房子比職業(yè)更難找。滿街是屋，可是輪不到他們住。上海仿佛希望每個新來的人都像只戴殼的蝸牛，隨身帶著宿舍。他們倆為找房子，心灰力竭，還貼上無謂的口舌。最后，靠遁翁的面子，在親屬家里租到兩間小房，沒出小費。這親戚一部分眷屬要回鄉(xiāng)去，因為方家的大宅子空著，愿意借住。遁翁提議，把這兩間房作為交換條件。這事一說就成，遁翁有理由向兒子媳婦表功。兒子當然服貼，媳婦回娘家一說，孫太太道：“笑話！他早該給你房子住了。為什么鴻漸的弟媳好好的有房子住？你嫁到方家去，方家就應(yīng)該給你房子。方家沒有房子，害你們新婚夫婦拆散，他們對你不住，現(xiàn)在算找到兩間房，有什么大不了得！我常說，結(jié)婚不能太冒昧的，譬如這個人家里有沒有住宅，就應(yīng)該打聽打聽?！毙叶峒螞]有把這些話跟丈夫說，否則準有一場吵。她發(fā)現(xiàn)鴻漸雖然很不喜歡他的家，決不讓旁人對它有何批評。
為了買家具，兩人也爭執(zhí)過。鴻漸認為只要向老家里借些來用用，將就得過就算了。柔嘉道地是個女人，對于自己管領(lǐng)的小家庭比他看得重，要爭點家俬。鴻漸陪她上木器店，看見一張桌子就想買，柔嘉只問了價錢，把桌子周身內(nèi)外看個仔細，記在心里，要另外走好幾家木器店，比較貨色和價錢。鴻漸不耐煩，一次以后，不再肯陪她，她也不要他陪，自去請教她的姑母。
家具粗備，陸先生夫婦來看侄女婿的新居。陸先生說樓梯太黑，該教房東裝盞電燈。陸太太嫌兩間房都太小，說鴻漸父親當初該要求至少兩間里有一間大房。陸先生聽太太的話耳朵不聾，也說：“這話很對。鴻漸，我想你府上那所房子不會很大。否則，他們租你的大房子，你租他們的小房間，這太吃虧了，呵呵?！彼恍Γ珺obby也跟著叫。他又問鴻漸這兩天報館里有什么新聞。鴻漸道：“沒有什么消息?！彼麤]有聽清，問：“什么？”鴻漸湊近他耳朵高聲說：“沒有什么——”他跳起來皺眉搓耳道：“嚇，你嘴里的氣直鉆進我的耳朵，癢得我要死！”
陸太太送侄女一房家具，而瞧侄女婿對自己丈夫的態(tài)度并不遜順，便說：“他們的‘華美新聞’我從來不看，銷路好不好？我中文報不看的，只看英文報。”鴻漸道：“這兩天，波蘭完了，德國和俄國聲勢利害得很，英國壓下去了，將來也許大家沒有英文報看，姑母還是學學俄文和德文罷?！标懱珓恿藲?，說她不要學什么德文，雜貨鋪子里的伙計都懂俄文的。陸先生明白了爭點，也大發(fā)議論，說有美國，怕什么，英國本來不算什數(shù)。
他們?nèi)チ?，柔嘉埋怨鴻漸。鴻漸道：“這是我的房子，我不歡迎他們來?！比峒蔚溃骸澳氵@時候坐的椅子，就是他們送的禮。”鴻漸忙站起來，四望椅子沙發(fā)全是陸太太送的，就坐在床上，說：“誰教他們送的？退還他們得了。我寧可坐在地板上的?！比峒斡謿庥中Φ溃骸斑@種蠻不講禮的話，只可以小孩子說，你講了并不有趣?！蹦腥嘶蚺寺牣愋砸浴靶『⒆印毕喾Q，無不馴服；柔嘉并非這樣稱呼鴻漸，可是這三個字的效力已經(jīng)夠了。
