這年秋天，小麥豐收，接著晚秋的玉米也豐收了。
在此之前，大少爺總是說(shuō)："看著吧，種下得那么遲，不等玉米成熟，霜凍就要來(lái)了。"
這也正是土司和我們大家都擔(dān)心的。因?yàn)榈却狈酵了緜兊南?，下種足足晚了十好幾天。
我對(duì)父親說(shuō)，哥哥的話不會(huì)算數(shù)。
父親說(shuō)："這家伙，像是在詛咒自己的家族。"
那些年，好運(yùn)總在麥其土司這邊。今年的天氣一入秋就比往年暖和。霜凍沒(méi)有在通常的日子出現(xiàn)。后來(lái)，玉米都熟透了，霜還不下。老百姓都說(shuō)，該下一點(diǎn)霜了。成熟的玉米經(jīng)一點(diǎn)霜，吃起來(lái)會(huì)有一點(diǎn)甜味。對(duì)于沒(méi)有什么菜佐飯的百姓們，玉米里有沒(méi)有這么一點(diǎn)甜味比較重要，有那一點(diǎn)甘甜，他們會(huì)覺(jué)得生活還是美好的，土司還是值得擁戴的。父親叫門(mén)巴喇嘛作法下霜。喇嘛說(shuō)，山上還有一點(diǎn)沒(méi)有成熟。果然，高處幾個(gè)寨子的玉米一成熟，當(dāng)夜就是一個(gè)星光燦爛的大晴天，天快亮?xí)r就下霜了。一下就是冬天那種霜，早上起來(lái)，大地在腳下變硬了，霜花在腳下嚓嚓作響。麥其家本來(lái)就有一些糧食儲(chǔ)備，現(xiàn)在，更是多得都快沒(méi)地方裝了。交 糧隊(duì)伍不時(shí)出現(xiàn)在大路上。院子里，跛子管家手拿帳本，指揮人過(guò)斗。下人們一陣歡呼，原來(lái)是滿(mǎn)得不能再滿(mǎn)的一個(gè)倉(cāng)房炸開(kāi)了。金燦燦的玉米瀑布一樣嘩嘩地瀉到了地上。
哥哥說(shuō)："這么多的玉米，要把官寨撐破的。"不知道為什么，哥哥越來(lái)越愛(ài)用這種腔調(diào)說(shuō)話。以前，我們以為是因?yàn)楣媚飩兿矚g這種滿(mǎn)不在乎的腔調(diào)。父親問(wèn)："也許，兩個(gè)兒子腦袋里有什么新鮮辦法？"
哥哥哼了一聲。
土司對(duì)我說(shuō)："你不要想到自己是傻子，想到別人說(shuō)你是傻子就什么都不說(shuō)。"
于是，我提出了那個(gè)最驚人的而又最簡(jiǎn)單的建議：免除百姓們一年貢賦。話一出口，我看到書(shū)記官的眼睛亮了一下。母親很擔(dān)心地看著我。父親有好一陣沒(méi)有說(shuō)話。我的心都快從嗓子里跳出來(lái)了。
父親玩弄著手上的珊瑚戒指，說(shuō)："你不想麥其家更加強(qiáng)大嗎？"
我說(shuō)："對(duì)一個(gè)土司來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)夠了。土司就是土司，土司又不能成為國(guó)壬。"
書(shū)記官當(dāng)時(shí)就把我這句話記下了。因此，我知道自己這句話沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)。麥其家強(qiáng)大了，憑借武力向別的土司發(fā)動(dòng)過(guò)幾次進(jìn)攻。如果這個(gè)過(guò)程不停頓地進(jìn)行下去。有一天，天下就只有一個(gè)土司了。拉薩會(huì)看到，南京也會(huì)看到。而這兩個(gè)方向肯定都沒(méi)人樂(lè)意看到這樣的結(jié)果。