俄國(guó)軍隊(duì)受庫(kù)圖佐夫及其參謀部和彼得堡的皇帝指揮。在彼得堡尚未獲悉莫斯科已失守的消息之前，就擬定好一個(gè)詳細(xì)的全面作戰(zhàn)計(jì)劃并送交庫(kù)圖佐夫作為作戰(zhàn)方針。雖然這個(gè)計(jì)劃是假定莫斯科尚在我方手中時(shí)擬定的，但是仍然得到參謀部的贊同并準(zhǔn)備付諸執(zhí)行。庫(kù)圖佐夫只寫(xiě)下了，遠(yuǎn)方的作戰(zhàn)指令總是難以執(zhí)行的。為了解決所碰到的困難，彼得堡又發(fā)出了新的指示，并且派來(lái)了監(jiān)視和報(bào)告庫(kù)圖佐夫行動(dòng)的人員。

除此之外，俄國(guó)軍隊(duì)改組了整個(gè)參謀部，增補(bǔ)了巴格拉季翁陣亡后空缺的位置和拂袖而去的巴克萊的職位。還十分慎重地考慮怎樣才更好些：把甲放到乙的位置上，把乙放到丙的位置上。或者相反，把丙放到甲的位置上，等等，除了使甲和乙滿意之外，似乎還有什么事情能與此相關(guān)。

在參謀部里，由于庫(kù)圖佐夫與他的參謀長(zhǎng)貝尼格森為敵，還由于皇帝派來(lái)的心腹在場(chǎng)和人員的變動(dòng)，復(fù)雜的派系斗爭(zhēng)比平時(shí)更加激烈了。甲暗算乙，乙暗算丙，等等，在整個(gè)的調(diào)動(dòng)和改組過(guò)程中都是如此。在所有這些相互暗算中，其主要目標(biāo)是軍事，所有這些人都想爭(zhēng)奪軍事領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，但是，軍事卻不以他們的意志為轉(zhuǎn)移，它按照理所應(yīng)當(dāng)?shù)哪菢舆M(jìn)行著，這就是說(shuō)，它總是與他們的設(shè)想不相符合，而是順應(yīng)人民群眾的意愿，發(fā)展、變化。所有這些錯(cuò)綜復(fù)雜、紛亂如麻的陰謀詭計(jì)，只不過(guò)是在高級(jí)將領(lǐng)之間必然會(huì)發(fā)生的事情，現(xiàn)在真實(shí)地反映出來(lái)。

