酷烈的熱浪已經(jīng)開始搞得我頭昏眼花，因此我有一會(huì)兒感到很不舒服，然后才意識(shí)到，到那時(shí)為止他的疑心還沒落到湯姆身上。他發(fā)現(xiàn)了茉特爾背著他在另外一個(gè)世界里有她自己的生活，而這個(gè)震動(dòng)使他的身體患病了。我盯著他看看，又盯著湯姆看看，他在不到半小時(shí)以前也有了同樣的發(fā)現(xiàn)——因此我想到人們?cè)谥橇蚍N族方面的任何差異都遠(yuǎn)不如病人和健康的人二者之間的差異那么深刻。威爾遜病得那么厲害，因此看上去好像犯了罪，犯了不可饒恕的罪——仿佛他剛剛把一個(gè)可憐的姑娘的肚子搞大了。

“我把那輛車子賣給你吧，”湯姆說，“我明天下午給你送來?！?/p>

那一帶地方一向隱隱約約使人感到心神不安，甚至在下午耀眼的陽(yáng)光里也一樣，因此現(xiàn)在我掉過頭去，仿佛有人要我提防背后有什么東西。在灰堆上方，T-J-?？藸柋ご蠓虻木扪墼谑赝沁^了一會(huì)我覺察另外一雙眼睛正在從不到二十英尺以外聚精會(huì)神地注視著我們。

在車行上面一扇窗戶面前，窗簾向旁邊拉開了一點(diǎn)，茉特爾-威爾遜正在向下窺視著這輛車子。她那樣全神貫注，因此她毫不覺察有人在注意她，一種接一種的感情在她臉上流露出來，好像物體出現(xiàn)在一張慢慢顯影的照片上。她的表情熟悉得有點(diǎn)蹊蹺——這是我時(shí)常在女人臉上看到的表情，可是在茉特爾-威爾遜的臉上，這種表情似乎毫無意義而且難以理解，直到我明白她那兩只充滿妒火、睜得大大的眼睛并不是盯在湯姆身上，而是盯在喬丹-貝克身上，原來她以為喬丹是他的妻子。

一個(gè)簡(jiǎn)單的頭腦陷入慌亂時(shí)是非同小可的，等到我們車子開走的時(shí)候，湯姆感到驚慌失措，心里像油煎一樣。他的妻子和情婦，直到一小時(shí)前還是安安穩(wěn)穩(wěn)、不可侵犯的，現(xiàn)在卻猛不防正從他的控制下溜走。本能促使他猛踩油門，以達(dá)到趕上黛西和把威爾遜拋在腦后的雙重目的，于是我們以每小時(shí)五十英里的速度向阿斯托里亞飛馳而去。直到在高架鐵路蜘蛛網(wǎng)似的鋼架中間，我們才看見那輛逍遙自在的藍(lán)色小轎車。

“五十號(hào)街附近那些大電影 院很涼快，”喬丹提議說，“我愛夏天下午的紐約，人都跑光了。有一種非常內(nèi)感的滋味——熟透了，仿佛各種奇異的果實(shí)都會(huì)落到你手里?！?/p>

“肉感”這兩個(gè)字使湯姆感到更加惶惶不安，但他還沒來得及找話來表示反對(duì)，小轎車已經(jīng)停了下來，黛西打著手勢(shì)叫我們開上去并排停下。

“我們上哪兒去？”她喊道。

“去看電影 怎樣？”

“太熱了，”她抱怨道，“你們?nèi)グ伞Ｎ覀內(nèi)ザ刀碉L(fēng)，過會(huì)兒再和你們碰頭。”她又勉強(qiáng)講了兩句俏皮話?！拔覀兗s好在另一個(gè)路口和你們碰頭。我就是那個(gè)抽著兩支香煙的男人?！?/p>

“我們不能待在這里爭(zhēng)論，”湯姆不耐煩地說，這時(shí)我們后面有一輛卡車的司機(jī)在拼命按喇叭，“你們跟我開到中央公園南邊廣場(chǎng)飯店前面?！?/p>

有好幾次他掉過頭去向后看，找他們的車子，如果路上的交 通把他們耽誤了，他就放慢速度，直到他們重新出現(xiàn)。我想他生怕他們會(huì)鉆進(jìn)一條小街，從此永遠(yuǎn)從他生活里消失。

