體仁的錢(qián)不知不覺(jué)就用完了，到底怎么用的，自己也不清楚，雖然記得把幾百塊錢(qián)借給了朋友，那兩個(gè)朋友后來(lái)也失去了蹤影。
十一月底，父親接到他的信，要父親寄錢(qián)。父親的回信上毅然決然的說(shuō)，他要趕緊回北京，否則與他斷絕關(guān)系。所以，一天，在冬至假中，木蘭和莫愁放假在家的時(shí)候，體仁到了家。他的樣子大大改變了。面容消瘦而蒼白，兩眼深陷，顴骨突出，頭發(fā)好長(zhǎng)，上嘴唇留著一點(diǎn)兒小胡子，鼻子上架著一副墨鏡。而且，到家時(shí)，身上只剩下一毛三分錢(qián)。母親是又驚又喜說(shuō)：“可憐的孩子，你一定受了好大的罪！在外頭沒(méi)有人照顧你。我根本就不贊成這么大就送你出去?！绷⒖探邪褵蹼u湯煮的面端來(lái)。雞湯放在桌子上之后，珊瑚向體仁說(shuō)：“現(xiàn)在你吃下去補(bǔ)一補(bǔ)吧。這鍋湯里大概燉了三、四只雞呢。三天以前，太太就叫人去宰雞，可是你沒(méi)有回來(lái)。于是一天就多宰一只雞，最后只燉成這么一點(diǎn)兒。你吃下去之后，眼睛若不精神起來(lái)，這幾只雞也就白送命了?！?br/> 體仁正在喝雞湯，四周?chē)@著家里的太太、小姐、丫鬟、仆人，他父親這時(shí)沖進(jìn)屋子來(lái)。體仁立刻站起來(lái)。木蘭看見(jiàn)她父親的眼睛瞪得大大的，她想父親一定會(huì)立刻打體仁的頭，可是父親發(fā)了嗯嗯的兩聲恨聲，又走出去。一天不見(jiàn)體仁，不理他。連吃午飯都沒(méi)有來(lái)，這樣倒給了母女兒子一段安靜。午飯之后，錦兒遞給體仁一條熱毛巾。體仁偶爾問(wèn)說(shuō)：“銀屏呢！
她怎么沒(méi)露面兒？”
錦兒說(shuō)：“少爺，我們也不知道怎么回事兒。一天晚上，她忽然不見(jiàn)了，不知為什么她就不見(jiàn)了?！卞\兒說(shuō)話的聲音清亮，牙咬著嘴唇，以無(wú)可奈何的神氣望著他，又望著太太。
阿非也說(shuō)：“你的狗也跟她一塊兒不見(jiàn)了。”
體仁忽然情不自禁沖動(dòng)起來(lái)，他破口而出道：“這么說(shuō)，狗還比人有情有義呀?！?br/> 莫愁問(wèn)他：“你還是贊美那狗呢，還是罵人？”
體仁說(shuō)：“妹妹，你還是那個(gè)樣子。我只是問(wèn)一問(wèn)。既然有那條狗跟著她，還不容易找她嗎？你們想法子找她了沒(méi)有？即便你們不掛念銀屏，你們也應(yīng)當(dāng)?shù)胗浿业墓吠?。我剛一轉(zhuǎn)身兒，你們就把她們趕出去?！?br/> 他母親說(shuō)：“兒子，你想錯(cuò)了。沒(méi)有人趕銀屏走，她自己跑的?！?br/> 體仁追問(wèn)：“她逃跑也一定有原因?！?br/> 他母親說(shuō)：“你走后不久，七月底你舅舅由杭州回到北京，由銀屏的伯母那兒帶來(lái)了話，要她就在北京嫁出去……”
兒子問(wèn)：“您有話答應(yīng)過(guò)我啊?！?br/> “這是人家銀屏家里的意思。你不知道。你一去好幾年。人家的姑娘已經(jīng)成年，自然該嫁出去，她在咱們家的合同也期滿了。咱們?cè)趺茨軘r著人家把女兒嫁出去呢？有她伯母寄來(lái)信哪。”
