佩拉格婭·丹尼洛夫娜·梅柳科娃是一個(gè)敦實(shí)的、精力充沛的女人，戴一副眼鏡，穿一件對(duì)襟無(wú)扣的寬大的連衣裙，坐在客廳中，幾個(gè)女兒圍在她身邊，她想方設(shè)法不使她們感到煩悶。她們正在慢慢地倒出蠟燭油，當(dāng)接待室傳來(lái)一些來(lái)客的步履聲和說(shuō)話聲的時(shí)候，她們就望著幾個(gè)走出去的人影。

化裝成驃騎兵、太太、巫婆、丑角、狗熊的人在接待室里咳嗽幾聲，清清嗓子，擦干凈掛了霜的面孔，然后進(jìn)入人們急急忙忙地點(diǎn)燃蠟燭的大廳?；b成丑角的季姆勒和化裝成太太的尼古拉首先跳起舞來(lái)。那些被亂喊亂叫的兒童圍住的化裝的人，蒙著臉，改變了嗓子，在女主人面前鞠躬行禮，然后在房里叉開(kāi)腿站著。

“啊，沒(méi)法認(rèn)出來(lái)！是娜塔莎么！你們瞧，她像誰(shuí)??！說(shuō)真的，像個(gè)什么人。愛(ài)德華·卡爾雷奇多么清秀??！我認(rèn)不出來(lái)。他跳得真棒！啊，我的爺呀！切爾克斯人扮得出色，說(shuō)真的，索紐什卡扮這個(gè)角色多么合適。這又是什么人??？唔，令人高興！尼基塔，萬(wàn)尼亞，把這些桌子挪開(kāi)。我們還安閑地坐著哩！”

“哈——哈——哈！……驃騎兵，驃騎兵??！她真像個(gè)男孩子，看看那雙腳！……我看不清晰……”可以聽(tīng)見(jiàn)許多人的說(shuō)話聲。

娜塔莎，梅柳科娃家里的年輕人最喜愛(ài)的人，和他們一同溜進(jìn)那后面的房間里去了，在這里，幾個(gè)少女的裸露的手從那敞開(kāi)的門里接過(guò)一名男仆遞來(lái)的她們所必需的軟木炭、各種各樣的長(zhǎng)衫和男人的服裝。過(guò)了十分鐘，梅柳科娃家里的年輕人便和化了裝的人們匯合在一起了。

佩拉格婭·丹尼洛夫娜吩咐給客人空出地方來(lái)，宴請(qǐng)主人和仆人，她沒(méi)有取下眼鏡，忍住笑，在那些化裝的人們中間來(lái)回地走著，湊近他們，諦視他們的面孔，一個(gè)人也不認(rèn)識(shí)。她非但不認(rèn)識(shí)羅斯托夫家里的人和季姆勒，怎么也認(rèn)不出她自己的幾個(gè)女兒，怎么也認(rèn)不出她們穿的她丈夫的幾種長(zhǎng)衫和制服。

“這是誰(shuí)的什么人呀？”她仔細(xì)望著化裝成喀山韃靼人的她的女兒的面孔，一面把臉轉(zhuǎn)向家庭女教師，說(shuō)道?！翱磥?lái)好像是羅斯托夫家里的什么人。喂，驃騎兵先生，您在什么兵團(tuán)服役呢？”她問(wèn)娜塔莎。“給土耳其人一點(diǎn)果子軟糕吧?！彼龑?duì)那個(gè)拿著食品繞行一周的小吃部管事說(shuō)，“他們的規(guī)矩不禁止吃這種食品?！?/p>

有時(shí)候佩拉格婭·丹尼洛夫娜望著這些跳舞的人，他們斷然地認(rèn)為只要化了裝，誰(shuí)也認(rèn)不出他們。因此不覺(jué)得害羞；看見(jiàn)他們跳出古怪而且滑稽可笑的舞步時(shí)，她就用手絹蒙著臉，因?yàn)樗@個(gè)慈祥的老太婆忍不住，笑出聲來(lái)，所以她整個(gè)肥胖的身子不住地顫抖。