遁翁夫婦一天上午也來看布置好的房間。柔嘉到辦公室去了，鴻漸常常飯后才上報館。他母親先上樓，說：“爸爸在門口，他帶給你一件東西，你快下去搬上來——別差女傭人，粗手大腳，也許要碰碎玻璃的?！兵櫇u忙下去迎接父親，捧了一只掛在壁上的老式自鳴鐘到房里。遁翁問他記得這個鐘么，鴻漸搖頭！遁翁慨然道：“要你們這一代保護祖澤，世守勿失，真是夢想了！這只鐘不是爺爺買的，掛在老家后廳里的么？”鴻漸記起來了。這是去年春天老二老三回家鄉(xiāng)收拾劫余，雇夜航船搬出來的東西之一。遁翁道：“你小的時候，喜歡聽這只鐘打的聲音，爺爺說，等你大了給你——唉，你全不記得了！我上禮拜花錢叫鐘表店修理一下，機器全沒有壞；東西是從前的結(jié)實，現(xiàn)在的鐘表那里有這樣經(jīng)用！”方老太太也說：“我看柔嘉帶的表，那樣小，里面的機器都不會全的?！兵櫇u笑道：“娘又說外行說了?！槿鸽m小，五臟俱全’；機器當應(yīng)有盡有，就是不大牢?！彼赣H道：“我是說它不牢?！?/p>
遁翁挑好掛鐘的地點，分付女傭人向房東家借梯，看鴻漸上去掛，替鐘捏一把汗。梯子搬掉，他端詳著壁上的鐘，躊躇滿志，對兒子說：“其實還可以高一點——讓它去罷，別再動它了。這只鐘走得非常準，我昨天試過的，每點鐘只慢走七分鐘，記好，要走慢七分鐘?！狈嚼咸戳思揖哒f：“這種木器都不牢，家具是要紅木的好，多少錢買的？”她聽說是柔嘉姑丈送的，便問：“柔嘉家里給她東西沒有：”鴻漸撒謊道：“那一間客座兼飯室的器具是她父母買的——”看母親臉上并不表示滿足——“還有灶下的一切用品也是丈人家辦的?！狈嚼咸谋砬橐廊徊粷M足，可是鴻漸一時想不起貴重的東西來替丈人家掙面子。方老太太指鐵床道：“這明明是你們自己買的，不是她姑母送的?！兵櫇u不耐煩道：“床總不能教人家送。”方老太太忽然想起布置新房一半也是婆家的責任，便不說了。
遁翁夫婦又問柔嘉每天什么時候回來，平常吃些什么菜，女傭人做菜好不好，要多少開銷一天，一月要用幾擔煤球等等。鴻漸大半不能回答，遁翁搖頭，老太太說：“全家托給一個傭人，太粗心大意了。這個李媽靠得住靠不??？”鴻漸道：“她是柔嘉的奶媽，很忠實，不會揩油。”遁翁“哼”一聲道：“你這糊涂人，知道什么？”老太太說：“家里沒有女主人總不行的。我要勸柔嘉別去做事了。她一個月會賺多少錢！管管家事，這幾個錢從柴米油鹽上全省下來了。”鴻漸忍不住說老實話：“她廠里酬報好，賺的錢比我多一倍呢！”
二老故意地靜默，老太太覺得兒子偏袒媳婦，老先生覺得兒子坍盡了天下丈夫的臺。回家之后，遁翁道：“老大準怕老婆。怎么可以讓女人賺的錢比他多！這種丈夫還能振作乾綱么？”方老太太道：“我就不信柔嘉有什么本領(lǐng)，咱們老大留了洋倒不如她！她應(yīng)當把廠里的事讓給老大去做?！倍菸涕L嘆道：“兒子沒出息，讓他去罷！”