馮舅媽趕緊改正姚太太的話說(shuō)：“她伯父的信?！瘪T舅媽一向很少說(shuō)話，什么事都聽(tīng)姑奶奶，因?yàn)樽约赫煞虻牡匚欢加晒媚棠痰年P(guān)系而來(lái)的?，F(xiàn)在姚太太看著她：“舅媽說(shuō)得對(duì)。你舅離開(kāi)杭州之前，她伯母告訴你舅舅的，但是銀屏要一張寫(xiě)的字據(jù)，她伯父才寫(xiě)來(lái)的?！?br/> 阿非說(shuō)：“媽?zhuān)粚?duì)，那是她伯母寄來(lái)的信，不是她伯父寫(xiě)來(lái)的?！卑⒎窃?jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)那封偽造的信，但是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)后來(lái)她伯父寄來(lái)的那封信。錦兒趕緊把嘴邊兒上的微笑壓了下去，而木蘭姐妹并不知道有銀屏伯父寄來(lái)的信，彼此相顧，頗顯驚訝。體仁看破了其間的矛盾混亂。
他母親說(shuō)：“小孩子，你知道什么？”母親這樣責(zé)罵阿非。又說(shuō)：“你若不信，她伯父的信還在這兒?！庇謫?wèn)舅母：“不是你收著嗎？”
舅母問(wèn)答說(shuō)：“他放在鋪?zhàn)永锬?。?br/> 他母親說(shuō)：“我讓他拿給你看。事情過(guò)去就算了。咱們現(xiàn)在也不知道她的下落。這種事你也就不用再費(fèi)心想了?！斌w仁比剛才更加惱怒了，他說(shuō)：“我知道她死活你也不放在心上的。”
母親說(shuō)：“兒子，你簡(jiǎn)直瘋了。她自己跑的，她餓死，也是自找的。我們費(fèi)心給她安排個(gè)好婆家。青霞給她找了一個(gè)挺好的生意人。你這個(gè)做媽媽的也沒(méi)錯(cuò)?！?br/> 體仁勃然大怒，他說(shuō)：“你把她趕跑的，我知道。你想把她嫁出去。你親口答應(yīng)過(guò)我不叫她走。你說(shuō)了話不算話。你說(shuō)了沒(méi)有？你說(shuō)了沒(méi)有？”
他母親開(kāi)始哭起來(lái)，一邊兒哭一邊兒說(shuō)：“做媽的好難??！”體仁覺(jué)得自己并沒(méi)有什么可恥之處，他的姐妹卻覺(jué)得他甚為可恥，太不應(yīng)當(dāng)。于是都倒向母親那面，想法子勸她。－乳－香拿進(jìn)一條熱毛巾來(lái)給太太。木蘭說(shuō)：
“哥哥，我想這也夠了。你本來(lái)是上英國(guó)，結(jié)果沒(méi)去，本來(lái)你一去要去幾年，那你怎么耽誤人家的事呢？她的合同已經(jīng)滿了，媽要把她嫁出去，媽并沒(méi)做錯(cuò)?，F(xiàn)在你剛一回來(lái)，就惹媽哭，咱們家還有沒(méi)有一天平安哪？”
體仁大吼說(shuō)：“好！你們都好！只有我是一家的逆子。你們?nèi)舨辉S我問(wèn)什么，我就出去，讓你們大家平平安安的過(guò)日子?！?br/> 母親一邊兒哭一邊兒說(shuō)：“只是為她一個(gè)丫頭，就鬧得家里雞犬不寧這么久。我不知道你在她身上看出什么來(lái)了。兒子，你長(zhǎng)大之后，像咱們這樣兒人家，你若要，給你找十個(gè)比她好的。現(xiàn)在你也累了，去歇一會(huì)兒吧?！?br/> 母親對(duì)兒子那么軟，木蘭十分生氣。
