驚蟄過(guò)后很長(zhǎng)一段日子，盡管節(jié)令也已經(jīng)又越過(guò)了春分，但連綿的黃土高原依然是冬天的面貌。山野里草木枯黑，一片荒涼。只是夜晚的時(shí)間倒明顯地縮短了。
　　一直到了四月初，清明節(jié)的前一天，突然刮起了一場(chǎng)鋪天蓋地的大黃風(fēng)。風(fēng)刮得天昏地暗，甚至大白天都要在房子里點(diǎn)亮燈。根據(jù)往常的經(jīng)驗(yàn)，這場(chǎng)黃風(fēng)是天氣變暖的先兆。是的，從節(jié)令來(lái)看，也應(yīng)該有些春天的跡象了。
　　清明那一天，黃風(fēng)停了。但天空仍然彌漫著塵埃，灰漠漠一片籠罩著天地。
　　以后緊接著的幾天，氣候突然轉(zhuǎn)暖了。人們驚異地發(fā)現(xiàn)，街頭和河岸邊的柳樹(shù)不知不覺(jué)地抽出了綠絲；桃杏樹(shù)的枝頭也已經(jīng)綴滿了粉紅的花蕾。如果留心細(xì)看，那向陽(yáng)山坡的枯草間，已經(jīng)冒出了一些青草的嫩芽。同時(shí)，還有些別的樹(shù)木的枝條也開(kāi)始泛出鮮亮的活色*，鼓起了青春的苞蕾，象剛開(kāi)始發(fā)育的姑娘一樣令人悅目。
　　孫少平的日子過(guò)得和往常差不多：吃黑高粱面饃；看借來(lái)的課外書(shū)；在城里的各個(gè)地方轉(zhuǎn)悠。他繼續(xù)把看完的書(shū)又借給郝紅梅看。他們兩個(gè)人現(xiàn)在的交往，倒比開(kāi)始時(shí)自然多了，并且對(duì)對(duì)方的一些情況也有了解。
　　時(shí)間長(zhǎng)了一些，班上同學(xué)之間也開(kāi)始變得熟悉起來(lái)。他和鄉(xiāng)里來(lái)的一些較貧困的學(xué)生初步建立起了某種友誼關(guān)系。由于他讀書(shū)多，許多人很愛(ài)聽(tīng)他講書(shū)中的故事。這一點(diǎn)使孫少平非常高興，覺(jué)得自己并不是什么都低人一等。加上氣候變暖，校園里已經(jīng)桃紅柳綠，他的心情開(kāi)朗了許多。而且他的單衣薄裳現(xiàn)在穿起來(lái)倒也正合適，不冷不熱。除過(guò)肚子照樣填不飽外，其它方面應(yīng)該說(shuō)相當(dāng)令人滿意了。
　　這天下午勞動(dòng)，全班學(xué)生在學(xué)校后面的一條拐溝里挖他們班種的地。不到一個(gè)小時(shí)，孫少平就感到餓得頭暈眼花。他有氣無(wú)力地掄著鐮頭，盡量使自己不落在別人的后面。
　　好不容易熬到快要收工的時(shí)候，他們村的潤(rùn)生突然來(lái)到他眼前，說(shuō)：“少平，我姐中午來(lái)找我，說(shuō)讓我把你帶上，下午到我二爸家去一下。她說(shuō)有個(gè)事要給你說(shuō)。我姐還說(shuō)讓你下午別在學(xué)校灶上吃，到我二爸家去吃飯……?！睗?rùn)生說(shuō)完這話，就又回到他挖地的地方去了。
　　孫少平一下子被這意外的邀請(qǐng)弄得不知所措。
　　潤(rùn)生的姐姐叫他有什么事呢？而且還叫他到她二爸家去！
　　這使他感到惶恐不安——潤(rùn)生他二爸是縣革委會(huì)的副主任，在縣上可是一個(gè)大人物。有時(shí)他二爸路過(guò)回村子，坐的都是吉普車呢。記得當(dāng)時(shí)他常常想走近去看看停在公路邊的小車，都嚇得不敢去，何況現(xiàn)在要叫他去他們家吃飯呢！