可是他們并沒有。而我們大家都采取了這個(gè)更難理解的步驟——在廣場(chǎng)飯店租用了一間套房的客廳。

那場(chǎng)長(zhǎng)時(shí)間的、吵吵嚷嚷的爭(zhēng)論，以把我們都趕進(jìn)那間屋子而告終、我現(xiàn)在也弄不清是怎么回事了，雖然我清清楚楚記得，在這個(gè)過程中，我的內(nèi)衣 像一條濕漉漉的蛇一樣順著我的腿往上爬，同時(shí)一陣陣?yán)浜怪闄M流俠背。這個(gè)主意起源于黛西的建議，她要我們租五間浴室去洗冷水澡，后來才采取了“喝杯涼薄荷酒的地方”這個(gè)更明確的形式。我們每一個(gè)人都翻來覆去地說這是個(gè)“餿主意”——我們大家同時(shí)開口跟一個(gè)為難的旅館辦事員講話，自認(rèn)為或者假裝認(rèn)為，我們這樣很滑稽……

那間房子很大但是很悶，雖然已經(jīng)是四點(diǎn)了，但打開窗戶只不過能感受到從公園里的灌木叢刮來一股熱風(fēng)。黛西走到鏡子前面，背朝我們站著，理她的頭發(fā)。

“這個(gè)套間真高級(jí)?！眴痰っC然起敬地低聲說，引得大家都笑了起來。

“再打開一扇窗戶?！摈煳髅畹?，連頭也不回。

“沒有窗戶可開了。”

“那么我們頂好打電話要把斧頭……”

“正確的辦法是忘掉熱，”湯姆不耐煩地說，“像你這樣嘮嘮叨叨只會(huì)熱得十倍的難受?！?/p>

他打開毛巾拿出那瓶威士忌來放在桌上

“何必找她的碴呢，老兄？”蓋茨比說，“是你自己要進(jìn)城來的?！?/p>

沉默了一會(huì)。電話簿從釘子上滑開，啪的一聲掉到地上，于是喬丹低聲說：“對(duì)不起。”但是這一次沒人笑了。

“我去撿起來?！蔽覔屩f。

“我撿到了。”蓋茨比仔細(xì)看看斷開的繩子，表示感興趣地“哼”了一聲，然后把電話簿往椅子上一扔。

“那是你得意的口頭撣，是不是？”湯姆尖銳地說。

“什么是？”

“張口閉口都是‘老兄’。你是從哪里學(xué)來的？”

“你聽著，湯姆，”黛西說，一面從鏡子前面掉轉(zhuǎn)身來，“如果你打算進(jìn)行人身攻擊，我就一分鐘都不待。打個(gè)電話要點(diǎn)冰來做薄荷酒?！?/p>

湯姆一拿起話筒，那憋得緊緊的熱氣突然爆發(fā)出聲音，這時(shí)我們聽到門德爾松的《婚禮進(jìn)行曲》驚心動(dòng)魄的和弦從底下舞廳里傳上來。

“這么熱竟然還有人結(jié)婚！”喬丹很難受地喊道。

“盡管如此——我就是在六月中旬結(jié)婚的，”黛西回憶道，“六月的路易斯維爾！有一個(gè)人昏倒了?；璧沟氖钦l，湯姆？”

“畢洛克西?！彼?jiǎn)慢地答道。

“一個(gè)姓‘畢洛克西’的人。‘木頭人’畢洛克西，他是做盒子的——這是事實(shí)——他又是田納西州畢洛克西①市的人?！薄?/p>

①木頭人、盒子在原文里都和畢洛克西諧音。

“他們把他抬進(jìn)我家里，”喬丹補(bǔ)充說，“因?yàn)槲覀冏〉牡胤胶徒烫酶糁鴥杉业木嚯x。他一住就住了三個(gè)星期，直到爸爸叫他走路。他走后第二天爸爸就死了?！边^了一會(huì)她又加了一句話說，“兩件事井沒有什么聯(lián)系?！?/p>

“我從前也認(rèn)識(shí)一個(gè)孟菲斯①人叫比爾-畢洛克西。”我說——

①孟菲斯（Memphis），田納西州的城市。

“那是他堂兄弟。他走以前我對(duì)他的整個(gè)家史都一清二楚了。他送了我一根打高爾夫球的輕擊棒，我到今天還在用?！?/p>

婚禮一開始音樂就停了，此刻從窗口又飄進(jìn)來一陣很長(zhǎng)的歡呼聲，接著又是一陣陣“好啊——好——啊”的叫喊，最后響起爵士樂的聲音，跳舞開始了。