以長州、薩摩、肥前、土佐四藩為核心的“明治寡頭”勢力集團 ,把持了明治政府的大權(quán)。明治天皇雖然待遇比德川幕府時有了明顯提高,但仍然是有名無實的“周天子”。明治寡頭們把天皇捧成了神,高高地供在那里,但實權(quán)卻牢牢抓在自己手上。他們雖然推·了德川幕府,但全國仍然存在著300多個小諸侯,如果不加以徹底鏟除,保不準哪天又會冒出個德川家族。同時,要想和西方列強平起平坐,封建割據(jù)無疑嚴重阻礙了日本近代化的進程。
但是,如何削藩呢?歷史上由此引發(fā)的戰(zhàn)亂數(shù)不勝數(shù)。
明治寡頭們最終商量出“廢藩置縣”的辦法,有點像宋太祖當年“杯酒釋兵權(quán)”的思路。由中央政府出錢,把藩王諸侯們和他們的屬下,以及龐大的武士階層全部養(yǎng)起來。諸侯們一算賬,非常合算。以前,他們每年的名義收入為10萬石大米,約合6.4萬英鎊,廢藩置縣之后,政府每年給他們5萬石的俸祿。這是相當優(yōu)厚的待遇了,要知道諸侯們的收入并不穩(wěn)定,糧食收成聽天由命,再發(fā)生戰(zhàn)爭暴動,還要出錢出人鎮(zhèn)壓,說不定還賠錢呢。同時,他們還不用再負擔那些失去土地的武士階層的生計,由國家將這些人供養(yǎng)起來,自己樂得一身輕。所以,工作推進得十分順利。一位英國記者不由感嘆,歐洲花了幾百年才廢除的封建領(lǐng)主制度,日本只用了3個月就完成了。
其實情況遠非這么樂觀,藩鎮(zhèn)是廢除了,德川幕府式的隱患也徹底消滅了,但代價是國家背上了一個養(yǎng)活200萬類似“八旗子弟”的藩主階層的巨大財政負擔。諸侯和武士們的俸祿支出幾乎占了中央財政的近1/3,而高達7800萬兩的巨大藩債,大大加劇了明治新政府的財政危機。
明治寡頭們剛上臺時,內(nèi)亂外患都需要錢來搞定,新政府又沒錢,財政稅收也不是一時半刻能奏效的,所以只有通過印鈔票來應(yīng)急。這一點與美國各殖民地反叛大英帝國時,狂印殖民地紙幣如出一轍。
從1868年開始,新政府執(zhí)政的頭兩年里,政府共發(fā)行了4800萬日元的紙幣,其中一半以上是維持政府運轉(zhuǎn),1270萬日元借給了支持新政府的諸侯們,剩下的近1000萬日元用于發(fā)展工業(yè)和商業(yè),也包括銀行業(yè)。從第三年起,又增加了三種紙幣,一種是內(nèi)務(wù)部發(fā)行的價值750萬的輔幣來支持政府券,第二種是財政部發(fā)的680萬日元的財政部券,用以填補財政赤字,第三種是用于安置下崗武士階層并幫助他們?nèi)ケ焙5涝倬蜆I(yè)的250萬日元“下崗安置券”?!?】如此規(guī)模地狂印貨幣,加上假幣 泛濫,日本社會進入了惡性通貨膨脹狀態(tài),政府紙幣信用急劇下降,政權(quán)岌岌可危。
新政府缺錢,狂印貨幣只是應(yīng)急之道,長遠之計是必須增加財政收入。于是新政府開始了地租貨幣化的改革。當時日本的各類稅務(wù)都是實物繳納,農(nóng)民還要承擔徭役。這正是中國300年前,明朝內(nèi)閣首輔張居正的“一條鞭法”早已解決的問題。地租改革的成功大大增加了政府的穩(wěn)定收入。
當經(jīng)濟逐步穩(wěn)定下來后,諸侯武士們的俸祿又成了明治寡頭們非常鬧心的事。大佬們反復磋商,最后想出一招名叫“金祿公債”的法子。政府與其每年拿出巨額現(xiàn)金給諸侯武士們發(fā)俸祿,不如一次性將他們未來的俸祿買斷,如同“買斷工齡”一樣,但并不是付現(xiàn)金,而是支付金祿公債。俸祿高的,一次性支付6~7年的總收入,利息為5%;俸祿低的,一次性支付10~12年的總收入,利息更高些。未來政府每年只是支付利息,財政負擔大幅減輕。公債的本金自發(fā)授后第6年開始抽簽償還,30年內(nèi)償清。這一手,遠比清朝雍正帝搞財政改革時,逼著八旗子弟們?nèi)ゾ┙几匾呙鞯枚?,日本明治時代的財政金融管理水平著實讓人吃驚。
這樣,大筆資金可以騰出來去發(fā)展實業(yè),用實業(yè)的投資回報來支付金祿公債的本息。從此,這200萬人就被政府徹底推向了市場。
