1941年初的冬夜，中共 中央統(tǒng)戰(zhàn)部副部長(zhǎng)南漢宸，正匆匆走在去延安楊家?guī)X的路上。一個(gè)小時(shí)以前，他剛接到毛澤東的緊急通知，便火速趕來。遙望前面楊家?guī)X窯洞的燈光，在寒夜中感覺分外溫 暖。

大家簡(jiǎn)單寒暄后，毛澤東直截了當(dāng)?shù)卣f明了邊區(qū)的困難情況。從1940年開始，日本加強(qiáng)了對(duì)國(guó)民黨 的誘降活動(dòng)，國(guó)民黨 政府與八路軍、新四軍之間的摩擦不斷。1941年1月，終于發(fā)生了震驚全國(guó)的“皖南事變”。

之后，蔣介石政府?dāng)嘟^了對(duì)邊區(qū)的財(cái)政撥款和援助。同時(shí)，對(duì)邊區(qū)采取“封鎖”和“圍困”政策，禁止貨物出入邊區(qū)，號(hào)稱“一斤棉花、一尺布也不許進(jìn)邊區(qū)”。而邊區(qū)從1940年起不斷發(fā)生嚴(yán)重災(zāi)荒，造成30年不遇的農(nóng)業(yè)衰退。邊區(qū)財(cái)政極度困難，可以說軍政人員沒飯吃，沒衣穿，沒被蓋，沒紙用，到了一貧如洗的地步。

毛澤東對(duì)南漢宸說，形勢(shì)非常嚴(yán)峻，蔣委員長(zhǎng)不給我們開飯，我們揭不開鍋了。可是我們又不能跳崖，不能解散，只能自己動(dòng)手。

面對(duì)邊區(qū)的經(jīng)濟(jì)困境，毛澤東怎么會(huì)想到了南漢宸呢？

因?yàn)槟蠞h宸有豐富的革命經(jīng)歷和廣泛的人脈。特別是20世紀(jì)30年代初，他擔(dān)任陜西省政府秘書長(zhǎng)時(shí)，協(xié)助省主席楊虎城拯救陜西大旱后的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，把陜西各方面整理得井井有條，財(cái)政收入養(yǎng)活了政府人員和5萬西北軍。中央決定讓他擔(dān)任陜甘寧邊區(qū)的財(cái)政廳長(zhǎng)，做“能為無米之炊的巧媳婦”，解決邊區(qū)四五萬軍政人員的穿衣吃飯問題。

南漢宸臨危受命，當(dāng)起了邊區(qū)的大管家。

南漢宸的當(dāng)務(wù)之急就是找糧食，沒有飯吃的軍隊(duì)不僅打不了仗，連生存都成問題。情況的確相當(dāng)嚴(yán)重，糧食局倉庫已被刮得露出了地皮，管理員小心翼翼地從地上拾起一顆顆米粒，才湊齊了一盆，為中央來的首長(zhǎng)做了一頓年夜飯。

經(jīng)過仔細(xì)調(diào)查，南漢宸找到了問題的癥結(jié)。

抗戰(zhàn)初期，邊區(qū)脫產(chǎn)干部和軍隊(duì)規(guī)模小，外來的援助多，政府實(shí)施休養(yǎng)生息與讓利于民的政策，幾乎不向農(nóng)民征收糧食。但隨著軍政人員增加，馬匹數(shù)量上升，需要的糧草越來越多，但邊區(qū)政府仍不愿向百姓征糧，才造成1941年的困難局面。

南漢宸認(rèn)為，如果政府財(cái)政總是強(qiáng)調(diào)量入為出，而不從革命的實(shí)際需要出發(fā)，一味強(qiáng)調(diào)“仁政”，那就成了“宋襄公之仁”。中華民族正處在生死存亡的關(guān)頭，邊區(qū)老百姓應(yīng)該有力出力，有錢出錢。政府要向老百姓征收糧食，是因?yàn)闅v史要求政府為人民做更多的事，要為打敗侵略者進(jìn)行必要的物質(zhì)準(zhǔn)備，那種片面的“仁政”觀在戰(zhàn)爭(zhēng)年代是行不通的。1940年本來需要14萬石糧食，卻只征了9萬石，差額還要臨時(shí)抱佛腳向老百姓兩次借糧，一次購糧，百姓反而覺得不堪其擾。

南漢宸詳細(xì)算了一筆賬，得出結(jié)論：在休養(yǎng)生息政策下，一方面農(nóng)民負(fù)擔(dān)很輕，1940年征收的9萬石糧食，只是年產(chǎn)量的6%左右，而在國(guó)民政府管轄下，四川農(nóng)民的負(fù)擔(dān)是邊區(qū)的10倍！另一方面，農(nóng)民手中是有糧食的。他在正月里走訪的農(nóng)家中有不少都在包餃子，和紅軍到達(dá)陜北前，十戶中有九戶人家沒有隔夜糧的情況相比，簡(jiǎn)直是天壤之別。

經(jīng)過深思熟慮后，南漢宸果斷地決定，1941年征收公糧20萬石，公草2600萬斤，并且向農(nóng)民聲明，以前的借糧一律歸還，第二年不再借?！?】

隨后，財(cái)政廳出面組織了大批黨 校學(xué)員和工作人員到各縣宣傳，向群眾講清道理，讓他們明白：要有軍隊(duì)，才能保家衛(wèi)國(guó)；要有軍糧，才能有軍隊(duì)。邊區(qū)是中國(guó)最光明最幸福的地區(qū)，而邊區(qū)人民的幸福是共產(chǎn)黨 軍隊(duì)創(chuàng)造的，也是靠軍隊(duì)來保護(hù)的。軍隊(duì)要保護(hù)人民，人民要供給軍隊(duì)；沒有糧食，軍隊(duì)就無法生存。

