作者后記

讀到現(xiàn)在，你大概算得上初窺博物經(jīng)濟(jì)學(xué)的門徑了。你可能已經(jīng)向家人和朋友轉(zhuǎn)述了本書中的一些例子。如果你這樣做過，那么，你們之間的每一場相關(guān)對(duì)話，都能加深你對(duì)這些例子閘釋的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理的理解。

山中無老虎，猴子稱大王。誠如我在引言中所說，即便是在大學(xué)上過經(jīng)濟(jì)學(xué)課程的人，對(duì)基本的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理如何運(yùn)作，也大多不甚了了。因此，從相對(duì)的角度來看，你已經(jīng)成了一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)專家。

說不定你已經(jīng)能看出一些日常小事中的新細(xì)節(jié)和新模式了。在逛商店時(shí)，你十有八九碰到了各種折扣門檻的例子。如果你想要找個(gè)難點(diǎn)兒的例子，不妨看看有沒有什么產(chǎn)品從來不對(duì)愿意掃清某類門檻的顧客打折。的確有，但很少。挖掘它們，能讓你發(fā)現(xiàn)許多之前從沒注意過的有趣門檻。

如果有朋友問你，為什么很多商店在侮年一月都要促銷床 單和毛巾，你大概能得出一個(gè)在經(jīng)濟(jì)學(xué)上說得過去的解釋。你可以說，靠著打折，有一些本來并不會(huì)買的顧客會(huì)下決心買，于是商家賣出了額外的份數(shù)。當(dāng)然，商家要面對(duì)的挑戰(zhàn)，是防止愿意按標(biāo)價(jià)付款的買家用大幅折扣價(jià)買下商品。你可以向朋友描述，為了達(dá)到這個(gè)目的，一月的大減價(jià)給買家設(shè)了兩道門檻。其一，熱衷于買折扣商品的購物者，必須提醒自己，商品什么時(shí)候開始打折；其次，他必須耐心等待，把要買的東西推遲到打折的時(shí)候再買。你解釋說，這些門檻有效，是因?yàn)樵笐v跳過這些門檻的人，要不是碰到大幅打折，本來一年里根本就不會(huì)買床 單，至少不會(huì)一買就買很多套。

你朋友說不定還會(huì)問，為什么其他人不跳過這些門檻呢？你回答，那些時(shí)間機(jī)會(huì)成本高的人，往往覺得跳門檻太麻煩。比方說比爾 · 蓋茨夫婦倆想要在六月多買幾條毛巾，他們可不會(huì)等到一月才買。這種人一般會(huì)按標(biāo)價(jià)付款。

如果有人問你，為什么廠商要給寄回優(yōu)惠券的顧客打折，你會(huì)給出一個(gè)類似的解釋。時(shí)間機(jī)會(huì)成本低的人，一般沒有折扣就不會(huì)買。而正是這些人，尤其愿意花時(shí)間寄回優(yōu)惠券，耐心地等著六個(gè)月之后廠商寄回的折扣支票。我媽媽就是一個(gè)對(duì)價(jià)格特別敏感的顧客，她總是這么做。如果你也這么做，那么你多半也是個(gè)對(duì)價(jià)格高度敏感的顧客?？梢悄銖膩頉]費(fèi)心把優(yōu)惠券寄給廠商，那你恐怕對(duì)價(jià)格并不敏感。商家不會(huì)想著給你折扣，因?yàn)樗麄冎?，沒有折扣你也愿意買他們的產(chǎn)品。

看過那么多個(gè)人利益和群體利益失調(diào)的例子之后，你會(huì)馬七注意到一些其他類似情況。比方說，要是你有個(gè)正在上高中的孩子，你大概會(huì)注意到，盡管對(duì)每一個(gè)有志于躋身頂尖大學(xué)的高中生來說，參加 SAT 備戰(zhàn)課程是必不可少的，可從總體上來看，花在這些課程上的大覺時(shí)間和金錢其實(shí)沒什么用。爭取被頂尖大學(xué)錄取，本質(zhì)上是一場競賽，而在一場競賽中，不管人們競爭有多么激烈，獎(jiǎng)牌的數(shù)量．總是有限的。

這類競爭的數(shù)量出了奇的多，而從功能上看，參與者們的行為不過是等同于奢靡無用的軍備競賽。就拿大學(xué)橄欖球賽來說吧。為了提高獲勝幾率，各學(xué)校競相出高價(jià)請(qǐng)教練、招募新人、更換訓(xùn)練設(shè)備等。但不管學(xué)?；硕嗌馘X，每個(gè)周六比賽的時(shí)候，總有一半的球隊(duì)是輸家。

