1806年,美國前副總統(tǒng)艾朗·布爾(Aaron Burr)被指控陰謀肢解美國,大家都相信他想把美國重新置于英國統(tǒng)治之下。一時(shí)之間兩國民眾敵意急劇上升,戰(zhàn)爭的陰云密布大西洋兩岸上空。除此之外,英法之間的戰(zhàn)爭使英國施行封鎖歐洲大陸 的禁海政策,美國與法國的貿(mào)易因而大受影響。英國海軍還經(jīng)常在距離美國海岸不到3英里的區(qū)域執(zhí)法,明顯侵犯了美國領(lǐng)海,美國方面百般交 涉,英國照樣我行我素。雙方?jīng)_突的可能性進(jìn)一步升高。
另一個(gè)戰(zhàn)爭的主要原因是美國第一銀行問題。第一銀行是1791年建立的美國第一家私有中央銀行,巴林家族乃是美國第一銀行的大股東之一。托馬斯·維靈正是美國第一銀行的董事長,他和巴林是近30年的商業(yè)老伙伴。
1791年美國政府授權(quán)美國第一銀行成立時(shí),只給了20年的有效期,第一銀行的運(yùn)作將在1811年屆滿。美國內(nèi)部對第一銀行的成立從一開始就存在著激烈的爭論,最終反對派意見占了上風(fēng),美國政府在1811年3月3日停止給美國第一銀行新的延期,第一銀行關(guān)門大吉。此事對擁有美國第一銀行70%控股權(quán)的英國銀行家來說,是個(gè)極大的刺激。巴林、羅斯柴爾德等人的核心利益受到嚴(yán)重挑戰(zhàn)。
對于巴林家族而言,這同時(shí)也是一次難得的好機(jī)遇。哪里有戰(zhàn)爭,哪里就有機(jī)會(huì)。特別是對于巴林家族這樣在英美兩邊都能通吃的人物更是如此。戰(zhàn)爭爆發(fā),英美兩邊的國債發(fā)行勢必扶搖直上。此時(shí)巴林在大西洋兩岸都主導(dǎo)著債券承銷業(yè)務(wù),這一把賺下來,頃刻就能達(dá)到富可敵國的高度。同時(shí),戰(zhàn)爭勢必迫使經(jīng)濟(jì)弱小的美國深度負(fù)債,從而在金融上加大對巴林的依賴,沒有錢如何進(jìn)行戰(zhàn)爭?美國政府最終必然在政治上屈服,同意私有中央銀行在英國銀行家的控制之下運(yùn)作。這時(shí)候,巴林再出面做好人,兩邊勸架,在英美雙方都賺個(gè)好人緣。
1812年,英美戰(zhàn)爭終于爆發(fā)。情況發(fā)展不出所料。戰(zhàn)爭打到1814年,美國就已債臺(tái)高筑,7月出售的600萬美元的戰(zhàn)爭債券,在市場上以慘不忍睹的2折出售。不僅當(dāng)年的政府財(cái)政出現(xiàn)嚴(yán)重入不敷出的局面,而且1815年的戰(zhàn)爭經(jīng)費(fèi)也毫無下落。美國海軍部長威廉·瓊斯驚呼:“必須緊急行動(dòng)起來,而且要快!不然我們將會(huì)出現(xiàn)歷史上前所未見的局面,在沒有資金的情況下維持我們的陸軍和海軍,而且還要進(jìn)行一場艱苦卓絕的戰(zhàn)爭。”這位可憐的海軍部長就像乞丐一樣翻遍了國庫的每一個(gè)角落,試圖找到起碼的資金來維持一些最緊迫的軍事防御行動(dòng)。海軍水手的招募完全陷入了停頓,因?yàn)椤八謧儧]有現(xiàn)金是決不上船的”。