通過宣傳，征收糧草工作得到了百姓的諒解和支持，收足的糧草基本保障了邊區(qū)的供給，使邊區(qū)渡過了迫在眉睫的難關(guān)。后來，南漢宸考慮到土地革命后，農(nóng)民貧富相差不大的情況，提出以各戶實(shí)際收獲量為依據(jù)的農(nóng)業(yè)累進(jìn)稅制，使大部分農(nóng)民負(fù)擔(dān)農(nóng)業(yè)稅，多的多出，少的少出，公平合理，人人為抗戰(zhàn)做出貢獻(xiàn)。

糧食問題得到緩解，但棉布等日用必需品仍十分缺乏，只能從邊區(qū)外運(yùn)進(jìn)來，而國(guó)民黨 又搞封鎖卡脖子。南漢宸苦苦思考對(duì)策，他認(rèn)為只有找到外面需要的物資，通過貿(mào)易才能打破封鎖。通過調(diào)查研究，他發(fā)現(xiàn)陜北有三寶：食鹽、毛皮和甘草，但是甘草體輕占地方，搬運(yùn)起來很麻煩；毛皮產(chǎn)量有限，邊區(qū)自己還不夠用。于是，食鹽成了唯一的選擇。

當(dāng)時(shí)，陜北的食鹽具備了得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)?？箲?zhàn)以來，海鹽為日軍控制，無法運(yùn)過來，而臨近的其他產(chǎn)鹽區(qū)產(chǎn)量逐年減少。陜北產(chǎn)鹽區(qū)的地位不斷上升，成為西北地區(qū)主要食鹽的供應(yīng)地。有了食鹽這樣的戰(zhàn)略物資，邊區(qū)就占據(jù)了貿(mào)易的制高點(diǎn)。

為了解決鹽場(chǎng)技術(shù)落后、產(chǎn)量低和運(yùn)銷條件差等問題，邊區(qū)財(cái)政廳專門設(shè)立鹽務(wù)局，負(fù)責(zé)食鹽的生產(chǎn)和運(yùn)輸。鹽務(wù)局組織軍隊(duì)參加打鹽生產(chǎn)以提高產(chǎn)量；以合理的價(jià)格統(tǒng)一收購軍隊(duì)和百姓打的鹽；鼓勵(lì)百姓運(yùn)鹽，運(yùn)鹽戶運(yùn)費(fèi)收入不交 公糧，還可分得賣鹽利潤(rùn)；財(cái)政廳撥款整修運(yùn)鹽道路，沿途設(shè)立客棧，解決路上的食宿和水草等問題。這些措施，調(diào)動(dòng)了各方面的積極性，群眾為了運(yùn)鹽賺錢，連大年初一都不肯歇。

國(guó)民黨 對(duì)邊區(qū)運(yùn)出來的鹽，先是堵截，后來實(shí)在堵不住，又利用運(yùn)輸分散的弱點(diǎn)，讓運(yùn)鹽戶互相壓價(jià)。針對(duì)國(guó)民黨 的陰謀，邊區(qū)鹽務(wù)局實(shí)行統(tǒng)購統(tǒng)銷，先把運(yùn)鹽戶的鹽統(tǒng)一收購，等待時(shí)機(jī)再進(jìn)行推銷。當(dāng)鹽務(wù)局聽說周圍的產(chǎn)鹽區(qū)都被日軍占領(lǐng)后，馬上把食鹽價(jià)格漲了一倍，開始國(guó)民黨 當(dāng)局還死撐著，不久鹽務(wù)局就得到了準(zhǔn)確情報(bào)，國(guó)民黨 當(dāng)局的食鹽庫存快見底了，就不動(dòng)聲色等待他們上門。過了20多天，閻錫山方面就主動(dòng)上門求購，幾天后，西安胡 宗南方面也憋不住了。

就這樣，政府的運(yùn)鹽計(jì)劃順利完成，有力地打破了國(guó)民黨 的封鎖，保證了邊區(qū)的物資供給。

為了溝通邊區(qū)和國(guó)統(tǒng)區(qū)的貿(mào)易，南漢宸還找到西安的幫會(huì)龍頭。南漢宸早年參加革命，為了發(fā)動(dòng)群眾，曾經(jīng)廣交 三教九流，在幫會(huì)中資格很老。此時(shí)他到西安，當(dāng)?shù)佚堫^大哥都要尊南漢宸一聲前輩，聽他調(diào)遣。南漢宸通過他們調(diào)動(dòng)胡 宗南部隊(duì)里的幫會(huì)成員，把邊區(qū)土特產(chǎn)送到西安出售，然后購買藥品、布匹等邊區(qū)急需的物資，解決了邊區(qū)的燃眉之急。

除了掌握戰(zhàn)略物資和打通貿(mào)易渠道，南漢宸和邊區(qū)銀行行長(zhǎng)朱理治提議獨(dú)立發(fā)行邊區(qū)貨幣，掌握貨幣發(fā)行權(quán)，以自己的貨幣來扶持貿(mào)易和經(jīng)濟(jì)發(fā)展，使邊區(qū)度過了財(cái)政困難。

1941年邊區(qū)赤字超過500萬元，經(jīng)過一年多的努力，1942年實(shí)現(xiàn)盈余1000多萬。從沒有學(xué)過經(jīng)濟(jì)學(xué)的南漢宸，就是靠著實(shí)踐中得來的經(jīng)驗(yàn)和調(diào)查研究，成功地做了一回邊區(qū)的“能為無米之炊的巧媳婦”，挽救了邊區(qū)經(jīng)濟(jì)。