早晨五點(diǎn)鐘，天還很黑。中央陣地的軍隊(duì)、后備隊(duì)和巴格拉季翁的右翼均未出動(dòng)，但是左翼的步兵、騎兵和炮兵縱隊(duì)都從宿營(yíng)地起身，開始動(dòng)彈起來了，他們務(wù)必要離開高地，前去進(jìn)攻法軍的右翼，根據(jù)進(jìn)軍部署迫使其右翼潰退至波希米亞山區(qū)。他們把各種用不著的東西扔進(jìn)篝火中，一陣冒出的濃煙刺激著他們的眼睛。這時(shí)分天氣很冷，四下里一片漆黑。軍官們急急忙忙地飲茶，用早餐，士兵們嘴嚼干面包，急促地頓足，聚集在篝火對(duì)面取暖，他們把剩下的貨棚、桌椅、車輪、木桶，凡是不能隨身帶走的用不著的東西都拋進(jìn)木柴堆，一起燒掉。奧軍的縱隊(duì)長(zhǎng)在俄國(guó)部隊(duì)之間來來往往，充當(dāng)進(jìn)軍的前驅(qū)和先知。一當(dāng)奧國(guó)軍官在團(tuán)長(zhǎng)的駐地附近出現(xiàn)，兵團(tuán)就動(dòng)彈起來：士兵們從篝火旁邊跑開，把煙斗藏在靴筒中，把袋子藏在大車上，各人拿起火槍來排隊(duì)。軍官們扣上制服的鈕扣，佩戴軍刀，挎起背包，一面吆喝，一面巡視隊(duì)列，輜重兵和勤務(wù)兵都在套車、裝好行囊、扎好車子。副官、營(yíng)長(zhǎng)和團(tuán)長(zhǎng)都騎上戰(zhàn)馬，在胸前畫著十字，向留下來的輜重兵發(fā)出最后的命令、訓(xùn)令，委托他們辦理各項(xiàng)事務(wù)；這時(shí)候可以聽見幾千人的單調(diào)的腳步聲。縱隊(duì)正在啟程，不知去向，因?yàn)樗闹軘D滿了許多人，因?yàn)轶艋鹪诿盁煟驗(yàn)殪F氣越來越濃，所以他們非但看不見出發(fā)的地點(diǎn)，而且也看不見縱隊(duì)開進(jìn)的地點(diǎn)。
行進(jìn)中的士兵就像戰(zhàn)船上的水兵似的，被他自己的兵團(tuán)所圍住、所限制、所領(lǐng)導(dǎo)。無論他走了多么遠(yuǎn)的路，無論他進(jìn)入多么奇怪的、人所不知而且危險(xiǎn)的緯度地帶，隨時(shí)隨地在他周圍出現(xiàn)的總是那些同事、那些隊(duì)伍、那個(gè)叫做伊萬·米特里奇的上士、那只叫做茹奇卡的連隊(duì)的軍犬、那些首長(zhǎng)，就像水兵那樣，隨時(shí)隨地在他周圍出現(xiàn)的總是兵船上的那些甲板、桅桿和纜繩。士兵不常想知道他的戰(zhàn)船所處的緯度地帶，但在作戰(zhàn)的日子，天曉得是怎么回事，在軍隊(duì)的精神世界里不知從哪里傳來一種大家都覺得嚴(yán)肅的聲調(diào)，它意味著具有決定意義的、歡天喜地的時(shí)刻的臨近，引起一種不符合軍人本性的好奇心。士兵們?cè)谧鲬?zhàn)的日子心情激動(dòng)而興奮，極力地越出自己兵團(tuán)的志趣范圍，他們靜聽、諦視、貪婪地打聽周圍發(fā)生的情況。
霧氣很濃，雖已黎明，而在十步路以外什么都看不清。一株株灌木仿佛是一頭頭大樹，平地仿佛是陡岸或坡道。到處，從四面八方都有可能碰上十步路以外看不清的敵人。但是縱隊(duì)還是在霧氣沉沉的不熟悉的新地方走了很久，一會(huì)兒下山或上山，一會(huì)兒繞過花園和院墻，不過到處都沒有碰見敵人。相反，時(shí)而在前面，時(shí)而在后面，士兵們從四面發(fā)現(xiàn)，我們俄國(guó)的縱隊(duì)也沿著那個(gè)方向前進(jìn)。每個(gè)士兵心里都覺得高興，因?yàn)樗?，還有許多、許多我們的官兵也朝他走的那個(gè)方向，即是朝那未知的方向前進(jìn)。
“你瞧，庫(kù)爾斯克兵團(tuán)的人也走過去了?！庇腥嗽陉?duì)伍中說。
“我的老弟，我們的許多軍隊(duì)被募集起來，多極了！昨天晚上我瞧了一下，大家生火了，簡(jiǎn)直看不見盡頭?？偠灾嫦衲箍?！”