1876年8月,政府開始發(fā)行金祿公債,其總額高達1.74億日元。要知道,當時日本貨幣流通總量才1.12億日元!同時,政府修改了國家銀行法,允許金祿公債作為銀行資本金入股。一夜 暴富起來的諸侯們,立刻將手中一次性得到的幾百萬債券拿去入股銀行??梢?,當年日本諸侯們的金融智商也相當了得,他們早已懂得入股商業(yè)銀行會獲取什么樣的利益。著名的第十五國立銀行的股東幾乎全是這些暴發(fā)戶,他們成功地將俸祿收入轉(zhuǎn)化為了金融資本,又將這些資本投入最興旺的工業(yè)項目,從而獲得了巨大回報,成為未來的新貴族。金祿公債發(fā)行后的三年內(nèi),日本國立銀行數(shù)量暴漲到153家。而中下層武士除了打架別無所長,他們在商場上根本斗不過商人,結(jié)果金祿公債被大量騙走?!跋潞!钡奈涫恐?,除了少數(shù)人取得了成功,絕大部分淪入貧苦階層。
隨著這些國家重大政策的推進,金融業(yè)務(wù)量越來越大,三井加速了申請銀行牌照的進度。盡管先前被政府拒絕,但三井并未放棄。當井上馨1876年再次回到財政部時,三井的銀行牌照申請立刻被批準了。但加上了一條,必須承擔無限責任。1876年7月1日,三井銀行正式成立,這是日本歷史上第一家私人銀行。三井發(fā)鈔票的夢想終于實現(xiàn)了。
三井銀行脫胎于傳統(tǒng)的錢莊票號生意模式,其下屬31家分支機構(gòu)原屬于三井的服裝連鎖店,現(xiàn)在正式脫離原來的生意,專門從事金融業(yè)務(wù),三井銀行立刻擁有了一張遍布日本的最大金融網(wǎng)絡(luò)。老主顧們紛紛成為三井銀行的客戶。開業(yè)當年的存款總量就高達1137萬日元,還有228萬美元存款。政府的廢藩置縣、地租貨幣化和金祿公債大大增加了財政收入,而中央財政收入的一半都存進了三井銀行?!?0】如此一來,三井銀行相當于獲得了明治政府巨大的無利息、無抵押的資金沉淀。以這樣雄厚的財力,三井開始大舉投資實業(yè),在鐵路、紡織、制紙、海運、煤礦等行業(yè),形成了一個以金融為核心,以各類實業(yè)為骨干,相互依存,相互借力的超級財閥。
1882年,在松方正義、井上馨等人的策劃下,日本歷史上第一個中央銀行——日本銀行正式成立。這是一家股份制公司,政府與私人金融家各自持有相應(yīng)的股權(quán),三井家族作為主要發(fā)起股東,派出代表進入中央銀行董事會參與決策?!?1】盡管代表各方利益的財閥稀釋了一些三井的權(quán)力,但在日本金融業(yè),尚無人能與三井處于同等級別。
隨后,日本銀行作為日本唯一的法定發(fā)鈔銀行,逐漸收回了153家國立銀行的發(fā)鈔權(quán),完全控制了日本金融的戰(zhàn)略制高點。
日本銀行另外一個重大功能,就是直接向本國優(yōu)先發(fā)展的工業(yè)大量融資。日本銀行開設(shè)特殊的貼現(xiàn)窗口,對重點企業(yè)的股票和債券進行抵押融資,這是其他國家所不能想象的,這相當于直接將企業(yè)的債務(wù)和股票貨幣化,由全社會共同分攤重點企業(yè)的發(fā)展費用。這一點也為日本工業(yè)的騰飛創(chuàng)造了極其重要的條件。
在日本銀行的調(diào)動下,全國的金融資源被有效地整合起來,整個銀行系統(tǒng)全力擴張信貸,大規(guī)模的資金源源不斷地注入工業(yè)體系。需要特別注意的是,從明治維新開始,直到中日甲午戰(zhàn)爭之前,日本沒有進行大規(guī)模外債融資的原因是,日本目睹了中國和其他國家在外債的壓迫下,日益殖民化的危險趨勢。日本明治維新的主要資金來源于本國的金融資源整合與調(diào)動,更重要的是,銀行系統(tǒng)的信用創(chuàng)造。
在日本銀行的監(jiān)護下,日本的金融體系獲得了空前發(fā)展。至1901年,日本各類金融機構(gòu)的數(shù)量已高達數(shù)千家,僅商業(yè)銀行就有1867家,金融網(wǎng)絡(luò)遍及日本城市與鄉(xiāng)村。在之后的10年中,銀行體系對工商業(yè)的信貸規(guī)?!ち?倍,總存款規(guī)?!ち?倍,日本的鐵路、航運、礦山、紡織、軍工、機械制造、農(nóng)業(yè)、貿(mào)易等行業(yè),在巨額資金的刺激下,如火箭一般迅猛躥升。