金建國之初，推行勃極烈制度。勃極烈是女真語，意思是“治理眾人”，據(jù)滿洲人說，即清代之“貝勒”二字異譯，也就是官。金太祖以都(總)勃極烈即皇帝位，太宗以諳版(尊貴)勃極烈居守。其次則有國論(貴)勃極烈(相當(dāng)于宰相)及左右國論勃極烈(相當(dāng)于左右相)等，都是政府最重要的官員。所屬各部長官叫孛堇，統(tǒng)領(lǐng)數(shù)部的叫忽魯。以后隨著轄區(qū)的開拓，金朝官制也不斷變化。金熙宗即位后，廢除勃極烈制，全面采用遼、宋官制。設(shè)三師(太師、太傅、太保)、三公(太尉、司徒、司空)、三省、六部、御史臺、都元帥府、大宗正府、翰林院、太常寺等。值得注意的是，三省并不是各自分立，門下、中書二省地位低于尚書省，長官也由尚書省官員兼任。實際上是尚書省執(zhí)政，中書省和門下省隸屬于尚書省。到海陵王正隆元年(公元1156年)改革官制，金朝官制才大致固定。設(shè)置如下：

中央機構(gòu)重要的特征是不設(shè)三省，以尚書一省為最高行政機構(gòu)。尚書省設(shè)尚書令，是最高行政長官；左右丞相、平章政事(一度廢除)，相當(dāng)于宰相；左右丞、參知政事，相當(dāng)于副宰相。不過尚書令地位過高，逐漸演化為榮譽職銜，真正統(tǒng)領(lǐng)尚書省的是左丞相。尚書省下又分左、右司，各有郎中、員外郎、都事，分管左、右司事務(wù)，并分察吏、戶、禮三部和兵、刑、工三部。六部長官為尚書，下設(shè)侍郎、郎中、員外郎。地方如有重大變故，尚書省則向地方派出機構(gòu)，稱行臺尚書省，也簡稱行省。天德二年(公元1150年)曾一度罷置，但不久恢復(fù)。行臺尚書省設(shè)官與尚書省相同，惟不置令，級別也低尚書省一級。

中央其他機構(gòu)大體可分為五類。

第一類是與軍事相關(guān)的機構(gòu)。樞密院是最高軍事機構(gòu)，長官是樞密使，下設(shè)副使、簽書樞密院事、同簽樞密院事。樞密院與尚書省下的兵部有相互制約的作用，樞密院是軍隊的統(tǒng)率機構(gòu)，兵部則是軍政事務(wù)的管理機構(gòu)?？偟膩碚f，樞密院是受尚書省節(jié)制的。武衛(wèi)軍都指使司，負(fù)責(zé)守衛(wèi)京城，長官是都指揮使。殿前都點檢司，負(fù)責(zé)侍衛(wèi)宮廷，長官是殿前都點檢。軍器監(jiān)，主管修治兵器，長官為軍器監(jiān)。

第二類是與監(jiān)察、諫議、司法相關(guān)的機構(gòu)。御史臺是最高監(jiān)察機構(gòu)，長官是御史大夫、副貳是御史中丞。下設(shè)侍御史、治書侍御史、殿中侍御史、監(jiān)察御史。登聞檢院，初隸御史臺，負(fù)責(zé)向皇帝報告尚書省、御史臺處理不當(dāng)?shù)氖虑?。登聞鼓院，初時亦隸御史臺，負(fù)責(zé)向皇帝報告御史臺及登聞檢院處理不當(dāng)?shù)氖虑?。兩院各設(shè)知院、同知院事。章宗明昌二年(公元1191年)，登聞檢院、登聞鼓院從御史臺分出，自成獨立機構(gòu)。諫院是負(fù)責(zé)向皇帝進諫的機構(gòu)，有左右諫議大夫、左右司諫、左右拾遺、左右補闕。審官院負(fù)責(zé)奏駁任命官員中的失誤，設(shè)知院、同知院事。大理寺，負(fù)責(zé)司法刑獄，與宋制相同。

