在這之后過了一個(gè)鐘頭，杜尼亞莎前來向公爵小姐報(bào)告一則消息：德龍來了，按照小姐的吩咐農(nóng)夫們都集合在谷倉旁，有事要跟女主人商談。

“是嗎？我并沒叫他們來，”瑪麗亞公爵小姐說，“我只是叫德龍努什卡把糧食分給他們?！?/p>

“看在上帝的份上，親愛的公爵小姐，叫人把他們趕走吧，決不要到他們那兒去。那不過是個(gè)圈套，”杜尼亞莎說，“等雅科夫·阿爾帕特奇他們回來，我們就走……您千萬別……”

“什么圈套？”公爵小姐驚訝地問。

“我確實(shí)知道，看在上帝的份上，可得聽我說。您只要問問保姆就知道了。聽說他們都不愿按照您的吩咐離開村子?！?/p>

“你扯到哪兒去了。我從來沒有吩咐他們離開村子……”

瑪麗亞公爵小姐說，“把德龍努什卡叫來。”

德龍來了，他證實(shí)了杜尼亞莎說的話；農(nóng)民是按照公爵小姐的吩咐來的。

“可是我從來沒有召集他們，”公爵小姐說，“你大概把話傳錯(cuò)了。我只是叫你把糧食分給他們?！?/p>

德龍沒有回答，嘆了一口氣。

“您只要下個(gè)命令，他們就會(huì)四散的?！彼f。

“不，不，我去見他們?！爆旣悂喒粜〗阏f。

不顧杜尼亞莎和保姆的勸阻，瑪麗亞公爵小姐來到臺(tái)階上。德龍、杜尼亞莎、保姆和米哈伊爾·伊萬內(nèi)奇跟在她后面。

“他們大概以為我要分給他們糧食，是要他們留下來不動(dòng)，而我自己離開，扔下他們讓法國(guó)人肆虐，”瑪麗亞公爵小姐想，“我答應(yīng)在莫斯科近郊莊園按月發(fā)給他們口糧并給他們安排住處；我相信，安德烈若處在我的位置，一定會(huì)做得更多?！彼幻嫦?，一面在暮色蒼茫中向站在牧場(chǎng)上谷倉旁的人群走去。

人群開始移動(dòng)，聚集在一起，迅速地取下帽子?，旣悂喒粜〗愦瓜卵酆?，連衣裙絆腳，走近他們。那么多各種各樣的眼睛，年老的和年青的，都在注視她，還有那么多不同的面孔，以致于瑪麗亞公爵小姐連一張面孔也看不真切，只覺得必須一下子和所有的人說話，她不知道應(yīng)該怎么辦才好。但當(dāng)她意識(shí)到她是她父親和哥哥的代表時(shí)，她的勁頭便增添了，于是她壯著膽子開始講起話來。

“你們來了，我很高興，”瑪麗亞公爵小姐開始說了，她沒有抬起眼睛，覺得心跳得厲害。“德龍努什卡告訴我，戰(zhàn)爭(zhēng)使你們破了產(chǎn)。這是我們共同的不幸。為了幫助你們，我不惜獻(xiàn)出一切。因?yàn)檫@兒很危險(xiǎn)，我要離開了，敵人離得很近……因?yàn)椤野岩磺卸冀o你們，我的朋友們，我請(qǐng)求你們拿走一切，拿走我們所有的糧食，這樣，你們就不致缺吃少用了。如果有人對(duì)你們說，我把東西給你們是為了叫你們留在這里，那不是實(shí)話。相反，我請(qǐng)求你們帶著你們的全部財(cái)產(chǎn)搬到我們莫斯科近郊的莊園去，在那兒有我負(fù)責(zé)，保證你們不會(huì)過貧窮的日子，并給你們住宅和糧食?！惫粜〗阃Ｗ×耍宦犚娙巳褐械膰@息聲。

“我這樣做，不僅是我個(gè)人的心意，”公爵小姐接著說，“我這樣做是代表我辭世的父親，你們的好主人，還代表我的哥哥和他的兒子?！?/p>

她又停住了，沒有人打破這種沉默。

“我們的不幸是共同的，讓我們一起分擔(dān)這個(gè)不幸吧。我的一切，也是你們的一切?！彼f完，掃視了一下站在她面前的人群的面孔。

所有的眼睛都以同樣的表情望著她，她不能明白這種表情的含義。不知道是好奇、忠誠(chéng)、感激，還是驚慌或不信任，只是所有臉上的表情都是相同的。

“對(duì)于您的恩典，我們非常感激，不過，我們不能拿地主的糧食?！焙竺?zhèn)鱽磉@樣一句話。

“為什么呢？”公爵小姐問。

沒有人回答，瑪麗亞公爵小姐環(huán)視人群，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在所有的眼睛一碰到她的目光，就立刻垂下了。

“為什么你們不想要呢？”她又問，仍沒有人回答。

這種沉默使瑪麗亞公爵小姐感到窘迫，她竭力捕捉隨便哪個(gè)人的目光。

“你們干嗎不說話?。俊彼D(zhuǎn)向面前一個(gè)拄著拐棍的老人，說?！叭绻阏J(rèn)為還需要什么，你就說吧。我一切都可以辦到?！彼阶∷囊暰€，說。但是他好像對(duì)這件事很生氣，把頭完全低了下來，咕噥了一句：

“有什么同意不同意的，我們不需要糧食?！?/p>

“怎么，要我們拋棄一切？不同意。不同意……我們決不同意。我們同情你，但決不同意。你自己走吧，一個(gè)人走……”這樣的話從四周的人群中傳來。人們臉上又露出了同樣的表情，但這時(shí)完全不是好奇和感激的表情，而是忿怒的、堅(jiān)決的表情。

“你們大概沒有明了我的話，”瑪麗亞公爵小姐帶著憂郁的笑容說?！澳銈?yōu)槭裁床辉缸吣?？吃的住的，我答?yīng)給你們供應(yīng)?？墒窃谶@兒敵人會(huì)把你們弄得傾家蕩產(chǎn)的……”但是人群的聲音蓋住了她的聲音。

“我們決不同意，就讓敵人來破壞吧！不要你的糧食，我們決不同意！”

瑪麗亞公爵小姐又在人群中捕捉隨便哪個(gè)人的目光了，但是沒有一個(gè)人的目光是注視著她的；顯然，眼睛都在回避她。她覺得奇怪，也感到難堪。

“你瞧，她說得多好聽，跟她去當(dāng)農(nóng)奴，把家毀掉去受奴役？怎么樣？我給你們糧食，她說！”人群中發(fā)出這些聲音。

瑪麗亞公爵小姐低著頭離開人群走回家去。她又重新吩咐了德龍一遍，叫他準(zhǔn)備好明天啟程的馬，然后她回到了自己的房間，獨(dú)自一人呆著，思緒如麻。