南疆惡地，在神州浩土的極南所在，傳說那里窮山惡水，盛產(chǎn)的乃是毒蟲猛獸。而與中原地帶最為明顯的分界地方，便是在極南地方，突然如平地崛起一般，高大巍峨的山脈一座連著一座，高聳入云，將南北隔斷。
自古以來，中原豐腴之地便少有人前往南疆，原因無他，一來道路險(xiǎn)峻，二來猛獸毒蟲、瘴氣惡水太多，且土地多貧瘠，無法農(nóng)耕。后來更不知道從什么時(shí)候開始，世間開始流傳南疆那無盡大山之中，有各種野蠻異族，茹毛飲血，殘忍好殺，其中更有生食人肉的恐怖獸人，自此更無人膽敢前去，反而是天下震恐，日夜擔(dān)憂那些異族會(huì)不會(huì)有朝一日，從那些大山之中突然跑了出來，侵入中原，危害天下。
不過這千年以來，卻沒有什么蠻族害人的傳聞，雖然偶爾在南疆邊陲之地，也不時(shí)曾流傳過幾例看到古怪異族模樣的怪物出現(xiàn)，但多半無疾而終，漸漸的也被人們淡忘下去。今時(shí)今日，就算是在南疆邊陲生活的人們，也大概只有母親夜晚哄孩子睡覺的時(shí)候，說上一句“再不聽話，那些蠻族怪物就要來捉你了”這些話，平日里，卻從未有人會(huì)想起這些深山中的異族是不是真的存在，也更不用說遠(yuǎn)在千里之外的中原之地了。
說起來，那一片被層層迷霧籠罩的十萬大山中，如今卻已經(jīng)是被天下百姓遺忘的地方了。
不過天下尋常百姓忘了這些異族，但有一些修真煉道之士，卻沒有忘。無論正邪魔道，只要資歷老一些的，便知道這千年來南方異族之所以無法禍害天下，正道巨派“焚香谷”實(shí)是居功至偉。
十萬巍峨高聳屹立的大山，隔絕了南北往來，中原之民無法南下，那些異族蠻人也難以北上。但在千年之前，一次不可思議的天雷浩劫從天而降，方圓千里之內(nèi)的百姓死傷無數(shù)。浩劫過后，有人發(fā)現(xiàn)，在巍峨山脈之中，天雷巨力竟硬生生將高山某處劈開，露出了寬僅三尺的一條黑漆漆的幽暗小道。
也就是從那個(gè)時(shí)候開始，世間流傳起十萬大山之中，隱有蠻族怪人，不時(shí)侵?jǐn)_民間，邊陲百姓苦不堪言，直到焚香谷一脈的出現(xiàn)。
焚香谷在正道諸派之中，來歷最是神秘縹緲，最早在一千五百年前，便有這一脈弟子行走天下，若單論淵源，全天下只有青云門和魔教比焚香谷歷史更長(zhǎng)，連天音寺也不如它。
但雖然如此，這一派往日卻極為低調(diào)，雖然不時(shí)會(huì)出現(xiàn)幾個(gè)道行高深的有道之士，對(duì)天下局勢(shì)的影響卻不大。直到八百年前，這一派在南疆邊陲之地那條漆黑隧道附近，找到了一個(gè)山谷定居下來，從此自稱“焚香谷”，并在八百年中不可思議的高手輩出，勢(shì)力日盛，到如今已然和青云門、天音寺分庭抗禮，成為天下正道三大派之一。
而相應(yīng)的，焚香谷當(dāng)代谷主云易嵐，也是與青云門道玄真人、天音寺普泓上人齊名的正道巨擎，只不過此人向來低調(diào)，單論名氣卻是不如以上二人。
因?yàn)榈乩黻P(guān)系，焚香谷幾乎是本能地?fù)?dān)負(fù)起了看護(hù)那條在當(dāng)?shù)乇环Q呼為“黑洞”的幽暗小道，從那以后，便再無聽說過有蠻族怪物侵?jǐn)_百姓的傳聞了。故在當(dāng)?shù)匕傩招闹?，焚香谷聲譽(yù)極高，被人尊崇為神仙一流。