柔嘉回家，剛進房，那只鐘表示歡迎，法條唏哩呼嚕轉(zhuǎn)了一會，當當打了五下。她詫異道：“這是什么地方來的？呀，不對，我表上快六點鐘了?！崩顙屢灰粓髨蟾?。柔嘉問：“老太太到灶下去看看沒有？”李媽說沒有。柔嘉又問她今天買的什么菜，釋然道：“這些菜很好，倒沒請老太太看看，別以為咱們餓瘦了她兒子?！崩顙尩溃骸拔抑患辶艘粔K排骨給姑爺吃，留下好幾塊生的浸在醬油酒里，等一會煎了給你吃晚飯。”柔嘉笑道：“我屢次教你別這樣，你改不好的。我怎吃得下那么許多！你應(yīng)當盡量給姑爺吃，他們男人吃量大，嘴又饞，吃不飽要發(fā)脾氣的。”李媽道：“可不是么？我的男人老李也——”柔嘉沒想到她會把鴻漸跟老李相比，忙截住道：“我知道，從小就聽見你講，端午吃粽子，他把有赤豆的粽子尖兒全吃了，給你吃粽子跟兒，對不對？”李媽補充道：“粽子跟兒大，沒煎熟，我吃了生米，肚子脹了好幾天呢！”
晚上鴻漸回來家，說明鐘的歷史，柔嘉說：“真是方家三代傳家之寶——咦，怎么還是七點鐘？”鴻漸告訴她每點鐘走慢七分鐘的事實。柔嘉笑道：“照這樣說，恐怕它短針指的七點鐘，還是昨天甚至前天的七點鐘，要它有什么用？”她又說鴻漸生氣的時候，拉長了臉，跟這只鐘的輪廓很相像。鴻漸這兩天傷風，嗓子給痰塞了。柔嘉拍手道：“我發(fā)現(xiàn)你說話以前嗓子里唏哩呼嚕，跟它打的時候法條轉(zhuǎn)動的聲音非常之像。你是這鐘變出來的妖精?！眱扇擞姓f有笑，仿佛世界上沒有夫婦反目這一會事。
一個星期六下午，二奶奶三奶奶同來作首次拜訪。鴻漸在報館里沒回來，柔嘉忙做茶買點心款待，還說：“為什么兩個孩子不帶來？回頭帶點糖果回去給他們吃?！比棠痰溃骸鞍闯持襾?，我怕他來了闖禍，沒帶他。”二奶奶道：“我對阿兇說，大娘的房子干凈，不比在家里可以隨地撒尿，大伯伯要打的。”柔嘉不誠實道：“那里的話！很好帶他來?！比棠逃X得兒子失了面子，報復說：“我們的阿兇是沒有靈性的，阿丑比他大不了幾歲，就很有心思，別以為他是個孩子！譬如他那一次弄臟了你的衣服，吃了一頓打，從次他記在心里，不敢跟你胡鬧。”兩人為了兒子暫時分裂，頃刻又合起來，同聲羨慕柔嘉小家庭的舒服，說他好福氣。
三奶奶怨慕地說：“不知道何年何月我們也能夠分出來獨立門戶呢！當然現(xiàn)在住在一起，我也沾了二姐姐不小光?！倍棠痰溃骸八麄兎郊抑挥幸凰孔痈思医粨Q，我們是輪不到的?！比峒蚊φf：“我也很愿意住在大家庭里，事省，開銷省。自開門戶有自開門戶的麻煩，柴米油鹽啦，水電啦，全要自己管。鴻漸又沒有二弟三弟能干?！倍棠痰溃骸皩α?！我不像三妹，我知道自己是個飯桶，要自開門戶開不起來，還是混在大家庭里過糊涂日子罷。像你這樣粗粗細細內(nèi)內(nèi)外外全行，又有靠得住的傭人，大哥又會賺錢，我們要跟你比，差得太遠了。”柔嘉怕他們回去搬嘴，不敢太針鋒相對。
她們把兩間房里的器具細看，問了價錢，同聲推尊柔嘉能干精明，會買東西，不過時時穿插說：“我在什么地方也看見這樣一張桌子（或椅子），價錢好像便宜些，可惜我沒有買?！比棠虇柸峒蔚溃骸澳阌袥]有擱箱子的房間？”柔嘉道：“沒有。我的箱子不多，全擱在臥室里?！倍棠痰溃骸吧虾５呐梅孔犹。陀袛R箱子的房間，也擱不下多少箱子。我嫁到方家的時候，新房背后算有個后房，我賠嫁的箱子啦，盆啦，桶啦，臺面啦怎么也放不下，弄得新房里都擱滿了，看了真不痛快?！比棠痰溃骸拔疫€不是跟你一樣？死日本人把我們這些東西全搶光，想起來真?zhèn)?！