　　不過(guò)，他對(duì)潤(rùn)生的姐姐潤(rùn)葉倒懷有一種親切的感情。盡管潤(rùn)葉她爸是他們村的支部書(shū)記，她二爸又是縣上的領(lǐng)導(dǎo)，門(mén)第當(dāng)然要高得多，但潤(rùn)葉姐不管對(duì)村里的什么人都特別好。而最主要的是，潤(rùn)葉姐小時(shí)候和他大哥一塊耍大，又一起念書(shū)念到小學(xué)。后來(lái)潤(rùn)葉姐到縣城上了中學(xué)，而哥哥因?yàn)榧腋F回村當(dāng)了農(nóng)民。但潤(rùn)葉姐對(duì)哥哥還象以前一樣好。后來(lái)潤(rùn)葉姐在縣上的城關(guān)小學(xué)教了書(shū)，成了公家人，每次回村來(lái)，還總要到他們家來(lái)串門(mén)，和哥哥拉家常話。她每次來(lái)他們家都不空手，總要給他祖母帶一些城里買(mǎi)的吃食。最叫全村人驚訝的是，她每次回村來(lái)，還提著點(diǎn)心來(lái)看望她戶族里一個(gè)傻瓜叔叔田二。田二自己傻不說(shuō)，還有個(gè)傻兒子，父子倆經(jīng)常在窯里屙尿，臭氣熏天，村里人一般誰(shuí)也不去他家踏個(gè)腳蹤；而潤(rùn)葉姐卻常提著點(diǎn)心去看他們，這不得不叫全村人夸贊她的德行了。
　　相比之下，潤(rùn)葉她爸倒沒(méi)有她在村里威信高。由于父親和哥哥性*子都很耿直，少不了常和書(shū)記頂頂碰碰，因此他們兩家的關(guān)系并不怎么好。但潤(rùn)葉姐卻始終和他們家保持著一種親密關(guān)系。也許因?yàn)檫@一點(diǎn)，平時(shí)書(shū)記才沒(méi)有過(guò)分地和他們一家人過(guò)不去。少平在內(nèi)心一直對(duì)潤(rùn)葉姐充滿了尊敬和感激。
　　按說(shuō)，潤(rùn)葉姐要求他的事，他都應(yīng)該按她說(shuō)的做。但現(xiàn)在叫他到她二爸家去吃飯，他倒的確有點(diǎn)惶恐和為難了。他想到他穿這么一身破爛衣服，要跑到尊貴的縣領(lǐng)導(dǎo)家里去作客，由不得一陣陣心跳耳熱。
　　一直到收工回了宿舍，學(xué)校馬上要開(kāi)飯的時(shí)候，孫少平還是拿不定主意。他想他如果不去，就太對(duì)不起潤(rùn)葉姐了，況且潤(rùn)葉姐還有話要對(duì)他說(shuō)呢；他不去，說(shuō)不定還會(huì)誤了潤(rùn)葉姐的什么事。如果去，他又感到有點(diǎn)懼怕。他長(zhǎng)這么大。還沒(méi)到這么大的領(lǐng)導(dǎo)家里去過(guò)，更不要說(shuō)還要在人家家里吃飯。另外，他感到他的這身衣服也太丟人了。
　　他突然想到了一個(gè)折中的辦法：他先不去潤(rùn)葉姐二爸家吃飯。等他在學(xué)校吃完飯后，過(guò)一段時(shí)間，他直接到城關(guān)小學(xué)去找潤(rùn)葉。這樣既見(jiàn)了潤(rùn)葉姐，又可以不去她二爸家。至于城關(guān)小學(xué)，他知道就在中學(xué)下面不遠(yuǎn)的地方，他前一段瞎轉(zhuǎn)悠的時(shí)候還到這小學(xué)的操場(chǎng)上去過(guò)。
　　他這樣決定以后。又想到潤(rùn)生說(shuō)不定馬上就要叫他來(lái)了，因此不能呆在宿舍里得找個(gè)地方去躲一躲。
