亢德兄：我是要寫海外通信的，因?yàn)轶w裁自由 些。伯訏由比國(guó)來信，謂已飛書叫璉兒去陪他，記旅中情緒甚好，已勸他寫旅中雜感，寄投《宇宙風(fēng)》。來美以后，奔忙一月，至此始得一點(diǎn)閑情，寫此第一封長(zhǎng)信。初住笨斯文尼亞省鄉(xiāng)下一月，飽享異國(guó)村居的風(fēng)味，饑來園中摘蘋果，興發(fā)澗上捉魚蝦，又時(shí)來紐約赴會(huì)，如此忙了一個(gè)多月，才搬入紐約新居……曾在好萊塢勾留四天，容后信細(xì)談……
　　我現(xiàn)居紐約中央公園西沿七樓上，這是理想的失敗。本想居普林斯頓大學(xué)附近，因原來我準(zhǔn)備本年鄉(xiāng)居，同小孩赤足遨游山林，練練身體——多美的理想呵！凡夢(mèng)都是美的。然而第一沒有中國(guó)飯店，第二紐約戲劇，美術(shù)，音樂看不到聽不到，一來往返就費(fèi)半天——結(jié)果又住城市。這與我十年居上海相同?，F(xiàn)在打算回國(guó)定不住上海——但恐結(jié)果又住上海。
　　諸兒本季不入學(xué)，入學(xué)也學(xué)不到中文，由是課兒?jiǎn)栴}發(fā)生了。內(nèi)子自己燒飯，諸兒分洗碗碟，這倒是在中國(guó)不易做到的。長(zhǎng)女如斯到來美才第一次學(xué)炒雞子，你說笑話不笑話？我們一個(gè)傭人也沒有，只有一個(gè)中年婦每星期來兩次灑掃房屋及洗衣服（按小時(shí)給錢）。但在美國(guó)管家極其方便，購(gòu)物電話就送到，寄信樓上投入郵筒便了，打電報(bào)也撥撥電話機(jī)告訴電報(bào)局完事（月底算帳同電話賬送來）……因此諸兒頗得真正教育。無雙七點(diǎn)起來就到門外拿牛奶，拿報(bào)紙，拾掇房屋，揩拭椅桌，三女相如管倒煙灰，如斯管做咖啡，燒面包，我大約八點(diǎn)起來，吃早飯，看看報(bào)上中國(guó)消息（頗靈通，每日有AP及UP通信社，及各報(bào)特派駐華通信員來電），大約九時(shí)半開始和諸兒讀書。
　　和諸兒讀書是對(duì)的，教字不如和字好。所讀者何不要緊，要在如何讀法。要教如何讀法，只好和他們讀。如何吸收字句，如何細(xì)揣字義，如何隨便刪略不讀，字義不識(shí)，字音不敢斷定，如何檢閱字典……因?yàn)槲也粚?duì)諸兒說《康熙字典》的字我都認(rèn)識(shí)，或是說新字典各字的音讀，及京音中入聲字的分配，我是全知的上帝。連成吉思汗何時(shí)入主中原，拿破侖死于何年，我都說不知道，并且告訴她們學(xué)校教員也不記得。她們不等我說，她們也知道教員是教到哪課，看書才記得的，閱卷時(shí)有時(shí)還要翻書對(duì)一對(duì)——總而言之，我不是一部百科全書。但是既然大家不知道，只好大家去找。哪里去找？這學(xué)問就來了。她們知道有《歷代名人生卒年表》，有《世界大事表》，有《辭源》，更淺的有《學(xué)生詞典》。更要緊的是叫她們養(yǎng)成音義弄精確，綱領(lǐng)弄清楚的習(xí)慣。拿破侖死于一八一二或一八一五都不要緊，大概他十八世紀(jì)末葉及十九世紀(jì)初葉大鬧歐洲，這要弄清楚。宋而元而明這個(gè)順序是要弄清楚的。平仄四聲也是近來才教的，她們?cè)谏虾Ｄ盍宋辶陼?，還沒人教她們平上去入。最要緊，還在指出書中的趣味，嘗嘗讀書的快樂。