現(xiàn)在要一件沒一件，都要重新買。我的皮衣服就七八套呢，從珍珠皮旗袍到灰背外套都全的，現(xiàn)在自己倒沒得穿！”二奶奶也開了半幅嫁裝的虛賬，還說：“倒是大姐姐這樣好。外國在打仗啦，上海還不知道怎樣呢。說不定咱們再逃一次難。東西多了，到時候帶又帶不走，丟了又舍不得。三妹，你還有點東西，我是什么都沒有，走個光身，倒也干脆，哈哈！咱們該回去了?！比峒尾琶靼姿齻儌z來調(diào)查自己賠嫁的，氣憤得晚飯都沒胃口吃。
鴻漸回家，瞧她愛理不理，打趣她道：“今天在辦公室碰了姑母的頂子，是不是？”她翻臉道：“我正在發(fā)火呢，開什么頑笑！我家里一切人對我好好的，只有你們家里的人上門來給我氣受?！兵櫇u發(fā)慌，想莫非母親來教訓她一頓，上次母親講的話，自己都瞞她的，忙說：“誰呢？”
柔嘉道：“還有誰！你那兩位寶貝弟媳婦?！兵櫇u連說“討厭”，放了心，柔嘉道：“這是你的房子，你家的人當然可以直出直進，我一點主權(quán)沒有的。我又不是你家里的人，沒攆走就算遠氣了。”鴻漸拍她頭道：“舊話別再提了。那句話算我說錯。你告訴我，她們怎樣欺負你。我看你也利害得很，是不是一個人打不過她們兩個人？”柔嘉道：“我利害？沒有你方家的人利害！全是三頭六臂，比人家多個心，心里多幾個竅，腸子都打結(jié)的。我睡著做夢給她們殺了，煮了，吃了，我夢還不醒呢?！兵櫇u笑道：“何至于此！不過你睡得是死，我報館回來遲一點，叫你都不醒的?！比峒伟迥樀溃骸澳愠兜?，我就不理你?！兵櫇u道歉，問清楚了緣故，發(fā)狠道：“假如我那時候在家，我真要不客氣揭破她們。她們有什么東西賠過來，對你吹牛！”柔嘉道：“這倒不能冤枉她們，她們嫁過來，你已經(jīng)出洋了，你又沒瞧見她們的排場?！兵櫇u道：“我雖然當時沒有在場，她們的家境我很熟悉。老二的丈人家尤其窮，我在大學的時候，就想送女兒過門，倒是父親反對早婚，這事談了一陣，又擱了好幾年?！比峒螄@氣道：“也算我倒霉！現(xiàn)在逼得跟她們這種人姐妹相稱，還要受她們的作踐。她們看了家具，話里隱隱然咱們買貴了。她們一對能干奶奶，又對我關(guān)切，為什么不早來幫我買呀！”鴻漸急問：“那一間的器具你也說是買的沒有？”柔嘉道：“我說了，為什么？”鴻漸拍自己的后腦道：“糟糕！糟透了！我懊悔那天沒告訴你。”就把方老太太問丈人家送些什么的事說出來。柔嘉也跳腳道：“你為什么不早說？我還有臉到你家去做人么！她們回去準一五一十搬嘴對是非，連姑母送的家具都以為是咱們自己買的。你這人太糊涂，撒了謊當然也應(yīng)該和我打個招呼。從結(jié)婚那一會事起，你總喜歡自作聰明，結(jié)果無不弄巧成拙。”鴻漸自知理屈，又不服罵，申辯說：“我撒這個謊出于好意。我后來沒告訴你，是怕你知道了生氣?！比峒蔚溃骸安诲e，我知道了很生氣。謝謝你一片好意，撒謊替我娘家掙面子。你應(yīng)當老實對母親說，這是我預支了廠里的薪水買的。我們孫家窮，嫁女兒沒有什么東西給她，你們方家為兒子娶媳婦花了聘金沒有？給了兒子媳婦東西沒有？嚇，這兩間房子，還是咱們出租金的——哦，我忘了，還有這只鐘——”她瞧鴻漸的臉拉長，——給他一面鏡子“你自己瞧瞧，不像鐘么？我一點沒有說錯。”鴻漸忍不住笑了。