　　他很快出了宿舍，來(lái)到院子里。
　　到哪里去呢？現(xiàn)在還沒(méi)開(kāi)飯——就是開(kāi)了飯，他也要等別人吃完以后才去。這期間還有一段時(shí)間，反正總得找個(gè)去處。
　　他于是出了南邊總務(wù)處旁邊的一個(gè)小門(mén)。來(lái)到學(xué)校圍墻外面。他沿著墻根向西面的一個(gè)小溝岔走去。
　　孫少平在這小山溝里消磨了一陣時(shí)間，并且還折了一枝發(fā)綠的柳枝，做了一只哨子，噙在嘴里吹著——他身上顯然還有些孩子氣。
　　他約摸別人已經(jīng)打完飯后，才從那個(gè)小門(mén)進(jìn)了校園，來(lái)到飯場(chǎng)上。他走到饃筐前，看見(jiàn)里面只留了兩個(gè)黑面饃——這說(shuō)明郝紅梅已經(jīng)把自己的兩個(gè)拿走了。
　　他取了這兩個(gè)黑饃，向宿舍走去。他想，等他吃完這兩個(gè)饃，再喝一點(diǎn)開(kāi)水，就去小學(xué)找潤(rùn)葉姐呀；也許那時(shí)潤(rùn)葉姐還沒(méi)從她二爸家返回學(xué)校，但這不要緊，他可以在她門(mén)外等一等。
　　孫少平這樣想著，拿著兩個(gè)黑饃走到了他宿舍的門(mén)口。
　　他在門(mén)門(mén)一下子愣住了：他看見(jiàn)潤(rùn)葉姐正坐在他宿舍的炕邊沿上，望著他發(fā)笑——顯然在等他回來(lái)。
　　少平一下子連話也說(shuō)不出來(lái)了。倒是潤(rùn)葉姐走上前來(lái)，仍然笑著說(shuō)：“我讓潤(rùn)生叫你到我二爸家去，你怎么不來(lái)呢？”“我……”他不知說(shuō)什么才對(duì)。
　　潤(rùn)葉姐敏捷地一把從他手里奪過(guò)那兩個(gè)黑饃，問(wèn)：“哪個(gè)是你的碗？”
　　他指了指自己的碗。
　　她把饃放在他碗里，說(shuō)：“走，跟我吃飯去！”“我……”
　　潤(rùn)葉已經(jīng)過(guò)來(lái)，扯著他的袖口拉他了。
　　現(xiàn)在沒(méi)辦法拒絕了，少平只好跟著潤(rùn)葉姐起身了。
　　他一路相跟著和潤(rùn)葉姐進(jìn)了縣革委會(huì)的大門(mén)。進(jìn)了大門(mén)后，他兩只眼睛緊張地掃視著這個(gè)神圣的地方?？h革委會(huì)一層層窯洞沿著一個(gè)個(gè)斜坡一行行排上去，最上面蹲著一座大禮堂，給人一種非常壯觀的景象。在晚上，要是所有的窯洞都亮起燈火，簡(jiǎn)直就象一座宏偉的大廈。
　　現(xiàn)在，少平看見(jiàn)最上面一排窯洞的磚墻邊上，潤(rùn)生探出半截身子正看著他們往上走。潤(rùn)生抽著紙煙，不老練地彈著煙灰。田福堂的這個(gè)寶貝兒子剛一進(jìn)城，就把干部子弟的派勢(shì)都學(xué)會(huì)了。
　　少平跟潤(rùn)葉進(jìn)了她二爸家的院子，潤(rùn)生走過(guò)來(lái)對(duì)他說(shuō)：“我到宿舍找了你兩回，你到哪里去了？”