這些資料在魔教鬼王宗中都有記載，鬼厲在這十年之中也曾經(jīng)看過，如今在腦海中緩緩翻了出來。此刻已經(jīng)是他在詢問周一仙關(guān)于魚人族怪物消息之后南下的第三日，一路之上緊趕慢趕，終于趕到了十萬大山附近。
夜已深，這一晚明月當(dāng)空，云層頗厚，不見有幾顆星星，但月華清輝，灑向人間，也把他處身的這個(gè)山頭，照的頗為明亮。
鬼厲站在山丘之上，向南眺望，眉頭微微皺著。猴子小灰依然還趴在他的肩膀上，手里拿著一個(gè)不知哪里摘來的野果，正津津有味地啃著。
這一路下來，在最初兩日，他還有找到屬下殺生和尚留下的記號(hào)，但到了今天，殺生和尚卻已經(jīng)完全失去了消息。不過從前幾日他留下的信息看，精擅追蹤之術(shù)的殺生和尚已經(jīng)確定那些神秘魚人正在迅速南下，目標(biāo)顯然是要回到南疆老巢。
難道，殺生已經(jīng)和那些神秘莫測(cè)的魚人發(fā)生沖突了么？
鬼厲微微嘆息一聲，眼中掠過一絲擔(dān)憂之色。南疆蠻族與中原人物截然不同，這在鬼王宗殘存記載中已經(jīng)提到多次，那里的人根本不懂什么修真煉道，但卻似乎有各種詭異巫術(shù)異法，匪夷所思。
殺生和尚年歲不長(zhǎng)，性子暴躁，但在鬼王宗新一代弟子中卻著實(shí)是個(gè)出類拔萃的人物，平日里跟隨鬼厲，實(shí)是個(gè)得力的手下。
這一番神秘失蹤，鬼厲隱隱有些擔(dān)心。只是此刻他凝望前方，只見黑夜沉沉，南方處黑影瞳瞳，似有什么巨物在夜色里張牙舞爪，想來便是那傳說中的十萬大山。而在那片山脈之下的某個(gè)地方，就是傳說中神秘的焚香谷了。
南疆邊陲，向來就是焚香谷勢(shì)力范圍，魔教弟子孤身進(jìn)入，危險(xiǎn)自不待言。
鬼厲正沉思時(shí)候，忽然間忽有所感，抬頭望天，只見天際一輪孤月，穿梭在淡淡黑云之間，仿佛突然之間，也有了幾分妖異。
一道暗色紅光，突然出現(xiàn)在夜空之中，在月華清輝之下，掠過天際，向南方一處山頭，落了下去。
鬼厲目光盯著那道詭異紅光，雙眉漸漸皺起，片刻后似下了決心，拍了拍肩膀小灰，隨即腳下青光返起，噬魂閃爍著幽幽光芒，托著他和小灰慢慢升起，陡然間加快速度，往那道紅光方向追了過去。
※※※
夜空中不知何時(shí)開始，黑云漸漸多了起來，天際那輪孤月，光華也漸漸暗了，倒似有種南疆地方特有的幽暗妖異之氣，在這個(gè)夜晚越來越是濃郁。
那道神秘紅光飛行了一會(huì)，在離鬼厲藏身的那個(gè)山頭往南十里處的一座山間落了下來。南疆多山，山上也多草木，只不過這座無名小山的森林之中，卻有一座荒涼古剎。那道紅光就落在古剎前頭，一陣光芒晃動(dòng)，現(xiàn)身出一個(gè)身材枯瘦的老者來。
他向四周望了張望了幾眼，確定無人之后，便走進(jìn)了古剎。
荒山野嶺，荒蕪古剎，卻有人深夜到此，其中自然有不可告人之事。片刻之后，在古剎外的樹林陰影之中，鬼厲的身影緩緩現(xiàn)了出來。他的目光在這無名古剎上打量了一番，隨即又抬頭望了望天。夜空里黑云更重，漸漸遮去了月華。
他身影晃動(dòng)，悄無聲息地向古剎掠了過去。
這座古剎顯然荒廢已久，寺內(nèi)到處是殘?jiān)珨啾?，就連主殿那里，從外面看去也是破損無比，到處是破洞。夜風(fēng)冷冷吹來，殘破窗子吱呀晃動(dòng)，低低聲音在夜色里顯得特別凄涼，還隱約有一絲詭異。