這許多不如意的小事使柔嘉怕到婆家去。她?？畤@說：“咱們還沒跟他們住在一起，已經(jīng)惹了多少口舌。要過大家庭生活，須要訓練的。只要看你兩位弟婦訓練得多少頭尖眼快——嘴利，我真斗不過她們，也沒有心思跟她們斗，讓她們?nèi)プ鲂㈨樝眿D罷。我只奇怪，你是在大家庭里長大的，怎么家里這種詭計暗算，全不知道？”鴻漸道：“這些事沒結(jié)婚的男人不會知道，要結(jié)了婚，眼睛才張開。我有時想，家里真跟三閭大學一樣是個是非窩，假使我結(jié)婚了幾年然后到三閭大學去，也許訓練有素，感覺靈敏些，不至于給人家暗算了?！比峒蚊φf：“這些話說它干么？假如你早結(jié)了婚，我也不會嫁給你了——除非你娶了我懊悔?！兵櫇u心境不好，沒情緒來迎合柔嘉，只自言自語道：“SchoolforScandal，全是SchoolforScandal，家庭罷，彼此彼此?！?/p>
他們倆雖然把家里當作“造謠學校”，逃學可不容易。遁翁那天帶來鐘來，交給兒子一張祖先忌辰單，表示這幾天家祭，兒子媳婦都該回去參加行禮。柔嘉看見了就撅嘴。虧得她有辦公做借口，中飯時不能趕回來?？墒怯袔滋旒扇談偤檬切瞧谌眨牍室馔?，遁翁會分付二奶奶或三奶奶打電話到房東家里來請。尤其可厭的是，方家每來個親戚，偶而說起沒看見過大奶奶，遁翁夫婦就立刻打電話招柔嘉去，不論是下午六點鐘她剛從辦公室回家，或者星期六她要出去玩兒，或者星期天她要到姑母家或她娘家去。死祖宗加上活親戚，弄得柔嘉疲于奔命，常怨鴻漸：“你們方家真是世家，有那么多祖宗！為什么不連黃帝的生日死日都算在里面？”“你們方家真是大家！有了這許多親戚有什么用？”她敷衍過幾次以后，顧不得了，叫李媽去接電話，說她不在家。不肯去了四五回，漸漸內(nèi)怯不敢去，怕看他們的嘴臉。鴻漸同情太太，而又不敢得罪父母，只好一個人回家。不過家里人的神情，仿佛怪他不女起解似的押了柔嘉來。他交不出人，也推三托四，不肯?；丶摇?/p>
假使“中心為忠”那句唐宋相傳的定義沒有錯，李媽忠得不忠，因為她偏心。鴻漸叫她做的事，她常要先請柔嘉核準。譬如鴻漸叫她買青菜，她就說：“小姐愛吃菠菜的，我要先問問她，”柔嘉當然吩咐她照鴻漸的意思去辦。鴻漸對她說：“天氣冷了，我的夾衣不會再穿了。今天太陽好，你替我拿出去曬一曬，回頭給小姐收起來。”她堅持說，柔嘉的夾衣還沒有收起來，他不必急，天氣會回暖的，等柔嘉曬衣服一起曬。柔嘉已經(jīng)出門了，他沒法使李媽了解年輕女人穿衣服跟男人不同，只要外套換厚的，夾衣可以穿入冬季。李媽反說：“姑爺，曬衣服是娘兒們的事，您不用管。小姐大清早說出去辦事了，您為什么不出去？這時候出去，晚上早點回來，不好么？”諸如此類，使他又好氣又好笑。笑時稱她為“李老太太”或者HerMajesty，氣時恨不能請她走。夫婦倆吵架，給她聽見了，臉便繃得跟兩位主人一樣緊，正眼不瞧鴻漸，給他東西也只是一搡。他事后跟柔嘉嘰咕道：“這不像話！你們一主一仆連起來，會把我虐待死的?！比峒涡Φ溃骸拔覄袼脦状瘟?，她要幫我，我有什么辦法？她說女人全吃丈夫的虧，她自己吃老李的虧——吃生米粽子。不過，我在你家里孤掌難鳴，現(xiàn)在也教你嘗嘗味道?！?/p>
