《簡·愛》是一部帶有自傳色彩的長篇小說，它闡釋了這樣一個主題：人的價值＝尊嚴＋愛?！逗啞邸分械暮啇廴松非笥袃蓚€基本旋律：富有激情、幻想、反抗和堅持不懈的精神；對人間自由幸福的渴望和對更高精神境界的追求。這本小說的主題是通過對孤女坎坷不平的人生經(jīng)歷，成功地塑造了一個不安于現(xiàn)狀、不甘受辱、敢于抗爭的女性形象，反映一個平凡心靈的坦誠傾訴的呼號和責難，一個小寫的人成為一個大寫的人的渴望。

《簡·愛》是一部反響巨大的書。出版商在1847年10月就出版了這部作品。薩克雷稱贊它是“一位偉大天才的杰作”。次年印行第三版時，《評論季刊》上提到“《簡·愛》與《名利場》受到同樣廣泛的歡迎。喬治·艾略特則深深地被《簡·愛》陶醉了”。

小說設計了一個很光明的結尾－－雖然羅切斯特的莊園毀了，羅切斯特自己也成了一個殘疾人，但我們看到，正是這樣一個條件，使簡·愛不再在尊嚴與愛之間矛盾，而同時獲得滿足－－她在和羅切斯特結婚的時候是有尊嚴的，當然也是有愛情的。

這本小說告訴我們，人的最美好的生活是人的尊嚴加愛，小說的結局給女主人公安排的就是這樣一種生活。雖然我們覺得這樣的結局過于完美，甚至這種圓滿本身標志著膚淺，但是我依然尊重作者對這種美好生活的理想－－就是尊嚴加愛，畢竟在當今社會，要將人的價值＝尊嚴＋愛這道公式付之實現(xiàn)常常離不開金錢的幫助。人們都瘋狂到似乎為了金錢和地位而埋沒愛情。在窮與富之間選擇富，在愛與不愛之間選擇不愛。很少有人會像簡這樣為愛情為人格拋棄所有，而且義無反顧?！逗啇邸匪宫F(xiàn)給我們的正是一種化繁為簡，是一種返璞歸真，是一種追求全心付出的感覺，是一種不計得失的簡化的感情，它猶如一杯冰水，凈化每一個讀者的心靈，被認為是人生追求的二重奏。

這是一部具有濃厚浪漫主義色彩的現(xiàn)實主義小說，小說主要描寫了簡·愛與羅契斯特的愛情。主人公簡·愛是一個心地純潔、善于思考的女性，她生活在社會底層，受盡磨難。但她有倔強的性格和勇于追求平等幸福的精神。小說以濃郁抒情的筆法和深刻細膩的心理描寫，引入入勝地展示了男女主人公曲折起伏的愛情經(jīng)歷，歌頌了擺脫一切舊習俗和偏見。扎根于相互理解。相互尊重的基礎之上的深摯愛情，具有強烈的震撼心靈的藝術力量。其最為成功之處在于塑造了一個敢于反抗，敢于爭取自由和平等地位的婦女形象[1]。

《簡·愛》是部膾炙人口的作品、勿庸置疑的名著。英國十九世紀著名的女作家夏洛蒂·勃朗特的代表作，當時人們普遍認為《簡愛》是夏洛蒂·勃朗特“詩意的生平”的寫照，是一部具有自傳色彩的作品。一個有尊嚴和尋求平等的簡·愛，這個看似柔弱而內(nèi)心極具剛強韌性的女子也因為這部作品而成為無數(shù)女性心中的典范。

簡·愛是個孤女，出生于一個窮牧師家庭。父母由于染上傷寒，在一個月之中相繼去世。幼小的簡寄養(yǎng)在舅父母家里。舅父里德先生去世后，簡過了10年受盡歧視和虐待的生活。一次，由于反抗表哥的毆打，簡被關進了紅房子。肉體上的痛苦和心靈上的屈辱和恐懼，使她大病了一場。

舅母把她視作眼中釘，并把她和自己的孩子隔離開來，從此，她與舅母的對抗更加公開和堅決了。以后，簡被送進了羅沃德孤兒院。

孤兒院教規(guī)嚴厲，生活艱苦，院長是個冷酷的偽君子。簡在孤兒院繼續(xù)受到精神和肉體上的摧殘。由于惡劣的生活條件，孤兒院經(jīng)常有孩子病死。簡畢業(yè)后留校任教兩年，這時，她的好友海倫患肺病去世。簡厭倦了孤兒院里的生活，登廣告謀求家庭教師的職業(yè)。

桑恩費爾德莊園的女管家聘用了她。莊園的男主人羅契斯特經(jīng)常在外旅行，偌大的宅第只有一個不到10歲的女孩阿戴列·瓦朗，羅契斯特是她的保護人，她就是簡的學生。

一天黃昏，簡外出散步，邂逅剛從國外歸來的主人，這是他們第一次見面。以后她發(fā)現(xiàn)她的主人是個性格憂郁、喜怒無常的人，對她的態(tài)度時好時壞。整幢房子沉郁空曠，有時還會聽到一種令人毛骨悚然的奇怪笑聲。