“啵！”
一聲輕微的響聲，似有什么人點(diǎn)燃了火折，一點(diǎn)微弱燈火在大殿里頭亮了起來，只是這燈火昏暗，也只能將主殿中的地方照亮一點(diǎn)，稍遠(yuǎn)一些的地方，便仍舊籠罩在黑暗之中。
“嘰嘰、嘰嘰嘰、嘰、嘰嘰嘰嘰嘰……”突然，一陣詭異莫名的聲音突然在大殿中響了起來，這聲音如深夜鬼哭，又似毒蟲夜行，聽了登時(shí)令人心頭發(fā)麻，難受之極。
鬼厲隱身在陰暗中，靜靜地向大殿之中望去。
赫然只見在大殿昏暗燈火之下，除了剛才見到了那個(gè)老者，竟還有二人，一人三十多歲模樣，身材中等，還有一人，身材頗高，但不知為何，竟然全身上下被一條披風(fēng)緊緊包裹著，連頭上也沒露出一分，而那種詭異莫名的聲音，竟然就是這個(gè)人從披風(fēng)底下發(fā)出來的。
這聲音回蕩在幽暗古剎之中，越發(fā)妖異，仿佛惡鬼蘇醒一般。
鬼厲冷冷望著，他也是第一次聽到這種詭異話語，自然不知其中含義，但看其他二人神色，便知道會(huì)有結(jié)果。果然那神秘人說了一會(huì)，暫時(shí)停了下來，站在他身邊一直凝神傾聽的中年男子轉(zhuǎn)頭對(duì)那個(gè)老者道：“族長(zhǎng)說道：這一次無功而返，反而讓本族折損人手，暴露行藏，都是你們消息不準(zhǔn)。獸神大王聽說之后，已然大發(fā)脾氣……”
那中年男子說到“獸神”二字的時(shí)候，聲音突然變低，而那個(gè)裹在披風(fēng)下的高個(gè)身影，竟也似抖了一下。
那老者也皺了皺眉，道：“我們本來約定，便是告知獸神大王那顆‘天帝冥石’所在，據(jù)我們所知，那顆奇石的確就在死澤中的天帝寶庫之中，這卻如何怪我們消息不準(zhǔn)？”
他看了看那個(gè)披風(fēng)下的神秘人物，嘴邊忽然掠過一絲譏笑之色，道：“只怕是你們自己力不從心罷？”
此言一出，那被披風(fēng)包裹的神秘人頓時(shí)應(yīng)聲而道：“嘰嘰、嘰嘰嘰嘰、嘰嘰嘰……”這種怪異聲音一疊聲地說了出來，隱身在一旁的鬼厲雖然不明白其中含義，但聽這聲音急促尖銳，顯然那神秘人物大是憤怒。
這神秘人“嘰嘰嘰嘰”說了好一會(huì)兒，居中翻譯的那中年男子面色也是漸漸難看，好不容易等他停了下來，中年人遲疑了片刻，才道：“族長(zhǎng)說：他們雖然從未到過死亡沼澤，但也知道那里從無人煙，但此次突然多了無數(shù)中土修真高手，自然、自然是你們消息不對(duì)?！?/p>
那老者一看中年人似乎是說完的樣子，不由得一怔，剛才那神秘人說了許久，這中年人翻譯過來的時(shí)候，卻只有這一句，想來是中間那神秘人物多有咒罵惡語，中年人不愿翻譯。
那老者沉吟片刻，看樣子似乎還是不愿意與神秘人翻臉，遂道：“此次天帝寶庫出世，異兆宏大，震動(dòng)天下，想來那些中土修真高手也是聞?dòng)嵍?，這就非我們能夠控制了。”
被披風(fēng)包裹的那個(gè)神秘人余怒未息，又是一陣怪聲，中年人側(cè)耳傾聽，頻頻點(diǎn)頭，隨即對(duì)老者道：“族長(zhǎng)說：那顆天帝冥石對(duì)獸神大王十分重要，關(guān)系重大，此次無功而返，獸神大王勃然大怒，當(dāng)場(chǎng)就殺了好幾個(gè)族人……”
那老者聽到這里，面色凝重，似是心情沉重，但眼中一絲譏諷之色卻仍是忍不住的一閃而過。