柔嘉的父親跟女婿客氣得疏遠，她兄弟發(fā)現(xiàn)姐夫武不能踢足球打網(wǎng)球，文不能修無線電開汽車，也覺得姐姐嫁錯了人。鴻漸勉盡半子之職，偶到孫家一去。幸而柔嘉不常回娘家，只三天兩天到姑母家去頑。搬進房子一個多月以后，鴻漸夫婦上陸家吃飯。兩人吃完臨走，陸太太生硬地笑道：“鴻漸，我要討厭你，勸你一句話，你以后不許欺負柔嘉——”仿佛本國話力量不夠，她訂外交條約似的，來個華洋兩份——“你再Bully她，我不答應(yīng)的?！兵櫇u先聽她有討厭相勸，頗像箭豬碰見仇敵，毛根根豎直，到她說完，倒不明白她的意思，正想發(fā)問，柔嘉忙說：“Auntie，他對我很好，誰說他欺負我，我也不是好欺負的?！标懱溃骸傍櫇u，你聽聽柔嘉多好，她還回護你呢！”鴻漸氣沖沖道：“你怎么知道我欺負她？我——”柔嘉拉他道：“快走！快走！時間不早，電影要開場了。Auntie跟你說著頑兒的?！?/p>
鴻漸出了門，說：“我沒有心思看電影，你一個人去罷?！比峒蔚溃骸斑?！我又沒有得罪你。你總相信我不會告訴她什么話?！兵櫇u爆發(fā)道：“我所以不愿意跟你到陸家去。在自己家里吃了虧不夠，還要挨上門去受人家教訓！我欺負你！哼，我不給你什么姑母奶媽欺負死，就算長壽了！倒說我方家的人難說話呢！你們孫家的人從上到下全像那只混帳王八蛋的哈巴狗。我名氣反正壞透了，今天索性欺負你一下，我走我的路，你去你的，看電影也好，回娘家也好，”把柔嘉的勾住的手推脫了。柔嘉本來不看電影無所謂。但丈夫言動粗魯，甚至不顧生物學上的可能性，把狗作為甲殼類來比自己家里的人，她也生氣了，在街上不好吵，便說：“我一個人去看電影，有什么不好？不希罕你陪，”頭一扭，撇下丈夫，獨自過街到電車站去了。
鴻漸一人站著，悵然若失，望柔嘉的背影在隔街人叢里出沒，異常纖弱，不知那兒來的憐惜和保護之心，也就趕過去。柔嘉正在走，肩上有人一拍，嚇得直跳，回頭瞧是鴻漸，驚喜交集，說：“你怎么也來了？”鴻漸道：“我怕你跟人跑了，所以來監(jiān)視你?！比峒涡Φ溃骸罢漳氵@樣會吵，總有一天吵得我跑了，可是我決不跟人跑，受了你的氣不夠么？還要找男人，我真傻死了?！兵櫇u道：“今天我不認錯的，是你姑母冤枉我?！比峒蔚溃骸昂?，算我家里的人冤屈了你，我跟你賠罪。今天電影我請客?！?/p>
鴻漸兩手到外套背心褲子的大小口袋去摸錢，柔嘉笑他道：“電車快來了，你別在街上捉虱。有了皮夾為什么不把錢放在一起，錢又不多，替你理衣服的時候，東口袋一張鈔票，西口袋一張郵票?！兵櫇u道：“結(jié)婚以前，請朋友吃飯，我把錢擱在皮夾里，付帳的時候掏出來裝門面。現(xiàn)在皮夾子舊了，給我擲在不知什么地方了?！比峒蔚溃骸爸v起來可氣。結(jié)婚以前，我就沒吃過你好好的一頓飯，現(xiàn)在做了你老婆，別想你再請我一個人像模像樣地吃了。”鴻漸道：“今天飯請不起，我前天把這個月的錢送給父親了。零用還夠請你吃頓點心，回頭看完電影，咱們找個地方喝茶。”柔嘉道：“今天中飯不在家里吃，李媽等咱們回去吃晚飯的。吃了點心，就吃不下晚飯，東西剩下來全糟蹋了。不要吃點心罷——哈哈，你瞧我多賢惠，會作家；只有你老太太還說我不管家務(wù)呢?！?/p>