一天，簡在睡夢中被這種笑聲驚醒，發(fā)現(xiàn)羅契斯特的房間著了火，簡叫醒他并幫助他撲滅了火。

羅契斯特回來后經(jīng)常舉行家宴。在一次家宴上向一位名叫布蘭契的漂亮小姐大獻殷勤，簡被召進客廳，卻受到布蘭契母女的冷遇，她忍受屈辱，離開客廳。此時，她已經(jīng)愛上了羅契斯特。其實羅契斯特也已愛上簡，他只是想試探簡對自己的愛情。當他向簡求婚時，簡答應了他。

婚禮前夜，簡在朦朧中看到一個面目可憎的女人在鏡前披戴她的婚紗。

第二天，當婚禮在教堂悄然進行時，突然有人出證：羅契斯特先生15年前已經(jīng)結婚。他的妻子原來就是那個被關在三樓密室里的瘋女人。法律阻礙了他們的愛情，使兩人陷入深深的痛苦之中。在一個凄風苦雨之夜，簡離開了羅契斯特。在尋找新的生活出路的途中，簡風餐露宿，沿途乞討，歷盡唇難，最后在澤地房被牧師圣·約翰收留，并在當?shù)匾凰W校任教。

不久，簡得知叔父去世并給她留下一筆遺產(chǎn)，同時還發(fā)現(xiàn)圣·約翰是她的表兄，簡決定將財產(chǎn)平分。圣·約翰是個狂熱的教徒，打算去印度傳教。他請求簡嫁給他并和他同去印度。簡拒絕了他，決定回到羅契斯特身邊。

她回到桑恩費爾德莊園，那座宅子已成廢墟，瘋女人放火后墜樓身亡，羅契斯特也受傷致殘。簡找到他并和他結了婚，得到了自己理想的幸福生活。

簡·愛——女主人公。（善良，勇于面對挫折）

愛德華.費爾法克斯·羅切斯特——特恩費德莊園主，擁有財富和強健的體魄，年輕時他過著放浪的生活，后來決心認真生活，喜歡簡愛并向她求婚。晚年時由于第一任妻子的瘋狂放火而失去一條胳膊和一只眼睛。最后成為簡愛的丈夫。

貝茜——蓋茨赫德莊園的仆人，相較之下她對簡愛很好，后來嫁給看門人利文，曾來莊園看望過簡愛。

里德太太——簡·愛的舅媽，曾違心答應丈夫收養(yǎng)簡愛，對簡·愛并不公平。兒子自殺使她中風，臨死前良心發(fā)現(xiàn)，告訴簡·愛她還有親屬在世真相。（已死）

里德先生——簡·愛的舅舅，對簡·愛比較好，但過早離世。

伊萊扎·里德——里德太太的女兒，習慣把自己的一天安排得井井有條，日常生活規(guī)律如鐘表般精準，因弟弟的行為和家庭的敗落而痛苦，決心隱居，后當了修女，后來成為修道院院長，將所有財產(chǎn)都捐獻了。

喬治安娜·里德——里德太太的女兒，貌美如花，向往上流社會的社交圈，常常沉溺在她曾在倫敦度過的那個出盡風頭的冬季的回憶里，后來嫁給了一個年老力衰的富豪。

約翰·里德——里德太太的兒子，暴躁、惹是生非，小時候經(jīng)常欺負簡·愛，長大后將家中財產(chǎn)揮霍一空后自殺。（已死）

海倫·伯恩斯－－簡·愛在洛伍德慈善學校的好友學校的好友，聰明好學。因為肺結核而死。（已死）

布洛克爾赫斯特——洛伍德慈善學?？偣埽搨吻铱瘫?。

丹伯爾小姐——洛伍德學校教師，是簡·愛的良師益友。

圣約翰.李維斯——簡愛的堂兄，英俊，有極高的信仰。向簡愛求婚,但理由只是簡·愛適合做一位傳教士的妻子，成為他的助手，后來一個人去印度傳教了。

戴安娜·李維斯和瑪麗.李維斯－－簡愛的堂姐，聰明善良且好學，戴安娜很活潑。（圣約翰的胞妹）

愛麗絲·費爾法克斯－－羅切斯特的女管家。

阿黛拉－－羅切斯特舊情人（一個法國舞女）的女兒，沉溺于奢華的生活風，喜歡漂亮的衣服和飾物。在學校英國式教育下改變。（羅切斯特是她的監(jiān)護人，簡·愛的學生）

英格拉姆·布蘭奇小姐——長得美麗動人的貴族小姐，羅切斯特先生的追求者，但不是為了愛，而是錢。

羅莎蒙德·奧利弗小姐——活潑美麗善良的貴族小姐，圣約翰教區(qū)內(nèi)唯一一位富人奧利弗先生的女兒，她幫助圣約翰創(chuàng)辦學校救濟窮人，他們相愛卻都不表達，圣約翰以她不適合成為傳教士的妻子為由拒絕簡愛撮合他們的好意。她最后嫁給了格蘭比爵士。