　　教什么呢？笑話的很，一點(diǎn)沒有定規(guī)。今天英文，明天中文，今天唐詩，明天聊齋——今古奇觀，宇宙風(fēng)，冰瑩自傳，沈從文自傳，當(dāng)天報(bào)紙！忽講歷史，忽講美國(guó)大選總統(tǒng)，忽講書法，都沒一定。她們各人帶來學(xué)校規(guī)定課本。幾種給我束之高閣。一本薄薄的地理，叫她們地圖看清楚，余者我擔(dān)保，回國(guó)臨時(shí)要考時(shí)，念兩天可及格；此刻念，那時(shí)也必忘掉，省出多少時(shí)間來念有用的書。而且看電影 上各地風(fēng)景就是念地理?！业囊馑际敲刻煲恍r(shí)和她們講學(xué)問，瞎講，亂講，元曲也念一點(diǎn)，琵琶行也已念過，李白的詩是按天抄寫幾首。她們喜歡就選讀，不喜歡就拉倒——但是如果喜歡，就是心中真正的喜歡，這個(gè)喜歡，這個(gè)"好學(xué)"之"好"，就是將來一切學(xué)問的泉源。下半天是自由 讀書，隨她們?nèi)タ葱≌f，宇宙風(fēng)，西風(fēng)。
　　我是落伍的。教她們選讀"五種遺規(guī)"。內(nèi)中如程畏齋《讀書分年日程》，白居易《燕詩示劉叟》，陸放翁《過林黃中食柑子有感》，朱子《治家格言》，呂新吾《好人歌》都親切有味，文字易明。做人道理也在里頭，把做人與讀書混為一談。連《教女遺規(guī)》也教的，她們才知古代對(duì)女子的態(tài)度是如何。好，壞，都可盡量批評(píng)。古文，我最喜歡《虞初新志》及《文致》二書所選，因得其"致"便知其味，不至開卷昏昏。
　　我是下流的。莊子與西廂同等看待。韓文與宇宙風(fēng)同等看待，而且在我看來，寧可少讀韓文，不可少讀現(xiàn)代通行文章。教小兒讀書，不應(yīng)離其思想見解知識(shí)太遠(yuǎn)。讀通行雜志文進(jìn)步易，讀古文進(jìn)步難。臨名帖得益遲，臨朋友來往書札得益速。你們幾位朋友來信，不知幾通已讓小兒抄寫了。凡物取其近則易明易曉。此理常人少知之者，而教育之失敗常在此。而且書札到底是真跡，名帖怎樣好也已失真，失真則神氣不足，反不如平常張君李君一通手札來得活現(xiàn)。
　　英文也是下流的。不教名家作品，只同她們念晚報(bào)上羅斯?？偨y(tǒng)夫人每日紀(jì)錄（MyDay，by　EleanorRoo－sevelt，inN．Y．World-Telegram）——下流的很，平凡的很。所談無非早晨會(huì)什么客，下午到哪兒赴會(huì)，家?，嵭?，天氣晴雨，一點(diǎn)也沒有高論，一點(diǎn)也沒有妙語。例如今日叫她們背誦之句是"車站人站的那么多，火車將開時(shí)，羅斯福只得請(qǐng)大家退幾步，恐怕車開時(shí)，有人碰傷"。及"小孩都在窗外探頭"。這有什么文學(xué)價(jià)值？一點(diǎn)也沒有。但是如此英文基礎(chǔ)會(huì)念好的。我叫她們把這整句的意思，試用英文講出來，講不出來再看書，看后再試講，講到全句順口為限。一點(diǎn)也沒有分?jǐn)?shù)，沒有甲乙丙丁。余者出門，走路，看戲，也亂看亂學(xué)，文學(xué)乎？不文學(xué)也。她們所學(xué)的不是文學(xué)，而是文學(xué)所取材之人生。不把讀書時(shí)間與不讀書時(shí)間分開，也是我的目的。宇宙就是一本大書，讓她們?nèi)ツ睢?br/> 　　作文題目也是下流的。沒有救國(guó)論，"資本制裁"（此語曾見于商務(wù)所編小學(xué)公民讀本），"自強(qiáng)不息"（上海某小學(xué)作文題目）。