中間那人繼續(xù)翻譯道：“所以請(qǐng)你們速速打聽這顆寶石到底落在誰人之手，他們好再次前去取來獻(xiàn)給獸神大王！”
隱在一旁的鬼厲突然心中一動(dòng)，聽他們幾次提到天帝冥石這件事物，莫非就是被小灰吞食的那顆奇石？
這時(shí)只見那老者沉吟了片刻，然后點(diǎn)頭道：“好，這件事就包在我們身上，三日之內(nèi)，我們就給你一個(gè)答復(fù)?！?/p>
神秘人哼了一聲，“嘰嘰嘰嘰”說了幾句，那中年人向老者點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“族長(zhǎng)答應(yīng)了，說三日之后，還在此處相見?！?/p>
老者點(diǎn)了點(diǎn)頭，還待說些什么，那個(gè)神秘人卻身子一轉(zhuǎn)，徑直走了出去，根本不再看他們一眼，倨傲無禮之極。
那老者臉色一變，看著那神秘人的背影怒容滿面，中年人連忙拉了他一下，連連搖頭，老者看了他一眼，這才忍了下來。
待那個(gè)神秘人高大的身影消失在黑暗之中后，那老者忽地“呸”了一聲，罵了一句：“什么東西，一群畜生而已！”
中年人賠笑道：“師叔，你老別生氣，不要和他們一般見識(shí)。”
那老者冷笑道：“我才懶得理他們，”說著轉(zhuǎn)頭看了他一眼，道，“說起來，孫圖，你在那些畜生中生活了三年學(xué)習(xí) 他們的鳥語，只怕吃了許多苦吧？”
被叫做孫圖的中年人笑了笑，道：“弟子受師門厚恩，無奈資質(zhì)淺薄，正苦著無力報(bào)答谷主以及諸位師叔厚愛，正好有這個(gè)機(jī)會(huì)，弟子敢不盡心竭力！”
鬼厲猛然間聽到“谷主”二字，心中頓時(shí)一凜。
那師叔卻笑了笑，似乎十分嘉許，伸手拍了拍孫圖的肩膀，忽然間又冷笑道：“還好谷主明鑒，知道我向來沉著，所以派我前來與這些畜生相會(huì)，若是上官策那個(gè)老家伙來，還不得當(dāng)場(chǎng)就壞了事！”
孫圖干笑一聲，面上神色便有些古怪，嘴里喏喏應(yīng)聲，卻似乎也不敢在背后一輪那個(gè)上官策。
一旁的鬼厲此刻再無疑問，上官策乃是南方“焚香谷”中數(shù)一數(shù)二的頂尖人物，雖然向來不在天下行走，但威名早著。尤其是十年前青云一戰(zhàn)，鬼王更施巧計(jì)，派周隱假扮上官策暗算天音寺僧人，果然一舉成功，幾乎將青云、天音兩大派置于死地。當(dāng)時(shí)鬼厲還是個(gè)名叫張小凡的青云弟子，正在場(chǎng)中，自然對(duì)這個(gè)名字印象深刻。
聽兩個(gè)人口口聲聲叫著那個(gè)神秘人做“畜生”，剛才那神秘人的身份似也呼之欲出，只是向來正義凜然的焚香谷一脈，此刻竟然透露出不可思議的邪氣。
鬼厲冷冷地注視著大殿里那兩個(gè)人，在黑暗里，嘴角有冰冷而輕蔑的冷笑。
場(chǎng)中，那兩人又商量了幾句，孫圖一口吹滅了大殿燭火，二人便向外走去，看來是想離開此處。鬼厲在暗處皺了皺眉，正沉吟時(shí)候，忽地，從古剎外頭突然傳來一聲怪異嘶吼！
古剎中諸人都是吃了一驚，那老者和孫圖同時(shí)停下腳步。
這聲音凄厲而憤怒，中間仿佛還帶著一絲驚惶，但聽著似乎是什么野獸吼叫，而非人類驚呼。只是鬼厲略一分辯，登時(shí)聽出這聲音倒似乎是剛才裹著披風(fēng)的那個(gè)神秘人物發(fā)出的，眉頭不由的皺了起來。與此同時(shí)，老者和孫圖也聽了出來，頓時(shí)臉色大變，同時(shí)騰空而起，向寺外飛去。