“我的小薩沙，小薩沙！”她說(shuō)。

在跳完俄羅斯舞和輪舞以后，佩拉格婭·丹尼洛夫娜讓所有的仆人和主人聚在一起，圍成一個(gè)大圈子，拿來(lái)了一枚戒指、一根繩子和一個(gè)盧布，做各種集體游戲。

過(guò)了一個(gè)鐘頭以后，大家穿的衣裳都給揉皺了，湊亂不堪了。在那淌著熱汗的、發(fā)紅的、顯得愉快的臉上，軟木炭畫的胡子和眉毛都給弄得模模糊糊了。佩拉格婭·丹尼洛夫娜開(kāi)始認(rèn)出這些化裝跳舞的人，贊美服裝做得很雅觀，尤其是姑娘們穿起來(lái)覺(jué)得合身。她感謝所有的人，使她快活一陣子。她邀請(qǐng)客人在客廳中宵夜，吩咐在大廳中宴請(qǐng)仆人們。

“不，在浴室里占卜，這太可怕了！”吃夜宵的時(shí)候，那個(gè)住在梅柳科娃家里的老處女說(shuō)。

“那是為什么？”梅柳科娃的長(zhǎng)女問(wèn)道。

“您去不成，要有勇氣……”

“我一定要去。”索尼婭說(shuō)。

“告訴我，這個(gè)小姐出了什么事？”梅柳科娃的次女說(shuō)。

“對(duì)，是這么回事，有個(gè)小姐已經(jīng)到浴室去了?！崩咸幣f(shuō)，她拿走一只公雞、兩套餐具，她所做的正是理應(yīng)做的事，她在那里坐下來(lái)。坐了一會(huì)兒，她只聽(tīng)見(jiàn)，忽然間有輛車子開(kāi)來(lái)……一輛雪橇駛近了，鈴鐺和鈴鼓發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)捻懧?，她?tīng)見(jiàn)有個(gè)人走來(lái)。那個(gè)人完全和人一樣，好像是一個(gè)軍官，走進(jìn)來(lái)，坐在她身旁，拿起餐具用膳。”

“??！??！……”娜塔莎驚駭萬(wàn)狀，瞪起眼睛大聲喊叫。

“它怎么樣，和我們?nèi)诉@樣說(shuō)話嗎？”

“對(duì)，就像人一樣，什么都像人一樣，他于是開(kāi)始、開(kāi)始規(guī)勸她，她本想應(yīng)酬他，一直談到雞鳴破曉，可是她膽怯起來(lái)，簡(jiǎn)直膽怯得用手蒙住眼睛。他把她托起來(lái)了。好在這時(shí)候有幾個(gè)姑娘跑過(guò)來(lái)了……”

“唔，怎么要嚇唬她們??！”佩拉格婭·丹尼洛夫娜說(shuō)道。

“媽媽，要知道您自己也占卜過(guò)……”女兒說(shuō)。

“在糧倉(cāng)里怎樣占卜呢？”索尼婭問(wèn)道。

“最好是現(xiàn)在就到糧倉(cāng)里去，聽(tīng)聽(tīng)那里的響聲。若是聽(tīng)到敲打得咚咚響，就是兇兆，若是聽(tīng)到裝谷的響聲，就是吉兆，否則就是……”

“媽媽，告訴我，您在糧倉(cāng)里遇到了什么？”

佩拉格婭·丹尼洛夫娜微微一笑。

“怎么啦，我已經(jīng)忘了……”她說(shuō)，“你們誰(shuí)都去不成，是嗎？”

“不，我一定要去，佩拉格婭·丹尼洛夫娜，讓我去吧，我一定要去?！彼髂釈I說(shuō)道。

“唔，如果你不怕，那沒(méi)有什么，就可以去。”

“路易莎·伊萬(wàn)諾夫娜，我可以去嗎？”索尼婭問(wèn)道。

無(wú)論是做戒指游戲、做繩子游戲，或者做盧布游戲，還是像此刻這樣聊天，尼古拉都未曾離開(kāi)索尼婭身邊，他用迥然不同的新眼光看待她。他好像覺(jué)得，多虧這副軟木炭畫的胡子，今天他才首次充分地認(rèn)識(shí)她了。這天晚上索尼婭的確相當(dāng)快樂(lè)、活潑而且漂亮，尼古拉從未看見(jiàn)她有過(guò)這副模樣。