電影看到一半，鴻漸忽然打攪她的注意，低聲道：“我明白了，準是李媽那老家伙搬的嘴，你大前天不是差她送東西到陸家去的么？”她早料到是這么一回事，藏在心里沒說，只說：“我回去問她。你千萬別跟她吵，我會教訓她，攆走了她，找不到替人的；像我們這種人家，單位小，不打牌，不請客，又出不起大工錢，傭人用不牢的。姑媽方面，我自然會解釋。你這時候看電影，別去想那些事，我也不說話了，已經(jīng)漏看了一段了。”
等丈夫轉(zhuǎn)了背，柔嘉盤問李媽。李媽一否認道：“我什么都沒有說，只說姑爺脾氣燥得很?！比峒蔚溃骸斑@就夠了，”警告她以后不許。那兩天里，李媽對鴻漸言出令從。柔嘉想自己把方家種種全跟姑媽說談過，幸虧她沒漏出來，否則鴻漸更要吵得天翻地覆，他最要面子。至于自己家里的瑣屑，她知道鴻漸決不會向方家去講，這一點她相信得過。自己嫁了鴻漸，心理上還是孫家的人；鴻漸娶了自己，跟方家漸漸隔離了?？梢娺€是女孩子好，只有父親糊涂，袒護著兄弟。
鴻漸從此不肯陪她到陸家去，柔嘉也不敢勉強。她每去了回來，說起這次碰到什么人，聽到什么新聞，鴻漸總心里作酸，覺得自己冷落在一邊，就說幾句話含諷帶諷刺。一個星期日早晨，吃完早點，柔嘉道：“我要出去了，鴻漸，你許不許？”鴻漸道：“是不是到你姑母家去？哼，我不許你，你還不是樣去，問我干么？下半天去不好么？”柔嘉道：“來去我有自由，給你面子問你一聲，倒惹你拿糖作醋。冬天日子短了，下午去沒有意思。這時候太陽好，我還要帶了絨線去替你結(jié)羊毛坎肩，跟她商量什么樣子呢。”鴻漸冷笑道：“當然不回來吃飯了。好容易星期日兩人中午都在家，你還要撇下我一個人到外面去吃飯?！比峒蔚溃骸班?！說得多可憐！倒像一刻離不開我的！我在家里，你跟我有話么？一個人踱來踱去，唉聲嘆氣，問你有什么心事，理也不理——今天星期天，大家別吵，好不好？我去了就回來，”不等他回答，回臥房換衣服去了。她換好衣服下來，鴻漸坐在椅子里，報紙遮著臉，動也不動。她摸他頭發(fā)說：“為什么懶得這個樣子，早晨起來，頭也不梳。今天可以去理發(fā)了。我走了?！兵櫇u不理，柔嘉看他一眼，沒透過報紙，轉(zhuǎn)身走了。
她下午一進門就問李媽：“姑爺出去沒有？”李媽道：“姑爺剛理了發(fā)回來，還沒有到報館去。”她上樓，道：“鴻漸，我回來了。今天爸爸，兄弟，還有姑夫兩個侄女兒都在。他要拉我去買東西，我怕你等急了，所以趕早回來?！?/p>
鴻漸意義深長地看壁上的鐘，又忙伸出手來看表道：“也不早了，快四點鐘了。讓我想一想，早晨九點鐘出去的，是不是？我等你吃飯等到——”
柔嘉笑道：“你這人不要臉，無賴！你明明知道我不會回來吃飯的，并且我出門的時候，吩咐李媽十二點鐘開飯給你吃——不是你這只傳家寶鐘上十二點，是鬧鐘上十二點?！?/p>