深山野嶺，竟然還有人伏擊！
月光冷冷，仿佛妖異之色更重了。
※※※
古剎之外，遠(yuǎn)處一個(gè)山丘背后。
一道紫芒，在夜色里霍然綻放，沖到半空，隨即劈下。
遠(yuǎn)隔在數(shù)十丈外，鬼厲竟也感覺到那一絲凜冽煞氣。他雙目瞳孔一縮，片刻間已然認(rèn)了出來那是什么法寶。
焚香谷那兩人如飛而至，但那老者的道行明顯比孫圖高了許多，只一會(huì)工夫竟將孫圖拉下了數(shù)丈之遠(yuǎn)，同時(shí)手中已然多了一把暗紅仙劍，往那道紫芒閃亮處疾飛過去。
只是還不等他飛到山丘背后，只聽得一聲大吼，帶著絕望，回蕩在這個(gè)黑暗的夜色之中。那老者臉色大變，腳下更急，呼的一聲已然飛了過去，鬼厲悄無聲息地從另一方向，也跟了上去，繞到了山丘背后。
一股血腥氣息，登時(shí)撲面而來。被劈為兩半的披風(fēng)從半空中緩緩飄下，暗紅的鮮血濺的到處都是，那個(gè)現(xiàn)出真身的神秘人物，果然是一個(gè)魚頭人身的魚人，但此刻竟被人生生從頭到胯下，一刀劈成兩半，尸身倒在地上，但兇手卻已經(jīng)不見了人影。
那老者驚怒交 集，這兇手在頃刻間出手殺人，隨即隱身不見，這份道行當(dāng)真非同小可。雖然他心里看這些魚人極不順眼，但卻知道谷主與這些蠻族實(shí)有大事商議，此番竟被人在自己眼皮底下暴起狙殺，萬一那邊追究起來，自己實(shí)在難以交代。
這時(shí)孫圖也趕到現(xiàn)場(chǎng)，將這一幕血腥圖像看在眼里，登時(shí)目瞪口呆。
那老者臉色難看之極，忽地騰身而起，暗紅光芒托在腳下，飛到半空，舉目四望，卻只見四下漆黑一片，茫茫林海，哪里找的到兇手蹤影？
忽地，他大聲喝道：“哪一位高人在此，請(qǐng)出來一見，焚香谷呂順請(qǐng)教！”
這聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳了出去，片刻后在林海山間，隱隱有回聲傳了回來，到處都是“呂順請(qǐng)教……呂順請(qǐng)教……”
只是除此之外，卻是再無聲息。
呂順雙眼如要噴出火來，片刻后落下地，對(duì)孫圖疾道：“你收拾一下族長(zhǎng)尸體，帶回谷中，兇手下手不久，必定還在附近，我挖地三尺，也要將此人找出來?！?/p>
孫圖連忙點(diǎn)頭，道：“師叔小心?！?/p>
話音未落，呂順已然騰身而起，沒入了那一片樹林黑暗之中。孫圖轉(zhuǎn)過身來，看著地下那變成兩半的尸首，一股血腥氣撲鼻而來，忍不住露出厭惡之色，呸了一聲。
鬼厲緩緩?fù)肆嘶貋?，在暗處沉吟片刻，又向四周地形上仔?xì)望了一眼，隨即目光落到了自己剛剛出來的那座古剎之上，立刻悄無聲息地掠了過去。
夜色冷冷，黑云蔽月。
雖然不過才一會(huì)工夫，但這座古剎之內(nèi)，突然又像是陰沉黑暗了許多，只有偶爾從黑云里探出頭來的月光，才會(huì)照亮了些許地方，但片刻后又歸于黑暗。
鬼厲緩緩走了出來，站在大殿之前的空地之上，一雙眼緊盯著大殿。
冷風(fēng)吹來，殘破的窗戶發(fā)出了詭異的“吱呀”聲，在黑暗中低低響著。
“公子果然厲害，我瞞得過呂順，卻瞞不過你啊！”
大殿里的黑暗中，忽地響起了幽幽的話語，輕輕飄了出來