所以，麥其家只要強(qiáng)大到現(xiàn)在這樣，別的土司恨著我們而又拿我們沒(méi)有一點(diǎn)辦法就夠了。在我們家里，只有哥哥愿意不斷發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。只有戰(zhàn)爭(zhēng)才能顯示出他不愧為麥其土司的繼承人。但他應(yīng)該明白歷史上任何一個(gè)土司都不是靠戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)取得最終的地位。雖然每一個(gè)土司都沿用了國(guó)王這個(gè)稱(chēng)謂，卻沒(méi)有哪一個(gè)認(rèn)真以為自己真正是個(gè)國(guó)王。在這些雪山下面的谷地里，你不能太弱小，不然，你的左鄰右舍就會(huì)輪番來(lái)咬你，這個(gè)一口，那個(gè)再來(lái)一口，最后你就只剩下一個(gè)骨頭架子了。我們有一句諺語(yǔ)說(shuō)：那樣的話，你想喝水都找不到嘴巴了。而我哥哥好像從來(lái)不想這些。他說(shuō)："趁那些土司還沒(méi)有強(qiáng)大，把他們吃掉就完事了。"
父親說(shuō)："吃下去容易，就伯吃下去屙不出來(lái)，那就什么都完了。"
歷史上有過(guò)想把鄰居都吃掉的土司，結(jié)果漢人皇帝派大軍進(jìn)剿，弄得自己連做原來(lái)封地上的土司都不行了。因?yàn)闆](méi)有很好的道路通向漢地，所以，總有土司會(huì)忘記自己的土司封號(hào)是從哪里來(lái)的。腦子一熱，就忘記了。過(guò)去有皇帝，現(xiàn)在有總統(tǒng)的漢地，并不只是出產(chǎn)我們所喜歡的茶、瓷和綢緞。哥哥是去過(guò)漢地的，但他好像連我們這里是一個(gè)軍長(zhǎng)的防區(qū)都不知道，連使我們強(qiáng)大的槍炮是從哪里來(lái)的都記不住。
好在父親對(duì)自己置身的世界相當(dāng)了解。
叫他難以理解的是兩個(gè)兒子。聰明的兒子喜歡戰(zhàn)爭(zhēng)，喜歡女人，對(duì)權(quán)力有強(qiáng)烈興趣，但在重大的事情上沒(méi)有足夠的判斷力。而有時(shí)他那酒后造成的傻瓜兒子，卻又顯得比任何人都要聰明。在別的土司還沒(méi)有為后繼者發(fā)愁時(shí)，他臉上就出現(xiàn)了愁云。老百姓總是說(shuō)當(dāng)土司好，我看他們并不知道土司的苦處。在我看來(lái)做土司的家人而不是土司那才叫好。
要是你還是個(gè)傻子，那就更好了。
比如我吧，有時(shí)也對(duì)一些事發(fā)表看法。錯(cuò)了就等于沒(méi)有說(shuō)過(guò)，傻子嘛。對(duì)了，大家就對(duì)我另眼相看。不過(guò)，直到現(xiàn)在，我好像還沒(méi)有在大地方錯(cuò)過(guò)。弄得母親都對(duì)我說(shuō)："兒子，我不該抽那么多大煙，我要給你出出點(diǎn)子。"
要是那樣的話，我倒寧愿她仍舊去吸大煙。反正我們家有的是這種看起來(lái)像牛屎一樣的東西?？晌蚁脒@樣會(huì)傷了她的心。母親總是喜歡說(shuō)，你傷了我的心。父親說(shuō)，你的心又不是捏在別人手里，想傷就可以傷嗎?哥哥說(shuō)女人就愛(ài)講這樣的話。他以為自己跟好多姑娘睡過(guò)，就十分了解女人了。后來(lái)，他去了一兩次漢人地方，又說(shuō)，漢人都愛(ài)這樣說(shuō)。好像他對(duì)漢人又有了十分的了解。