她們只寫日記，一日一篇，范圍絕對(duì)自由 ——敘事，游記，議論，私見，回憶，抒情，描寫會(huì)話，刻繪人物，都可包入，都無限制。奇怪！成績(jī)比學(xué)校所教的好。何以故？"真"字而已。今日小學(xué)作文寫出來何以都是假小兒語？"然而天天玩耍，不顧學(xué)業(yè)，那么空費(fèi)光陰，豈不可惜么？"這種千篇一律的陳腐假小兒語由何而來？由教科書來。教科書是大人寫假小兒語來給真小孩讀的，所以真小孩只好學(xué)大人的假小兒語，整個(gè)抄入文章里去。上段所引，即見于世界書局學(xué)生新尺牘。其給我的印象頗似廈門真正中國(guó)教士禱告時(shí)學(xué)講西洋教士的假?gòu)B門話，而自命風(fēng)流 。
　　讀者大約以為我發(fā)癡了。否則以為林某好發(fā)怪論。一國(guó)之中，不少教育專家，教育官長(zhǎng)，專門委員，積多年之經(jīng)驗(yàn)，與專科之知識(shí)，始定出今日學(xué)制來。子何人也？而獨(dú)持異議！不是教育專家發(fā)瘋，便是林某發(fā)瘋。林某瘋不瘋，無從斷定。世上瘋?cè)睡偸率悄敲炊啵怯拶t不肖，也無大差別。林某前日見紐約報(bào)載恩斯坦之教育意見與己見相同，而樂與恩斯坦同躋瘋?cè)酥?。恩斯坦十月十五日在紐約省大學(xué)高等教育紀(jì)念十周之演說詞曰：
　　"人生及學(xué)校工作之最要?jiǎng)訖C(jī)在于工作之快樂，及知道這工作在社會(huì)之價(jià)值。依我看來，學(xué)校最要的工作，在于啟發(fā)鞏固青年這種靈機(jī)。
　　"這種學(xué)校對(duì)于教師期望他是此業(yè)中的一位藝術(shù)家。這種教師應(yīng)當(dāng)享有教材選擇及教授方法的盡量自由 。因?yàn)榻處熞彩且粯拥模芡鈦淼木惺鴫毫褪Я怂ぷ鞯目鞓贰?br/> 　　"我要反對(duì)一種觀念，說學(xué)校須直接教學(xué)生將來應(yīng)世有用的知識(shí)及各種藝能。應(yīng)世不是那么簡(jiǎn)單，可以由學(xué)校的專科訓(xùn)練學(xué)得來的。（林按：試將社會(huì)某成功者加以研究，而分析其成功之要素，有幾樣是?？朴?xùn)練所訓(xùn)練出來的？）
　　"此外，我認(rèn)為將一個(gè)個(gè)人作一架死機(jī)械看待，是應(yīng)加以反對(duì)的。
　　"學(xué)堂的宗旨，應(yīng)當(dāng)是期望青年離校時(shí)成個(gè)調(diào)和的人格（harmoniorspersonality），而不是個(gè)'專家'。在某種方面，我想就是預(yù)備專門職業(yè)的學(xué)校也應(yīng)如此。
　　"所最要的目標(biāo)，不是學(xué)得?？浦R(shí)，而是明辨是非及獨(dú)立思想的普通能力?！?br/> 　　"如果青年由步行體操訓(xùn)練他的肌肉與耐力，他便能做以后任何勞力的工作。心靈技巧的訓(xùn)練也是如此。
　　"所以某滑稽家的名言是不錯(cuò)的。'教育者，學(xué)校所習(xí) 盡數(shù)送還先生以后之余剩也'（Educationisthatwhichremainsafteronehasforgotteneverythinghelearnedinschool。）"（見十月十六日紐約《泰晤士報(bào)》）