“米哈伊爾·伊拉里奧諾維奇公爵！”在塔魯丁諾戰(zhàn)役之后接到的皇帝在十月二日的信中寫(xiě)道。“莫斯科于九月二日落入敵人手中，您上一次的報(bào)告是二十日寫(xiě)的；在此期間，不但沒(méi)有對(duì)敵人采取行動(dòng)和解放古都，據(jù)您上一次的報(bào)告，您甚至仍然在繼續(xù)往后撤退。謝爾普霍夫已經(jīng)被敵人的一支部隊(duì)占領(lǐng)，圖拉及其著名的、我軍不可缺少的兵工廠也處在危險(xiǎn)之中。我從溫岑格羅德將軍的報(bào)告中得知，敵人的一支上萬(wàn)人的兵團(tuán)正在向彼得堡大路運(yùn)動(dòng)。另一支幾千人的軍隊(duì)正向德米特羅夫運(yùn)動(dòng)。第三支法國(guó)軍隊(duì)正沿著弗拉基米爾大路向前運(yùn)動(dòng)。第四支是一支相當(dāng)龐大的兵團(tuán)，駐扎在魯查和莫扎伊斯克之間。拿破侖本人直至二十五日仍然在莫斯科。根據(jù)所有這些情報(bào)，敵人已經(jīng)把軍隊(duì)分成若干大支隊(duì)，拿破侖本人及其近衛(wèi)軍仍然在莫斯科，在這種情況下，要說(shuō)您所面對(duì)的敵人的力量很強(qiáng)大，使您難以發(fā)起攻擊，那會(huì)是可能的嗎？正相反，可以推測(cè)，他可能用比您所率領(lǐng)的軍隊(duì)軟弱得多的分隊(duì)或者至多用一個(gè)兵團(tuán)追擊您?？磥?lái)，利用這些條件，您可以有利地去進(jìn)攻比您軟弱的敵人，消滅他，或者至少迫使他退卻，把現(xiàn)在仍被敵人占領(lǐng)的各省的重要部份奪回我們自己手中，從而使圖拉和其他內(nèi)地城市避免危險(xiǎn)。如果敵人派出火兵團(tuán)進(jìn)攻彼得堡，威脅到這個(gè)未能保留很多軍隊(duì)的首都，那要由您負(fù)這個(gè)責(zé)任，因?yàn)槟阏朴型懈督o您的軍隊(duì)，只要采取堅(jiān)決的有力的行動(dòng)，您有一切辦法免除這一新的災(zāi)難。您要記住，為了莫斯科的失守，您要對(duì)我們受辱的祖國(guó)負(fù)責(zé)。我會(huì)嘉獎(jiǎng)您，對(duì)這一點(diǎn)您是有經(jīng)驗(yàn)的，我的決心不會(huì)有絲毫動(dòng)搖，不過(guò)我和俄羅斯有權(quán)利要求您全力以赴、堅(jiān)決，獲得成功，您的智力、軍事才能和您所統(tǒng)率的軍隊(duì)的驍勇善戰(zhàn)，都告訴我們，您不會(huì)辜負(fù)我們的期望?！?/p>

但是，就在這封表明彼得堡已覺(jué)察出這種真實(shí)力量對(duì)比的信還在路上的時(shí)候，庫(kù)圖佐夫已經(jīng)無(wú)法制止他所指揮的軍隊(duì)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻了，戰(zhàn)斗已經(jīng)開(kāi)始了。

十月二日，外出偵察的哥薩克沙波瓦洛夫用步槍打死了一只兔子，打傷了另外一只，他在追逐打傷的那只兔子時(shí)，追到了樹(shù)林中，碰到了沒(méi)有設(shè)任何警戒的繆拉的左翼部隊(duì)。后來(lái)這個(gè)哥薩克笑著對(duì)他的伙伴們講述他幾乎落入法國(guó)人手中的情形。一名少尉聽(tīng)到這個(gè)故事后，就報(bào)告了他的指揮官。

那個(gè)哥薩克被叫去詢問(wèn)；哥薩克的軍官們想利用這個(gè)機(jī)會(huì)奪回一些馬匹，但是一個(gè)與高級(jí)將領(lǐng)認(rèn)識(shí)的指揮官把這件事報(bào)告了參謀部的一位將軍。近來(lái)參謀部里的情形非常緊張。耶爾莫洛夫在幾天前去見(jiàn)貝尼格森，請(qǐng)求他運(yùn)用他對(duì)總司令的影響，勸總司令發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

“假如我不認(rèn)識(shí)您，我還以為您不愿意去做您所請(qǐng)求的事了。我一勸告什么，他閣下一定做相反的事情?！必惸岣裆卮?。

派出的偵察騎兵證實(shí)了那個(gè)哥薩克的報(bào)告，這足以證明，時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。盤(pán)緊的發(fā)條松開(kāi)了，時(shí)鐘在咝咝作響，要鳴響了。庫(kù)圖佐夫雖然有他那徒有虛名的權(quán)力，有他的聰明才智、豐富的經(jīng)驗(yàn)和對(duì)人的識(shí)別能力，但是他不能不注意到貝尼格森親自向皇帝呈交的報(bào)告、全體將軍們的一致愿望，他意料到的皇帝的愿望，以及哥薩克們的報(bào)告，他再也不能制止那不可避免的行動(dòng)了，于是他不得不違心地下達(dá)命令干他認(rèn)為無(wú)益而且有害的事情，——他對(duì)既成事實(shí)加以認(rèn)可。