《亂世佳人》（GONE WITH THE WIND）是好萊塢影史上最值得驕傲的一部曠世巨片，影片放映時(shí)間長達(dá)4小時(shí)，觀者如潮。其魅力貫穿整個(gè)20世紀(jì)，因此有好萊塢“第一巨片” 之稱。影片當(dāng)年耗資400多萬美元，歷時(shí)三年半完成，其間數(shù)換導(dǎo)演，銀幕上出現(xiàn)了60多位主要演員和9000多名配角演員。在1939年的第12屆奧斯卡獎(jiǎng)中一舉奪得八項(xiàng)金像獎(jiǎng)，轟動(dòng)美國影壇。這部耗資巨大，場景豪華，戰(zhàn)爭場面宏大逼真的歷史巨片，以它令人稱道的藝術(shù)成就成為美國電影史上一部經(jīng)典作品，令人百看不厭。
1861年南北戰(zhàn)爭爆發(fā)的前夕，塔拉莊園的千金小姐斯佳麗愛上了另一莊園主的兒子阿希禮，但阿希禮卻選擇了查爾斯的表妹——溫柔善良的玫蘭妮為終身伴侶。斯佳麗出于妒恨，搶先嫁給了玫蘭妮的哥哥查爾斯。不久，美國南北戰(zhàn)爭爆發(fā)了。阿希禮和查爾斯作為征兵上了前線。查爾斯很快就在戰(zhàn)爭中死去了。斯佳麗成了寡婦，后來生下了兒子韋德，但她內(nèi)心卻一直熱戀著阿希禮。
一天，在一次舉行義賣的舞會(huì)上，斯佳麗和有一面之緣的風(fēng)度翩翩的商人瑞特再次相見。瑞特開始追求斯佳麗，但遭到她的拒絕。斯佳麗一心只想著去追求阿希禮，結(jié)果也遭到拒絕。
在戰(zhàn)爭中，美國南方軍遭到失敗，亞特蘭大城里擠滿了傷兵。斯佳麗和妹妹玫蘭妮自愿加入護(hù)士行列照顧傷兵。目睹戰(zhàn)亂帶來的慘狀，任性*的斯佳麗成熟了不少。這時(shí)，從前線傳來消息，北方軍快打過來了，不少人家驚惶地開始逃離家園，而斯佳麗的母親和兩個(gè)妹妹也患病了，斯佳麗十分想要回去塔拉莊園，回到敬愛的母親身邊。不巧玫蘭妮要生孩子了，斯佳麗只好留下來照顧她。
在北方軍大軍壓境之日，斯佳麗哀求瑞特幫忙護(hù)送她和剛生下孩子的玫蘭妮回塔拉莊園。瑞特告訴斯佳麗他不能目睹南方軍潰敗而不去助一臂之力，他要參加南方軍作戰(zhàn)，他留下一把手*并和斯佳麗擁吻告別。斯佳麗只好獨(dú)自勇敢地駕駛馬車回到塔拉莊園，這時(shí)家里已被北方軍士兵搶先洗動(dòng)一空，母親已在她回到家的前一天病逝，而父親因?yàn)槭艿教蟠驌舳皴e(cuò)亂。
不久，戰(zhàn)爭結(jié)束了。生活依然困苦。北方來的統(tǒng)治者要莊園主繳納重稅，斯佳麗在絕望中去亞特蘭大城找瑞特借錢，但得知他已被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。歸來的途中，斯佳麗遇上了本來要迎娶她妹妹蘇埃倫的暴發(fā)戶弗蘭克，為了要重振破產(chǎn)的家業(yè)，她騙取弗蘭克和自己結(jié)了婚，后生下女兒埃拉。
斯佳麗在弗蘭克經(jīng)營的木材廠非法雇用囚犯，并和北方來的商人大做生意。此時(shí)，瑞特因用錢賄賂而恢復(fù)了自由。兩人偶然碰面，再次展開愛恨交織的關(guān)系。
弗蘭克和阿希禮因加入了的秘密組織，在一次集會(huì)時(shí)遭北方軍包圍，弗蘭克中彈死亡，阿希禮負(fù)傷逃亡，在瑞特的幫助下回到玫蘭妮身邊。斯佳麗再次成為寡婦。此時(shí)，瑞特前來向她求婚，她終于與一直愛她的搞私運(yùn)軍火和糧食致富的瑞特結(jié)了婚?；楹螅蚱薅俗≡趤喬靥m大的豪華大宅。一年后，女兒美藍(lán)出生，瑞特把全部感情投注到美藍(lán)身上。在阿希禮的生日會(huì)前夕，斯佳麗與阿希禮相見時(shí)熱情的擁抱引起旁人非議，但玫蘭妮不相信他們之間有曖昧關(guān)系。瑞特可不這樣想。
當(dāng)斯佳麗告訴瑞特她已經(jīng)再次懷孕時(shí)，瑞特懷疑地問那是誰的孩子？斯佳麗在羞怒之下欲打瑞特，卻不慎滾下樓梯引起流產(chǎn)。瑞特感到內(nèi)疚，決心同斯佳麗言歸于好，不料就在他倆談話時(shí)，小女兒美藍(lán)意外墜馬摔死了。與此同時(shí)不幸的事也在另一個(gè)家庭里發(fā)生，玫蘭妮終因再次懷孕而命喪黃泉。臨終前，她把自己的丈夫阿希禮和兒子博托付給斯佳麗，但要求她保守這個(gè)秘密，斯佳麗不顧一切撲向阿希利的懷中，緊緊擁抱住他。面對(duì)傷心欲絕毫無反應(yīng)的阿希禮，斯佳麗終于明白，她愛的阿希禮其實(shí)是不存在的，她真正需要的是瑞特。
當(dāng)斯佳麗趕回家里告訴瑞特，她是真正愛他的時(shí)候，瑞特已不再相信她。他決心離開斯佳麗，返回老家去尋找美好的事物，被遺棄的斯佳麗站在濃霧迷漫的院中，想起了父親曾經(jīng)對(duì)她說過的一句話：“世界上唯有土地與明天同在?！彼龥Q定守在她的土地上重新創(chuàng)造新的生活，她期盼著美好的明天的到來。