　　少平有點(diǎn)不好意思，說(shuō)：“我……去給學(xué)校還镢頭去了?！彼贿吶鲋e，一邊瞥了一眼這家著名人物的院子：一共四孔窯洞，一個(gè)不大的獨(dú)院；墻那邊看來(lái)還住著另外幾家領(lǐng)導(dǎo)，格局和這院子一模一樣。院子?xùn)|邊有個(gè)小房，旁邊壘一堆炭塊，顯然是廚房。院子西邊有個(gè)小壇，一位穿灰毛線衣的人正拿把鐵锨翻土。他以為這就是潤(rùn)葉她二爸。仔細(xì)一看，是位頭發(fā)花白的老干部，他并沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
　　他心慌意亂地跟潤(rùn)葉進(jìn)了邊上的一孔窯洞。潤(rùn)生說(shuō)他要去看電影，和他打了個(gè)照面就走了。
　　潤(rùn)葉讓他坐在一個(gè)方桌前，接著就出去為他張羅飯去了?，F(xiàn)在他一個(gè)人坐在這陌生的地方，心還在咚咚地跳著。兩只手似乎沒(méi)個(gè)擱處，只好規(guī)規(guī)矩矩放在自己的腿膝蓋上。還好，這屋子里沒(méi)人。他環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)這窯洞里不盤(pán)炕，放著一些箱子、柜子和其它雜物。窯洞不小，留出很大一塊空間。這張方桌的四周擺著一圈椅子、凳子，顯然是專門(mén)吃飯的地方。
　　正在這時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)外面有個(gè)女的和潤(rùn)葉說(shuō)話。聽(tīng)見(jiàn)潤(rùn)葉叫這人二媽，少平便知道這是田主任的愛(ài)人——聽(tīng)說(shuō)她在縣醫(yī)院當(dāng)大夫，動(dòng)手術(shù)非常能行，老百姓到縣醫(yī)院治病，都搶著找徐大夫。
　　聽(tīng)見(jiàn)徐大夫聲音很大地喊著說(shuō)：“爸，你怎不穿棉衣？小心感冒！”又聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)老人甕聲甕氣地回答說(shuō)：“我不冷……”少平估計(jì)這就是他剛才在院子花壇邊看見(jiàn)的那個(gè)翻土的老頭——原來(lái)這是田主任的老丈人。
　　不一會(huì)，潤(rùn)葉便端著一個(gè)大紅油漆盤(pán)子進(jìn)來(lái)了。
　　他趕忙站起來(lái)。潤(rùn)葉把盤(pán)子放在方桌上，然后把一大碗豬肉燴粉條放在他面前，接著又把一盤(pán)雪白的饅頭也放在了桌子上。她親切地用手碰了碰他的胳膊，說(shuō)： “快坐下吃！我們已經(jīng)吃過(guò)了，你吃你的，我出去刷一下碗筷。不要怕，好好吃，我知道你在學(xué)校吃不好……”她拿著木盤(pán)出去了。
　　孫少平的喉眼骨劇烈地聳動(dòng)起來(lái)。肉菜和白饃的香味使他有些眩暈。
　　他坐下來(lái)，拿起筷子，先長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了一口氣。他什么也不想了，悶著頭大口大口地吃起來(lái)，感謝潤(rùn)葉姐把他一個(gè)人留在這里，否則他吃這頓好飯會(huì)有多別扭！
　　他把一大碗豬肉粉條刨了個(gè)凈光，而且還吞咽了五個(gè)饅頭。他本來(lái)還可以吃兩個(gè)饅頭，但克制住了——這已經(jīng)吃得不象話了！
　　他放下碗筷，感到肚子隱隱地有些不舒服。他吃得太多太快了；他那消化高粱面饃的胃口，經(jīng)不住這種意外的寵愛(ài)。