“瞧，她多么漂亮，可是我卻是個(gè)笨蛋！”他一面想道，一面望著她那閃閃發(fā)亮的眼睛和顯得幸福的得意的微笑，這一笑使那胡子下面的面頰現(xiàn)出了一對(duì)酒靨。

“我什么也不怕，”索尼婭說(shuō)，“可以立刻去嗎？”她站起來(lái)。旁人告訴她，糧倉(cāng)在什么地方，她應(yīng)當(dāng)站在那兒諦聽(tīng)，然后就把一件皮襖遞給她。她把皮襖披在頭上，向尼古拉望了一眼。

“這個(gè)少女多么迷人！”他想了想?！暗窖矍盀橹刮乙恢痹谙胧裁窗?！”

索尼婭走到通往糧倉(cāng)的走廊上，尼古拉說(shuō)他覺(jué)得很熱，急忙向正門庭階走去。這幢屋子里擠滿了人，的確十分悶熱。

戶外仍然是停滯不動(dòng)的寒氣，仍然是一輪皓月，只是顯得更加明亮罷了。光線是那么強(qiáng)，雪地上的星星是那么繁多，直教人不想抬頭去仰望夜空。真正的星星反而不太顯眼。天空里一片昏暗，異常寂寞，而地球之上則分外歡樂(lè)。

“我是笨蛋，一個(gè)笨蛋！我直至目前還在等待著什么？”尼古拉想了想，他跑步走到正門庭階上，沿著一條通往后門庭階的小經(jīng)繞過(guò)了屋角。他曉得索尼婭會(huì)到這里來(lái)。數(shù)立方俄丈的垛起來(lái)的木柴擺放在道路中間，被積雪覆蓋著，可以看見(jiàn)木柴的影子，光禿禿的老菩提樹的陰影交錯(cuò)在一起，它超過(guò)木柴并從側(cè)面投射在積雪和小徑上。這條小徑通往糧倉(cāng)。原木造的糧倉(cāng)的墻壁和被積雪覆蓋著的屋頂就像是用寶石鑿出來(lái)的，在目光下熠熠生輝。花園里的一顆樹喀嚓響了一聲，后又鴉雀無(wú)聲了。心胸呼吸的仿佛不是空氣，而是永恒的青春的活力和喜悅。

女仆住房前面的臺(tái)階上響起了咯吱咯吱的步履聲，被積雪覆蓋的最后一級(jí)階梯上發(fā)出響亮的回聲，可以聽(tīng)見(jiàn)老處女的說(shuō)話聲：

“一直向前走，沿著這條小徑一直向前走，小姐，只不過(guò)別回頭望！”

“我不怕?！笨梢月?tīng)見(jiàn)索尼婭回答的聲音，她沿著一條朝向尼古拉身邊的小徑走來(lái)，她那穿著精致的短靿皮鞋的小腳，踩在地上發(fā)出咯吱咯吱的響聲。

索尼婭裹著一件皮襖向前走去。當(dāng)她看見(jiàn)尼古拉的時(shí)候，她呆在離他兩步路的地方，她看見(jiàn)他已不是她從前認(rèn)識(shí)并在平時(shí)有點(diǎn)駭人的他了。他穿著一件女人的連衣裙，頭發(fā)蓬亂，流露著幸福的、索尼婭未曾看見(jiàn)的微笑。索尼婭很快地跑到他眼前。

“完全是另外一個(gè)樣子，可是仍然是原來(lái)的人，”尼古拉一面思忖，一面注視她那被月光照耀的臉蛋。他把他的兩只手伸進(jìn)蒙著她的頭部的皮襖下面，摟住她，讓她緊緊貼著自己，吻吻她的嘴唇，那兩撇畫在嘴唇上面的胡子發(fā)散著燒焦的軟木的氣味。索尼婭對(duì)準(zhǔn)他的嘴唇中間吻了一下，抽出一雙小手托住他的兩頰。

“索尼婭！……”“尼古拉！……”他們只說(shuō)出這幾個(gè)詞。他們都跑到糧倉(cāng)前面，之后各人從各人的臺(tái)階上下來(lái)，走回去了。