吃晚飯的時(shí)候兒，父親坐在桌子那兒，臉上的神氣，誰(shuí)見(jiàn)了都怕，最怕的是馮太太和她女兒紅玉，紅玉向來(lái)沒(méi)看見(jiàn)姚先生臉上那種表情。老人家雖然身材不高，頭生得大而威嚴(yán)，目光炯炯有神，兩鬢角兒上頭發(fā)灰白而漂亮，他一生氣，樣子更為可怕。體仁靜靜的吃飯，知道快要算這筆帳了。在中國(guó)式的家里，他穿著洋服，留著小胡子兒，戴著黑眼鏡，好像是自從外洋輸入的鬼怪，不像中國(guó)人的兒子，不像個(gè)中國(guó)人。姐妹們靜悄悄坐著吃飯。有一會(huì)兒的工夫，緊張而沉默。珊瑚想打破這個(gè)僵局，就問(wèn)體仁為什么回來(lái)比預(yù)定的晚了兩天，他以不正常的粗啞的男人聲音回答說(shuō)因?yàn)楹Ｉ巷L(fēng)浪大。父親聽(tīng)到體仁的聲音，向他怒目而視。
父親問(wèn)他：“你回來(lái)干什么？”
兒子回答說(shuō)：“你讓我回來(lái)的?！?br/> “放你的屁！你以為我要拿錢(qián)供給在南方嫖*哇？孽障！”母親插嘴說(shuō)：“他剛回來(lái)，至少在用人跟前要給他留點(diǎn)兒面子?！?br/> 父親大聲吼道：“什么？面子？他還要面子？他還叫人嗎？你出去到外國(guó)學(xué)什么，就學(xué)這種鬼樣子嗎？摘下你的眼鏡……
給我！”
父親用強(qiáng)有力的右手把眼鏡用力一攥，就成了一堆彎金絲爛玻璃，他的手也被碎玻璃扎破流了血，可是不讓別人管。用流血的手，他把飯碗和盤(pán)子推開(kāi)，推開(kāi)椅子，站起來(lái)，在地上走，沒(méi)有人敢動(dòng)一下兒菜飯。他的臉和胡子沾上了血，他看來(lái)越發(fā)猙獰可怕。阿非開(kāi)始哭道：“哥哥，”姚先生說(shuō)：“他不是你哥哥，他是孽障！讓他給你做個(gè)榜樣！你長(zhǎng)大后若也像他，姚家就完蛋了！”木蘭坐在阿非一旁，叫阿非不要再哭，馮太太攥著紅玉的手，怕得厲害，使眼神兒叫紅玉別動(dòng)。
老人突然轉(zhuǎn)過(guò)身子來(lái)，向他這大兒子說(shuō)：“我不打你，我也不叫你報(bào)帳，我不問(wèn)你三個(gè)月花了一千兩百塊錢(qián)。只是從此以后，和你一刀兩斷。你以后自己要干什么，自己打定主意吧?！?br/> 現(xiàn)在體仁規(guī)規(guī)矩矩的站起來(lái)，馮舅爺也離開(kāi)了自己的座位。體仁用一種悔罪的聲音說(shuō)：“爸爸，我以前是做錯(cuò)了?，F(xiàn)在我要好好兒念書(shū)了?！?br/> 老人冷笑道：“念書(shū)。給你機(jī)會(huì)念，你不肯，現(xiàn)在沒(méi)有了。你知道你需要什么嗎？對(duì)你最好的就是挨餓。你若知道餓是什么味道，現(xiàn)在你就滿足了。”莫愁不由得想起《孟子》上說(shuō)“餓其體膚”眼睛就看了看她哥哥?？此鞘菹鞯哪槪拇_是像個(gè)挨餓的。