人們顯然注意到了這種浪費(fèi) ― 為了提高性能而競相投資，最終使得投資毫無所獲。幾乎在所有案例中，管理方都采取了各種限制此類投資的措施。例如，在 Fl 方程式賽車中，發(fā)動(dòng)機(jī)排量僅限于 2 . 4 升，以防參賽選手不斷更換排且更高的發(fā)動(dòng)機(jī)。同樣，所有職業(yè)運(yùn)動(dòng)聯(lián)盟都對(duì)各隊(duì)的球員名單做出了嚴(yán)格限制，從而控制其防備競爭對(duì)手的成本。

限制軍備競賽的協(xié)議，絕不僅局限于正規(guī)的體育比賽。在許多重要的生活領(lǐng)域，回報(bào)的高低，都是由相對(duì)表現(xiàn)所決定的。所以，我們?cè)谇皫渍驴吹竭^各種限制軍備競賽的規(guī)定，例如，對(duì)少兒人學(xué)時(shí)間的硬性規(guī)定，學(xué)生穿制服 的要求，職場安全規(guī)范以及禁止一夫多妻的法律。如果你喜歡艱巨的挑戰(zhàn)，這兒再舉一個(gè)：找一種有組織的活動(dòng)，參與者獲得的回報(bào)高低依據(jù)相對(duì)表現(xiàn)的好壞，但組織方對(duì)參與者為提高成績而競相投資的行為未做出限制。反正我是還沒碰到過這種活動(dòng)。規(guī)則就是數(shù)據(jù)。請(qǐng)觀察各類團(tuán) 體制定的規(guī)則，判斷它們的用意何在。

如果你正在考慮換工作，或孩子在考慮自己未來要追求什么事業(yè)，本書有關(guān)補(bǔ)償性工資差別理論的例子，尤其有用。我這么說是因?yàn)?，我留意到學(xué)生們?cè)诹私膺@一理論之后，開始更明智地思考自己的職業(yè)選擇。起初，好些人惟一的目標(biāo)就是要找份薪水盡橄高的工作。但誠如我們所見，高工資意味著要在職業(yè)滿足感等其他重要方面做出讓步。倘若一份工作要做虧心事，上班時(shí)間太固定，晉升潛力有限，職業(yè)安全感低，自然吸引力較低，所以必須為此支付較商的工資做補(bǔ)償。

看在工資高的份上，有人愿意接受這樣的交 換，但其他人根本沒有察覺這種交 易的存在。即便你剛開始訓(xùn)練自己從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度看問題，你恐怕也明白，要是碰到薪水太優(yōu)厚的工作機(jī)會(huì)，可得小心核查。要是條件好得叫人沒法相信，那你最好別信。

你也很清楚地知道，什么時(shí)候可以服表面意思理解信息，什么時(shí)候要三思而后行。如果雙方利益完全一致，那他們顯然沒有必要誤導(dǎo)彼此。所以，在打橋牌的時(shí)候，一方玩家使用標(biāo)準(zhǔn)的叫牌方式，向?qū)野凳咀约菏种信频暮脡?，那么，?duì)家只需要理解他的意思即可，無需懷疑其真實(shí)度?？梢琴u家吹噓自己產(chǎn)品的質(zhì)最有多好，買家有充分的理由加以懷疑。博物經(jīng)濟(jì)學(xué)家知道，除非這種信息成本高昂，難于造假，要不然就沒什么可信度。比方說，如果賣家提出全面保修，這應(yīng)該算一個(gè)比較可靠的產(chǎn)品質(zhì)量信號(hào)，因?yàn)?，產(chǎn)品質(zhì)量太低的話，賣家提供這種服務(wù)就賺不了錢了。

“沒有免費(fèi)的午餐”這一原則，提醒我們當(dāng)心投資顧問的花言巧語。如果投資顧問聲稱某公司的股票價(jià)格過低，那么，他所說的實(shí)際上就等于桌上擺著免費(fèi)的午餐?？墒?，桌上要真擺著免費(fèi)的午餐，總不會(huì)一直沒人去吃吧。如果其他人也知道股價(jià)過低，我們肯定想知道，他們干嘛不趕緊去買呢？如果那樣的話，股價(jià)早就給拉高了。投資顧問說的是內(nèi)幕消息？機(jī)帶的我們，憑著博物經(jīng)濟(jì)學(xué)家敏銳的眼光，一定能意識(shí)到：凡是吹噓能靠著買進(jìn)低價(jià)股票一夜 暴富的人，都是些騙子。

不過，用經(jīng)濟(jì)學(xué)的眼光看待問題，除了能幫助你在市場中做出更明智的決策之外，還有其他許多豐厚的回報(bào)。基本上，既定環(huán)境的方方面面以及人類和動(dòng)物行為的所有特點(diǎn)，都是成本與效益相互消長所造成的直接或間接結(jié)果。憑著敏銳的目光，我們能在日常生活經(jīng)驗(yàn)里發(fā)現(xiàn)許多相關(guān)的結(jié)構(gòu)和模式。在未來的日子里，你可以把找出這些有趣現(xiàn)象當(dāng)做一種美妙的智力冒險(xiǎn)。[完]