我把一大塊肉吞下去，張開嘴嘿嘿地笑了。

哥哥問我笑什么。我說："卓瑪說她想屙尿。"

母親就罵："什么東西!"

我對卓瑪說："你去屙吧，不要害伯。"

被捉弄的侍女卓瑪紅著臉退下去，土司便大笑起來："哎呀；我的傻子兒子也長大了!"他吩咐哥哥說："去看看，支差的人到了沒有，血已經(jīng)流了，今天不動手會不吉利的。"