父親說(shuō)：“把他關(guān)在我的書(shū)房里，餓他一天，誰(shuí)也不許給他送東西吃?！?br/> 體仁又想反抗，又害怕。馮舅爺這時(shí)提高聲音，用談生意那種鄭重其事的態(tài)度說(shuō)：“大哥呀，您讓我說(shuō)幾句話。我這個(gè)外甥當(dāng)然是鍺了，您說(shuō)是不是？但是生米已煮成了飯，再算那老帳也沒(méi)有用。您說(shuō)是不是？當(dāng)然，到英國(guó)去，自然不用提了，也應(yīng)該學(xué)學(xué)做生意，您說(shuō)是不是？您若是認(rèn)為可以，那就叫他到鋪?zhàn)永锶?，去學(xué)做生意，再幫著寫(xiě)帳?！?br/> 珊瑚也站起來(lái)說(shuō)：“爸爸，飯都放涼了。您應(yīng)該吃點(diǎn)兒什么。這件事慢慢再商量吧?！?br/> 姚先生說(shuō)：“我不餓，我吃東西干什么？明天把他關(guān)起來(lái)?！?br/> 說(shuō)完，走了出去。
孩子們現(xiàn)在開(kāi)始吃飯，幾位太太則匆匆忙忙把自己碗里的飯吃光就算了。這頓飯吃得沉悶得可怕。
莫愁說(shuō)：“哥哥，現(xiàn)在你應(yīng)當(dāng)改過(guò)自新。你胡鬧得也太厲害。至少，表面兒上你總要像個(gè)樣子，應(yīng)當(dāng)討父母?jìng)€(gè)歡心。父母上了歲數(shù)兒，不應(yīng)當(dāng)再叫他們操心。畢竟你是兒子，這個(gè)家是你的。一個(gè)人活在世界上，一定要有臉面見(jiàn)人。你若聽(tīng)舅爺?shù)脑?，安定下?lái)學(xué)做生意，我們姐妹也臉上有光彩。不然，怎么是個(gè)了局呀？”
體仁嘟嘟囔囔的說(shuō)了一句：“你老是這一套?！?br/> 木蘭說(shuō)：“你若老是這個(gè)樣子，我們當(dāng)然也老說(shuō)這一套話?！?br/> 現(xiàn)在珊瑚教錦兒去把米飯、湯，和幾個(gè)菜熱一熱，給父親端去吃。熱好之后，珊瑚出主意，一則表示自己改過(guò)向善，二則也表示一點(diǎn)兒盡孝之道，叫體仁把飯菜給父親送去。但是體仁怒容滿面。最后，由木蘭和阿非送去，大人知道孩子會(huì)給父親消消氣的。莫愁和她哥哥去從后窗子往里面偷看?？匆?jiàn)父親正在抽著香煙看報(bào)，木蘭叫阿非端著大調(diào)盤(pán)，自己在后跟著。
老人家抬頭一看，深感到意外，看見(jiàn)是女兒和小兒子，心里有點(diǎn)兒感動(dòng)。
父親問(wèn)：“你要不要做個(gè)孝順兒子？”
小阿非說(shuō)：“我要?！?br/> “那么，不要像你哥哥那個(gè)樣子。他不做的，你要做。他做的，你別做?！?br/> 木蘭說(shuō)：“我會(huì)照顧他的?！?br/> 木蘭看見(jiàn)父親的胡子上有一塊血，她叫阿非去拿一條熱毛巾來(lái)擦下去。
木蘭說(shuō)：“明天您真要把哥哥關(guān)起來(lái)嗎？”
“不錯(cuò)。對(duì)他沒(méi)有害處，也給他一個(gè)教訓(xùn)。他應(yīng)當(dāng)知道餓是什么滋味兒才好?！?br/> 第二天，體仁鎖在父親的書(shū)房里，鑰匙由父親自己帶在身上?？墒窍挛绺赣H不在的時(shí)候兒，母親去隔著隔扇跟兒子說(shuō)話，設(shè)法抽下一塊板子，從縫兒里遞進(jìn)幾個(gè)熱包子，就趕緊走開(kāi)，告訴他不要留下什么渣滓痕跡，免得父親看出來(lái)。