雖然縱隊(duì)的首長(zhǎng)之中沒有任何人走到隊(duì)伍前面去和士兵們談話（正像我們?cè)谲娛聲?huì)議上看見的那樣，縱隊(duì)的列位首長(zhǎng)心緒欠佳，并對(duì)他們采取的軍事行動(dòng)表示不滿，因此只是執(zhí)行命令而已，雖然士兵們像平時(shí)一樣都很愉快地去參加戰(zhàn)斗，特別是去參加進(jìn)攻的戰(zhàn)斗，但是首長(zhǎng)們都不去關(guān)心使士兵開心的事）。大部分軍隊(duì)在濃霧之中行走了一小時(shí)左右后，應(yīng)當(dāng)停止前進(jìn)，但在各個(gè)隊(duì)列中蔓延一種令人厭惡的極為紊亂的意識(shí)。這種意識(shí)是怎樣傳播的，很難斷定，不過這種意識(shí)一成不變地、異常迅速地泛濫著，就像谷地的流水難以發(fā)覺地、不可抗拒地奔流不息。這一點(diǎn)是無容置疑的。如果俄國(guó)的軍隊(duì)缺乏盟邦，孤軍作戰(zhàn)，那末，十之八九，在這種所謂紊亂的感覺變成共信之前，還要度過漫長(zhǎng)的時(shí)間，但是現(xiàn)在大家都懷著誠(chéng)摯的異常高興的心情把這種紊亂的原因歸咎于頭腦不清的德國(guó)人，大家都深信，這種有害的紊亂是香腸商人（辱罵德國(guó)人的外號(hào)）一手制造的。
“干嘛停止前進(jìn)了？是不是給擋住了？是不是碰到法國(guó)佬？”
“不是的，沒聽見什么。要不然，會(huì)放槍的?！?/p>
“可不是，催促別人出動(dòng)，出動(dòng)了，又沒頭沒腦地站在戰(zhàn)地中間，——這些可惡的德國(guó)人把什么都搞混了。真是一幫頭腦不清的鬼東西！”
“我真想把他們送到前頭去。要不然，他們恐怕會(huì)蜷縮在后頭。瞧，現(xiàn)在空著肚皮棲在這兒哩。”
“怎么？快走到那兒?jiǎn)?？?jù)說，那些騎兵擋住了道路?！避姽僬f。
“咳，可惡的德國(guó)人連自己的土地都不熟悉哩。”另一名軍官說道。
“你們是哪一師的？”副官馳近時(shí)喊道。
“第十八師的。”
“那你們干嘛待在這里呀！你們?cè)缇蛻?yīng)該走到前面去，現(xiàn)在這樣子到夜晚也走不過去的。”
“瞧，這真是愚蠢的命令；他們自己也不知道在做什么?！?/p>
這名軍官走開時(shí)說道。
然后這名軍官走過去了，他忿怒地喊叫，說的不是俄國(guó)話。
“塔法——拉法，他喃喃地說，根本聽不清他說的話，”士兵模仿走開的將軍時(shí)說，“我真要把他們這些卑鄙的家伙槍斃掉！”
“吩咐在八點(diǎn)多鐘到達(dá)目的地，可是我們還沒有走完一半路。這算什么命令??！”四面?zhèn)鱽碇貜?fù)的話語聲。
部隊(duì)滿懷著強(qiáng)烈的感情去作戰(zhàn)，這種感情開始轉(zhuǎn)變成懊喪，轉(zhuǎn)變成仇恨；痛恨糊涂的命令，痛恨德國(guó)人。
一片混亂的原因在于，左翼的奧國(guó)騎兵行進(jìn)時(shí)，最高首長(zhǎng)認(rèn)為，我們的中心陣地離右翼太遠(yuǎn)，于是吩咐全部騎兵向右方轉(zhuǎn)移。幾千人的騎兵在步兵前面推進(jìn)，步兵不得不等待。
奧國(guó)縱隊(duì)長(zhǎng)和俄國(guó)將軍在前方發(fā)生沖突。俄國(guó)將軍大聲吆喝，要求騎兵部隊(duì)停止前進(jìn)，奧國(guó)人極力地證明，犯有過失的不是他，而是最高首長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)，部隊(duì)感到苦悶，垂頭喪氣，于是停在原地不動(dòng)。耽擱一小時(shí)以后，部隊(duì)向前推進(jìn)，終于向山下走去。山上的霧靄漸漸地散開，而在部隊(duì)經(jīng)過的山下，霧氣顯得更濃了。在霧氣彌漫的前方傳來一陣又一陣槍聲，在不同的間隔中，最初的槍聲沒有節(jié)奏。特啦噠……噠噠，之后越來越有節(jié)奏，頻率也越來越大，霍爾德巴赫河上開始交戰(zhàn)了。