第三類是與經(jīng)濟財政相關(guān)的機構(gòu)0金章宗時候，戶部從尚書省中獨立出來，改稱三司，成為最高財經(jīng)機構(gòu)，長官是三司使，宣宗初年罷。勸農(nóng)使司是主管農(nóng)業(yè)的機構(gòu)，長官是勸農(nóng)使，宣宗時改為司農(nóng)司。太府監(jiān)是主管國家財用錢谷的機構(gòu)。少府監(jiān)是主管手工業(yè)生產(chǎn)的機構(gòu)。都水監(jiān)是主管水利工程等事務(wù)的機構(gòu)。各監(jiān)設(shè)監(jiān)、少監(jiān)等官。

第四類是與禮儀、教化、文翰等事務(wù)相關(guān)的機構(gòu)。有主管禮樂、祭祀的太常寺，主管朝會、筵席、殿庭禮儀和監(jiān)制御膳的宣徽院，主管纂修國史的國史院，主管學(xué)校的國子監(jiān)，主管經(jīng)籍圖書的秘書監(jiān)，主管校譯經(jīng)史的弘文院。這些機構(gòu)設(shè)官大多與遼、宋相同。

第五類是為皇帝家族服務(wù)的機構(gòu)。大宗正府是主管完顏氏皇族事務(wù)的機構(gòu)，設(shè)判大宗正府事等官，金章宗時改為大睦親府。衛(wèi)尉司是主管皇后中宮事務(wù)的機構(gòu)，設(shè)中衛(wèi)尉、副尉、左右常侍等。宮師府是為皇太子專設(shè)的官署，有太子三太三少，下設(shè)詹事院，由詹事、少詹事總領(lǐng)東宮庶務(wù)。

金朝地方分路、府、州、縣四級。有十九路，分以京為名的路和一般的路。金置五京：中都(今北京)、南京(今河南開封)、北京(今內(nèi)蒙寧城縣)、東京(今遼寧遼陽)、西京(今山西大同)。以這些京為名的路置留守司，主管一路政務(wù)，設(shè)留守、同知留守、副留守等官。又置按察司，主管一路司法監(jiān)察，設(shè)使、副使。兵馬都總管府，主管一路兵馬，設(shè)都總管、副都總管等官。一般的路只設(shè)都總管府，主管一路軍政。路的治所稱府，府設(shè)府尹、同知、少尹等官。金的地方官制較為復(fù)雜，以諸京留守司留守帶本府府尹兼本路兵馬都總管為第一級，諸府府尹兼都總管為第二級，諸府府尹不兼都總管為第三級。州分節(jié)鎮(zhèn)州、防御州、刺史州，分設(shè)節(jié)度使、防御史、刺史為長官，總領(lǐng)一州軍政?？h一級設(shè)令、丞、主簿、尉等。與縣相仿的鎮(zhèn)、城、堡、塞，各設(shè)知鎮(zhèn)、知城、知堡、知塞，都是從七品小官。關(guān)津路口則設(shè)巡檢，負(fù)責(zé)稽查奸偽盜賊。

與州縣并行的還有猛安謀克制度。猛安謀克是女真內(nèi)部軍政合一的一種組織。金國建國前，猛安是作為部落和部落長的稱謂，謀克是作為氏族和氏族長的稱謂。各部落成年男子平日生產(chǎn)，戰(zhàn)時參戰(zhàn)。建國后，女真軍由猛安(千夫長)、謀克(百夫長)逐級統(tǒng)領(lǐng)。在燕山以南、淮隴以北的廣大地區(qū)，猛安謀克人戶實行計口授田，保聚土地，無事耕作，有事戰(zhàn)斗。猛安、謀克也就既是軍事首領(lǐng)又是行政長官。宣宗以后，猛安謀克逐漸瓦解。