馮舅爺是個(gè)道地的生意人，他在姚府上的地位是獨(dú)一無(wú)二，無(wú)人可比，而且地位穩(wěn)固，永不動(dòng)搖，因?yàn)樗且μ母绺纾沂且夷莻€(gè)大生意實(shí)際上的負(fù)責(zé)人。他長(zhǎng)的骨頭外露，方臉盤(pán)兒，像他妹妹，總是戴著紅紇纉兒的帽盔兒，拿著一尺長(zhǎng)的旱煙袋，煙嘴是玉石做的。他說(shuō)話完全是一般商人的樣子，語(yǔ)句中間點(diǎn)綴著許多“啊”“好”，聲調(diào)由低至高有好多變化，完全看需要而定。在買(mǎi)進(jìn)貨物商議價(jià)錢(qián)的時(shí)候兒，他把聲音提高若干不同的強(qiáng)度，以表示自己堅(jiān)決或是拒絕對(duì)方；在結(jié)束生意的時(shí)候兒，會(huì)把聲音降低而溫和，令人衷心感覺(jué)到他的熱誠(chéng)親切；在他準(zhǔn)備讓步，在最后一剎那，會(huì)突然用一個(gè)表示朋友義氣的姿勢(shì)，好像是他慷慨大方，示人以恩惠，在這樣讓步之前，他會(huì)做出堅(jiān)持主張，無(wú)法通融的樣子。他知道怎么樣褒貶存心要買(mǎi)的貨，也知道怎么樣贊美自己要賣(mài)的貨。所有臉紅脖子粗大聲喊叫的爭(zhēng)論，其實(shí)都是造作，毫無(wú)用處，只是一件，就是他嫌你的賣(mài)價(jià)太高。他若向你讓一步，永遠(yuǎn)是在你耳畔低語(yǔ)，好像說(shuō)的是重大的外交秘密，而把你看做他的心腹知己，才肯這樣吐露給你。
姚府這么大的生意，他可以說(shuō)是經(jīng)營(yíng)得法，很得妹妹和妹夫的信任，認(rèn)為是外姓人里再找不到這么能干這么可靠的了。姚大爺人極聰明，生意帳目的報(bào)告要點(diǎn)，在心里有數(shù)兒，只有重要的事情需要和他商量，也只有最重要的事情他才作主，若干瑣屑細(xì)節(jié)，他根本不愿意管，完全交給馮舅爺自己斟酌辦理。馮舅爺每月的薪水說(shuō)來(lái)少得可笑，是六十塊錢(qián)，不過(guò)年底的紅利則有好幾千塊，這是一般的規(guī)矩，別的伙計(jì)的待遇也是如此。現(xiàn)在他自己的財(cái)產(chǎn)已經(jīng)高達(dá)數(shù)萬(wàn)元了。
他出主意叫體仁學(xué)生意，倒是很實(shí)際，但并不是姚家生意上需要那么一個(gè)人，而是體仁需要一個(gè)事情占住身子。另一個(gè)理由是這位舅爺借此能和體仁說(shuō)話，慢慢影響他，而他父親則一向不和這個(gè)兒子說(shuō)話，也就無(wú)法對(duì)他發(fā)生什么感化熏染。不過(guò)舅爺也知道體仁不會(huì)把生意看得很認(rèn)真的。
第二天，舅爺?shù)綍?shū)房去，體仁那時(shí)還監(jiān)禁在里頭，告訴體仁他父親已經(jīng)答應(yīng)由他帶他到鋪?zhàn)訉W(xué)生意。這件事沒(méi)有什么難處，他只要看著鋪?zhàn)拥幕镉?jì)怎么樣照顧生意就成了，而且那天早晨更是用那個(gè)為借口好把他放出來(lái)。約定好，他一定在鋪?zhàn)永锍晕顼?，跟舅爺一樣。到了鋪?zhàn)永?，馮舅爺把銀屏的伯父寄到的信拿給體仁看，上頭有親筆簽名，還有圖章，那是鎖在鋪?zhàn)鱼y柜里的。
午飯后，體仁借口去看同船歸來(lái)的一個(gè)朋友，去看銀屏。他有銀屏的住址，到了附近，他找門(mén)牌號(hào)數(shù)兒，心里噗噗的跳。那是一個(gè)土坯蓋的屋子，沒(méi)有油漆過(guò)的木板門(mén)，一個(gè)老太太出來(lái)開(kāi)門(mén)，這時(shí)他聽(tīng)見(jiàn)他的狗在里面叫得很厲害，知道找對(duì)了地方。