鴻漸無詞以對，輸了第一個回合，便改換目標道：“羊毛坎肩結(jié)好沒有？我這時候要穿了出去。”
柔嘉不耐煩道：“沒有結(jié)！要穿，你自己去買。我沒見過像你這樣的Nasty人！我忙了六天，就不許我半天快樂，回來準看你的臉?！?/p>
鴻漸道：“只有你六天忙，我不忙的！當然你忙了有代價，你本領(lǐng)大，有靠山，賺的錢比我多——”
“虧得我會賺幾個錢，否則我真給你欺負死了。姑媽說你欺負我，一點兒沒有冤枉你。”
鴻漸發(fā)狠道：“那么你快去請你家庭駐外代表李老太太上來，叫她快去報告你的Auntie?！?/p>
“總有那一天，我自己會報告。像你這種不近人情的男人，世界上我想沒有第二個。他們討厭你，不上你的門，那也夠了，你還不許我去看他們。你真要我斷六親？你那種孤獨脾氣不應(yīng)當娶我的，只可惜泥里不會迸出女人來，天上不會吊下個女人來，否則倒無爺無娘，最配你的脾胃。嚇，老實說，我看破了你。我孫家的人無權(quán)無勢，所以討你的厭；你碰見了什么蘇文紈唐曉芙的父親，你不四腳爬地去請安，我就不信?！?/p>
鴻漸氣得發(fā)顫道：“你再胡說，我就打上來?！比峒吻扑樓喽t，自知說話過火，閉口不響。停一會，鴻漸道：“我倒給你害得自己家里都不敢去！你辦公室里天天碰見你的姑媽，還不夠么？姑媽既然這樣好，你干脆去了別回來。”
柔嘉自言自語：“她是比你對我好，我家里的人也比你家里的人好?！?/p>
鴻漸的回答是：“Sh-sh-sh-shaw。”
柔嘉道：“隨你去噓。我家里的人比你家里的人好。我偏要常?；厝?，你管不住我。”鴻漸對太太的執(zhí)拗毫無辦法，怒目注視她半天，奮然開門出去，直撞在李媽身上。他推得她險的摔下樓梯，一壁說：“你偷聽夠了沒有？快去搬嘴，我不怕你?！?/p>
他報館回來，柔嘉已經(jīng)睡了，兩人不講話。明天亦復如是。第三天鴻漸忍不住了，吃早飯時把碗筷桌子打得一片響，柔嘉依然不睬。鴻漸自認失敗，先開口道：“你死了沒有？”柔嘉道：“你跟我講話，是不是？我還不死呢，不讓你清凈！我在看你拍筷子，頓碗，有多少本領(lǐng)施展出來?！兵櫇u嘆氣道：“有時候，我真恨不能打你一頓?！比峒纹乘谎鄣溃骸拔铱磩邮执蛭业臅r候不遠了。”這樣，兩人算講了和。不過大吵架后講了和，往往還要追算，把吵架時的話重溫一遍：男人說：“我否則不會生氣的，因為你說了某句話；”女人說：“那么你為什么先說那句話呢？”追算不清，可能賠上小吵一次。
鴻漸到報館后，發(fā)見一個熟人，同在蘇文紈家喝過茶的沈太太。她還是那時候趙辛楣介紹進館編“家庭與婦女”副刊的，現(xiàn)在兼編“文化與藝術(shù)”副刊。她豐采依然，氣味如舊，只是裝束不像初回國時那樣的法國化，談話里的法文也減少了。她一年來見過的人太多，早忘記鴻漸，到鴻漸自我介紹過了，她嬌聲感慨道：“記得！記起來了！時間真快呀！你還是那時候的樣子，所以我覺得面熟。我呢，我這一年來老得多了！方先生，你不知道我為了一切的一切心里多少煩悶！”