戰(zhàn)爭部的情況也好不到哪里去。斯普林菲爾德(Springfield)軍工廠由于缺乏資金已經(jīng)完全停工了。弗吉尼亞這個(gè)美國“最民主 ”的州,因?yàn)槿狈Z餉發(fā)生了士兵嘩變。新罕布什內(nèi)爾州由于沒有現(xiàn)金改發(fā)國債給退役軍人,“激起了他們痛恨政府”。其他地區(qū)的軍隊(duì)宣稱如果不能及時(shí)領(lǐng)到薪水,他們將占據(jù)軍營,并賤價(jià)出售政府財(cái)產(chǎn)。士兵被拖欠軍餉的時(shí)間已長達(dá)6~12個(gè)月,個(gè)別地區(qū)甚至更長,士兵們甚至一年連可憐的30美元薪水都拿不到。許多地區(qū)的軍隊(duì)出現(xiàn)大量逃兵,軍官們非但沒錢去抓捕逃兵,甚至連在當(dāng)?shù)匕l(fā)廣告要求舉報(bào)逃兵的費(fèi)用都出不起。新英格蘭地區(qū)的軍事監(jiān)獄因沒錢運(yùn)轉(zhuǎn)而解散,紐約的戰(zhàn)地醫(yī)院藥品和補(bǔ)給早已耗盡。政府官員和軍隊(duì)官員有時(shí)不得不以私人名義向別人借錢來應(yīng)付一些最緊迫的開支。[11]
戰(zhàn)爭永遠(yuǎn)是一部吞噬財(cái)富的巨大機(jī)器,沒有錢想打一場長期戰(zhàn)爭是癡心妄想。從另外一個(gè)角度看,金錢又是戰(zhàn)爭的主人,它既是戰(zhàn)爭的目的,又是駕馭戰(zhàn)爭的工具。國際銀行家們正是深諳此道,才酷愛戰(zhàn)爭。在戰(zhàn)爭中他們不僅可以大獲其利,更能駕馭政府,左右戰(zhàn)后政策,更好地實(shí)現(xiàn)長期盈利的戰(zhàn)略目的。
在戰(zhàn)爭中,作為英國公民,巴林自然不能在倫敦市場上公然資助美國,不過在歐洲其他城市通過他們的代理人承銷美國債券,那是誰也管不著的。巴林家族不僅積極計(jì)劃戰(zhàn)爭結(jié)束之后重返美國市場,甚至在戰(zhàn)時(shí)繼續(xù)為持有美股的投資人支付股息。1813年,美國政府終于在7月間派出代表團(tuán) 赴歐洲與英國進(jìn)行和談。美國人以為英國會(huì)歡迎俄國作為調(diào)停人,于是首先趕赴圣彼得堡。
弗朗西斯的兒子亞歷山大·巴林開始粉墨登場,向英美政府兩邊賣人情了。他充當(dāng)美國代表團(tuán) 團(tuán) 長加拉庭(Gallantin)和英國外相卡斯?fàn)柪祝–astlereagh)之間的協(xié)調(diào)人。他告訴他的美國朋友,英國人絕對不會(huì)歡迎俄國人扮演調(diào)停人的角色,他在信中指出:“在一場家庭爭端之中,外人的干預(yù)只會(huì)起到負(fù)面作用?!奔永プ罱K在1814年3月抵達(dá)倫敦。加拉庭的兒子詹姆斯抱怨說:“我發(fā)現(xiàn)比起巴黎和圣彼得堡來說,倫敦要無趣得多,我們并不處在一個(gè)受人歡迎的環(huán)境,我們經(jīng)常受到很多人邀請,但是總感覺到有些拘束……唯一讓我們感覺真正自在、真正受歡迎的地方是在巴林先生的家里?!?/p>
從某種程度上來說,正是在巴林家族的“酷愛和平”的感召之下,1815年英美兩國最終實(shí)現(xiàn)了停戰(zhàn)。巴林和其他英國的銀行家們成功地發(fā)了大財(cái)。美國政府屈從國際銀行家的壓力,在1815年12月承諾成立第二個(gè)私有中央銀行——美國第二銀行。巴林如愿以償,在拿破侖戰(zhàn)爭結(jié)束后的數(shù)十年內(nèi),他一直掌控著英美跨大西洋貿(mào)易和金融命脈。