那個(gè)老太太問(wèn)：“您是姚少爺吧？”
他進(jìn)去之后，覺(jué)得很奇怪，因?yàn)殂y屏沒(méi)有跑出來(lái)迎接他。狗向他跳過(guò)來(lái)，在他身邊兒亂跑，又向他跳，把前腳放在他的肩膀兒上，用后腿站在地上。體仁急于見(jiàn)情人，把狗的腳拿下來(lái)，狗居然像人一樣懂事，領(lǐng)著他往銀屏住的東屋里。但是門(mén)關(guān)著，狗蹲在門(mén)坎兒上吠叫。女用人引領(lǐng)著體仁到上房去坐，有一個(gè)年約三十歲瘦削的女人立在上房門(mén)口兒。體仁看見(jiàn)她，覺(jué)得她的兩只眼睛生得美，眉毛修得很漂亮。
那個(gè)女人說(shuō)：“請(qǐng)進(jìn)?！毕蛩⑽⒁恍?，可惜笑容配上黑牙齒，真是美中不足。體仁走進(jìn)那陳設(shè)十分簡(jiǎn)陋的客廳，但是還是看不見(jiàn)銀屏。
體仁說(shuō)：“我姓姚?！?br/> “我知道。小姐等了您好幾天了?！蹦莻€(gè)女房東告訴女用人去請(qǐng)小姐出來(lái)。女用人說(shuō)小姐身體不好，門(mén)是從里頭扣上的，她無(wú)法進(jìn)去。體仁打算跑過(guò)去，但是女房東笑著說(shuō)：“她一定是生氣呢。您不知道過(guò)去三、四天，她等您等得多么焦躁不安，她連飯都吃不下去，她去站在門(mén)口兒看。她甚至把狗放出來(lái)，看狗是不是能找到您?！?br/> 體仁說(shuō)：“那就怪了?！彼叩姐y屏門(mén)口兒去叫，他敲門(mén)。
他說(shuō)：“銀屏，怎么回事兒?。课一貋?lái)了?！?br/> 里頭沒(méi)有回答。房東華太太也叫：“銀屏，開(kāi)門(mén)！少爺回來(lái)了。你怎么聽(tīng)不見(jiàn)呢？”
這時(shí)里頭才傳出銀屏的聲音：“來(lái)看我干什么？你回到你的家就忘記我了。我死我活跟你有什么關(guān)系？”
體仁寄給銀屏的信上說(shuō)他四天以前會(huì)到。因?yàn)樵谔旖蛴只奶乒砘炝俗詈笠灰梗ㄍ炅俗詈蟮囊粔K錢(qián)，所以到北京就晚了。銀屏一直擦胭脂抹粉隨時(shí)等著他來(lái)。過(guò)了好幾天，她等啊等啊，氣得厲害，以為體仁對(duì)她冷淡了。華太太就教給她，說(shuō)體仁來(lái)的時(shí)候兒，叫銀屏拒絕見(jiàn)他，這時(shí)華太太告訴體仁說(shuō)銀屏多么想念他，對(duì)他多么癡情，就這樣打動(dòng)體仁的心，而她從旁設(shè)法，叫體仁一定見(jiàn)到銀屏才走。所以那天銀屏聽(tīng)到狗叫，就在里頭把門(mén)閂上，脫下褂子，跳上床去，然后又跳下來(lái)化妝。
體仁皺著眉看著，華太太微笑著說(shuō)：“這是你們小兩口兒之間的別扭。您向她告?zhèn)€罪兒，因?yàn)樗饶攘怂恼欤紱](méi)有來(lái)?！?br/> 體仁說(shuō)：“這樣可冤枉人哪。”他又叫：“銀屏，你聽(tīng)我說(shuō)。我前天才回來(lái)。我爸爸把我鎖了起來(lái)，我沒(méi)法子出來(lái)。我把經(jīng)過(guò)的情形可以都告訴你。”銀屏聽(tīng)見(jiàn)這話，心里軟了。她起身把門(mén)閂抽下，開(kāi)門(mén)讓體仁進(jìn)去。門(mén)將要開(kāi)時(shí)，體仁聽(tīng)見(jiàn)銀屏在里頭吃吃的笑，看見(jiàn)門(mén)一開(kāi)，體仁就沖進(jìn)去把她抱在懷里，狗也隨著跟進(jìn)去。