　　他從凳子上立起身來(lái)，在腳地上走了兩步。這時(shí)，潤(rùn)葉姐進(jìn)來(lái)了，她后邊還跟進(jìn)來(lái)一個(gè)姑娘，對(duì)他笑了笑。潤(rùn)葉姐對(duì)他說(shuō)：“這是曉霞，我二爸的女子。你不認(rèn)識(shí)？她也是才上高中的。”
　　“你和潤(rùn)生是一個(gè)班的吧？”田曉霞大方地問(wèn)他?！班拧鄙倨揭幌伦痈械侥樝筇炕鹨话惆l(fā)燙。他首先意識(shí)到的是他的一身爛臟衣服。他站在這個(gè)又洋又俊、穿戴漂亮的女同學(xué)面前，覺(jué)得自己就象一個(gè)叫化子到她家門(mén)上討吃來(lái)了。
　　潤(rùn)葉收拾他的碗筷，曉霞熱情地給地泡茶。
　　曉霞把茶杯放在他面前，說(shuō)：“咱們是一個(gè)村的老鄉(xiāng)！你以后沒(méi)事就到我們家來(lái)玩。我長(zhǎng)了十七歲，還沒(méi)回過(guò)咱村呢！什么時(shí)間我跟你和潤(rùn)生一起回一次咱們雙水村……我是高一〈２〉班的，聽(tīng)潤(rùn)生說(shuō)過(guò)咱村還來(lái)了兩個(gè)同學(xué)，都分在高一〈１〉班了，也沒(méi)去認(rèn)識(shí)你們。你看，我這個(gè)老鄉(xiāng)真是太不象話了！”
　　曉霞用一口標(biāo)準(zhǔn)的普通話連笑帶說(shuō)。她的性*格很開(kāi)朗，一看就知道人家是見(jiàn)過(guò)大世面的人！少平同時(shí)發(fā)現(xiàn)，田曉霞外面的衫子竟然象男生一樣披著，這使他感到無(wú)比驚訝。
　　他立在腳地上，仍然緊張得火燒火燎。等潤(rùn)葉把他的碗筷送到廚房重新返回來(lái)的時(shí)候，他趕快對(duì)她說(shuō)：“姐，沒(méi)什么事我就走呀……”
　　潤(rùn)葉大概也看出了他的窘迫，笑著說(shuō)：“我還沒(méi)跟你說(shuō)話呢！”
　　少平這才想起，潤(rùn)葉姐不光是叫他來(lái)吃飯的，她還有事要給他說(shuō)哩！
　　潤(rùn)葉姐看來(lái)很理解他的難處，馬上又說(shuō)：“那好，我去送送你，咱們路上再說(shuō)。”
　　“喝點(diǎn)水再走吧！”曉霞把水杯往他面前挪了挪?！拔也豢?！”他象農(nóng)民一樣笨拙地說(shuō)。
　　曉霞露出兩排白牙齒笑了，說(shuō)：“那我這杯水算是給你白倒了！”
　　少平立刻意識(shí)到這是一句略帶揶揄意味的玩笑話。這種玩笑話實(shí)際上是一種親切的表示。不過(guò)，這卻使他更拘束了，竟然滿臉通紅，無(wú)言對(duì)答。
　　曉霞看他這樣難為情，趕忙笑著給他點(diǎn)了點(diǎn)頭，就出去了。
　　他于是就和潤(rùn)葉姐相跟著起身回學(xué)校去。
　　當(dāng)他們走到縣革委會(huì)大門(mén)口的時(shí)候，迎面碰上了回家的田主任。少平認(rèn)識(shí)潤(rùn)葉她二爸——他有時(shí)路過(guò)?；卮遄永飦?lái)?！澳氵€沒(méi)吃飯哩？”潤(rùn)葉問(wèn)她二爸。
　　“剛開(kāi)完會(huì)……”這位縣領(lǐng)導(dǎo)五官很象他哥田福堂，只是頭發(fā)背梳著，臉面也比他哥和善多了。
　　“這是誰(shuí)家的娃娃？”田主任指著他問(wèn)潤(rùn)葉。
　　“這就是咱村少安他弟弟嘛！也是今年才上的高中……”潤(rùn)葉說(shuō)。