因?yàn)槎韲?guó)人沒有預(yù)料到在山下的河上會(huì)遇見敵人，他們?cè)诖箪F之中意外地碰上敵人了，他們沒有聽到最高首長(zhǎng)激勵(lì)士兵的話，部隊(duì)中普遍存在著一種意識(shí)：已經(jīng)遲到了。主要是，在濃霧之中看不見自己前面和周圍的任何東西，俄國(guó)人懶洋洋地、行動(dòng)遲緩地和敵人對(duì)射，向前推進(jìn)一點(diǎn)，又停下來，沒有及時(shí)地接到首長(zhǎng)和副官的命令，他們沒有去找自己的部隊(duì)，卻在霧氣沉沉的不熟悉的地區(qū)徘徊尋路。走下山去的第一、第二、第三縱隊(duì)就是這樣開始戰(zhàn)斗的。庫(kù)圖佐夫本人待在第四縱隊(duì)，它駐扎于普拉茨高地。
濃霧依然彌漫于山下，這里開始戰(zhàn)斗了。山上天氣晴朗，但是一點(diǎn)也看不見前面的動(dòng)靜。正如我們推測(cè)的那樣，敵人的全部兵力是否盤踞在十俄里以外的地方，抑或滯留在這一片霧靄之中，——八點(diǎn)多鐘以前誰也不知道實(shí)情。
時(shí)值早晨九點(diǎn)鐘。霧靄猶如一片汪洋大海彌漫于山下的洼地，但是在高地上的施拉帕尼茨村，天氣十分晴朗。由數(shù)位元帥陪伴的拿破侖駐扎在這個(gè)高地上。霧靄的上方，晴朗的天空一片蔚藍(lán)。圓球狀的太陽就像深紅色的空心的大浮標(biāo)，在乳白色的霧海海面上蕩漾。非但所有法國(guó)部隊(duì)，而且拿破侖本人及其司令部都未駐扎在那幾條小河的對(duì)面，都未駐扎在索科爾尼茨村和施拉帕尼茨村洼地對(duì)面，當(dāng)時(shí)我們打算占領(lǐng)村后的陣地，并在該地開戰(zhàn)；他們駐扎在小河的這邊，離我軍很近，因此拿破侖用肉眼都能把我軍的騎兵和步兵分辨清楚。拿破侖騎著一匹阿拉伯的灰色的小馬，身穿一件他在意大利作戰(zhàn)時(shí)穿的藍(lán)色軍大衣，站在他的元帥們前面幾步路遠(yuǎn)的地方。他默默無言地凝視那幾座宛如霧海中浮現(xiàn)的山崗，俄國(guó)部隊(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地沿著山崗向前推進(jìn)；他并傾聽谷地傳來的槍聲。那時(shí)他的消瘦的臉上，沒有一塊肌肉在顫動(dòng)，閃閃發(fā)亮的眼睛一動(dòng)不動(dòng)地凝視著一個(gè)地方。他的設(shè)想原來是正確的。俄國(guó)部隊(duì)部分地沿著下坡路走進(jìn)了毗連沼澤和湖泊的谷地，朝著沼澤湖泊的方向推移，一部分官兵空出他打算進(jìn)攻并且認(rèn)為是陣地的關(guān)鍵的普拉茨高地。他在霧靄中望見，普拉茨村附近的兩座大山之間形成的洼地上，俄國(guó)縱隊(duì)都朝著一個(gè)方向向谷地前進(jìn)，刺刀閃爍著亮光，他們一個(gè)跟著一個(gè)在霧海中逐漸地消失。他昨日夜晚接到了情報(bào)，前哨在深夜聽見車輪聲和腳步聲，俄國(guó)縱隊(duì)沒有秩序地行進(jìn)，依據(jù)這種種情形來推測(cè)，他清楚地看出，盟軍都認(rèn)為他正位于自己的遠(yuǎn)前方，在普拉茨高地附近向前推進(jìn)的幾個(gè)縱隊(duì)構(gòu)成俄國(guó)軍隊(duì)的中心，這個(gè)中心削弱到這種程度，以致足以順利地予以攻擊，但是他尚未開始戰(zhàn)斗。
今日是他的一個(gè)隆重的紀(jì)念日——加冕周年紀(jì)念日。黎明前，他微睡數(shù)小時(shí)，覺得心曠神怡，精力充沛，他懷著萬事亨通的幸福心情，縱身上馬，向田野馳去。他一動(dòng)不動(dòng)地停在那里，觀看從霧靄里顯露出來的高地，他那冷淡的臉上有一種理應(yīng)享受人間幸福的、特別自信的神情，就像是處于熱戀之中的幸福少年臉上常有的表情。元帥們站在他身后，不敢分散他的注意力。他時(shí)而觀看普拉茨高地，時(shí)而觀看一輪從霧靄里浮現(xiàn)出來的太陽。
當(dāng)太陽完全從霧靄中探出頭來并用它那耀眼的光芒照射田野和霧靄的時(shí)候（仿佛他所期待的只是開戰(zhàn)的這一天），他從美麗而潔白的手上脫下一只手套，用它給幾個(gè)元帥打個(gè)手勢(shì)，發(fā)出開戰(zhàn)的命令。幾個(gè)元帥在副官們的伴隨下朝著不同的方向疾馳而去，幾分鐘以后法國(guó)軍隊(duì)的主力便向普拉茨高地迅速地挺進(jìn)，俄國(guó)部隊(duì)正向左邊的谷地走去，普拉茨高地顯得愈益空曠了。