華太太說(shuō)：“這就好了。這就好了?！闭f(shuō)著走回屋去。體仁看過(guò)《紅樓夢(mèng)》，所以像賈寶玉一樣，把銀屏嘴唇上的口紅舐著吃下去了。
銀屏笑著把他推開(kāi)說(shuō)：“慢著，慢著。”她叫用人來(lái)沏茶，把體仁領(lǐng)進(jìn)里間兒去。
體仁看見(jiàn)銀屏變了。他看見(jiàn)銀屏穿著白小襖兒，紅緞子坎肩兒，坎肩上有一行密密札札的扣子，綠綢子褲子，繡花兒緞子鞋。兩只手又白又軟，戴著一對(duì)玉耳環(huán)，眉毛是仔細(xì)修好的，就和房東華太太的眉毛一樣。耳朵兩旁各有一綹兒頭發(fā)，大約一寸長(zhǎng)，剪得很整齊。
她說(shuō)：“關(guān)上門(mén)。天冷。”
體仁看見(jiàn)床上她的被子還沒(méi)疊好，問(wèn)她說(shuō)：“你剛才睡覺(jué)了？”
“是啊，我病了。差點(diǎn)兒等你等死我?！?br/> 銀屏拿起棉襖來(lái)穿上，但是體仁看見(jiàn)屋里爐子小，不夠暖和，就說(shuō)：“你還上床吧，不然會(huì)著涼?！?br/> 于是銀屏上床去坐著，用被子圍著，但是雪白的兩條玉臂和扣子緊密的紅坎肩兒還露在外頭。體仁坐在床沿兒上，一邊兒欣賞銀屏的美，一邊兒告訴她這幾天家里發(fā)生的事情。老媽子端進(jìn)茶來(lái)，銀屏告訴她在爐子里再添點(diǎn)兒煤球兒。
老媽子走后，銀屏叫體仁去把門(mén)閂上。
體仁問(wèn)：“在這兒住沒(méi)有什么問(wèn)題吧？”
銀屏說(shuō)：“毫無(wú)問(wèn)題。誰(shuí)也不會(huì)來(lái)把咱們?cè)趺礃??！斌w仁很高興，很得意。他說(shuō)：“咱們?cè)谶@兒很自由，不像在家那樣麻煩?！?br/> 銀屏說(shuō)：“你覺(jué)得我現(xiàn)在怎么樣？”
體仁說(shuō)：“漂亮極了?！?br/> 銀屏指著臥在床旁邊兒的狗說(shuō)：“我一直照顧它，喂它，就跟你在家時(shí)候兒一樣。你剪下來(lái)的辮子我還留著呢。我這回算露了兩手兒給他們看看，我若不冒險(xiǎn)逃出來(lái)，他們?cè)绨盐壹藿o別的男人了?！?br/> 體仁說(shuō)：“我也是說(shuō)了話算話。我若不在往英國(guó)的路上中途折回來(lái)，咱倆就棒打鴛鴦兩處飛了。”
銀屏說(shuō)：“我真感激你。”說(shuō)著把體仁拉近她，吻了他一下兒。體仁躺在她的懷里，銀屏撫摸著他的臉說(shuō)：“為什么你這么好，而你媽那么心狠呢？在你們家我簡(jiǎn)直還不如一只狗。你走了之后，她每次開(kāi)口都罵我‘小婊子’。我一看，事情已經(jīng)不可挽回，我又不能當(dāng)面說(shuō)她許下你的話說(shuō)了又不算。我不知道有多少晚上哭著睡著的。我想等你回來(lái)已經(jīng)太晚。青霞給我說(shuō)媒，打算馬馬虎虎像一堆垃圾把我扔出去就算了，她們以為我不知道。全家都把這個(gè)秘密瞞著我。我為拖延時(shí)間，向他們要我伯母的一封信，因?yàn)槲也幌嘈潘麄?。后?lái)我伯母的信寄到了，我想我非逃走不可，不然一定掉進(jìn)他們的圈套兒，就要蒙著眼睛嫁出去。我甚至不相信我伯母那封信是真的，因?yàn)榘磿r(shí)間信來(lái)不了那么快。”