土司免除了百姓一年賦稅，老百姓高興了，湊了錢(qián)請(qǐng)了一個(gè)戲班，在宮寨前廣場(chǎng)上熱鬧了四五天。大少爺是個(gè)多才多藝的人，混在戲班里上臺(tái)大過(guò)其戲癮。
又一件很重大的事情在他不在時(shí)決定了。
土司說(shuō)，愛(ài)看戲的人看戲去吧。
父親還說(shuō)，戲叫老百姓他們自己看，我有事情要跟你們商量。這個(gè)你們其實(shí)就是母親，我，和跛子管家。外面廣場(chǎng)上鑼鼓喧天，土司說(shuō)出了他的決定，大家都說(shuō)是個(gè)好主意。而大少爺沒(méi)有聽(tīng)到土司這個(gè)好主意。
戲終于演完了。
父親叫哥哥和南邊邊界的頭人一起出發(fā)。就是叫他去執(zhí)行他演戲時(shí)做出的那個(gè)決定。土司叫他在邊界上選靠近大路的地方修座大房子，前面要有水，有一塊平地，附近有放馬的地方。哥哥問(wèn)房子修起來(lái)干什么。土司說(shuō)，要是現(xiàn)在想不出來(lái)，到把房子修成后就該想出來(lái)了。"一邊干一邊想吧。"土司說(shuō)，"不然，你怎么守住這么大一份基業(yè)。"當(dāng)哥哥回來(lái)復(fù)命時(shí)，人都瘦了一圈。他告訴土司自己如何盡職，房子又修得多么宏偉漂亮。土司打斷了他，說(shuō)："你說(shuō)的這些我都知道，我知道你地址選得很好，知道你沒(méi)有老去找姑娘。這些我都很滿(mǎn)意，但我只要你告訴我，想出那個(gè)問(wèn)題沒(méi)有。"他的回答叫我都在心里大叫了一聲：大少爺呀！
他說(shuō)："我知道政府不會(huì)讓我們?nèi)コ缘魟e的土司，打仗的辦法不行，我們要跟他們建立友誼，那是麥其家在邊界上的行宮，好請(qǐng)土司們一起來(lái)消夏打獵。"
土司也深怕他聰明兒子回答錯(cuò)了，但沒(méi)有辦法。他確實(shí)錯(cuò)了。
土司只好說(shuō)："現(xiàn)在，你到北方去，再修一座房子，再想一想還有沒(méi)有別的用處。"
哥哥在房里吹笛子吹到半夜，第二天早上叫吃飯時(shí)，他已經(jīng)出發(fā)往北方去了。我可憐的哥哥。本來(lái)，我想把房子的用途告訴他，但他走了。在我們家里，應(yīng)該是我去愛(ài)好他那些愛(ài)好。他多看看土司怎么做事，怎么說(shuō)話。在土司時(shí)代，從來(lái)沒(méi)人把統(tǒng)治術(shù)當(dāng)成一門(mén)課程來(lái)傳授。雖然這門(mén)課程是一門(mén)艱深的課程。除非你在這方面有特別天賦，才用不著用心去學(xué)習(xí) 。哥哥以為自己是那種人，其實(shí)他不是。打仗是一回事，對(duì)于女人有特別魅力是一回事，當(dāng)一個(gè)土司，當(dāng)好一個(gè)土司又是另一回事。
又到哥哥該回來(lái)的時(shí)候了，父親早就在盼著了。他天天在騎樓的平臺(tái)上望著北方的大路。冬天的大路給太陽(yáng)照得明晃晃的，兩旁是落盡了葉子的白樺林。父親的心境一定也是那樣空空蕩蕩的吧。這一天，父親更是很早就起來(lái)了。因?yàn)轭^天門(mén)巴喇嘛卜了一卦，說(shuō)北方的大路上有客來(lái)到。
土司說(shuō)："那是我兒子要回來(lái)了。"
門(mén)巴喇嘛說(shuō)："是很親的人，但好像不是大少爺。"