　　“噢……孫玉厚的二小子！都長(zhǎng)這么大了。和你爸一樣，大個(gè)子！……是不是和曉霞一個(gè)班？他扭頭問(wèn)潤(rùn)葉。
　　“和曉霞不一個(gè)班，和潤(rùn)生是一個(gè)班。”潤(rùn)葉回答他?！霸鄞謇镞€有誰(shuí)家的娃娃來(lái)上高中了？”田主任又問(wèn)少平。少平拘束地?fù)钢种割^，說(shuō)：“還有金波。”
　　“金波？他的娃娃……”
　　少平頭“轟”地響了一聲，知道他回答問(wèn)題不準(zhǔn)確。潤(rùn)葉嘿嘿笑了，趕忙對(duì)二爸說(shuō)：“金波是金俊海的小子?！碧镏魅我残α耍f(shuō)：“噢噢，俊海在地區(qū)運(yùn)輸公司開(kāi)車……天這么黑了，到家里吃飯去嘛！”他招呼少平說(shuō)。潤(rùn)葉說(shuō)：“已經(jīng)吃過(guò)了。我去送送他！”
　　“那好。常來(lái)啊……”田主任竟然伸出了手要和少平握手。
　　少平慌得趕緊把手伸了出去。田主任握了握他的手，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，就背抄起胳膊轉(zhuǎn)身回家去了。
　　少平在衣服襟子上把右手冒出的汗水揩了揩，就跟潤(rùn)葉來(lái)到通往中學(xué)的石坡路上。
　　走了一段路以后，潤(rùn)葉突然問(wèn)他：“你這個(gè)星期六回不回家去？”
　　“回?！彼卮鹫f(shuō)。
　　“你回去以后，給你哥說(shuō)，讓他最近抽個(gè)空，到我這里來(lái)一下……”她說(shuō)話的時(shí)候，也不看他，頭低著，用腳把一顆碎石塊踢得老遠(yuǎn)。
　　少平一時(shí)想不開(kāi)她叫他哥來(lái)做什么。既然潤(rùn)葉姐不明說(shuō)，他也不好問(wèn)。他只是隨便說(shuō)：“家里一爛包，怕他抽不開(kāi)身……”
　　“不管怎樣，無(wú)論如何叫他最近來(lái)一次！一定把這話給他捎到！叫他到城里后，直接到小學(xué)來(lái)找我！”她態(tài)度堅(jiān)決地對(duì)他說(shuō)。
　　少平知道，他哥看來(lái)非來(lái)不行了，就認(rèn)真地對(duì)潤(rùn)葉姐說(shuō)：“我一定把你的話捎給他！”
　　“這就好……”她親切地看了他一眼。
　　天開(kāi)始模模糊糊地黑起來(lái)了。城市的四面八方，燈火已經(jīng)閃閃爍爍。風(fēng)溫和地?fù)崦说哪橆a。隱隱地可以嗅到一種泥土和青草芽的新鮮味道。多么好呀，春夜！
　　現(xiàn)在，潤(rùn)葉姐把他送到了學(xué)校的大門(mén)口。她站定，說(shuō)：“你快回去……”說(shuō)完這話后，便從自己的衣袋里摸出個(gè)什么東西，一把塞進(jìn)他的衣袋，旋即就轉(zhuǎn)過(guò)身走了。走了幾步她才又回過(guò)頭說(shuō)：“那點(diǎn)糧票你去換點(diǎn)細(xì)糧吧……”
　　少平還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)這是怎么一回事，潤(rùn)葉姐就已經(jīng)消失在坡下的拐彎處了。
　　他呆呆地立在黑暗中，把手伸進(jìn)自己的衣袋，緊緊地捏住了那個(gè)小紙包。他鼻子一酸，眼睛頓時(shí)被淚水模糊了……