體仁問(wèn)：“什么？到底是你伯母的信，還是你伯父的信？”
“他們拿一封信給我看，說(shuō)是我伯母寄來(lái)的。我也不認(rèn)字，除去假裝相信他的話還能怎么樣？我還留著那封信。打開(kāi)那包袱我拿給你看。”
體仁把床另一頭兒那個(gè)包袱拿過(guò)來(lái)，銀屏把那封信拿了出來(lái)。
體仁給弄愣了，罵道：“王八蛋！我想不到我媽會(huì)做這種事！今天早晨我還親眼看見(jiàn)你伯父的來(lái)信呢?！便y屏一直不知道也有她伯父的來(lái)信這件事。事出意外，她又愣住了。
銀屏說(shuō)：“這都是你的好媽媽要害我暗中做的手腳。這都是他們?cè)谀惚澈蟾傻暮檬?。早就猜得出?lái)，可是像我這么個(gè)奴才丫頭，除去裝聾作啞任人擺布之外，還能干什么呢？”
“我一定問(wèn)問(wèn)我舅舅?！?br/> “不要，千萬(wàn)不要。那么一來(lái)，他們就會(huì)知道我在這兒了。事情現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)去，我也逍遙自在。只要我能有你，我還在乎什么別的？”
“只是我一想起他們對(duì)你做的這些事，不由就生氣?！?br/> 銀屏繼續(xù)撫摸并且吻體仁。
兩人這樣兒坐了一大半下午，直到短短的冬天即將日暮。銀屏要體仁吃了晚飯?jiān)僮?，體仁說(shuō)不行，因?yàn)檫@是他頭一天到鋪?zhàn)永铮仨毾然劁佔(zhàn)永?，好和舅父一齊回家。
不過(guò)，華太太預(yù)先想得周到，早已預(yù)先做了白切雞，上海式的糖腌熏魚(yú)，冷切蒸鮑魚(yú)，寧波的清拌肚絲兒，這都是銀屏知道體仁愛(ài)吃的。她們勸體仁喝幾杯再走。熱酒斟上，三個(gè)人坐下慶祝這次遠(yuǎn)路歸來(lái)。體仁開(kāi)始喜愛(ài)華太太，向她恭維了一番。掏出了二十五塊錢(qián)交給銀屏，告訴她買(mǎi)床新被子，床單子，還有屋里用的別的東西。他又想給女用人五塊錢(qián)，但是銀屏說(shuō)：“你不要這么浪費(fèi)。給她一塊，她就會(huì)好高興。現(xiàn)在咱們像新建家一樣，得節(jié)省就節(jié)省才是?！彼雅萌私羞M(jìn)來(lái)，手里拿著一塊錢(qián)，得意洋洋的說(shuō)：“這是姚少爺賞你的一塊錢(qián)。還不趕緊道謝。下次少爺來(lái)，好好兒伺候?！迸萌私恿隋X(qián)，請(qǐng)了個(gè)安，滿臉賠笑說(shuō)：“謝謝您費(fèi)心。雖然我老眼昏花，還看得出富貴之家的大少爺，跟街上的窮骨頭不一樣。小姐說(shuō)您來(lái)的時(shí)候兒，我就猜想您的樣子，現(xiàn)在看見(jiàn)您了，知道小姐說(shuō)的一點(diǎn)兒也不錯(cuò)。我不知小姐前輩子修了什么福，這一輩子遇見(jiàn)您這么個(gè)貴人?！?br/> 體仁走的時(shí)候兒，費(fèi)了半天勁兒才把狗攔住。銀屏送他到門(mén)口兒，湊到他耳根子底下，說(shuō)下次來(lái)給房東太太帶點(diǎn)兒禮物。體仁興高采烈而去，覺(jué)得又找到一個(gè)新生活，有這么美妙一個(gè)秘密，好不樂(lè)煞人也。